NAISSANCES

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Les enfants trouva, à Texeeplion de 10 , ne figurent pas sur ce tableau. Il est de notoriété publique que les enfants trouvés du canton sont presque tous portés, soit à rhôpital de Milan ^ soit à celui de Gomo. Les autorités communales tolèrent ce genre d'exportation. Sur ce tableau figurent au contraire les enfants nés, dans la commune; des 25 familles que j'ai mentionnées plus haut. La mortalité desenfants en bas âge a été sans doute très-grande. Mais il faut considérer qu'il n'a jamais existé dans la commune de sage-femme approuvée, tandis qu'un sixième peut-être des femmes du pays exer* cent l'art difficile des accouchements , sans en avoir la moindre connaissance , en ne suivant qu'une routine traditionnelle , le plus souvent meurtrière , et presque toujours inhumaine. Il est dans les mœurs du pays que toute femme appelée a donner des soins à une femme prête à accoucher ne peut s'y refuser sans encourir le reproche de manquer de charité. Heureusement, depuis sept ans , un médecin habile est venu s'établir dans la commune , et il ne se présente pas un cas difficile qu'il ne soit appelé.

— i» — MORTS.

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Il y a un excédant de morts en proportion des naissances ^ parce que dans ce tableau figurent les enEant^ morts ayant le baptême ^ tandis que les enfonts trouvés, déposés a l'hôpital de Milan ^ ou à celui de Como^ oe sont pas portés sur les registres des naissances. La mortalité parmi les habitants de la commune parait plus forte qu'elle n'est réellement^ parce qu'on a inséré dans ce tableau les individus (et le nombre en est assez considérable) qui , n'appartenant pas à la commune ^ viennent y travailler^ tels que charretiers , maçons^ etc. ; tous les étrangers qui se aoyent dans le Tessin supérieur^ et que le courant du fleuve porte au lac ; et tous ceux qui ^ des sommités des montagnes tombent dans les précipices . ou qui périssent dans lea bots et sur la route en traversant la txmnmune. Mais par compensation les vieillards et les malades ^ appartenant aux 35 familles que nous avon« dit se rendre temporairement dans la commune^ restant chez eux ^ ne figurent pas sur les tables mortaaires. Il y a en apparence un excédantdansla mortalité desfemmes^ parce que desenfants , dont le sexe ne résulte pas des registres , ont été considérés comme appartenant au sexe féminin. La moyenne de la vie est bien basse dans la commune. Ce triste fait est princtpalemeot le résultat de causes physiques inévitables ^ i»cural>les ; Texposition au Nord ^ la privation totale de soleil pendant les trois mois de l'hiver, les marais et les fièvres que ceux-ci engendrent. Il y a des causes ^ d'une autre nature . qui exercent sur ce même fait une double influence , et se neutralisent les unes les

autres. D'une part^ ieê h^Aits salaires ^ cousëquence de l'activité commerciale qui règne dans la commune , permettent à la population de se livrer à la boisson . et à d'autres désordres , ce qui accroît la mortalité. D'autre part , celle-ci est diminuée par l'amélioration qui s'est introduite dans la manière dont les habitants se nourrissent ., se logent , et prennent soin de leur santé. Il n'y a pas longtemps que durant l'été l'on xie tuait q«je deut ▼eaux et quatre moutons par semaine dans la C€>mmune. Maintenant deux bouchers s'y sont établis, et font de bonnes affaires ; sans compter la viande qui Tient du dehors, et les bétes que l'on tue dans l'intérieur des familles. Les maisons étaient toutes mal bâties ; les portes basses , les fenêtres étroites , ne laissaient | as assex d'accès à l'air ; on y étouffait Tété ; on y gelait l'hiver. En général on bâtit mieux maintenant : il n'y a que la malpropreté qui est toujours la même. On n'avait point de secours en cas de maladie , il fallait à grands frais recourir à Locarno , ce que bien peu de monde feisait , et les secours arrivaient souvent trop tard. Maintenant il existe une pharmacie dans la commune, un médecin y est établi, et si les habitants n'en profitent pas autant qu'ils le devraient, toujours est-il qu'un plus grand nombre d'individus a recours à ces moyens de conservation* La vaccine a d'abord rencontré ici , comme par-* tout ailleurs, une forte opposition ; mais depuis 1816, elle a été pratiquée avec persévérance^ et peu à peu les cas de petite vérole et de mort à la suite de ce fléau sont devenus très-rares. Depuis 1817-^1818 , les fièvres péiéchiales n'ont plus paru.