DE L ORGANISATION GÉNÉRALE DU PARTI ULTRAMONTAIN

Les ultramontains ne se trouvent satisfaits, en France, ni de la situation légale qui leur est faite, ni des faveurs qui leur sont journellement accordées par l'administration gouvernementale. Leur organisation hiérarchique ne leur suffit pas, ils ne trouvent pas en elle assez de ressources pour atteindre le but qu'ils poursuivent. Ils ont, en outre, créé une autre organisation, par laquelle ils cherchent à se rendre maîtres de la France entière, à tous les points de vue.

Nous verrons dans les chapitres suivants comment ils sont organisés pour se rendre maîtres des ouvriers, de l'armée, de la presse, des écoles, etc., etc. Dans

le présent chapitre, bornons-nous à jeter un coup d'œil d'ensemble sur leur organisation générale.

Dans un ouvrage intitulé : « Décadence et dangers du jésuitisme moderne, » et publié en 1853, à Bruxelles, parl'ex-jésuite, comte AloïsdeRobiano, il est montré comment, depuis la Restauration, les jésuites ont formé, en France, une organisation puissante, qu'ils ont mise au service d'une politique mauvaise. C'est au compte des intrigues de la Congrégation, dit cet auteur compétent, qu'il faut mettre les nominations dans l'Etat, le recrutement calculé du Sacré-Cœur et autres communautés de femmes, malgré l'institut et son fondateur, le favoritisme et le népotisme des Pères de la foi, les choix absurdes et désastreux, les supérieurs et professeurs incapables, l'envahissement ridicule et inepte de collèges nombreux, la fabrication des ordonnances de juillet, etc. (1). L'auteur montre également comment, pour réaliser leurs desseins, les jésuites ne reculent ni devant l'espionnage, ni devant la divulgation des choses confiées secrètement en confession ; comment, au moyen de leurs congrégations, ils englobent domestiques et servantes, ouvrières et ouvriers, militaires et magistrats, de manière à avoir entre leurs mains « une policede tout étage,» dans tous les rangs de la société,

dans toutes les familles, et jusque dans le domicile de leurs ennemis (1).

Le 20 janvier 1870, un publiciste signalait à l'empereur l'enrégimentation d'un grand nombre de catholiques français sous la conduite des affiliations ultramontaines qui les soutiennent, les placent, les marient, et qui forment « une véritable francmaçonnerie cléricale (2).»

Parmi toutes ces confréries ou associations, on peut signaler celle de Notre-Dame des Victoires, à Paris, et celle du Rosaire perpétuel. Cette dernière a pour siège principal le couvent des dominicains, à Lyon. Elle a ses divisions, ses sections, en un mot une organisation complète. Chaque membre a son bulletin, son numéro d'ordre, et porte qu'il a été reçu dans cette milice de la garde d'honneur de Marie, promettant d'être fidèle à l'heure choisie de... du... le... de chaque mois. Ce bulletin est signé par le « directeur général de l'œuvre,» et par le « directeur local. » L'étude que M. J. Tissot, professeur de philosophie à la faculté de Dijon, a faite de cette association, est très-intéressante (3).

Les milliers d'associations de cette nature qui existent en France, n'ont pas encore suffi aux ul-

(2) La Cour de Rome et la France, par M. Jean Wallon, p. 203.

(3) Le Catholicisme et l'Instruction publique, p. 151-191 ; Paris, Sandoz et Fischbacher, 1874.

tramontains. Ils fondèrent, sur tous les points principaux du pays, des « comités catholiques. » En mai 1872, celui de l'arrondissement de Saint-Malo publia une proclamation qui est une véritable levée de boucliers contre le gouvernement de la république et pour la défense des idées jésuitiques.

Ces comités avaient leurs statuts; et, d'après l'article 14 des statuts du susdit comité de Saint- Malo, on voit que des sous-comités étaient créés dans les cantons et les paroisses, dès que les associés étaient en nombre suffisant (1). En 1872, il y eut, à Paris, une Assemblée générale des comités catholiques. Il y en eut une également eu 1873, du 19 au 24 mai, et en 1874, du 7 au 11 avril. Celle de 1873 se tint sous la présidence de M. Chesnelong, député des Basses-Pyrénées. Les vice-présidents étaient MM. Kolb-Bernard, député du Nord; Gombier, député de l'Ardèche ; du Bodau, député du Morbihan.

Cette Œuvre des comités catholiques comprend neuf commissions ainsi réparties : — lre com. Œuvres pontificales; — 2e com. Œuvres en général ; — 3e com. Economie charitable ; — 4e com. Publicité, Presse, Propagande; — 5e com. Contentieux et Législation ; — 6e com. Enseignement supérieur et secondaire; — 7e com. Enseignement primaire;

(1) Voir VOpinion nationale du. 8 mai 1872.

— 8e corn. Œuvre du dimanche ; — 9e com. Art chrétien. Dix députés légitimistes sont chargés de la présidence ou de la vice-présidence de ces neuf commissions.

Cette simple nomenclature indique toute l'étendue de l'organisation du parti ultramontain. Pie IX, satisfait, envoya, le 6 juillet 1874, un bref à l'Assemblée générale des comités catholiques de France, dans lequel il loua les membres de ces comités de s'être mis « au service de l'épiscopat et du clergé, » et dans lequel il leur rappela qu'il est la pierre inébranlable d'où la vie et la vigueur découlent sur toute l'Eglise, qu'en conséquence ils font bien de s'appuyer sur lui, etc. Le comité central des OEuvres pontificales ayant adressé une lettre de félicitations à Pie IX, celui-ci, le 13 juillet 1874, répondit par une autre lettre de félicitations, dans laquelle il regrettait que « les habitants de ce royaume ne puissent pas, pour le moment, tirer contre les ennemis de ce siège apostolique le glaive matériel (1). » Le 18 juillet 1874, Pie IX envoya également un bref d'encouragement au comité catholique de Béziers (2), etc., etc.

On le voit, Pie IX approuve et encourage de son

(1) Voir la Semaine religieuse de Paris, numéro du 1er août

(2) Voir V Univers à\i 20 août 1874.

mieux le développement de cette organisation des comités et des Œuvres.

Le Congrès qui s'est tenu à Lyon, du 24 au 29 août 1874, a montré que l'organisation du parti ultramontain est encore plus vaste. Le programme de ce Congrès comprenait les cercles d'ouvriers et cercles d'employés, cercles de militaires et cercles de marins, Œuvres de la jeunesse, Œuvres générales, Œuvres paroissiales à la ville et à la campagne, Œuvres de propagande populaire, Œuvres d'enseignement et de bonnes lectures, Œuvres de l'Usine, Conférence ecclésiastique sur la direction spirituelle des Œuvres.

L'Univers du 19 juillet 1874 s'exprime ainsi: « L'organisation des congrès est une des missions les plus importantes du bureau central de Y Union des OEuvres ouvrières (1). Le titre du bureau central dit son but. C'est un centre d'avis et de renseignements pour les OEuvres existantes, d'impulsion et de secours pour les Œuvres qui languissent, de propagande pour les OEuvres à créer. »

Le Congrès de Lyon doit être pris en considération, non-seulement parce que les archevêques et évêques de Lyon, de Nîmes, d'Hébron (Mermillod),

(1) Ce bureau central est à Paris, 32, rue de Verneuil. Le président de Y Union est Mgr de Ségur, dont le fanatisme ultramontain et légitimiste est connu de tout le monde.

d'Oran,et Mgr de Ségur,y ont pris une part active, mais encore parce que M. le préfet de Lyon, plusieurs officiers de l'armée et autres agents du gouvernement n'y sont pas restés étrangers. Ce Congrès a eu toutes les faveurs officielles, jusqu'à une réduction de 50 p. c. sur le prix des places de chemins de fer, sur les lignes de Lyon, du Nord, du Midi, de l'Ouest et d'Orléans.

Les actes de ce Congrès montrent que les bureaux des comités diocésains sont en correspondance active avec le bureau central (1). Cette centralisation mérite attention, d'autant plus que chaque bureau diocésain est lui-même un centre d'action sur toutes les paroisses du diocèse. C'est ainsi que, d'après le rapport de M. Wagner, directeur de Y Espérance de Nancy, on voit que quarante Œuvres sont alimentées par le comité de cette ville, que partout les curés lui prêtent leur concours, que des fêtes, des réunions, des discours ne cessent de tenir en haleine les populations du diocèse et d'y entretenir le zèle en faveur de l'ultramontanisme. L'existence d'auxiliaires des jésuites dans le clergé est un fait connu (2). Les jésuites exploitent habilement ce concours des ecclésiastiques qui leur sont dévoués, pour faire tourner à leur propre avantage l'activité et l'in-

(1) Voir Y Univers du 29 août 1874.

(2) Voir YUnivers du 13 août 1874,

fluence des comités diocésains. C'est ainsi que le comité de Montpellier fonda un nouveau collège ecclésiastique, et qu'il le confia à des prêtres diocésains, en attendant que les jésuites pussent en prendre eux-mêmes la direction (1).

Le Congrès de Lyon a cherché à établir une OEuvre générale dans chaque grande ville, afin de centraliser davantage les jeunes gens des paroisses. Evidemment, pour se rendre maîtres plus facilement des paroisses, les ultramontains s'efforcent de substituer aux Œuvres paroissiales des Œuvres plus centralisées, qui paralysent la résistance possible de tels ou tels curés. Le Congrès a étendu sa sollicitude aux paroisses rurales. Il s'agit, en effet, de les rattacher au bureau diocésain et par celui-ci au bureau central, afin que le mot d'ordre donné par le bureau central puisse parvenir jusqu'à la paroisse la plus isolée du diocèse. De cette façon, l'ultramontanisme aura des partisans partout. On commence par l'accaparement des enfants. Pour cela, le Congrès a décrété l'établissement d'Œuvres d'enfants et de jeunes gens dans les paroisses rurales (2).

Il est à remarquer que le Congrès de Lyon a conclu une union des Œuvres ouvrières et des confé-

(1) Voir Y Univers du 25 août 1874.

(2) Voir VUnivers du 29 août et du 6 septembre Î874,

renées de Saint-Vincent-de-Paul. En vertu de cette union, les bureaux diocésains se sont engagés à propager les conférences et à leur prêter leur concours; et la société de Saint-Vincent-de-Paul s'est engagée à former, dans les conseils centraux en particulier, un corps de missionnaires destinés à parcourir les paroisses voisines et à s'entendre avec les curés pour former des Œuvres et des conférences rurales. Pour que les curés ne s'y opposent pas, le Congrès a décidé qu'on prierait les évêques d'inviter les curés à seconder partout les membres de la société de Saint- Vincent-de-Paul (1).

11 est à remarquer également que les jésuites prennent une part directe, considérable, dans toutes les Œuvres dont le Congrès de Lyon s'est occupé.

D'après le Christianisme au XIXe siècle du 4 septembre 1874, les uîtramontains des diverses parties de l'Europe seraient même en train de fonder une grande banque catholique internationale, pour servir les intérêts de leur parti et pour catholiciser le capital, sans doute à la façon Langrand-Dumonceau.

Les journaux sceptiques ou indifférents ouvrent à peine les yeux sur les périls d'une aussi vaste organisation. Nous préférons conclure cette courte exposition par ce mot du Christianisme au XIXe siècle :

4) Voir YTJnivers du 1er septembre 1874.

« ïl est temps d'employer contre l'ultramontanisme d'autres armes que le dédain. »

Le Congrès des comités catholiques du Nord et du Pas-de-Calais, qui s'est tenu à Lille les 14, 15 et 16 novembre 1874, ne peut que confirmer cette conclusion. Toutes les questions d'organisation y ont été étudiées. On s'y est occupé de la fondation des comités d'arrondissement et de canton, des moyens de répandre les Œuvres des comités catholiques dans toutes les classes de la société, de la création d'un bulletin de l'Union catholique du Nord, des commissions de contentieux et de tous les objets se rattachant à l'organisation générale des comités dans la région. Renchérissant encore sur le Congrès général de Lyon, ce Congrès a montré un ultramontanisme sans bornes. Outre la manière toute jésuitique dont il a traité ce qu'il a appelé « Œuvres de foi et de prière, » il s'est exprimé ainsi, dans son adresse à Pie IX : «Très-saint-père... notre dévouement est sans bornes. Oui, ce que vous croyez, nous le croyons ; ce que vous aimez, nous l'aimons; ce que vous voulez, nous le voulons. C'est donc de toute l'énergie de notre âme que nous adhérons à tous les enseignements sortis de la bouche du vicaire de Jésus-Christ. Nous sommes, nous voulons être toujours les hommes du Syllabus et de YEncyclique, les fidèles et intrépides champions de toute doctrine, de toute déclaration, de toute direction

émanée de l'infaillible successeur de Pierre. » En vérité, après de telles paroles, n'est-il pas nécessaire de soutenir que tout ultramontain de bonne foi ne reconnaît qu'un seul chef politique, le pape? Toutes les réponses de Mgr Manning et du R. P. Newman à M. Gladstone, sur ce point, ne sont qu'un enfantillage puéril, auquel ils ne peuvent croire eux-mêmes qu'en fermant les yeux sur les actes de leur parti et de leur Eglise.