CHAPITRE XIV

COMMENT LES ULTRAMONTAINS FRANÇAIS SAVENT ACCAPARER LES OEUVRES DE RIENFA1SANCE ET RATTRE MONNAIE.

Dans un discours prononcé le 13 mai 1874 à l'Assemblée générale de la société bibliographique, Mgr Mermillod disait: « Aujourd'hui, si nous n'avons plus de prince, ayons au moins la démocratie chrétienne apportant son sou par semaine (1). » Cet aveu indique que les ultramontains sont disposés à remplacer l'aristocratie du sang par l'aristocratie de la finance.

Quelle que puisse être leur intention secrète à l'égard des malheureux, leurs actes extérieurs démontrent qu'ils s'occupent beaucoup plus de les gagner à leur parti que de soulager vraiment leurs

(î) Voir V Univers du 19 mai 1874,

misères et leurs souffrances. Le nombre des pauvres et des malheureux étant considérable, il importe, en effet, de ne pas les dédaigner et d'obtenir leurs suffrages, en leur distribuant des secours matériels. Telle est la pensée qui dirige leur conduite extérieure.

Ils veulent qu'aucune Œuvre ne leur échappe; et, pour se rendre maîtres de toutes, ils se résignent à tout. C'est ainsi, par exemple, qu'après avoir donné à YOEuvre de la miséricorde un conseil de dames patronnesses entièrement composé de dames appartenant à la légitimité ultramontaine (1), ils n'ont pas craint d'organiser au profit de cette OEuvre, dix jours après le vendredi-saint, un concert où l'on jouait des pièces légères (2). A.M.D.G.!

Jetons un voile sur la manière plus que suspecte dont le service administratif se fait dans certains bureaux de bienfaisance, dans les fourneaux économiques, voire même dans des bureaux de l'Assistance publique. On ne sait que trop, en effet, que, dans quelques bureaux de bienfaisance, les comptesrendus des recettes et des dépenses sont fort défectueux ; qu'il s'y commet des détournements de bons de pain et de viande jusque dans des familles

(1) Sur 46 dames patronnesses, 8 seulement n'ont pas de titre de noblesse.

(2) Voir le programme de la soirée du 15 avril 1874. Présidence de Mme de Mac-Manon.

de directeurs de bureaux (1) ; que, d'après un calcul de la Liberté du 26 novembre 1874, il se réalise, dans des fourneaux économiques, au détriment des pauvres, de «jolis bénéfices;» que, sur 29 430 000 fr. représentant les recettes ordinaires et extraordinaires de l'Assistance publique pour 1875, il y a 3 187 200 fr. de dépenses générales d'administration, dont 2 642 000 fr. pour le personnel, non compris les indemnités des médecins, chirurgiens, pharmaciens, sages-femmes et élèves, lesquelles s'élèvent à 418 000 fr. (2) ; que, notamment dans l'administration des Enfants assistés par l'Assistance publique, il y a, d'après le rapport présenté par M. Clemenceau au conseil général de la Seine (3), des desiderata d'autant plus nombreux et d'autant plus graves à formuler, que des escroqueries comme celles du chef de bureau, Lefèvre, dit comte des Rosiers, y sont possibles (4). Laissons ces tristes détails de côté, et ne voyons que ce qu'on appelle le cours régulier des choses.

On sait quelle large part les hospices et les bureaux de bienfaisance ont dans la distribution des secours aux malheureux. Aussi, les ultramon-

(1) Voir le procès Fontaine; actes du tribunal correctionnel de Paris, audience du 4 février 1875.

(2) Voir le Français du 24 février 1875.

(3) Voir la République française des 25-28 novembre 1874.

(4) Voir Y Evénement du 16 janvier 1875.

tains, non contents du rôle, si influent cependant, de leurs religieuses et de leurs aumôniers, ont-ils voulu exercer une influence plus grande encore. Ils sont arrivés à faire promulguer la loi du 21 mai 1873. D'après cette loi, le plus ancien curé de la commune, ou, à défaut de curé, le plus ancien desservant, fait partie des commissions administratives, lesquelles, outre le maire et le curé, sont composées de cinq membres. Le curé peut en être élu vice-président; en l'absence du maire, il peut même présider ; et alors il a voix prépondérante en cas de partage. Chaque année, les commissions se renouvellent par cinquième, mais le curé n'est pas soumis à la loi du renouvellement. Lors de la vérification des comptes de gestion du receveur, il peut exiger la représentation des bons qui ont servi de base au mandat, le mandat eût-il été signé par deux membres et approuvé par le maire (1).

Au contraire, dans l'exécution des dispositions testamentaires faites en faveur des fabriques et des établissements religieux, le curé, d'après un avis du conseil d'Etat du 6 mars 1873, est, moyennant l'autorisation du gouvernement, seul et plein légataire, il peut administrer et distribuer les revenus sans l'intervention du maire ni du bureau de bien-

(1) Voir V Univers du 11 juillet 1874.

faisance; et il n'a aucun compte à rendre, aucun contrôle à subir sur t emploi de la somme léguée, aucun état détaillé à fournir des dépenses et des libéralités faites, ou non, par lui (d).

Les curés et les fabriques peuvent également, sous la simple réserve des règlements épiscopaux, faire dans leurs églises toutes les quêtes qu'il jugeront utiles. En dehors des cas punis par les articles 216, 305 et suivants, et 405 du Code pénal, l'autorité municipale ne peut pas interdire les quêtes. M. le ministre des cultes a tenu à confirmer ce privilège du parti ultramontain, dans une lettre adressée récemment à M. l'archevêque d'Auch (2).

Les 2 500 conférences de Saint- Vincent-de-Paul qui existent en France (3), constituent, par leur organisation et par les ressources matérielles dont elles disposent, une véritable puissance (4). Or, cette puissance est toute à* la disposition des chefs de l'ultramontanisme et du jésuitisme. Pour que la société de Saint-Vincent-de-Paul ne s'écartât pas des voies romanistes où elle doit marcher, un car-

Ci) Voir YTJnivers du 4 janvier 1875.

(2) Voir le Français du 7 mars 1875.

(3) Voir YUnivers du 13 août 1874.

(4) Daprès YTJnivers du 27 décembre 1874, elles ont distribué, en 1875, 2 235 994 francs. Le total des sommes distribuées en France et en dehors de France s'élève à 5 487 754 francs. V Univers n'indique pas le total des sommes reçues.

dinal protecteur lui a été accordé par la cour de Rome. Au Congrès de Lyon du mois d'août 1874, il a été décrété que partout où il y a un cercle catholique d'ouvriers il y aura aussi une conférence de Saint-Vincent-de-Paul. Cette union des conférences de Saint-Vincent-de-Paul et des cercles catholiques d'ouvriers, double la force des uns et des autres, c'est-à-dire, du parti ultramontain.

Cela suffirait déjà à assurer à ce parti une véritable prépondérance sur les classes besogneuses et souffrantes. Mais ce n'est pas tout. Il existe beaucoup d'QEuvres hospitalières dans les différentes villes. Pour que les administrateurs de ces Œuvres soient dévoués à la cause papiste, Pie IX leur adresse quelquefois, à Marseille par exemple (1), des Brefs de félicitations. Ce sont là de bonnes amorces.

Bien que, par cette domination sur des institutions aussi considérables, les ultramontains aient à leur service des ressources très-grandes, ils ont recours à mille autres moyens pour battre monnaie et pour se créer, par cette monnaie, le plus grand nombre possible de partisans.

Us ont un talent spécial pour se faire accorder des dons. Citons, entre autres, le don de M. Fortin d'Ivry qui s'élève à 3 millions, moitié aux pauvres

(1) Voir le Bref du 16 juillet. 1871.

de Paris, moitié aux pauvres d'Algérie ; sur la première moitié devait être prélevée la somme de 700 000 francs pour des écoles congréganistes (1) ; — le don de M. Roche, qui gratifie de 60000 fr. les élèves les plus méritants des Frères de la Doctrine chrétienne de Lyon (2); — le don de M. Bouttaz, qui met 90 000 fr. à la disposition des congréganistes pour une école (3) ; etc.

D'après la statistique de la France publiée par M. M. Block (4), les dons et legs faits auxhospices et aux bureaux de bienfaisance, qui peuvent être évalués à un million par an dans la période de 4'800 à 4804, se sont élevés à 8 millions par an dans la période de 1864 à 1867. D'après la statistique des années 1869, 1870, 1871, récemment publiée par M. Levasseur, les établissements religieux, qui, pendant la période 1836-1855, ne recevaient que 45, 6 °/o des libéralités faites par les particuliers à des établissements publics de tout genre, ont reçu 30 % de 1856 à 1865. Cette augmentation s'est faite au détriment des autres établissements publics; car les hôpitaux, au lieu de 60 % n'ont plus reçu que 50, et les communes et départements, au lieu de 20 °/o> n'ont plus reçu que 17. En comparant les

(1) Voir la Semaine religieuse de Paris du 29 août 1874.

(2) Voir Y Univers du 28 novembre 1874.

(3) Voir YUnivers du 19 février 1875.

(4) Paris, Guillaumin, 2 fort vol. in-8°.

deux périodes 1856-1860 et 1860-1865, on constate que le nombre des donations faites aux établissements religieux a augmenté de 39 °/0; aux hôpitaux, de 19 °/0; aux écoles, de 22 °/0.

Outre les dons, les loteries. Chaque jour il se tire des loteries, auxquelles on donne des noms touchants (celui, par exemple, de Loterie de ï Œuvre apostolique), afin d'exciter la générosité des fidèles ; et toutes ces loteries sont au profit exclusif de la cause ultramontaine. Les ultramontains font même usage des tombolas ; et la légèreté à peine permise est même recommandée, dans certaines réunions dévotes, comme moyen de faire ouvrir les bourses des curieux. Que dire des bals masqués de l'Opéra, donnés au profit des bureaux de bienfaisance? Ce mélange d'aumône et d'immoralité nous paraît tout à fait condamnable.

Le casuel des cérémonies religieuses, dans les grandes villes, à Paris surtout, est extraordinaire, sans compter l'argent des quêtes perpétuelles qui se font dans les églises. On estime à environ 100000 francs le casuel annuel de M. le curé de la Madeleine. Quant [à la façon dont les questions de casuel se traitent dans les sacristies, elle est la plupart du temps scandaleuse.

Il serait impossible d'énumérer tous les expédients qui sont employés, presque sans déguisement, pour faire de l'argent. La Démocratie [catholique du

15 novembre 1874, à propos de certains fonds dont dispose M. Févêque d'Evreux et qui ont attiré l'attention de certains membres du conseil général du département de l'Eure, a publié un article fort curieux intitulé : « Pauvre France ! Le vol organisé par les jésuites. » Ce qui y est dit des curés fictifs est particulièrement instructif. Relativement à l'allocation de 8000 francs demandée par M. Févêque d'Evreux, M. Lepouzé, membre du conseil général, a émis des observations intéressantes, que la Démocratie catholique reproduit ainsi:

«Je demande au conseil de repousser lecréditproposé et de reporter ces 8000 fr. sur le sous-chapitre des bâtiments communaux. Vous savez, par les rapports que vous avez entendus, que la plus grande partie de ce service manque des crédits nécessaires. D'autre part, j'ai à examiner si le crédit proposé par M. Févêque, et pour les secours aux prêtres infirmes et âgés, est indispensable ou simplement nécessaire. Vous avez présentes à la mémoire les discussions qui ont eu lieu en 1872 et en 1873 sur ce sujet, et où ont été indiquées les ressources dont dispose le budget de l'évêché : dispenses, produit des bancs et chaises des églises, ressources qui portent ce budget à un chiffre considérable. Mais il est un point qui a été négligé, c'est celui des curés fictifs. Tous les diocèses ont beaucoup de communes ne possédant pas de des-

servants. Il est d'usage de leur donner des titulaires; mais ces titulaires n'exercent pas réellement leurs fonctions. L'orateur cite plusieurs exemples de paroisses dont les titulaires sont employés ailleurs, dans des localités fort éloignées. Cependant, en 1872, ils figuraient comme émargeant le traitement alloué par l'Etat aux curés exerçants. Si mes renseignements sont exacts, ces traitements étaient remis à l'évêque d'Evreux. En effet, ces aumôniers et professeurs ne peuvent toucher un double traitement, étant payés déjà à raison de leurs fonctions réelles. Alors, leurs traitements comme curés restent à l'évêché, qui dispose des fonds; ils sont assez nombreux pour atteindre le chiffre de 20 à 25000 fr. par an. M. l'évêque, par cet usage qui s'est perpétué, a donc déjà eu en main des sommes considérables. Mais ce n'est pas tout; et, après avoir raconté comment la préfecture lui avait refusé communication des pièces de comptabilité de 1872 et 1873, M. Lepouzé arrive à l'article concernant les secours aux desservants. Il montre que les ressources déjà attribuées à l'évêché pour cet usage sont plus que suffisantes, attendu qu'il existe à l'évêché une caisse de secours alimentée par le prélèvement d'une part du produit de la location des bancs et chaises dans toutes les églises du diocèse part qui peut s'élever à 20000 francs au moins. D'après la loi, une commission, par chaque trias.

mestre, doit être chargée de la répartition, sous la présidence de l'évêque ou d'un des vicaires généraux. Or, cette commision n'existe pas, et l'évêque dispose seul de cette retenue du prélèvement des bancs et chaises. Donc, si l'évêque a déjà à sa disposition un revenu de 20 000 francs pour secourir ses curés nécessiteux, cette somme doit lui suffire, et le département n'a pas de raison de lui voter des fonds pour cet objet. Aucun des faits avancés par M. Lepouzé n'a été contesté, et les infractions à la loi semblent n'avoir point ému le président. Tout cela n'est-il pas tristement significatif et ne montre-t-il pas la gangrène qui ronge la France ?»

On connaît la Société nouvelle fondée par M. E. Veuillot, véritable comptoir de finances, à l'usage des catholiques qui veulent opérer au comptant, et que M. E. Veuillot lui-même a finalement crue incompatible avec sa participation à YUnivers (1).

D'après le XIX1 Siècle, tel rédacteur de YUnivers, en même temps correspondant du Courrier de Bruxelles, fait dans YUnivers de la réclame au Courrier de Bruxelles, et dans le Courrier de Bruxelles de la réclame à YUnivers (2).

Habiles à se faire ouvrir les bourses par mille complaisances, les ultramontains savent aussi ter-

(1) Voir V Univers du 31 décembre 1871. (â) Voir l' Univers du 16 décembre 1874.

roriser ceux qui les leur ferment. Lorsque les membres du conseil municipal d'Age n ont refusé les 200 fr. demandés par le maire comme frais de réception du nouvel évêque de cette ville, Mgr Fontenau, ils ont été dénoncés comme des hommes «inconvenants,» comme des «radicaux,» etc. (1).

Peut-être pense-t-on que, lorsque les ultramontains propagent leurs idées politiques et surtout leurs idées religieuses, ils sont mus par le plus pur désintéressement. Il n'en est rien. Ces idées, au contraire, sont pour eux des moyens de faire fortune.

Qu'on lise, par exemple, « Y Appel à tous les cœurs vraiment français, » expédié de Paray-le-Monial. Tout d'abord, il semble n'être question que de l'arrivée prochaine du Roi. Mais bientôt on rencontre des phrases comme celle-ci : « Seigneur, exaucez nos vœux, et nous vous rendrons, par ïaumône, nos sincères actions de grâces! » Puis, après avoir fait l'éloge de la générosité, après avoir recommandé longuement le mérite de l'engagement et du vœu, les rédacteurs de Y Appel en viennent à proposer nettement cette formule de vœu : « Seigneur Jésus, au nom des miséricordes infinies de votre divin cœur et par l'entremise de notre bonne mère, Marie immaculée, etc., etc., m'unissant à toutes

(\) Voir YUnivers du 19 février 1875.

les âmes vraiment françaises qui forment ce même vœu, je m'engage, ô mon Dieu, si vous daignez

l'exaucer : 1° à consacrer en aumône la somme de

2° à inspirer aux autres la même résolution, etc.(l).» Est-ce joli? est-ce habile?

Qu'on lise également un autre Appel aux catholiques du monde, intitulé: « YObole de l'amour filial au saint-père Pie IX. » Bien que rédigé à Bologne, cet appel est destiné surtout à la France et répandu par les ultramontains français, il y est dit que Pie IX, prisonnier, est «obligé de vivre d'aumônes,» que « sa plus grande douleur est de se voir dépourvu de tous moyens; » et, en conséquence, pour mettre fin à sa plus grande douleur, on ouvre une souscription universelle.

C'est avec une franchise égale que certains individus du parti clérical parcourent les campagnes, dans le Midi, pour vendre des médailles de N.-D. de Lourdes, chapelets, images, etc., et pour recevoir des intentions de messes de la part des prêtres de Lourdes, moyennant 6 francs par jour. C'est, du moins, ce qu'ils disent. VUnivers se borne à les signaler comme des libres-penseurs, mais sans nier le fait (2).

Le National, dans une lettre du 21 août 1874,

(1) Voir le Bien public du 23 juillet 1874.

(2) Voir le numéro du S juin 1874.

signale l'habileté avec laquelle les religieux qui « exploitent la chapelle de Notre-Dame de la Délivrance, » ont inventé de célébrer l'anniversaire du couronnement de leur madone pendant la saison des bains de mer. « Vous devez juger, dit ce journal, si les profits sont nombreux. » Ce n'est là qu'une ruse bien innocente en comparaison des autres. Que dire, par exemple, de cette petite réclame, qu'on lit dans Y Univers du 9 août 1874: « Voyage des malades. Un grand nombre de malades pauvres sollicitent tous les jours le transport à Lourdes. Les fidèles qui, ne pouvant venir eux-mêmes, souscrivent pour une place (43 francs), une demi-place (22fi\), ou moins encore, font l'office de ceux qui aidaient les malades de Jérusalem à descendre dans la piscine salutaire de l'ange. Nous ne saurions trop recommander aux fidèles, etc. » Et, si le nombre des places ainsi payées est plus grand que le nombre des malades pauvres, que fait-on du surplus?

Dans une circulaire signée des dames d'un comité, à la tête desquelles se trouve le nom de Madame de Mac-Mahon, on lit, relativement à une manifestation à Lourdes (1) : « Les sanctuaires dont la souscription s'élèvera à un minimum de cent francs auront

(1) La France à l'Immaculée- Conception manifestée à Lourdes t Paris 8 décembre 1871»

leurs noms inscrits sur un livre (Vor, déposé à Notre-Dame de Lourdes. Ils pourront, en outre, envoyer à cette église, par leur délégué et en ex voto, une oriflamme brodée au nom et au chiffre du sanctuaire souscripteur. » Sans cette souscription, les sanctuaires n'ont pas le droit de broder et d'envoyer une telle oriflamme!

. Quand des comités si pieux ne reculent pas devant de tels expédients, pourquoi les libraires du parti se gêneraient-ils? 11 faut lire le chef-d'œuvre de réclame, envoyé le 2 avril 1873 à tous les curés par le libraire Palmé, en faveur du Mois de Marie de Notre-Dame de Lourdes, par M. H. Lasserre. Cet éditeur ne se contente pas de malmener tous les autres ouvrages traitant de Lourdes, il écrit encore des phrases comme celle-ci : « D'après ce que nous disent ou nous écrivent de toutes parts les prêtres des villes et des campagnes, la cause (du succès de N.-D. de Lourdes) serait, avec et après la grâce de Dieu, dans l'ouvrage de M. H. Lasserre. » Qui n'admirerait cette façon de reléguer l'action de Dieu dans une petite phrase incidente, pour donner la place importante au livre de M. Lasserre!

Si Notre-Dame de Lourdes a favorisé la dévotion de quelques personnes, elle a favorisé plus encore, la spéculation des marchands de l'eau «miraculeuse.» A Neufchâteau (Vosges), à Lucerne (Suisse), on a

vendu cette eau à 3 francs le litre (1). Sans doute, les 124000 litres d'eau qu'on dit jaillir par jour de la source prétendue miraculeuse de Lourdes, ne sont pas vendus. Toutefois, il s'en fait un débit considérable en France et hors de France, voire même jusqu'à Buénos-Àyres (2). Les prospectus qui recommandent cette eau divine lui attribuent la propriété de guérir à peu près toules les maladies (3) ; celui qui en douterait, ne serait plus catholique (4), c'est un journal ultramontain qui le déclare.

Avec l'eau, la liqueur. Cette liqueur, nommée « l'Immortelle, » doit l'emporter sur la liqueur de la Salette, sur la Bénédictine, sur la Trappîstine, sur la Chartreuse, etc. On lit dans le prospectus: « Cette délicieuse liqueur, composée avec de l'eau de la fontaine miraculeuse de Lourdes et avec des plantes et des fruits recueillis dans les splendides vallées de Cauterets, etc., possède, avec le parfum le plus suave, les qualités qui en font une liqueur hygiénique par excellence. Prise avant le repas, elle dispose à l'appétit; mais, au lieu d'abrutir et de tuer comme le fait l'absinthe, elle ouvre l'esprit

(1) Voir le Progrès de l'Est du 28 août 1873; la Démocratie catholique du 15 novembre 1874.

(2) Voir Y Opinion nationale du 1er novembre 1873.

(5) Voir la Gazettede ï Allemagne du Nord du 16 juillet 1874. (4) Voir une lettre adressée a la Gazette de Cologne de Rotterdam, le 6 mars 1874.

et donne la vie!!! Prise après le repas, elle parfume la bouche, active la digestion, et fait éprouver un bien-être que ne saurait procurer le meilleur cognac ou la plus délicieuse Chartreuse, etc. »

A Lourdes, sur l'enseigne d'une boutique, on lit : « Objets de piété vendus par Jeanne Abadie, présente le jour de la première apparition. » Un peu plus loin, une grande affiche invite les passants à souscrire pour la fondation d'un hôpital. Ceux qui donneront \ 000 francs auront leurs noms inscrits en lettres cCor sur une table de marbre avec le titre de fondateurs; ceux qui ne donneront que 500 francs ne porteront que le titre de bienfaiteurs. Le tout est approuvé par M. l'évêque de Tarbes (1).

Ce mercantilisme simoniaque se retrouve dans tous les lieux de pèlerinage, et ils sont nombreux.

Les couvents, surtout ceux qui tiennent des pensionnats, n'en sont pas exempts. Dans un compte trimestriel signé par la supérieure d'un des couvents de Paris le plus à la mode, se trouvent ces deux rubriques : « Entretien de la chapelle, 30 francs 65 centimes. — Etrennes à saint Joseph et cadeaux à la supérieure, 150 francs (2). »

A Lvon, les Frères de la Doctrine chrétienne, les Sœurs de Saint-Charles et celles de Saint-Vincent

(1) Voir le Christianisme au XIXe siècle du 18 septembre 1874.

(2) Voir le Christianisme au XIXe siècle du 31 juillet 1874

de Paul, ont réclamé la somme de 458 474 francs, comme dépenses depuis le 4 septembre 1870 jusqu'au 1er septembre 1872. Le tribunal leur a accordé 224 242 francs (1).

L'Assemblée nationale n'ayant pas permis aux parents de disposer en faveur des écoles congréganistes, des bourses accordées à leurs enfants, Y Univers du 15 août 1874 s'en venge avec empressement, en faisant appel auprès des familles opulentes, dans le but de fonder des bourses au bénéfice des écoles congréganistes.

Les faits de séquestration de jeunes filles par les couvents se produisent encore. On l'a vu à Rocbeau (2), et dans un couvent de Lille (3), en 1873.

On a dit que les institutions ecclésiastiques ou religieuses sont des officines où l'on bat monnaie au moyen de la superstition. Rien n'est plus vrai généralement. Presque toujours, elles réalisent des bénéfices énormes. Il en est une, entre autres, à Paris, où les enfants ont à peine le nécessaire, et où le directeur se fait une fortune. Ce qui prouve que les maisons religieuses sont riches, c'est que, sans manquer de rien, elles donnent continuellement des sommes relativement fortes, dans toutes les

(!) Voir le Christianisme au XIX0 siècle du 31 juillet 1874. (2) Voir YOpinion nationale du 12 avril 1873. (5) Voir YOpinion nationale du 28 mai 1873.

souscriptions recommandées par les journaux ultramontains.

Tout en attirant à eux les ouvriers pauvres, les ultramontains savent très-bien s'en dédommager, même auprès des ouvriers aisés. Jusque dans les cercles catholiques d'ouvriers, il y a une cotisation mensuelle que les Sociétaires doivent payer (l).

V OEuvre de la Propagation de la foi, qu'on croirait être exclusivement spirituelle, est, pour le parti ultramontain, une Œuvre surtout financière, dont les revenus annuels se comptent par millions (2). C'est la France qui, plus que tout autre pays, contribue à cette OEuvre papiste, dans laquelle, d'après YUnivers même (3), tout n'est pas irréprochable. Si les indulgences ne sont plus l'objet d'un commerce comme autrefois, cependant elles sont encore un moyen de lucre par les aumônes qui sont recommandées pour leur obtention. M. J. Tissot a montré les profits élevés que l'Association du Rosaire rapporte aux directeurs (4). La dévotion au Sacré- Cœur elle-même cache du trafic. UUnivers du

(1) Voir F Univers du 30 août 1874.— Par exemple, dans l'Associalion des demoiselles employées dans le commerce, la cotisation annuelle est de 18 francs.

(2) D'après les Missions catholiques, les recettes de cette OEuvre se sont élevées, en 1872, à 560°2 645 fr., 16 cent., et, en 1873, à 5 524 175 fr., 04 cent. Voir VUnivers du 15 avril 1874.

(3) Voir le numéro du 6 décembre 18/4.

(4) Voir le Catholicisme et l' 'Instruction publique, p. 151-156.

2 août 1874 en convient, bien qu'il déclare ne pas patronner les spéculateurs qui veulent partager des bénéfices avec l'Œuvre du vœu national au Sacré- Cœur de Jésus. Ce même journal, dans son numéro du 22 juillet, est moins scrupuleux. Il fait un calcul. Les missionnaires du Sacré-Cœur d'Issoudun ont, entre autres, une Association de Notre-Dame du Sacré-Cœur pour le succès des causes difficiles et désespérées (affaires humainement perdues, pécheurs au cœur endurci, tentations que rien ne peut chasser, épreuves désolantes, maladies incurables, etc.). Cette Association compte douze millions démembres. Donc, dit YUnivers (lettre de Rome!), si les missionnaires demandaient à ces douze millions de membres le sou par an, ils auraient 600 000 francs. On comprend dès lors comment ces missionnaires du Sacré-Cœur, de concert avec le P. Ramière, jésuite, poursuivent la consécration de l'Eglise entière au Sacré-Cœur (1).

Il n'est pas jusqu'à la compagnie d'assurance, nommée Y Etoile française , qui ne soit signalée comme faisant de la religion papiste un moyen de spéculation et d'exploitation (2).

On peut avoir une idée des résultats que les chefs du parti papiste obtiennent, si l'on considère

(1) Voir YUnivers du 16 juillet et du 10 août 1874.

(2) Voir la République française du 1er juin 1874.

que la 42e liste de la souscription de Y Univers pour le saint Père, s'élève à un total de 105 537 francs 53 centimes (1); que la 42e liste de la souscription de Y Univers pour les prêtres suisses persécutés, s'élève a 104 400 fr. 07 cent. (2) ; que la souscription pour l'Eglise du Sacré-Cœur, à Montmartre, s'élevait, le 28 février 1875, à 1 950 229 fr. 32 centimes,etc. , etc. (3). Les sommes offertes au Pape journellement, particulièrement par les évêques français, atteignent un chiffre élevé , chacun offrant en moyenne 100 000 fr. par an (4). D'après le Journal de Florence du 10 janvier 1875, YOEuvre des Vieux papiers, de la ville de Langres seulement, a offert à Pie IX, par l'intermédiaire de M. l'abbé Martet, la somme de 3 300 fr. Cette Œuvre, a cette époque, lui avait remis plus de 20 000 fr. (5).

(1) Voir V Univers du 2 mars 187ô.

(2) Voir l' Uni vers du 18 juin 1874.

(3) L'Univers du 5 novembre 1874, indique un moyen approuvé par l'archevêque de Paris, pour se procurer en 5 ans la somme de 7 600000 fr. pour la construction de l'église du Sacré- Cœur.

(4) A la date du 13 octobre 1874, le diocèse de Cambrai avait déjà offert à Pie IX la somme de 387 000 fr. depuis le 1er janvier. L'Univers du 16 octobre ajoutait : « Avant, la fin de l'année les fidèles de ce diocèse auront atteint leur demi-miliion.y> D'après Y Univers du 16 février 1873, M. l'évêque d'Angers a remis à Pie IX 123 000 fr.

(3) Voir la Semaine religieuse de Paris du 16 janvier 1875.

Il est à remarquer que les ultramontains, dans l'emploi des dons qui leur sont faits, n'ont aucun scrupule de changer la destination de ces dons, et de leur donner un autre but que le but voulu par les donateurs. De la sorte, ils appliquent aux besoins secrets de leur cause le surplus de leurs OEuvres prospères. On comprend toute l'aisance qu'ils s'accordent dans leurs subventionnements secrets, au moyen d'un tel procédé. C'est ainsi, par exemple, que l'école des Alsaciens-Lorrains de la rue Lafayette, à Paris, (école dirigée par les jésuites et par les Frères de la Doctrine chrétienne), a pris sur ses fonds la somme de 500 fr., qu'elle a envoyée à l'Œuvre de la Propagation de la foi; et, entre autres évêques missionnaires soutenus par cette dernière OEuvre, Mgr Bonjean, vicaire apostolique de JafFna (Ceylan), a envoyé la même somme de 500 fr. a l'OEuvre de l'église du Sacré-Cœur de Montmartre (l). De la sorte, l'argent versé par les donateurs pour favoriser une école peut être employé à la construction d'une église jésuitique. D'après le XIXe Siècle du 22 juin 1873,' le Comité d'Alsace -Lorraine, établi à Fontainebleau, aurait hébergé un pèlerin de Lourdes, aux frais du plus célèbre et du plus riche Comité alsacien de Paris. En traitant du parti ultramontain comme société

(i) Voir Y Univers du 26 août 1874.

internationale, nous avons montré comment l'argent de ce parti ne connaît pas de frontières. Ce point rapproché du procédé de détournement du but dans l'emploi des dons et souscriptions, mérite de fixer l'attention du public.

En février 1875, les directeurs de la Société d'Économie charitable, sous prétexte de faire légaliser les associations syndicales de patrons et d'ouvriers et de favoriser les intérêts du peuple, ont tenu, à Paris, un Congrès, dont le véritable but était de faire adresser une pétition à la Chambre de Versailles, pour qu'une loi générale accordât désormais à toutes les associations actuellement et régulièrement constituées le droit de personnalité civile (1). Evidemment, le parti ultramontain cherche à rétablir la main-morte au profit de chacune de ses associations, comme cela a été fait par M. de Fourtou, en mai 1874, au profit des diocèses (2). Caveant consules !

(J) Voir la République française du 19 janvier et du 9 février 1875.

(2) Voir le chapitre VIII de cet ouvrage, p. 185.