CHAPITRE XVI

COMBIEN LES ULTRAMONTAINS FRANÇAIS SONT DÉCHUS INTELLECTUELLEMENT ET SCIENTIFIQUEMENT.

Si l'on disait ex abrupto que le travail intellectuel des ultramontains n'est qu'une manière infaillible de s'abrutir; que les critiques qu'ils adressent à leurs adversaires ne sont que d'insipides pantalonnades, de niaises subtilités, quelquefois de grossières absurdités ; que tous les arguments qu'ils déploient en faveur de leur cause sont calqués sur celui-ci : « Ce qui est très-rare est très-cher; or, un cheval excellent à bon marché est très-rare ; donc un cheval excellent à bon marché est très-cher, » on paraîtrait exagéré. Cependant c'est l'exacte vérité.

Que l'on parcoure le Journal général de t imprime-

rie et de la librairie, on sera surpris du petit nombre d'ouvrages nouveaux qu'ils publient et surtout de leur insignifiance. Par exemple, en janvier 1875, sur 1223 ouvrages, il n'y en a, à leur actif, que 76, dont plusieurs même sont des traductions ou des rééditions. Et, sur ces 76, à peine y en a-t-il 15 qui traitent de questions sérieuses. — Les bulletins bibliographiques de Y Univers, qui indiquent les publications les plus remarquables du parti ultramontain, dénotent une pauvreté intellectuelle qui fait pitié. De même qu'en Angleterre Wiseman est tombé en Capel, ainsi en France Bossuet est tombé en de Ségur. C'est navrant.

L'attitude prise par Y Univers contre les savants et contre la science est connue. Tantôt, il parle de « parc aux savants » comme de parc aux huîtres, et il déclare « tenir les savants les plus honnêtes et les plus savants du monde pour des ânes, » toutes les fois qu'ils contredisent la lettre sottement comprise de quelque texte de la Genèse (1) ; tantôt il enseigne que « proposer à l'Eglise de s'accorder avec la science, c'est une même chose que de lui proposer de s'accorder avec la discorde (2). » Aussi les ultramontains donnent-ils chaque jour des exemples incroyables de leur ignorance en matière

(1) Voir le numéro du 26 août. 4873.

(2) Voir le numéro du 9 octobre 1874.

scientifique. Quand, par exemple, on prend, comme le fait la noble Gazette de France, «ActienGesellschaft» pour une ville de Prusse (1) ; quand un professeur d'histoire à la Faculté des lettres de Bordeaux confond une ville d'Alsace avec une ville de Thuringe (2); quand on traduit, comme la Liberté, « archiepiscopus mechliniensis » par « l'archevêque de Mechlin (3), » etc., etc., il n'y a rien d'étonnant que, dans les sciences naturelles proprement dites, on soit d'une faiblesse surprenante. Il est de notoriété publique que l'enseignement des sciences naturelles dans les séminaires est à peu près nul. Peut-être y a-t-il dans le clergé français une dizaine de notabilités scientifiques ; mais la plupart ne sont pas du parti ultramontain ; et toutefois, retenus comme les autres par la férule ultramontaine, ils n'osent pas suivre la science jusqu'à s'écarter des ornières de la théologie papiste. Volontiers ils feraient de l'astronomie à la façon d'Alcuin, et diraient que la lune pascale doit être immuable pour que le jour de Pâques soit le même dans le monde entier. L'Univers du 9 juillet 1874, loin de condamner, trouve, au contraire,

(1) Citant une lettre que M. Bazaine avait écrite sur un papier marqué « Actien Gesellschaft, Hôtel du Nord von Kôln, » ce journal dit :« Dans sa lettre datée d' Actien Gesellschaft. » Voir la Gazette de Cologne du 21 août 1874.

(2) Voir YOpinion nationale du 27 janvier 1875.

(3) Voir YUnivers du o mars 1875.

« clair, ingénieux et se conciliant facilement avec la Bible, » un système d'astronomie qui nie le mouvement de translation de la terre et qui veut en revenir à Ptolémée, sous prétexte que l'astronomie selon Copernic est une astronomie hérétique. Et l'Univers, qui en est là, appelle M. Robin « un âne scientifique, » et M. Littré « un singe dénué d'agilité (1). » Il n'a pas été difficile à M. G. de Mortillet de démontrer que le P. de Valroger, en traitant de Y Ancienneté de l'homme d'après l'archéologie préhistorique, la paléontologie et la géologie, n'entendait rien à ce sujet (2).

Ce n'est pas tout. Le grand vulgarisateur des sciences naturelles selon l'ultramontanisme, M. l'abbé Moigno, ex-jésuite, enseigne que la grande pyramide d'Egypte se serait élevée par une inspiration divine, et qu'elle contient un nombre infini de faits curieux, mathématiques, physiques, astronomiques, géographiques, météorologiques et même prophétiques, entièrement ignorés de la science à la date de sa construction, 2170 ans avant Jésus- Christ. D'après M. l'abbé Moigno, la Semaine religieuse de Paris du 15 août 1874 cite, parmi ces faits, une prophétie claire de l'exode de l'Egypte, de la venue précise du Sauveur, avec l'ensemble

(1) Voir le numéro du 16 août 1874.

(2) Les Etudes préhistoriques devant l'orthodoxie, p. 6 ; Paris, Leroux, 4875.

des détails chronologiques de sa vie, et une figure de la fin de l'ordre de choses actuel (1). Tout cela,

(1) « M. l'abbé Moigno, dans ses Mo?ides, vient de faire connaître les vues de M. Piazzi Smyth sur la grande Pyramide d'Egypte. D'après M. Smyth, la grande Pyramide d'Egypte a bien été bâtie par les sujets du roi Chéops, mais l'architecte qui en a donné le plan n'est autre que Sem, qui, selon les interprètes juifs, serait le même que Melehisédech, contemporain d'Abraham. Cette masse mystérieuse se serait donc élevée, selon M. Smyth, par une inspiration divine. Aussi prétend-il qu'elle contient un nombre infini de faits curieux, mathématiques, physiques, astronomiques, géographiques, météorologiques et même prophétiques, entièrement ignorés de la science à la date de sa construction, 2170 avant Jésus-Christ. Parmi ces faits, nous citerons, avecM. l'abbé Moigno : 1° le rapport de la circonférence au diamètre, qui est la solution de la quadrature du cercle, en tant que celle-ci est possible; 2° la longueur de l'axe de rotation de la terre; 3° la distance exacte de la terreau soleil, distance que l'astronomie moderne va encore chercher à préciser lors du passage de Vénus sur le soleil ; 4.° la densité moyenne de la terre, et par conséquent son poids, les dimensions du globe étant connues; 5° la fixation de la date même de la construction de la pyramide et des singulières circonstances astronomiques qui l'accompagnèrent, alors que la première des Pléiades était à l'équinoxe du printemps et qu'une des étoiles les plus remarquables du firmament égyptien, éloignée de 90 degrés, alpha du Dragon, était la plus brillante ou la plus visible des étoiles voisines du pôle; 6° une mesure de latitude, puisqu'elle est exactement à 30 degrés de latitude nord; 7° le centre géographique de la surface de la terre; 8° le centre géométrique du grand delta du Nil; 9° un système exact et logique des poids et mesures pour tous les temps, construit d'après des principes constants, différant très-peu du système anglais, mais antagoniste du système communiste du mètre français ; 10° une prophétie claire de l'exode de l'Egypte, de la venue précise du Sauveur, avec l'ensemble des détails chronologiques de sa vie; 11° une figure delà fin de l'ordre de choses actuel. »

avec la sanction de l'Univers (1). Quant aux instituteurs ou institutrices primaires, appartenant aux congrégations religieuses, il s'en trouve qui, après de longues années d'eneignement, enseignent à leurs élèves, par exemple, que l'incendie étant le feu du ciel, est allumé directement par la main de Dieu, et qu'en conséquence, pour l'éteindre, il n'y a rien de mieux à faire que de réciter le chapelet de sainte Brigitte (2). Dans un ouvrage intitulé «L'Angelus au XIXe siècle, ou recueil de trente et une lettres à un jeune savant, » MgrGaume s'exprime ainsi, à l'occasion des tempêtes et de la foudre : « Cette incontestable puissance de la cloche contre les démons de l'air justifie la vertu dont elle jouit de dissiper les vents et les nuages, de balayer devant elle la grêle et la foudre, puisque toutes ces pernicieuses influences 4e l'atmosphère proviennent bien moins des causes naturelles que de la malice de ces génies malfaisants.»

Les philosophes ultramontains valent les savants ultramontains. VUnivers du 1er septembre 1874 avoue que la philosophie n'est «pas assez généralement cultivée par les élèves du sanctuaire ; » il avoue même qu'elle semble trop négligée. Pour faire de

(1) Voir le numéro du 8 août 1874.

(2) Voir le Catholicisme et l'Instruction publique, par M. J. Tissot, p. 17-18.

tels aveux, il faut qu'on y soit impérieusement forcé. Et encore le peu de philosophie qui s'enseigne dans les écoles ultramontaines, est-il un gâchis scolastique, composé non de ce qu'il y avait de bon dans la scolastique, mais de toutes les scories qu'on a pu y trouver. L'article mentionné de l'Univers, qui est de M. le chanoine Sauvé (de Laval), est très- caractéristique. 11 prouve que les philosophes de l'ultramontanisme ne veulent entendre parler ni de la philosophie cartésienne ni de la philosophie mallebranchiste, pas plus que de tous les ouvrages philosophiques condamnés par Y Index; ils ne veulent que Thomas d'Aquin et la scolastique. Les manuels de MM. Rosset et Grandclaude, complétés par l'ouvrage de Goudin (traduction du P. Bourard), sont les livres les plus recommandés par eux. Aux élèves transcendants qui voudraient s'élever à des régions philosophiques supérieures, ils conseillent les ouvrages philosophiques du chanoine napolitain Gaetano Sanseverino, ouvrages approuvés par Pie IX. Or, ces ouvrages ne sont que de la scolastique de décadence.

C'est sur cette double base, scientifique et philosophique, qu'ils édifient leur théologie. Aussi quelle singulière théologie que la théologie actuelle des ultramontains français !

On peut la résumer en un mot: la papolâtrie. De même qu'il n'est pas rare d'entendre les orateurs

ultramontains prêcher sur le pape et sur la dévotion au pape le jour même de Noël, de même il y a des théologiens qui, dans leurs écrits, identifient le Christ avec le pape. Assurément, il y a encore dans l'ultramontanisme de bonnes âmes qui songent à la passion de Jésus-Christ; mais la passion qui est aujourd'hui à la mode parmi les catholiques de cette sorte, n'est pas la passion de Jésus-Christ, c'est celle de Pie IX. Pie IX est actuellement le vrai crucifié, comme il est le vrai chef et le vrai centre de l'Eglise. On connaît l'ouvrage de M. l'abbé d'Ezerville intitulé « Cmx de cruce, le chemin de la croix de Pie IX et avec Pie IX. (1). » Dans cet ouvrage sont expliquées les quatorze stations du chemin de la croix de Pie IX. D'après M. Veuillot, ce que l'Eucharistie est à la deuxième personne de la Trinité, le pape l'est à la troisième; il contient donc en lui l'Esprit-Saint comme l'Eucharistie contient en elle le Verbe incarné ! Dans YUnivers du 30 janvier 1872, on trouve une offrande de deux francs faite au pape par un ultramontain innommé, avec cette parole adressée aussi au pape: «Notre Père... que votre règne arrive ! » C'est donc au pape que l'on adresse maintenant le Pater noster ! Le 4 avril 1872, les ultramontains réunis à Paris firent une profession de foi, à laquelle Pie IX répondit en envoyant

(1) Bar-le-Duc et .Paris, 4874.

sa bénédiction par dépêche télégraphique. Or, dans cette profession de foi, il était dit que la chaire infaillible de Pierre est « la source de toute vérité et de toute justice (1). » Il est impossible actuellement de rien faire sans l'approbation du pape ou de la curie romaine. C'est ainsi qu'à Paris, par exemple, on a demandé l'approbation de Pie IX pour une simple association des anciens élèves du petit séminaire de Notre-Dame-des-Champs (2). Les demandes de conseils et de décisions qui sont envoyées journellement à Rome, sont tellement nombreuses, que Pie IX lui-même en a manifesté de la surprise, le 17 juin 1874 (3). Les ultramontains français ne se bornent pas à faire du pape une sorte de chef absolu pour les choses religieuses seulement, ils veulent encore le constituer « l'unique propriétaire de la chrétienté (4). »

Déjà nous avons montré combien est dangereuse la politique ultramontaine ; elle l'est d'autant plus qu'elle n'est qu'une conséquence logique de la théologie ultramontaine. Si l'on pouvait avoir encore quelque illusion sur ce point, il suffirait de consulter l'ouvrage du P. jésuite, Math. Liberatore, sur

(1) Voir Y Univers du 8 avril 1872.

(2) Voir la Semaine religieuse de Paris du Ier août 1874.

(3) Voir ['Univers du 25 juin 1874.

(4) Conférences de Notre-Dame d'Angers, par M. l'abbé J. Morel, p. 214.

l'Eglise et l'Etat. D'après cet ouvrage, le prince temporel ne cesse jamais, même comme prince, d'être un sujet du pape; le pape peut corriger et annuler les lois civiles et les sentences des tribunaux temporels, lorsqu'il les estime contraires au bien spirituel ; il peut imposer à l'Etat l'emploi de moyens coercitifs contre ses ennemis intérieurs et extérieurs ; etc. Cet ouvrage subversif a été loué non-seulement par le Catholique de Mayence, mais encore par les ultramontains français, qui conforment autant que possible leur conduite à ses enseignements. D'ailleurs, l'accueil chaleureux qu'ils ont lait à l'encyclique du 5 février 1875, dans laquelle Pie IX déclare « nulles » les lois votées en mai 1873 et 4874 par la Chambre prussienne, dispense de tout commentaire.

Même pour les ultramontains qui s'en défendent, le pape est un vicaire du Christ qui fait oublier complètement le titulaire.

Les ultramontains français méprisent la Bible. « Vous osez tenir ce livre-là! » dit un jour un curé à une femme qui lisait la Bible (1). Le Français, journal de Mgr Dupanloup et des papistes prétendus libéraux, comparait dernièrement une dinde à Rachel ayant perdu ses enfants et ne voulant pas être

(1) Mémoires de l'auteur des Vues nouvelles sur le Christia" nisme, p. 27 ; Paris, 4873.

consolée; il citait la Vulgate (1). Les ultramontains se servent encore de la Bible pour prouver le miracle de la Salette : il a paru, en effet, à Grenoble, en janvier 1875, un ouvrage de M. G. R. Girard, intitulé : « les Révélations de la Salette confirmées et justifiées par celles de ï Ecriture sainte, ou Preuve de la vérité du secret de la bergère Mélanie tirée des textes mêmes de la Bible. » — Les ultramontains français méprisent autant l'Eglise et les conciles généraux d'autrefois qu'ils méprisent la Bible. Pour eux, le deuxième concile œcuménique n'est guère qu'un essaim de guêpes, une assemblée d'oisons et de grues (2). Selon un de leurs docteurs, M. l'abbé J. Morel, « il faut confondre le sentiment commun des théologiens avec l'Eglise (3). » Quand on pose un principe aussi erroné et aussi désastreux, on ne peut plus que mépriser l'Eglise et avoir une théologie officielle déplorable. C'est ce même théologien qui reproche à l'Assemblée du clergé de France de 1682 « d'avoir préludé à la Convention, » et qui lui impute « l'éclosion des principes qui ont conduit Louis XVI à l'échafaud (4). » La seule chose que les ultramontains exaltent, c'est la papauté; et le papisme poussé

(1) Voir le Christianisme au XIXe siècle du 24 juillet 1874.

(2) Voir le Dictionnaire des conciles, édit. Migne, t. I, p. 675.

(3) Voir Y Univers du 8 octobre 1874.

(4) Voir l'Univers du 14 juillet 187i.

jusqu'à l'extravagance, est le seul catholicisme qu'ils reconnaissent.

On le croira aisément, si l'on considère que M. levêque de Nevers est allé jusqu'à désigner à son clergé M. Veuillot et M. l'abbé J. Morel comme auteurs à consulter pour les conférences théologiques (4). Quand une Eglise compte de tels écrivains parmi ses théologiens recommandés, on peut dire qu'elle n'a plus qu'une théologie dégradée. Un des grands théologiens de l'ultramontanisme français actuel est aussi MgrGaume, l'auteur de ï Onguent contre la morsure de la vipère noire, ouvrage où il est démontré que plus le christianisme est absurde, plus il est divin. Non contents de corriger dans le sens ultramontain les anciens ouvrages de théologie, les ultramontains composent encore de nouveaux manuels. C'est ainsi qu'à Nîmes, M. Teissonnier vient de publier en 4 vol. un Nouveau manuel de Théologie, suivant les récentes décisions du Saint- Siège. Il est inutile de remarquer qu'il combat la liberté des cultes et toutes les autres, de manière à s'être attiré déjà un Breflaudatif de Pie IX (2).

Bien que les docteurs de l'ultramontanisme français se bornent à injurier les anciens-catholiques et à garder un silence prudent sur les ouvrages pu-

(1) Voir Y Univers du 23 décembre 1873.

(2) Voir VUnivers du 14 août 1874.

bliés par eux, bien que ce soit là déjà un aveu de leur faiblesse théologique, cependant ce qui caractérise, plus que tout autre détail, le degré de leur ignorance, c'est que, pour démontrer que l'anciencatholicisme n'est pas le vrai catholicisme, ils en appellent à l'autorité de M. Littré. « Je prends, dit Y Univers du 8 janvier 1875, le dictionnaire Littré, dont l'impartialité est un des principaux mérites. Qu'est-ce qu'un catholique? Il me répond : « Qui appartient à la religion romaine et n'appartient qu'à elle. » Donc, anciens-catholiques, vous n'êtes que des apostats! Et cela, de par M. Littré lui-même!.. Avec une telle théologie, il est aisé de concevoir quelle sorte de casuistique on peut enseigner. Qu'il suffise de citer l'exemple suivant. Un docteur ultramontain a affirmé que tous Jes ecclésiastiques qui, depuis Pic V, ne s'étaient pas conformés aux bulles de ce pape sur le bréviaire et le missel, avaient commis au moins deux péchés mortels par jour. Gomme en France ces bulles n'ont jamais été observées selon leur forme et teneur, il en résulterait que, sur ce seul point du bréviaire, les 80000 prêtres et les 70 000 religieux qui vivaient en France avant la Révolution, auraient commis, en 300 ans, environ 30 millions de péchés mortels (1).

(\) Voir la Lettre à Mgr le cardinal de Bonnechose, par un ancien magistrat, p. 15; Saint-Etienne, 1865.

En histoire, les ultramontains français ne peuvent pas être seulement taxés d'ignorance ; leur parti pris et leur mauvaise foi sont encore visibles. Si encore ils s'en tenaient aux légendes de Thomas de Champré qui leur plaisent tant (1) ! Mais non. Ils veulent que l'histoire positive devienne légende et même mensonge insigne, dès qu'elle les contredit. Ils veulent que tout ce qui a du talent soit pour eux, et que leurs adversaires n'aient été que des criminels. Par exemple, le Monde soutient que Molière, en écrivant le Tartufe, a voulu uniquement faire pièce aux jansénistes pour la plus grande gloire des jésuites. VUnivers du 10 août 1874 enseigne que le gallicanisme date du treizième siècle ; que le concordat de 4516 a rétabli entre l'Eglise et l'Etat l'harmonie que les légistes du gallicanisme avaient brisée; que la Révolution de 1789 est la fille du protestantisme; etc., etc. Il faut lire une Vie de Calvin approuvée par M. l'archevêque de Toulo*use et par M. l'archevêque de Sorrente (2), pour avoir une idée des indignes insinuations que les ultramontains se permettent contre leurs adversaires. Déjà nous avons vu par quels mensonges ils accaparent les écoles et trompent les élèves. Il faut mentionner encore le Précis d'Histoire de France et d'Europe dans les temps mo-

(1) Voir VUnivers du 21 août 1874.

(2j Toulouse, chez M. l'abbé Albouy.

dernes, cahier autographié de 400 pages et portant en guise de signature le monogramme jésuitique A. M. D. G. On y bafoue la Déclaration de 1682 et les principes de 1789, on y glorifie la révocation de l'Edit de Nantes, on y exalte le cardinal Dubois, etc., etc.

De même que la papauté spirituelle et même temporelle est le centre de leur théologie, de même c'est elle qui est le centre de leur histoire, même politique. Le Petit Catéchisine sur quelques-unes des questions religieuses et sociales, publié par Y Univers du 20 août 1871, en est une preuve, même dès le chapitre premier. Depuis lors, maints ouvrages ont paru en ce sens. En tête de ces derniers, il faut citer l'ouvrage de T. F rancœur, intitulé : « Guerre de la Prusse contre l'Eglise catholique, avec la complicité et pour le malheur de la France dans le passé et le présent (1). » 11 serait difficile de trouver quelque part une histoire plus fantaisiste que celle qui y est racontée; on y voit, en effet, les rois de France, à partir du seizième siècle jusqu'à la Restauration inclusivement, figurer parmi les alliés de la Prusse contre l'Eglise catholique.

La notion même de la piété s'est altérée chez les ultramontains français. Les ouvrages, dits de piété, qu'ils publient depuis deux ou trois ans, sont plus

(1) Paris, librairie catholique de l'Univers; juillet 4874.

misérables encore que ceux des années précédentes, lesquels cependant semblaient avoir atteint le nec plus ultra de l'absurdité et de la niaiserie. De même qu'on s'est engoué pour le sentimentalisme mariolâtrique, ainsi l'on s'est engoué pour une sorte de joséphisme mystique inexplicable. On peut consulter, à ce sujet, l'opuscule de M. l'abbé Desmot, approuvé par M. 1 evêque de Langres, et intitulé : « De la vraye et véritable ceinture de saint Joseph, conservée chèrement en ï église de Notre-Dame de Joinville-sur-Marne . » 11 est impossible de mentionner même les principaux des livres de piété dont le parti ultramontain se nourrit. Dans l'un on recommande les agnus, en disant qu'ils gardent de la mort subite, qu'ils donnent la prospérité, qu'ils protègent dans les combats et procurent la victoire, qu'ils délivrent du poison, qu'ils combattent l'épilepsie, qu'ils sauvent du naufrage, qu'ils éteignent l'incendie, qu'ils conservent la mère et l'enfant pendant tout le temps de la grossesse, etc. Tout cela est signé d'un camérier de Sa Sainteté. VEcho du purgatoire n'est pas moins insensé ; et que de personnes se laissent encore abuser par de telles insanités! Dans YUnivers du 10 août 4874, M. l'abbé J. Morel lui-même s'est senti obligé d'avouer que la plupart des livres de piété actuels « sont faits à la hâte, visent à des succès de librairie, et ont tous les défauts de ces denrées à bas compte que les marchands

désignent sous le nom de pacotille. » Un de ces petits livres, intitulé : « Bon sens et girouette, » fait l'apologie d'Alexandre VI, de Jean XII et de Benoît IX, tout en avouant que ces deux derniers « ont un peu pour eux l'excuse de la jeunesse. » Tout cela, pour prouver que la papauté est irréprochable, et que la dévotion au pape est absolument chrétienne. V Univers est tellement exalté en faveur des Saints de sa fabrication, que, le 10 juin 1874, il écrivait : « Le Saint-Sacrement a passé devant une maison où le bienheureux Benoît Labre a logé! » Evidemment, le Saint-Sacrement occupe dans la pensée de l'Univers une place beaucoup moins grande que la maison de Benoît Labre. C'est à se demander si le Saint-Sacrement, en passant devant cette maison, ne s'est pas agenouillé de lui-même, pour faire plaisir à YUnivers !

Ce n'est pas tout. Les savants de Fultramontanisme s'occupent beaucoup de l'avenir. Jamais les prophéties n'ont eu de succès comme maintenant, grâce au zèle avec lequel ils les propagent. C'est un moyen de frapper les esprits, de les tenir dans l'attente et la frayeur, et par conséquent de les dominer. Les libraires sont loin de s'y opposer. L'ouvrage intitulé : « Evénements prochains, d'après le livre de Daniel et V Apocalypse » par M. l'abbé Raboisson, a été chaudement recommandé aux fidèles

par la Semaine religieuse de Paris (1). L'ouvrage de M. Parizot intitulé : « Au 17 février 1874, le grand avènement! ! » a été signalé comme un véritable chefd'œuvre par Y Univers du 9 janvier 1874. Bien que toutes ces prophéties aient pour but l'avènement de Henri V sur le trône de France, et bien que cet avènement n'ait été jusqu'à présent qu'une déception, en dépit de toutes les dates fixées par les prophéties les plus glorifiées, néanmoins les dévots et dévotes du légitimisme clérical y croient toujours.

11 faut lire aussi : La fin du monde en 1921, par l'abbé de La Tour de Noé, l'auxiliaire des Bleus (2); — La réédition du livre des prophéties' de Nostradamus, avec étude, clef, etc., par M. To?né-Chavigny, curé de Saint-Denis-du-Pin, etc., etc. Le catalogue de M. Ch. Taranne (33, rue Cassette, Paris), étrumère vingt et une publications de ce curé sur des sujets de cette nature.

Dans un tel état de choses, il n'est pas étonnant que tout ce qui pense en France accuse l'épiscopat actuel de « médiocrité. » Déjà le 19 mars 1872, le Temps disait : « Qui connaît le nom de nos prélats ? Qui a lu leurs livres ? Qui sait s'ils en ont fait? Quelle place tient le clergé français dans les lettres, dans l'éloquence, dans l'histoire de la pensée mo-

(i) Voir, entre autres, le numéro du 21 février 1874. (2) Toulouse, 1875, 7« édition.

derne? Quelle place tient-il même dans la théologie?... Nos évêques, nos archevêques, nos cardinaux, personne n'en entend parler en dehors des sacristies et des séminaires. » En 1875, cette plainte est plus fondée encore qu'en 1872. A part deux ou trois évêques bruyants et déclamateurs, aussi médiocres par leur phraséologie que par leurs idées, il n'y a que des esprits nuls a signaler. Les quatre ou cinq évêques réellement intelligents que possède l'épiscopat français actuel, sont condamnés au silence par la cour de Rome et les jésuites. Dans ce nombre il ne faut pas compter l'évêque actuel de Rodez, Mgr Bourret, dont le mandement de 1874, relatif à un pèlerinage à Lourdes, est du plus grotesque comique que l'on puisse imaginer (1). Mgr Recel, évoque de Vannes, excepté, aucun évêque de France n'a encore atteint un niveau aussi abaissé.

Et voilà le parti qui se dit la lampe du monde! C'est le cas de rappeler le proverbe indien : « Toute lampe n'est pas une lampe. »

(1) Voir Y Univers du 24 août 1874.