DE 1 ETAT REEL DE LA PRESSE

moins que ne le supposent des esprits prévenus ou frappés de quelques arrêts fameux qui ne leur semblent qu'un sommaire de cette déplorable histoire. Presque toujours admonestés avant d'être punis , souvent même absous, quoique relaps, malgré l'autorité des lois qu'ils méprisaient , les factieux et les pamphlétaires ne furent guère victimes que de leurs propres fureurs. Si le satig ruisselait, c'étaient eux, surtout, qui le faisaient couler. Un trait de satire, lancé comme un tison ardent au milieu des partis exaltés, suffisait pour embraser une ville entière. La profanation de ce que la religion avait de plus sacré , formulée en quelques lignes d'impression , devint à Toulouse le signal d'une sédition qui coûta la vie à plusieurs milliers de Français, catholiques et protestans V Des écrivains remuans, qui n'avaient

1 Combat affreux des réformes contre les catholiques , qui dura depuis le io mai i562 jusqu'au 17 du même mois. On lit , dans une relation de ce massacre, « qu'un marchand libraire fut » assez hardy pour exposer le » canon de la messe que les hé - » rétiques avoient dépravé avec j> des impiétez horribles , et no- » tamment les paroles de la con- » sécratioo, qu'ils avoient chan- » gées de la sorte : au lieu de » mettre Hoc est corpus meum,

» ils avoient écrit Hoc est cor- » pus diaboli. Cette nouveauté » criminelle fut d'abord répan- » due par toute la ville, et fit » aprehender quelque sédition » entre le peuple. . . » En effet (les capitouls ayant mis la ville en état de défense) , « le dimanche » suivant, io* jour du mois de » may i56a , les hérétiques , as- » semblez de nuit , à la sollici- » tation de leur ministre , réso- » lurent sur l'heure de forcer » l'hostel-de-ville, » et le massa-