HISTORIQUE. FRANCO

résultats de cette observation ne furent pas conformes à la doctrine ancienne, car dans la deuxième édition de son livre, publiée seulement six ans après la première, il fît subir une grave modification à la description des accidents herniaires : « Si les intestins ou » zirbus, » dit-il (le zirbus est l'épiploon), «nesepou- » uoyent réduire en leur lieu à cause de cjuelquemdi- » tiere fécale, et flatuositez et autres choses venteuses^ » comme bien souuent adulent, les signes sont assez » euidents. Car le scroton est remply de matière et » dur plus que parauant (*). » Suit la description des symptômes, écrite avec beaucoup plus de soin qu'on ne l'avait fait jusqu'alors. Voici un nouvel élément, les gaz emprisonnés dans la hernie avec les matières fécales; c'est la première origine de cette étrange affection, qu'on a désignée plus tard sous le nom d'engouement gazeux.

L'apparition de ce nouvel élément a une haute signification. Franco ne s'était pas contenté, comme ses prédécesseurs, de décrire les hernies d'après les livres seulement. Il avait observé par lui-même, et en opérant ses malades, il avait reconnu que l'anse intestinale était loin d'être distendue par des matières fécales dures, comme on l'enseignait à cette époque. Au lieu de trouver l'intestin pluribus stercoribus confertum (Praxagoras), ou duris recrementis distentum (Léoni-

(*) Pierre Franco, Traité très ample des hernies. Lyon, loôl, in-12, p. 24.

dès), il y avait vu seulement quelque matière fécale {quelque au singulier, ce qui signifie sans doute quelque peu)] et comme, à tout prendre, il n'osait pas rompre en visière avec la doctrine de l'engouement, comme dès lors il fallait bien que fintestin fût engoué par quelque chose, Franco fut amené à dire que l'engouement était dû à des flatuositez et autres choses ven~ teuses. Ainsi, la théorie s'écroulait devant la première observation. Pendant dix-neuf siècles on avait admis, ou plutôt supposé l'existonce d'une accumulation de matières fécales dans la hernie, et lorsqu'on voulut y regarder il se trouva que cette accumulation n'existait pas.

C'est-à-dire que dès lors la doctrine de l'engouement n'avait plus de raison d'être; elle continua toutefois à traverser les siècles en vertu de la vitesse acquise, mais elle était sapée dans sa base.

Qu'un bouchon de fécès endurcies pût braver les tentatives du taxis, rien de mieux ; mais des (latuosiiez, des choses venteuses ne pouvaient offrir une semblable résistance, et sous ce rapport, les auteurs des trois derniers siècles se sont montrés moins logiques (juc les anciens.

Ces remarques de Franco ne restèrent pas isolées. Roussel ]uibliabi(Mit(M son IJ ysterolomotokie, oxxW inséra trois ol)servalions de liernies ('trauglées opi'i'c'es [)cii l'uicision (*). Étranger à toute théorie sur la ualurede

(*) Roussel, Traité nouvemi dr l'hijslirotomolokie ou enlantemenl