SCIENCES

Naturelles. — Sociales.

Ce premier partage étant fait, il reste à diviser les sciences naturelles en catégories, c’est-à-dire, à les analyser. Cette seconde division doit porter, ainsi que je vous le disais plus haut, sur les matériaux des sciences. Ici je suis heureux de me rencontrer complètement avec le savant Ampère, qui pose également en principe que ce partage secondaire doit porter sur la nature des objets à étudier. D’après cette règle, je fonde trois groupes dans les sciences naturelles : 1° Les sciences générales ou mathématiques, dans lesquelles on s occupe des grandeurs, de l’étendue, du mouvement et des forces, considérés d’une manière abstraite ou générale;

2° les sciences physiques, qui ont pour but la connaissance des corps inorganisés; 3° enfin, les sciences vitales, habituellement désignées sous le nom d’histoire naturelle, où l’on traite de tous les corps doués de vie.

Ampère a divisé à peu près de la même manière les sciences qu’il appelle cosmologiques, cependant nous différons par quelques points sur lesquels je fixerai plus tard votre attention. Pour mieux graver cette division dans votre mémoire, je la retrace sous forme de tableau.