Ad Timot. epist. prima^ m

leur langue ; combien ils apprendraient de choses curieuses y soit poar rhistoire^ soit pour les coutumes anciennes ; quel fonds de morale s'amasserait imperceptiblement dans leur esprit ; de combien d'excellents principes pour la conduite de la vie ils se rempliraient eux-mêmes par les différents traits d'histoire qu'on leur ferait lire ou qu'on leur citerait ; enfin quel goût ils remporteraient du collège pour la lecture , ce qui me parait un des principaux fruits qu'on doive attendre de l'éducation ^ parce que ce goût, comme nous l'avons déjà remarqué^ les préserverait d'une infinité de dangers inséparables de Toisiveté , leur ferait aimer et rechercher la compagnie des gens de lettres et d'esprit , et leur rendrait insupportables ces conversations fades et destituées de toute solidité , qui sont une suite de l'ignorance et la source de mille maux.

Je ne pense pas qu'il y ait personne qui puisse croire qu'une demi-heure employée chaque jour, ou au moins de deux jours l'uo , à l'étude de la langue du pays , soit un temps trop considérable , pendant que presque tout le reste est destiné à celle des deux autres langues , dont un des principaux fruits doit être de nous perfectionner dans la nôtre. J'ai bien plus lieu de craindre qu'on ne nous reproche d'y en donner trop peu ; mais la multiplicité des choses qu'on doit enseigner dans les classes nous oblige de nous renfermer dans des bornes étroites; et je dois avertir les professeurs d'être exacts à ne les point passer, et à ne point trop s'étendre sur les réflexions de morale et de piété , qui 9 pour faire toute l'impression qu'on a lie\] d'en attendre , doivent être jetées comme des traits , sans dessein apparent , et toujours sans affectatioq.