DIVERS OBJETS DES LETTRES

Après avoir considéré les lettres dans leurs principes ? il reste à les considérer dans les divers objets de leur application. Il semble qu'ici nous ne devons plus avoir à énoncer des doctrines générales sur la perfection des lettres; mais que nous avons plutôt à nous laisser aller à l'enthousiasme que doit produire la vue de cette perfection , dans les écrivains qui ont rendu vivantes les règles du beau. Nous n'oublierons pas néanmoins que cet ouvrage est soumis à un ensemble de doctrine, qu'il s'agit d'établir par les exemples ; nous ne traiterons pas des préceptes qui conviennent à chaque partie des lettres : ces préceptes sont écrits dans les poétiques ou dans les rhétoriques ; nous jugerons les beautés du génie , sans avoir besoin de les analyser avec détail, et nous jouirons de ses inspirations, en nous assurant de plus en plus qu'elles n'ont d'autre source que la vérité et la vertu ^ et que, pour être fidèle aux lois du goût, l'esprit de 1 homme doit avant tout être soumis aux convenances de la morale.

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