CHAPITRE IV. DES TIIÉOUIES

Il en est de même des lettres. La métaphysique s'est introduite dans notre goût ; on a fait mille efforts pour ôter au langage français sa noble clarté. Nous avons eu une secte d'écrivains qui ont voulu nous donner l'obscurité et le faux enthousiasme des peuples de la Germanie. Notre philosophie est devenue aussi vague et aussi mystérieuse que celle du docteur Kant -, le moi et le non moi a déshonoré le langage plein de clarté de Fénélon et de Pascal ; et ce même entraînement étant passé jusque dans les lettres, on en est venu au point de nous proposer des traités de métaphysique , pour mieux nous apprendre à admirer les touchantes tragédies de Racine et la superbe éloquence de Bossuet.

Le siècle de Louis XIV ne connaissait point ce raffinement des théories. L'esprit délié et pénétrant ne manqua pas pourtant à ses beaux génies. Tl y a, ce semble, assez de pénétration dans les œuvres de Malebranche \ Fénélon s'est montré capable de sonder toutes les profondeurs de la nature humaine dans ses divers écrits, et surtout dans la deuxième partie de l'Existence de Dieu \ et enfin il est douteux que les diverses écoles de philosophie puissent offrir un système plus complet sur l'homme que la Connaissance de Dieu et de soi-même , de Bossuet. Toutefois l'usage qu'on fit alors du langage métaphysique n'alla pas jusqu'à prétendre expliquer les mystères du génie. L'esprit conserva son caractère simple ; l'imagination resta vive et féconde , le talent ne s'épuisa pas en théories sur le beau , et l'on créa des chefs-d'œuvre , parce qu'on s'abandonna avix inspirations de la ncitijre , sans