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Il résulte de ce tableau :

1" Que les délais des chemins de fer, pour les r(iarchandises transportées aux prix des tarifs généraux, correspondent aux délais de l'ancien roulage accéléré, et ne représentent que le tiers ou la moitié des délais du roulage ordinaire ;

2" Qu'au point de vue du prix, les marchandises de valeur taxées à la 2^ série, soit à 0,14 par tonne et par kilomètre, ne payent, pour être transportées par chemin de fer :

Que le tiers du prix du roulage accéléré ;

Que les deux tiers du prix du roulage ordinaire.

Mais si, au lieu de prendre les tarifs généraux, on prend les tarifs spéciaux, on trouve de bien autres différences.

Entre Paris et Nancy, le chemin de fer prend 1 fr. 40 c. des dOO kilogrammes pour l'amidon, fécules, glucose de fécule, sirop de fécule, mélasse, gommes, arsenic en fûts, brai, céruse, colophane, graisse en fûts, oléine, orseille, résine, savon commun, suif brut, sulfates, ocre, chlorure de chaux, acides minéraux, carbonates, alun.

Entre Paris et Strasbourg, le chemin de fer prend 2 fr. 10 c. des 100 kilogrammes pour les mômes marchandises.

EXPLOITATION COMiMERClALE. 415

Le roulage accéléré prenait pour les mêmes marcliandises 14 fr. et 20 fr., c'est-à-dire dix fois plus ; les chemins de fer, dans beaucoup de cas, transportent uhe tonne de 1,000 kilogrammes pour le prix auquel le roulage transportait 100 kilogrammes.

Transports par la navigation à vapeur sur les fleuves et ri>

vières. — Lcs cliiffrcs qui précèdent s'appliquent aux transports exécutés par l'ancien roulage de terre. Nous avons montré la révolution apportée dans les prix par les chemins de fer ; nous allons voir que les mêmes résultats ont été obtenus pour les transports confiés aux voies fluviales, et nous prendrons parmi ces dernières le Rhône, dans les années qui ont précédé l'ouverture de la ligne de Lyon à Avignon, c'est-à-dire les années pendant lesquelles la navigation a reçu le plus fort tonnage, 1852,1855 et 1854.

Pendant cette période, les compagnies de transport étaient au nombre de neuf; le public pouvait espérer que la concurrence donnerait l'abaissement des prix : il n'en était rien. « Sauf quelques intervalles de lutte, qui ont été de très-courte durée, les neuf compagnies se sont toujours entendues pour fixer d'un commun accord les prix de transport; le commerce a donc subi les taxes que le comité des compagnies de navigation jugeait convenable de lui imposer. ».

La compagnie de Paris à Lyon et à la Méditerranée, très-vivement attaquée dans une pétition adressée au Sénat par les compagnies du Pihône, a fait dresser et publier, dans des observations contenant les lignes qui précèdent, un tableau donnant mois par mois les prix demandés par les compagnies du Rhône, entre Marseille et Lyon, de 1852 à 1855. Nous devons, en donnant ce tableau qui n'a pas été contesté, reproduire les conclusions qu'il était facile d'en tirer, et que la compagnie de Paris à Lyon et à la Méditerranée a formulées dans les termes suivants :

Prix de voiture payt'-s aii^ conipa^nies «lu Rhône, tie Marseille

:^ Lyon. pen«lant les années 1852. 1833 et 1854.

ASSURANCE, iJA P. 100 EN SUS SUR L\ VALEUR DE LA MARCHANDISE, CAMIONNAGE AU DÉPART COMPRIS :

Prix par 100 kilogrammes.

1" CLASSE. ^'CLASSE. DECLASSE.

Janvier 5' 70 3' 85 4' »

Février 5 20 5 50 5 70

Mars. 3 20 5 35 5 50

Avril 3 20 3 55 5 30

Mai 3 20 3 53 5 50

Juin 2 70 3 20 3 35

Juillet 2 20 2 55 2 50

Août 2 20 2 50 2 60

Septembre 2 70 3 20 3 35

Octobre 5 20 3 33 3 50

Novembre 3 20 3 35 3 30

Décembre 3 70 5 85 4 »

Prit par 100 kilogrammes.

r" CLASSE. 2' CLASSE. o' CLASSE.

Du!"' au 15 janvier 2' 70 2' 85 3' »

Du Ul au 51 janvier 1 95 2 05 2 25

Février 1 70 1 80 2 »

Du 1" au 5 mars 3 70 4 20 4 53

Du 6 au 15 mars 2 70 2 85 5. »

Du 14 au 25 mars 2 20 2 55 2 50

Du 20 au 51 mars 2 70 2 85 3 »

Du 1" au 4 avril 2 20 2 35 2 50

Du 5 au 10 avril 2 » 2 15 2 30

Du 11 au 14 avril 1 70 1 85 2 »

Du 15 au 18 avril 1 70 2 20 2 50

Du 19 au 26 avril 1 70 2 20 2 50

Du 27 au 29 avril 1 70 2 » 2 15

Du 30 au 31 mai 1 70 1 85 2 »

Juin 2 20 2 35 2 50

Juillet 2 70 2 85 3 »

Août 3 70 5 85 4 «

Septembre 4 20 4 70 4 85

Octobre 4 50 4 65 4 80

Du 1"' au 8 novembre 5 » 5 15 5 50

Du 9 au 11 novembre 6 50 6 65 7 »

Du 12 au 22 novembre 6 50 7 » 9 »

Du 23 au 30 novembre. ... 9 » 9 15 9 30

Décembre 9 » 9 13 9 50

Prix par 100 kilogrammes.

1"= CLASSE. 2' CLASSE. ô' CLASSE.

Du 1" au 20 janvier 6 50 7 » 7 10

Du 21 au 31 janvier 7 » 7 10 7 20.

Du 1"au 9 février 4 50 4 75 5 »

Du 10 au 25 février 4 » 4 25 4 75

Du 26 au 28 février 3 50 3 40 3 50

Mars 4 20 4 40 4 GO

Du 1" avril au 10 mai (Navigation interrompue.)

Du 11 au 23 mai 3' 30 3' 70 4' »

Du 2G au 51 mai 2 80 2 90 3 »

Du 1" au 6 juin 2 30 2 40 2 50

Du 7 au 8 juin 3 30 3 40 3 50

Du 9 au 14 juin 1 80 1 90 2 »

Du 15 au 29 juin 2 20 2 30 2 4U

Du 30 juin au 51 juillet 2 20 2 30 2 40

Du 1" au 20 août 2 20 2 30 2 40

Du 21 au 29 août 2 10 2 20 2 30

Du 30 août au 31 octobre. ... 2 80 2 90 5 »

Du 1" au 50 novembre 5 55 5 40 3 50

Du 1" au 13 décembre 5 « 3 10 5 20

Du 14 au 51 décembre 4 » 4 10 4 20

CLASSIFICATIOX DES MARCHAiyDISES.

Volasse. Céréales, vins, huiles, savons, fers, plombs, bois de teinture, etc. 2' classe. Cotons, denrées coloniales, etc. o" classe. Tissus et produits fabriqués, etc.

« On est surtout frappé, lorsqu'on jette les yeux sur ce tableau, des variations continuelles et considérables que subissaient les prix. Ainsi, en 1853, on ne trouve pas moins de vingtquatre prix différents, ce qui revient à dire que les tarifs ont été modifiés en moyenne deux fois par mois. Les prix ont varié, d'ailleurs, dans lejcourantde la même année, de 17 fr. à 90 fr. par tonne. Pendant l'année suivante, ils ont encore changé dix-neuf fois et varié de 18 à 70 fr. Personne n'ignore l'importance capitale que présente pour le commerce la régularité des prix, surtout lorsqu'il s'agit d'opérations de longue haleine, comme celles qui dépendent du commerce maritime. On comprend, d'après cela, les immenses inconvénients qui résultaient de l'existence d'un pareil régime sur une voie en pos-

session exclusive du mouvement d'importation du premier port

de France.

« En nous bornant aux marchandises comprises dans la première classe du tableau, lesquelles lormenl plus des neuf dixièmes du trafic du Rliùne, la comparaison entre les prix de la navigation et ceux du chemin de fer s'établit comme il suit :