LES DAUPHINS CRUCIGÈRE ET A BANDES

D* cruciger et livitcUus.

Le dauphin crucigèrc («2) est du nombre de ces types. Il fut f encontre par le quarante-sixième degré de latitude, dans la

(i) Précis de Stémiologie, p. i3.

{'i) Voy. flfi M. Frpycinct, p. 87, pi. 11, fig. :î f t 4.

iFMie m^ fui flt trouve entre rextrémité sud dé i'AmiÉ'àf uè tk k Nouvelle-fioilande. Il avait, nous dit M. Quoj, de chaque o6té du corps, dans presque ^ute sa longueur, deux larges lignes blanches I coupées à angle droit par une noire ; ce qui, vu par Je dos, formait une croix noire sur un fond blanc. Ce dauphin avait une nageoire dorsale assez aiguë.

Si l'on considère que cet animal, n'ayant été vu que par le dos et nageant, n'a montré que la moitié de son corps, on présumera ayec rabon que la bande noire que M. Quoj nous représente comme formant une ceinture entière, n'est de sa part que conjecturale; et, s'il en était ainsi, ne serait-il pas permis de supposer que ce dauphin crucigère, et le dauphin a bandes de M. Lesson (i), sont de la même espèce, ont les mêmes caractères de couleurs ? En dïet , en voyant ce dernier dauphin a moitié ploi^é dans l'eau, et cadiant la ligne noire étroite des c6tés de fon corps, on ne serait frappé que de ce qu'a remarqué M. Quoy dans son dauphin crucigère : deux lignes blanches coupées U angle droit par une noire,

^ Ce sont ces motifs sans doute qui ont porté mon frère et M. Lesson lui-même k soupçonner que ces deux animaux ne difiéraient guère spécifiquement, et qui nous portent à les réunir en une seule espèce. Quoi qu'il en soit, M. Lesson nous apprend que son dauphin à bandes fut aperçu dans les mers qui séparent le cap Hom des îles Malouines. Il put l'observer hors de Peau, parce que souvent les individus de la troupe de cette espèce qui suivaient ce bâtiment s'élançaient au-dessus des flots. Ces animaux avaient environ deux pieds et demi de longueur sur dix pouces à peu près d'épaisseur. La moitié supérieure du corps était d'un noir lustré et foncé ; le ventre était blanc, ainsi que la mâchoire inférieure, et une large écharpe d'un blanc satiné, disposée longitudinalementsur chaque côté du corps , et interrompue au milieu, vis-à-vis de la nageoire dorsale. Le museau de cette espèce était court et conique ; la nageoire dorsale médiocrement élevée, noire, placée au milieu du corps ; la caudale échancrée au milieu, brune : les pectorales étaient minces, blanches, noirâtres seulement sur leur bord antérieur.

Les figures des dauphins crucigère et à ban des nous porteraient

(i) Voy. de la Coquille. Zoologie,.t. h p* 178, pt* tx, fig. Z, cétacés, p. i73.

K6 DÀyPHIM^. ' ^37

à leç ra|^rt^ aux dauphins dont le museau est tout 4'u)^e yemu^ avec ia tête, plutôt qu'a toute autre division, si l'on pouvait admettre «{u'eÙes repr^entent très-iidèlement ces animaux.

LE DAUPHIN AtBIGÈNE. —i>. alhigçnus.

C^est eneore à MM. Quoy et daknard (i) que V<m. dojt 1é< Indications qu'on a sur ce dauphin. Il fu| reiiusoptré par eue dans les mêmes mers que le crucigère, mais on ne put pas non plit8«'«n emparer. li est représenté tout noir , avec une bande blanche de chaque côté qui s'étend depuis le devant des yeux jusque vis-à-vis de la nageoire dorsale. Ces messieurs exprimât quelques doutes sur les droits de ce dauphin à devenir le type d^une nouvelle espèce ; mais M. Lesson (2) assure qu'il I'a reneontré plusieurs fois, avec les mêmes caractères, dans les meri de Ja Nouvelle-Hi^lande; et dès lors il serait difficile de ap pas présumer que quelque jour ses caracl|rjB8 d'espèce ^seiont mmr firmes.

LE DAUPHIN RHINOCÉROS. — D. rhinocéros.

Une des plus importantes observations de MM* Quo|r et Gai-

mard, sur les dauphins, est celle qu'ils firent sur une espèce à laquelle ils reconnurent deux proéminences dorsale (3}, une située k l'endroit de la nageoire et l'autre près de la tête. M* Rafinesque (4) parle déjà d'un dauphin à deux nageoires dorsales qui se trouvera it dans les mers de la Sicile , qu'il nomme Mon-' gitorej et sur lequel il fonde le genre oxyptère. Cette indication supei^cielle , a laquelle on n'avait pu ajouter une grande foL, recevrait quelque importance des observations de messieurs les médecins de VUrgnie : malheureusement ils n'ont fait qu'aper^ cevoir autour de leur bâtiment ce dauphin a corne ou à deux nageoires, et il ne leur a xaéme pas été possible d'en voir la tête ; aussi n'en montrent-ils que le dos dans la figure qu'ils en donnent. Voici ce qu'ils disent au sujet de cet animal : « Dans le mois dV>ctobre 1819, ®^ «liant d^ îles Sandwidi à la Nouvelle

(i) \cfjf. de X. JFMycinet. Zoolagie» p« ^^^ (a) Cétacés, p. 173.

(3) Y07. de M. Fieyciaet, p. M, pi. 11, lig. r .

(4) Précis de Sémiologie, p. i3.

^2$ I>RS DAUPHIJSS.

Galles du Sud y nous vîmes, par 5« a8 ' de kùtude nord , beaucoup de dauphins, exécutant en troupes, autour du vaisseau , leurs rapides évolutions* Tout le monde à bord fut surpris, comme nous, de leur voir sur le front une corne ou nageoire recourbée en arrière , de même que celle du dos* Le volume de Tanimal était à peu près double de celui du marsouin ordinaire, et le dessus de son corps, jusqu'à la dorsale^ était tacheté de noir et de blanc.

91 Nous nous attachâmes a observer ces dauphins pendant tout le temps qu'ils nous accompagnèrent; mais, quoiqu'ils passassent souvent jusqu'à toucher la proue de notre corvette, ayant le haut du corps hors de l'eau, leur tête j était tellement enfoncée, que, ni M* Arago (peintre de l'expédition) ni nous, ne pûmes disiin* jguer si leur museau était court ou allongé, etc. »

En adoptant comme espèce le dauphin rhinocéros, M. Lesson jidopte aussi le genre ozyptère^

LE DAUPHIN FUNENAS D.lunaius.

C'est dans la baie de la Conception^ au Chili , que M* LesiOh (0 <L ®*^ occasion de voir des troupes de cette petile espèce de ce dauphin, qu'il n'a cependant pu décrire qu'en les observant libres autour du vaisseau • « Tous les matins, dit-il , des troupes nombreuses s'occupaient à pêcher ; et ce n'est qu'au moment oh ils étaient repus, vers les dix heures, qu'ils jouaient en s'élançant hoi^s de l'eau par des bonds rapides et pleins de force* »

ft Cette espèce, dit encore M. Lesson, nommée funénas dans le pays, est ramassée dans ses formes, longue de trois pieds au plus, à museau effilé, à dorsale arrondie vers le sommet. La couleur du dos est d'un brun fauve clair, qui se fond insensiblement avec le blanc de la partie inférieure. Un croissant brun occupe le dos , vis-à-vis les nageoires pectorales, en avant de la dorsale. »

LE DAUPHIN TACHETÉ* •- J). macuîatm.

Durant le voyage de la corvette la Coquille (à) , par i8» de (i) Voy» de la Coquille^ paxtic todogi^e, t. J, p. 182, pL ix/^s.i*

(1) Ici., p. i8.%

DKS DAUPHlCiS. 22^

latitude sud et 187^ de longitude, M* Lesson eut encore occasion d'observer en mer, et sans -pouvoir s'en emparer, un dauphin vivant en grandes troupes, qu'il croit devoir nommer maculatus^ et qui lui a paru présenter ces caractères : la tête était effilée, terminée par un long museau ; le corps était mince relativement k sa longueur, qui semble être de six pieds. La nageoire de la queue était forte et prononcée. Celle du dos, placée au milieu du éorps, était chez presque tous les individus légèrement bifurquée au sommet. La couleur du dos était d'un vert clair dans l'eau ; au dehors elle était bleuâtre et glauque. Le ventre était gris, parsemé de taches blanches arrondies, légèrement bordées de ronssàtre. Les rebords des mâchoires, et surtout de la supérieure , étaient d'un blanc pur. » Dans son histoire naturelle des céta« ces (1) M. Lesson fait un delphinorhjnque de cette espèce.

LE DAUPHIN ATÊT£ BLANCHE. -- />. leucocephalus.

Le même naturaliste nous dit ('i) qu'au milieu des îles de corail de la mer Mauvaise, on vit de la corvette une douzaine de dauphins appartenant à la section des marsouins, qui ne se montrèrent malheureusement qu'un instant, mais qui parurent avoir six pieds de longueur, une nageoire dorsale très-prononcée, étroite et aiguë à son sommet, tout le corps d'un gris foncé, à l'exception de la tête et du cou, qui étaient d'une blancheur éblouissante. Le museau était court et plus conique encore que dans le marsouin commun. C'est la couleur de sa tête qui a valu à ce dauphin Iq nom qui lui a été donné.

LE PLUS PETIT DES DAUPHINS D. mimmus (3)-

H. Lesson n'a eu que deux mots k dire de ce dauphin , n'ayant pu y comme les précédens, le voir qu'en mer. Il nous apprend que, « dans les mers chaudes des îles fabuleuses de Salomon, la corvette fut entourée par des milliers de dauphins k bec mince ,

(i)Voy. de la Coquille, t. 1, p. 18S.

<s) Id.» p. i84.

(3) Id., p. i8à.

â3o DES DAUPHINS.

^nt la taille , chez les plus grands , ne dépassait pas deux pieds. Leur couleur générale était brune, et on remarquait une taclie Manche au bout du museau. Ils sautaient hors de Peau k la manière des scombres, et suivaient une direction constante , etc. » C'est la taille de ce dauphin qui a porté M. Lesson k le désigner par le nom de minimus»

LES NARVALS. — Monodon.

Les narvals ressemblent aux marsouins par leur tétesphëriqiiet et ils sont privés de nageoire dorsale , comme la dernière espèce de ce genre , le béluga. La structure de leur tête osseuse les rapproche des dauphins proprement dits; mais cequi les.dis^ tingue surtout des uns et des autres d'une manière générique , ce sont les défenses, qui naissent en avant dans un avélole commun à leurs maxillaires supérieurs et à leurs intermaxillaires , se dirigent horizontalement en avant , et atteignent jusqu'à la longueur de huit à dix pieds. Ces défenses, au nombre de deux, ne se développent pas toujours également : lorsque toutes deux grandissent de même , c'est le cas le plus rare. Ordinairement une des deux reste rudimentaire et cachée dans l'alvéole. Cette défense avortée est obtuse à sa racine, parce que son bi^e producteur s'oblitère \ l'autre, au contraire, dont le bulbe reste actif, présente à sa base la cavité oii ce bulbe se loge.

Les narvals se rencontrent principalement dans (es mers po-r laires , où ils vivent en troupes plus ou moins nombreuses.

IM NARVAL.-- J^. fHonoee^s, f4. 171, fig. ^ fetd.

Cette espèce itingulière de cétàcéà p^t*a1t étf é ë)ik!hléé flans lés régions du Nord \eà plus élevées , dans les mers du Crroëlahd et du Spitàîberg. Sans doute les Norvégiens et les Danois, qui jfamissent avoir de tout temps fréquenté ces mers , ont dé tout temps aussi connu le narval : un animal marin conformé d'une manière aussi remarquable n'a pas manqué d'atttk*er l'atteiition des navigateurs qui ont été à portée de l'observer. Là Ibb^e défense dont ce cétacé est armé paraît même avoir fait 'ixh bbjet

DES DAUPHINS. sSÎ

de oommerce pdaer- les Danois, long-temps avant qne^dans le x«este de l'Europe , on se fît une idée juète de l'animal qui la produit $ car elle fut vendue, suivant toute vraisemblance, pendant bien des années, comme étant la corne de la fameuse 11- Qome ; et , les propriétés merveilleuses qu'on attribuait k cette corne faisant élever k un très-haut prix ces dents de narvals , il n'a rien moins fallu que le goût des productions naturelles, qui se développa dans le dix-septième siècle , pour faire tomber le voile ious lequel se cadiait l'origine de ces dents. Avant cette époque , on les regardait comme des productions rares et précieuses } on les montrait comme des objets de curiosité : on les garnissait de riches oniemens ; on les conservait dans les trésors des églises e^ des princes (i). Toat le charme qui les environnait a disparu k la première manifestation de la vérité; et, du cabinet des curieux , comme de l'c^cine des apothicaires , elles ont passé dans le Musée des naturalistes.

€e n*est guère que vers le milieu du dix-septième siècle qu'on a acquis des notions un peu justes sur l'origine de ces dents, et sur l'animal qui les produisait ; mais on avait encore alors des idées si peu exactes de la différence des cornes aux dents , qu'on est incertain auxquels de ces produits organiques doivent être rapportées les défenses du narval.

' Tulpius (a) , médecin et magistrat hollandais , eut occasion , en 1648 , de voir un narval échoué près de l'île Maja , et fut vraisemblnhlement un des premiers savans qui purent acquérir par eux-mêmes quelque idée de la nature de ce cétacé. Il en donna une figure très -médiocre , mais supérieure k plusieurs de celles qu'on a publiées depuis. L'individu qu'il observa avait une défense longue de neuf pieds, et sa teinte était noirâtre j cependant il avait plus de vingt pieds de longueur ; ce qui ferait supposer qu'il était adulte : or nous verrons que les très-jeunes narv^s cnt 8eab cette couleur.

- Wonniui, médecin et professeur k l'université de Copenhague , parvint k se procurer un dessin de naval , ainsi qu'une tête de cet animal , dépouillée de sa peau et de ses chairs , dans lesquels il reconnut tous les caractères généraux des ba *

(i) On en conservait une dans le trésor de Saint- Denis, (a) Obserr. méd., édit. sexta, p. 3'}4, pi. xviii.

Ja3:» PHS DAUPHINS.

leines. Nous trouTons la première indication de ce fait dans là Relation du Groenland , par Pejrère , publiée en 1647 (')* ®^ elle se retrouve , mais plus détaillée , dans la Description du Muséum de Wormîus (a), qui parut en i655. Ce cétacé^ que Wormius nomme unicornu marinum , se trouve représenté par deux figures un peu difiërentes l'une de l'autre dans ces deux ouvrages; mais trop peu fidèlement pour donner une idée même légère de ce curieux mammifère. Wormius nous apprend,* de plus, que le nom islandais de narval ou narhual veut dire baleine, et que cet animal se nourrit de cadavres, nar signifiant cadavre et kual ou tvAâi baleine; et cette idée de mangeur de cadavre , particulièrement attachée à ce cétacé , est sans doute cause de la disposition d'un des plus anciens codes irlandais qui défendait expressément de manger du narval.

Rochefort , dans son Histoire naturelle des Antilles (3), après avoir décrit et donné la figure d'un animal imaginaire , auquel il applique le nom de licorne de mer , parle avec plus de vérité , sous le même nom , du narval des mers du Nord , dont il donne une figure grossière , copiée de Tulpius. Ce qu'il dit de cet animal n'ajoute rien à ce qu'on devait à Wormius ; on n'y trouve de remarquable qu'une idée systématique qui a été reproduite de nos jours , mais en recevant une extension qu'il ne pouvait entrer dans les vues de Rochefort de lui donner , et qui en détruit tout le fondement.

« Ceux qui sont de ce sentiment , dit41 (qui croient que la défense de la licorne de mer est une dent) j^ ajoutent qu'il ne se faut pas étonner si ces poissons n*out qu'une de ces longues dents , vu que la matière , laquelle en pouvait produire d'autres, s'est entièrement épuisée pour former celle-ci , qui est d'une longueur et d'une grosseur si prodigieuse , qu'elle suffirait bien pour en faire une centaine. »

Renfermée dans ces étroites limites , cette idée n'a rien qui répugne à la raison : il est naturel que deux ox^ganes con-

(1) Cette relation se trouTc dans le Recueil de voyages au Nord, t. 1 ,

{?■) Pages 2R'2 et snivi '}ij Pages 181 et sniv;

DES UAUPUli>8. 23'i

Ûgùs ^ comme les bulbes producteurs de deux dents Voisines , nourris par les mêmes vaisseaux, animés par les mêmes nerfs y aient l'un sur l'autre une action mutuelle, et qu'un grand développement de force dans l'un affaiblisse la force de l'autre; ainsiil n'y aurait rien d'invraisemblable à supposer que , si l'une des deux dents du narval ne prenait pas une extension exagérée , Fautre ne resterait pas rudimentaire. Mais c'est sortir de la limite des analogies que d'appliquer, comme on Fa fait , le même raiiK^nnement a des organes qui sont sans aucune dépendance essentielle l'un de l'autre.

Martens (i), dans son voyage au Spitzberg, n'eut point occasion^ dé rencontrer de narval ou d'einkorn (p) ; mais, dans le rapport de ce qui lui a été dit des licornes de mer, il nous apprend que ces cétacés n'ont point de nageoires dorsales , <|u'ils vivent en grandes troupes. Il estime leur longueur de seize à vingt pieds, et il ajoute que les uns ont la peau des parties supérieures du corps entièrement noire, et que les autres l'ont d'un gris pommelé. Les parties inférieures sont blanches. La figure qu'il en donne (3) est tout-à-fait défectueuse, et semble être une copie de celle de Pe3rrèrc.

Ëggède, qui parait n'avoir eu connaissance que de la tête osseuse de narval, publiée par Wormius, à en juger par la mau* vaise figure qu'il donne de l'animal entier et par celle de la tête , parle de la corne rudimentaire qui se trouve du côté droit de la tête de son éen/àormng (4) ou narbval , a côté de la corne longue de quatorze à quinze pieds qui lui sert de défense \ car pour lui les dents de cet animal ne sont encore que des cornes : de plus , l'individu dont il parle paraît avoir été entièrement noir.

Klein (5), k qui l'histoire naturelle doit beaucoup y quoiqu'elle ne fit pas sa principale occupation , dit du narval quelques mots qu'il tire des auteurs qui ont parlé de cet animal avant lui , et il en donne un très-mauvais dessin d'après la peau bourrée d'un

(i) Bectt«il deg Vo^ageg au Non], t. n, p. i46.

(i) Nom qui Teut dire unicorae.

(3)Pag. etpl. 123.

C4) Ct. nom sigiiiric unicornc.

(5; Hist. Pifc. nat. |»rom. miss., t. ii, j). |8. lab. aJ(^

:i34 tHËê DAUPHINS.

indÎTidupriB dans l'Elbe en 1736, et qui fut entièrement ééfigmré par ceux qui en préparèrent la peau pour la conserver.

Anderspn , autre amateur éclairé , mais un peu crédule ,

dans son Histoire de Groenland (1) , nous iait connaître plu-.

sieurs particularités importantes sur le narval. Il avait été à

portée de les obtenir des baleiniers qui de Hambourg se

rendaient chaque année dans les mers polaires, et il avait

eu l'avantage d'observer lui-même le narval échoué dans TEttie

en 1736. On voit qu'il cette époque la science avait déjà fait

quelques progrès : il n'y a plus de doutes exprimés sur la na*

ture de cet animal ! c'est une baleine , e'est4i-dire un animal

4ld respire par des poumons. Il n'y en a pas davantage sur k

nature dé sa défense : cette défense est une dent ; mais le narval

en a naturellement deux; et, si la seconde, celle du c6té droit, ne

se développe pas toujours , c'est par accident , car elle se montre

quelquefois aussi grande que la première. On avait suj^iosé que,

comme chez plusieurs quadrupèdes les femelles n'ont point de

défenses , les femelles de cette espèce en étaient aussi privées,

et on regardait le marsouin comme étant la femelle du narval (a).

Anderson détruit ce préjugé ; il donne même la description d'une

tête d'un narval femelle , du corps de laquelle on avait tiré un

ftetus , tête qui était armée de deux longues dents ; elle Ait rap^

portée k Hambourg en 1684, et de son temps se trouvait dans

le cabinet d'un amateur d'histoire naturelle , oh même elle

se trouve encore aujourd'hui (3). Sa figure de nai'val , faite

d'après une peau bourrée avec excès , ne donne point une idée

'des formes générales de cette espèce.

Les auteurs dont nous venons de parler nous paraissent être les principaux qui , avant ces derniers temps , aient été à portée de parler du narval d'après nature ; et c'est encore des notions qu'ils donnent que M. de Laeépède a tiré les idées qu'il a émises sur cette espèce de cétacé , ou plutôt sur les espèces entre lesquelles il a partagé ces notions.

Nous pourrions encore citer, comme on le fait dans les catalogues méthodiques, Sachs pour sa Monocérojogii;, Charleto|x (4)>

(1) Hist.Pisc.nat. prom^ miss., t. n, p. los. (3) Sachs. Monocerologia.

(3) Kecb. sur les Ostem. fosi., t. v, prem. part., p. Zn note S.

(4) Extrc. piscib., p. 47.

qui ne dit que quelques mots insignifians du narval ; Rai (i), qui ne parle de cet animal que d'après Bartholin, Tulpius, Wormius et Martens ; "Willughby (2), qui ne fait aussi que rapporter ce qu'il trouve dans ses prédécesseurs ; fionnaterre, qui a copié Klein et Anderson , et beaucoup d'autres , qui ne nous appren« draient rien d'original.

Lacépède, dans son Histoire naturelle des Cétacés^ nous présente à peu près le résumé de tous ces auteurs , et il avait été conduit , d'après les notions qu'il y trouvait et celles qu'il avait recueillies d'ailleurs , a former trois espèces de narval ; i^ le narval vulgaire , 1^ le narval microcéphale dont il donne la figure d'après un dessin qui représentait un narval échoué près de Bos* ton (3) en Angleterre, et 3* le narval d'Anderson. Mais cette distinction des narvals en trois espèces s'est trouvée sans fondement , car les deux premières ne reposaient que sur les différences qui se remarquaient entre deux mauvaises figures , et la troisième reposait sur des dents sans stries , qui n'était ainsi qu'accidentellement sans doute, ou peut-être même artificiellement.

Aujourd'hui deux observateurs nouveaux sont venus ajouter quelques faits aux connaissances qu'on possédait sur le narval : ce sont MM.Fléming (4) et Scoresbj (5); le premier, par les obser* vations qu'il a eu occasion de faire sur un narval échoué sur les côtes d'une des îles Schetland , en 1808, et le second par celles qu'il a recueillies dans ses nombreux voyages au Nord , entrepris pour la pêche de la baleine , et qu'il a publiés dans sa Relation des Régions arctiques et dans son Journal d'un Voyage dans le Nord. Ce sont ces auteurs qui ont dii être mis le plus à contribution pour tout ce qu'on a eu à dire dans ces derniers teinps sur le narval. Ce sont eux qui nous guideront dans ce que nous devrons tirer de leurs prédécesseurs , et qui nous aideront à remplir quelques-unes des lacunes trop nombreuses qui restent encore dans l'histoire naturelle de cette curieuse espèce.

Le narval est un cétaoé de formç et de proportions très-favo-

(0 Pisc. Syn.mé(h.,p. 11.

(3) De Hiit. PisG., lili. qvat., p. 4); et Âpp., p. ts, tab. A, ». <S) Hist. liât, ées GéC«M^, pi. v.

(4) il«ni. di la toc. Vcmencmu, 1, p. i3f , ^. vi, %%* i, a et 8.

(5) Account of the arctîc région, 1. 1, p. 486, et 1. 11, pf, vr.

236 1>^S DAUPIIUNS.

rables aux mouvemens , et qui rappellent celles du béluga et du marsouin globiceps. Sa longueur, de quinze à dix-buit et vingt pieds, a été portée par quelques auteurs à quarante et même k soixante par une exagération qu'on ne peut comprendre. Sa partie la plus large , qui se trouve un peu en arrière des nageoires pectorales , n'est que d'environ trois pieds. Depuis ce point jusqu'à la queue son corps va s'effilant de manière k n'avoir plus qu'environ neuf pouces de diamètre près de la nageoire caudale. Du même point vers la tête le corps va aussi en dimînuant ; mais celle-ci se termine brusquement en s*arrondissant. Le corps de cet animal , considéré dans différentes coupes , présente , avant les nageoires pectorales, un ovale , après ces nageoires un cercle , plus bas un cône , et ensuite une ellipse qui devient rhomboïde k cause des arêtes qui commencent a se montrer sur les quatre côtés de l'animal, et qui s'étendent jusqu'k la moitié de la longueur de la queue. Les arêtes de celle-ci deviennent anguleuses, et forment en arrière une sorte de carène qui s'avance en s'efifaçant graduellement jusque sur les côtés du corps.

. C'est dans la nageoire de la queue, fort étendue en longueur et en largeur, qu'est surtout l'organe moteur du narval , comme , au reste, chez tous les dauphins ; mais chez la plupart de ceux-ci les nageoires pectorales sont, par leur étendue, susceptibles d'agir sur les mouvemens en les modifiant. Chez le narval, au contraire, l'extrême brièveté de ces nageoires doit leur ôter k peu près toute influence, et laisser k la queue le seul soin de modifier les impulsions qu'elle imprime a la masse entière du corps; c'est du moins ce qu'a observé Scoresby. Ces nageoires pectorales se recourbent légèrement de bas en haut , et leur bord antérieur est beaucoup plus épais que le postérieur. Dans les mouvemens du narval , elles restent étendues horizontalement. Elles ont de onze k treize pouces de longueur et de cinq k sept de largeur, et sont situées a environ trois pieds du bout du museau. La nageoire caudale a de trois a quatre pieds de largeur sur une longueur proportionnelle. Une saillie très -légère de la peau , qui se voit un peu en arrière du milieu du dos , semble indiquer la nageoire dorsale et la présenter en rudiment. Enfin k la partie antérieure de la mâchoire supérieure se voit la seule et longue défense dont cet animal est ordinairement

hVS DAI.PHIXS. 93*^

ètrmé y et qui se trouverait tantôt au c6ié droit , tantôt au cutf gauche, à en juger par les diffërentes observations auxquelles elle a donné lieu. Cette défense, très-droite, atteint jusqu'au-delà de dix pieds de longueur ; elle est blanchâtre , couverte de stries contournées en vis de droite a gauche ^ creuse dans une grande partie de sa longueur, mais surtout dans sa partie alvéolaire , oii est logé son bulbe sécréteur, et sa pointe est toujours fort émoussée. La bouche, peu étendue, a sa mâchoire inférieure un peu plus courte que la supérieure ; les bords alvéolaires, de l'une comme de l'autre, sont sans dents. L'œil, fort petit, est situé a peu près à treize pouces du bout du museau et au centre de la ligne circulaire que forment les parties supérieures*^ et antérieures de la tctc ; sa pupille est noire et son iris d'un brun châtain. L'oreille , comme chez les dauphins , ne se montre à l'extérieur que par un orifice h peine visible qui se trouve à six bu huit pouces de l'œil, et sur la mc'inciigne horizontale. L'évent , légèrement saillant , simple , de forme semilunaire, et de trois a quatre pouces de diamètre, est situé perpendiculairement au-dessus de l'œil, et son organisation intérieure est semblable à celle des dauphins : on y trouve les sacs et les valvules dont nous avons parlé en traitant des dauphins en général.

La langue^ qui occupe la capacité de la bouche, est arrondie et attachée à la mâchoire, et l'on volt à sa base de nombreu^ic follicules qui sécrètent un mucus épais et blanc. La peau est entièrement nue , lisse et brillante. M. Scoresby nous apprend que l'épiderme a l'épaisseur d'une feuille de papier , que le réâeau muqueux a deux à trois lignes d'épaisseur, et que le dermÇ| quoique mince, est fort et compacte, principalement sur les côtés du corps de l'animal. Sous cette peau se trouve une épaisse couche de graisse.

L'anus est à quelques pouces en arrière des organes génitaux* Ces organes se montrent par une fente longitudinale qui com* menée au milieu de la longueur du corps* La verge a une forme conique, d'après T«cAomW (i)..Les mamelles , saillantes , abreu<« l^ent le petit de leur lait*

L'estomac, au rapport de M. Fleming, se compose de pluyieufji

ÇO KxetcîtfttîoîiM histôl-, TTÎt., eic,

aZS DES DAUPHINS.

poches. Les poumons sont simples, et la trachée-artère se termine supërieurement par un long tube composé des arithénoïdes.

Les jeunes narvals aux parties supérieures du corps sont d'un gris noirâtre où se dessine un grand nombre de taches noirâtres très-rapprocfaées et souvent confondues. Les flancs, qui sont aussi couverts de taches , mais plus rares , et les parties infé- Heures du corps, sont blancs.

Chez les vieux individus les parties supérieures du corps de^ viennent d'un blanc jaunâtre , et les taches , sur ce fond , se montrent plus distinctes que chez les jeunes , ainsi que sur les flancs et les côtés du ventre. Les nageoires , grises dans leur milieu , sont bordées de noir, et celle de la queue est marquée de stries curvilignes sous chacun de ses lobes.

Le narval vit en troupes quelquefois assez nombreuses ; c'est un animal dont tous les mouvemens ont de la vivacité , et qui nage avec une incroyable vitesse ; ce qui est bien contraire k ce qu'on croyait du temps d'Albert-Ie-Grand. Sa principale nourriture consiste en mollusques : les sèches, les poulpes , les méduses , tous les animaux pélagiens font sa nourriture. La petitesse de sa bouche , dépourvue de dents , ne lui permettrait d'attaquer que les plus petits poissons, et la longue et forte lance dont il est armé ne peut être pour lui qu'un moyen de défense. Les grands animaux qu'il pourrait frapper avec cette arme puissante ne pourraient devenir sa proie. Il paraît même que l'usage qu'il en fait lui est souvent funeste , et qu'après l'avoir fait pénétrer dans les corps qu'il croit devoir attaquer, il ne peut plus l'en retirer, et qu'il périt bientôt asphyxié , quand , par ses efforts, il ne parvient pas k la briser. On rapporte qu'il frappe quelquefois les bâtimens de cette défense avec tant de force, qu'elle y pénètre , et que, serrée alors entre les bordages , l'animal ne peut échapper a la mort qu'en parvenant a la rompre. Ces conjectures sur le peu d'usage que le narval fait de sa défense semblent confirmées par ce qu'Anderson et Scoresby rapportent, que cette défense est ordinairement enveloppée, comme par un fourreau , de toutes sortes de corps étrangers.

L'anatomie du narval , mais celle de la tête surtout , fut pendant un temps un objet curieux d'études pour quelques naturalistes. La monocérologie, sujet aussi important au dix-septième siècle qu'il l'est peu aujourd'hui , excita de nombreuses recher-

VS» DAUPHIKS* a39

6h«s , $th tèt^ , «otfine les deats de eetle espè<^« ^ y tint une grande place* Ce qu'elles ont fait connaître de plus important est la structure et le développement de ses dents. C'était le seul but qu'elles se proposassent ^ et on leur doit d'avoir mis tout-* à-fait hors de doute l'exbtence de ces dents dans les deux sexes et de deux dents à chaque individu, quoique l'une soit ordinairement moins développée que l'autre. Les observations de MM. Fleming et Scoresby nous apprennent que la sphéricité de la tête est due a une grande quantité de graisse.

La représentation de ces têtes réduites à leurs os a fréquem* ment eu lieu. On en trouve une figure dans Thom. Bartholin (i) ; une autre dans Tulpius; une troisième dans Peyrère et dans Wormius(3), qu'Eggède a copiée; une dans Jonston (3), Klein (4)» et Andersen (5)) etc. : les pren^iers firent connaître une tête de femelle à deux dents également développées ; mais il faut ariiver jusqu'aux anatomistes de ces dernier^ temps pour trouver ces parties importantes décrites avec la méthock et les détails que demande la science . En eâet, ce n'est qu'à compter des des» criptions de Camper (6)9 de Home (7), d'Albert (8), qu'ona pti fonder sur la structure de la tête les rapports du narval et des dauphins. Alors on a eu la confirmation de ce qu'on n'avait puqtte soupçonner , que la tête chez ces cétacés se compose , non seulement des mêmes parties , mais que ces parties ont entre elles les mêmes relations. A cet ^ard le narval est donc un véri» table dauphin , comme il en est un par Pensonfole de ses proportions et par ses organes du mouvement. Ce qui l'en sépare, ce sont ses dents , qui , comme nous l'avons déjà dit , consistent en deux défenses, dont une seule ordinairement se développe, qui naissent chacune dans un alvéole commun au maxillaire et à l'intermaxillaire , et qui se dirigent directement en avant.

( 1) De Unicoma, p. 121 .

(2)Mu$.,p.a83.

(3) Hist. nat. Fisc, pi. xlvih.

(4) Miss., V, pi. m, fig. A et 6.

(5) Hist. nat. de rislaade, trad. franc., t. ti, p. 10S. Nous poarhent ajouter à ces noms ceux de Sachs, de ZoEgdiager,«tc.

(6) Cétacés, pi. xxix, xxx et xxxi.

(7) Leç. d*anat. comp., pi. xiii, fig. i et 2.

(8) Icon. ad illust. anat. comp., pi. 11 et m.

C'€ftt la trt(* du béluga qui, d^ toutes celles- qui sont 8i»ibRr^ (l'hui connues, rappelle , dit mon frère, le plus exactement celle du narrai , « par l'uniformité de sa convexitë,' p»r la direction presque rectiligne des bords de son museau, p^r des sillons profonds qui dessinent une demi-ellipsè et une longue pointe sur ses intermaxillaires au-dessous des nar'aes , et par les pointes que forment les ptérygoïdiens au bor' postérieur des arrièrenarines.

» La partie du museau, et surtout des intcrmaxillaires (c), est plus élargie que dans les dauphins; ces os remontent jusque tout près des os du nez; les trous, dont les maxillaires (aa) sont percés dans leur partie élargie, et qui tiennent lieu de sousK»rbitaires , sont grands et nombreux. L'écliancrurc qui sépare du museau cette partie élargie est petite et le dessus de l'orbite peu saillant. Les os du nez (e) sont fort petits, et la narine gauche plus petite que l'autre. »

M* Scorcsby nous apprend que les vertèbres cervicales sont au nombre de sept , les dorsales au nombre de douze, et les lombaires acelui de trente-cinq. Le canal médullaire s'avancerait jusqu'à la quarante et unième. Il y a six paires de vraies côtes et six de fausses.

C'est à Sachs (i) qu'on doit de connaître la structure os.seusc des nageoires pectorales, lesquelles, sous ce rapport, ne paraissent difi'érer de celles des autres daupliins que par la proportion àe la longueur des doigts;

LES m?ÈROOD01iS.— Hrpetx>(}dons.

. . Ce genre ne se compose encore que d'une seule espèce^ qui parait habiter nos mers septentrionales : elle a été assez fréquemment vue sur nos côtes; et, après avoir été considérée, tantôt comme une balcinp, parce qu'aucune dent ne se voyait aux gencives, tantôt comme plus rapprochée des dauphînvS^ parce qu^elle était privée de ifanons, ^Ue est devenue le type d'un genre^ fondé d'abord sur des caractères sans importance, et par consécjuent douteux^

(0 Monocero]o;;ifl)P. •îjfl.iiif

et en&tttte avec viëHtë sur la structure d^ k tête, partiqu-. lièrement remarquable , condirie nous le verrons bientôt en détail, par la singulière crête verticale (jui s'est déveioflpée aux maxillaires supérieurs.

L'HYPEROODOI^ DE BAUSSARD. — H. Butzkopf.

Vif iX| iig. I, <2 et 3, et xvii, fig. i*

he cétacé qui doit ici ûous occuper montre , de la .manière la plus frappante, une des grandes difficultés de l'histoire naturelle : celle que: le naturaliste éprouve lorsqu'il veut composer l'histoire d'une espèce d'après les notions éparses qui ont pu être publiées sur elle. Non^seulemmit il doit apprécier les rapports de ces notions , n'a jant souvent Il s'aider pour cela que des apparences les plus légères , mais il doit aussi , et ce n'est pas sa moindre tâche , juger ce qui a été conclu de ces rapports par les naturalistes qui l'ont précédé : de Ik une critique d'autant plus ingrate et difficile, qu'elle ne conduit la i^upart du temps qu'au doute et a l'incertitude. Nouis ne croyons pas cependant que ce soit à ce résultat que doive nous conduire l'examen auquel nous allons nous livrer.

Hunter,en 1787.61 connaître par d'importens détails anatomiques, sous le nom de bottle^noze^whale , et fil représenter un cétacé qui était venu échouer dans la Tamise , près du pont de Loud^*es (i ) , et qu'il regardait comme appartenant à la même , e2»()èQe qu'un individu de cet ordre, dont parle Ij)ale sous le nom de flonders^head-^f\^haîe, et dont nous nous occuperons plus has. Cet animal avait vingt-un pieds de longueur ; son front convexe s'élevait directement au-dessus de la mâchoire supérieure ; son museau était mince, et la mâchoire inférieure avait deux petii£!s dents pointues a son extrémité : dents qui, cependant, ne sont point représentées dans la figure que Hunter donne de son botdenoze , parce que sans doute elles ne se voyaient point hors des gencives.

Il était d'un brun noirâtre en dessus et d'un blanc brunâtre en dessous, fiunter ajoute qu'il possède une tète semblable a

0) Trans. pbil., vol. yi, 1787, |>. Z^Z^ pi. xix.