XXIV SYSTÈME

mens à donner et des talens à manifester ; c’est comme animal, c'est comme être moral, c’est comme être intellectuel que je m'attache à le considérer. Je voudrais le voir vivre de la vie de ses trois natures.

Dans mon opinion , l’homme est un être déterminé , est un être fini, et en ce sens, quoique susceptible des modifications les plus diverses et les plus opposées, il est ce qu'il est et ne peut être que ce qu'il est; 1l est ce que la cause première a voulu qu'il fût; à lui aussi, rien ne lui appartient, tout lui a été donné; en cela, il ressemble au brin d'herbe , à insecte, au lion qui parcourt le désert, à l'aigle qui fend la nue. Les circonstances extérieures, comme je viens de le dire, modifient profondément son organisme, et, partant, sa manière d'exister, à tel point, comme le disait fort bien Plutarque, qu’il y a souvent, sous l'influence de ces causes extérieures , plus loin de tel homme à tel homme, que de tel homme à telle bête. Mais que ces circonstances soient favorables où défavorables à son développement, il n’en conserve pas moins son cachet, son empreinte; il ne peut jamais se transformer en un autre être ; il reste toujours homme, c’està-dire , toujours à part et toujours le premier dans la création. Dans le bien comme dans le mal,