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DE L'AMOUR PHYSIQUE. 67 en seraient généraux, et qu'il serait impossible d'expliquer la violence de ce même penchant chez des enfans soumis à une éducation particulière et soustraits avec le plus grand soin à toutes les causes capables d’exciter les sens et d'éveil ler l'imagination.

Le fait s'explique tout simplement Huliathiuis c'est qu'il en est, Messieurs , de ce penchant comme de tous les autres, c’est-à-dire que sa force native , réduite à la médiocrité chez les masses, est très considérable chez quelques personnes , et quelquefois d’une nullité incroyable chez d'autres. Tous les degrés intermédiaires de son activité se trouvent entre ces individus qui, mutilés par la nature même, sont sortis eunuques du ventre de leur mère, etces autres mdividus qui, trop fortement constitués au contraire, ont à lutter constamment contre leur propre puissance. Ce sont ces derniers qui apparaissent ordinairement de bonne heure dans la vie, et il n’est pas rare, lorsque l’âge a affaibli tous les autres ressorts de leur organisme, de les voir conserver presque jusqu'au tombeau leur puissance de reproduction etse survivre en quelque sorte ainsi à eux-mêmes.

Dans toutes ces circonstances le cervelet offre un développement précoce et au-dessus de la moyenne. La nuque est large et bomhée.

Quand ce penchant n’est pas dans une mesure ordinaire , il imprime au caractère des deux sexes quelque chose de particulier, suivant sa faiblesse ou son activité ; Ou suivant encore Son association avec d’autres facultés, dont l’action, non moins énergique et persévérante que la sienne, apporte à son emploi des modifications plus ou moins nombreuses (GALL).

Tous les jours on observe des individus qui par une organisation incomplète, par dépression du cervelet,restent dans l'indifférence relativementau rapprochement des sexes. Parmi les hommes qui ont figuré sur la scène du monde, et qui ont offert cette particularité, on peut citer Newton, Charles XII et Kant.

Dans les rangs moins élevés de la société , on fait les mêmes observations ; on y trouve un certain nombre de personnes réduites à cet état négatif, et ce qu'il y a de particulier, et ce qui prouve en même temps combien nous sommes fréquemment dupes de nous-mêmes, c’est que ces personnes, loin de se douter de leur infirmité, sont enchantées d’elles-mêmes, qu’elles se prennent comme modèles et comme type de être humain, et qu'elles considèrent comme se ravalant au-dessous de la brute, tous les individus qui n’ont ni la même organisation, ni la même impassibilité.

Épicure François [er, qui avait coutume de dire qu'une cour sans femmes est une année sans printemps et un printemps sans roses ; Henri IV, Reynard, Buffon, Mirabeau, Gall, Lamarque, présentent une organisation différente et un caractère tout opposé : le penchant les domine et les entraine, et ils auraient oublié dans les plaisirs , les grands intérêts dont ils étaient chargés ; ils y auraient compromis la gloire et l'honneur de leur nom, si la nature ne les eût pas dotés libéralement , sous une foule d’autres rapports, et ne leur eût pas fait racheter par des qualités éminentes et des talens supérieurs, les désordres d’amour de leur tète passionnée.

Parmi les femmes que l’on peut regarder comme personnages historiques, et qui, dans le cours de leur vie, ont manifesté un penchant effréné pour les voluptés, on peut citer Sémiramis, reine des Assyriens, Julie, fille d’Auguste, Messaline, femme de l'empereur Claude, Agrippne, mère de Néron, Faustime, épouse de Marc-Aurèle, la princesse Eusébie, femme de l’empereur Constantin, et la czarine Elisabeth.

Allez examiner nos collections, Messieurs, fixez votre attention sur les bustes, les pltres de la plupart des personnages dont nous vous citons les noms , et voyez si chezeux le signe extérieur, le

développement énorme du cervelet, n’est pas en rapport exact avec la puissance et la fréquence des manifestations. Poursuivez vos recherches dans la même direction, puis venez en dehors des faits exceptionnels qui ne peuvent jamais avoir de signification ni donner matière à aucune induction, venez nous prouver que le volume du cervelet n’a point d'influence dans l'amour.

Envers beaucoup d’autres animaux que nous avons tous les jours sous les yeux, la nature, sous le rapport de la force et de l’activité du penchant à la reproduction, n’a pas été moins inégale en ses répartitions. Les observations que nous faisons sur les béliers, les taureaux , les étalons, etc., établissent des différences bien sensibles entre les individus de la même espèce, et ne permettent pas de contester un seul instant la vérité de cette assertion. |

Quoiqu'il soit vrai de dire, eu égard aux observations générales, que l'instinct de Ja r'eproduction dans l'espèce humaine se montre, à peu de chose près, comme toutes les puissances de l organisme , c’est-à-dire, ordinaire dans sa force et son activité ; ; cependant autant par ses ébranlemens profonds et voluptueux que par l'ordre des facultés qu'il entraîne dans sa sphère, il faut reconnaitre que la nature n’a peut-être mis dans le

jeu d'aucun autre appareil de l’économie, plus de spontanéité que nous en remarquons dans celuici. Elle semble avoir voulu sous ce rapport une aveugle obéissance; on dirait, à l'agitation de lindividu, au transport de ses sens, à la vigueur de son attaque , à la fièvre de son cœur, au tremblement de ses membres, à l'accent passionné de sa voix, que toutes les fibres de son être intellectuel et moral s'intéressent au succès de son amour. La mutilation même, surtout lorsqu'elle a eu lieu après l'accroissement complet de l’organisme, après l’époque de la puberté, ne tarit pas toujours les sources de ce sentiment, pour me servir ici d’une expression consacrée. L’eunuque, dépouillé de presque tous les caractères de son sexe, n’en éprouve pas moins alors intérieurement un vide épouvantable. Le malheureux, dit Roussel, survivant à sa nullité, voitencore dans la femme, sinon le bonheur, du moins une image du bonheur ; il tourne en frémissant autour de ce fantôme, 11 s'attache à lui, il ne peut s’en séparer, etprend une idée de l'amour dans les rêves de son imagination. IE,

Qui ne connaît l’histoire d’Abeilard, mutilé à la fleur de ses ans, vivant dans la solitude la plus sauvage , au milieu des exercices d’une austère piété : Héloïse est constamment présente à sa

pensée. Lisez ses lettres, elles ne sont point d’un maître, d’un confesseur , d’un homme froid et insensible ; elles sont d’un homme qui a aimé, qui aime encore , qui l'avoue, et qui ne sait consoler sa maîtresse, qu’en lui racontant tout ce qu'il souffre, tout ce qu'il lui en coûte d’être séparé d'elle.

Enfin, Messieurs, la nature manifeste si hautement ses intentions pour la conservation et la multiplication de l’espèce, le penchant qui nous porte à obéir à ses lois, est tellement inhérent à notre constitution, il est tellement prononcé, qu'on le voit se montrer souvent dans laliénation mentale la mieux établie et quelquefois même en former le principal caractère. Dans la démence même la plus complète, lorsque tous les pouvoirs, tous les penchans, Îles sentimens sont éteints, J'ai vu la puissance de reproduction survivre, en quelque sorte, à cette espèce d’anéantissement de l'être et justifier en tout point nos opinions.

Il n’est pas jusqu'aux idiots, jusqu'à ces êtres qui , par point d'arrêt dans le développement cérébral, ne représentent que des ébauches imparfaites et grossières de l'humanité, sur lesquels of ne puisse faire chaque jour des observations analogues. La nature, en les privant d’une foule de fa-

culiés, respecte presque toujours chez eux l'instünct de la reproduction.

Je me rappellerai toute ma vie avoir vu à Bicêtre, en 1828, lors du départ de la chaîne des forçats, un jeune homme de vingt-deux ans, attemt d’un idiotisme incomplet, et qui avait été condamné pour viol. J’entrais dans la grande cour de la prison au moment où l’on faisait exécuter un mouvement général parmi ces malheureux, pour en opérer le ferrement. Habitué que je suis à saisir les caracières extérieurs de ces êtres infirmes et dégradés, du plus loin que j’aperçois ce jeune homme, à sa configuration cérébrale, à sa démarche, à ses poses mal assurées, à son sourire niais et stupide, à la manière dont ses camarades le plaçaient et le déplaçaient, à son indifférence, il me vient de suite en idée que j'ai un idiot sous les yeux : je veux éclaircir mes doutes, je vais à lui, je l’examine, je l’interroge, Je fais à ses compagnons d’infortune une foule de questions sur l’ordre et le genre de ses manifestations habituelles. Tous me regardent avec étonnement, ils ne savent rien de ce qui se passe dans ma tête, des émotions que j'éprouve, des idées qui m’assiègent; et comme ils nese doutent pas de l'importance que j'attache à ne pas avoir le moindre doute sur la situation mentale de ce jeune homme, ils ne peuvent concevoir comment un

homme qui leur paraît avoir d’ailleurs quelque instruction , peut rester si long-temps à constater une imbécillité si patente pour eux, et d’ailleurs, disaient-ils si manifeste à tous les yeux. Je ne m'étais point trompé, j'étais en présence d’un pauvre enfant à qui la nature avait été bien loin d’accorder tous ses dons, et que l’on sacrifiait en pure perte aux intérêts sociaux. L’infortuné n'avait point, il est vrai, la conscience de son état; mais sa famille avait à subir les conséquences d’une condamnation infamante. | |

Avant d'arriver aux inductions et aux applications pratiques de tous ces faits, ce serait ici le lieu de vous prouver, Messieurs, par une foule d observations , qu ‘indépendamment de l influence première et indispensable du cervelet, surles organes de la génération, 11 n'y a point en même temps de fonctions dans l'économie plus subordonnées que les leurs, aux affections de l'âme, aux affections du reste de F encéphale. Je renvoie pour les détails de cette démonstration à mon ouvrage sur les causes phy siques et morales des maladies mentales, et je me borne seulement ici à replacer sous les yeux de mes lecteurs les faits qui mettent le mieux cette vérité hors de contestation.

Le bruit, la frayeur, la cramte, en paralysent action. Au moment où les désirs sont les plus

DE L'AMOUR PHYSIQUE. ‘19 violens, où l'i imagination ne peint que bonheur el volupté, un souvenir, un mot équivoque , un SOU pir mal interprêté , suffisent à l'instant même pour détruire le charme et glacer tous les sens.

Le silence, le mystère, les complaisances de l'objet aimé, tout ce qui laisse l'esprit dans la tranquillité, favorise au contraire les fonctions de ces organes et en augmente l'énergie.

Mille exemples prouvent qu’un homme trop fortement épris, perd par la vivacité de sa passion la faculté d’en posséder l’objet; qu'après avoir épuisé presque toutes ses forces dans le feu des désirs et les illusions d’un bonheur anticipé, le trouble qui l’émeut à la seule vue du bonheur présent, achève d’en dissiper le reste et n’en laisse plus pour la réalité; et qu’ainsi, contraire à lui-même, l'amour éperdu s “éteint à force de transports, et s’anéantit par son propre excès.

Catulle soupire pour Lesbie : au souvenir de sa maîtresse, son esprit, échauffé par millei images voluptueuses, ne connaït plus de félicité que par la possession de tant de charmes. Catulle plait, Lesbie cède ; mais le moment de la victoire est celui de la faiblesse et de l’humiliation : rendu avant de combattre, Catulle se cherche et ne se trouve plus; ils’étonne de s'échapper à lui-même. Affligé d'avoir tant promis, confus de tenir si

peu, et de n’accorder à l'amour que le prix que l’on garde à la haine, il gémit d’un triomphe qui le couvre de honte ; et consumé désormais de lardeur et des vains efforts de sa flamme, adorateur sans culte et sans offrandes , il s'éloigne avec désespoir d’une beauté que ses sermens et sa froideur ont doublement outragée.

Je n’examine point si ce tableau, que lon doit à une des illustrations de l’Institut, le docteur Percy, offre dans l'expression trop d'abondance et de coloris. Qu'il plaise à quelques lecteurs, qu'il alimente l'esprit satirique et frondeur de quelques autres, ces différences individuelles dans la manière d’être affecté, ne me regardent pas et sont entièrement étrangères à mon objet. Jai cité cette observation parce qu’elle fait voir de la manière la plus positive le rôle important que joue le cerveau dans l'acte de la reproduction; parce qu'elle s'ajoute conséquemment avec avantage à toutes les preuves que j'ai déjà données. et que je ne pouvais réellement en choisir une plus intéressante , tant sous le rapport de l’homme qui en a fourni le sujet que sous celui de l’auteur quinous l’a communiquée. |

Dans les sciences, et dans la médecine surtout, Messieurs , les observations des poètes ne sont d'aucune valeur aux veux d’un certain, nombre

de personnes; quelque fondée que soit la crainte de voir, dans des études sévères, substituer à des faits rigoureux , les illusions et les produits de l’imagination, il faut se dégager cependant de tout préjugé, rendre à chacun ce qui lui appartient, prendre la vérité partout où elle est, et reconnaître que plusieurs d’entre eux ont montré dans leurs écrits une connaissance assez approfondie de la nature de l’homme pour qu'on ne puisse, sans ignorance, sans orgueil où sans mauvaise foi, récuser dans toutes les circonstances leur autorité et démentir leur témoignage.

Ce sont les poètes , par exemple, qui, les premiers, ont fait remarquer que la séduction des lieux entre pour beaucoup dans l’amour, et qu’il y a des conseils de volupté jusque dans l'air enbaumé qu'on respire. Armide, parmi toutes les surprises qu’elle ménage au jeune Renaud, prodigue les fleurs et leurs parfums autour de lui: c’est aussi parmi les fleurs que Milton a placé la couche des deux premiers époux du monde.

Rousseau, qui appelait l’odorat le sens de li magination, à fait la même remarque. Le doux parfum d’un cabinet de toilette, dit-il dans son Émile, n’est pas un piége aussi faible que l’on pense; et je ne sais s’il faut féliciter ou plaindre l’homme sage et peu sensible que lodeur des

fleurs que sa maîtresse a sur le sein ne fit Jamais palpiter. | | |

. Ces observations :ingénieuses, faites par des hommes qui ne voulaient ni créer ni défendre un système, donnent à mon opinion une force nouvelle ; elles mettent au grand jour la dépendance immédiate où se trouve être, des systèmes nerveux supérieurs, l'appareil érectile de la génération ; et comme elles sont incontestables , elles vengent les littérateurs du mépris que certains hommes ont toujours manifesté pour leurs compositions (1).

Apercevez-vous maintenant , Messieurs, en opposition avec la sagesse des lois de la primitive église, le vice d’une des principales institutions de la cour de Rome, vous faites-vous une idée du cé-

(1) J'engage bien sous tous ces rapports mes jeunes auditeurs à ne point rester étrangers aux, productions des hommes qui font aujourd'hui l'honneur de notre littérature. Qu'ils lisent et relisent les œuvres de MM. Alexandre Dumas, Victor et Abel Hugo, Frédéric Souhé, Charles Nodier, Jules Janin, Balzac, James Rousseau, etc., et ils verront que dans les drames, comédies , tragédies , histoires ou romans, qu'ils ont publiés, ces grands observateurs, tout en donnant carrière à leur imagination ; ont donné mille et une preuves des études les plus approfondies du cœur humain.

hbat de l'homme prêtre (1 }? Qu'en pensez-vous ? Nesentez-vous pas que c’est une amère dérision, et qu'une politique impie. a pu seule l’établir? Ne pensez-vous pas avec nous qu'il ne faut jamais demander à l’homme plus qu’il ne peut donner; pour me servir ici des expressions de Montaigne, pourquoi ne pas mettre plus de proportion entre le commandement et l’obéissance, entre le vouloir et le pouvoir. Pourquoi nous tailler, à bon escient, de la besogne plus que nous n'en pouvons faire, et multiplier ainsi, à plaisir, les infractions de la morale et des lois. Je Fai déjà dit dans un mémoire inséré dans le journal de la Société phrénologique , les Orientaux sont plus conséquens et mieux instruits que nous; is ne croient point à l'impossible, leurs convictions ne se fondent point sur des faits exceptionnels , ils pensent que l’homme n’est pas assez

(1) Le célibat nuit à la société en la corrompant. En la corrompant parce que c’est une règle tirée de la nature, ainsi que l’illustre auteur de l'Esprit des lois l’a bien remarqué, que plus on diminue le nombre des mariages qui pourraient se faire, plus on nuit à ceux qui sont faits, et que moins il ya de gens mariés, moins il y a de fidélité dans les mariages, comme lorsqu'il y a plus de voleurs, il y a plus de vols.

fort pour violenter sa nature et lutter contre l'ordre des choses établi par le créateur; aussi pour m'avoir point d'inquiétude à légard des femmes que leur penchant jaloux pour les voluptés, tient renfermées dans le sérail, ont-ils le soin de n’en confier la garde qu’à des individus mis hors d’état par la mutilation de s’établir le moindre rapport avec elles.

Il faut l'avouer , Messieurs, nous sommes d’une injustice criante envers tout le clergé romain, le pape et ses cardinaux, Pévêque et ses curés, le chanoine et le desservant de la paroisse ; aucun membre de la corporation n'échappe à nos sarcasmes et à notre colère. Nous voudrions que par le fait de l’ordination, et l'obligation d’un serment enlevé au défaut de réflexion de jeunes hommes, à leur ignorance d'eux-mêmes et du monde, toutes les choses de l'humanité vinssent à s'anéantir en eux.

Examinons-les avec plus d’impartialité, de lumieres et de bienveillance , et peut-être alors ne pourrons-nous nous défendre d’un sentiment d'intérêt envers des malheureux que le hasard des temps et des circonstances a placés dans une aussi fausse position. Cet examen, j'ai plaisir à le redire, mettra dans tout son jour la haute capacité intellectuelle et morale de la primitive

église, et nous fournira d’ailleurs une occasion de plus, de faire ressortir le ridicule et l’insolence de ces législateurs qui ont osé contrôler l’œuvre divine et cru pouvoir substituer leurs idées folles, téméraires , incomplètes, à la grandeur, à la fixité et à la sagesse de ses lois.

Voilà nos jeunes prêtres sortis du séminaire ; ils entrent dans le monde pleins d'âme et d’instruction, pleins d'avenir et d'activité; aucun attribut ne leur manque, le fer n’a point passé sur eux. Sens bien ouverts, facultés perceptives bien disposées pour les impressions extérieures, puissances intellectuelles imcontestables, penchans et sentimens de tout ordre : rien ne les met au-dessous de leur espèce.

La femme se présente à eux comme à nous, belle, attrayante, riche de tous les dons de la nature; constituée pour produire les effets les plus magiques et les plus enivrans:; elle vient à eux, tantôt dans la candeur et l'innocence du premier âge, leur demander l'explication de tous les mouvemens secrets et jusqu'alors inconnus qui s'élèvent dans son âme, étonnée de ce qui se passe en elle, obsédée d’une foule d'idées à la fois ; distraite à chaque instant dans son culte et sa vénération , elle vient dans la simplicité de

sa foi, leur accuser son indifférence , leur deman-

der pardon de son trouble involontaire, de ses préoccupations bien naturelles. Elle ne sait pas, la jeune fille , que par la loi de nature, sa vie ne peut se passer dans une adoration perpétuelle , et sur le pavé d’un temple ; elle ne sait pas que cette inquiétude et cette agitation qu’elle éprouve, sont le résultat de lactivité des penchans qui sommeillaient en elle ; que c’est la voix de Dieu qui l'appelle à l'existence de son espèce; non, elle se croit coupable, et elle vient, vierge timide, pleine de grâces et d'abandon, invoquer leur appui et demander la fin de ses perplexités.

Tantôt et plus avancée dans la vie, la femme que de mauvaises mœurs n’ont point totalement dépravée, ou qu’une indiscrète et froide curiosité n’a point égarée ni flétrie, la femme encore se présente à lhomme-prêtre. Elle est alors dans tout l’éclat de sa beauté, dans tout le feu de ses passions , dans toute la force de son intelligence, et,le dirai-je, dans tout ie mécompte des espérances de son cœur. Entraînée par sa sensibilité, trompée bien souvent dans ses affections et ses calculs, mécontente d’elle-même et des autres, regrettant les sacrifices qu’elle a faits quelquefois à un amour désordonné d'approbation publique, elle revient à quelques-uns des sentimens dominans de sa première enfance; elle craint d’ailleurs

de ne plus trouver personne au monde qui la respecte , qui la console et qui la comprenne; s’exagérant peut-être aussi ses faiblesses, et ne pouvant néanmoins entièrement s’en dégager, elle rejette sur son invisible Dieu l’amour qui la consume encore; nouvelle Madeleine repentante ou nouvelle Lavallière, elle vient tout alarmée embrasser les autels; elle oublie qu’elle porte son excuse,avec elle, qu’elle inspire d’autant plus d’intérêt qu’elle a aimé avec plus de désintéressement et de candeur, et que par toutes ces choses elle a droit au pardon qu'elle implore. La voilà donc, comme je le disais, pour la seconde fois en présence de l’homme-prètre.

D’après les détails dans lesquels je viens d’entrer, vous représentez-vous actuellement, Messieurs, la situation de cet homme, vous mettezvous à sa place! Le voyez-vous? cette femme que la nature à créée pour lui, qu’elle a créée dans un rapport parfait et harmonique avec lui; cette femme est devant lui, elle est là, à ses côtés, à ses genoux; sa figure remplie d'expression, animée par tous les sentimens dont j'ai parlé, touche presqu’à la sienne; il la voit enfin, cette femme à laquelle il a tant de fois songé dans l’isolement du séminaire ; il la regarde, la sent, la respire, l’interroge et l’écoute. Vous vous rappelez, Messieurs,

qu'il n’a point été mutilé, qu’il a en lui la tête, le cœur, les sens, l’âme et le feu d’un homme ; ainsi donc, indépendamment des incitations qui lui sont naturelles et qui, par leur propre énergie, le portent déjà à honorer la femme, il se trouve encore, par le fait de l’exercice de son ministère, dans un concours de circonstances où la plus froide impassibilité ne peut pas ne pas s’émouvoir; où aucun homme d'honneur, impressionnable et bien organisé, ne voudrait être placé un instant de sa vie. Reconnaissons-le de bonne foi, Messieurs, servons-nous de notre intelligence ; n’obéissons point à des sentimens bas; en vérité, les membres du clergé romain ont droit à nos égards, ils sont hommes comme nous, et en dépit des calculs d’infirmes légisiateurs , l’œuvre de Dieu ne s’anéantit point, ils restent hommes comme nous; voyons donc de plus haut nos semblables, nos frères; tenons leur compte des difficultés de la position etdes sacrifices qu’ils font tous les Jours aux préjugés du peuple. En général, ils ne portent point de scandale, et ce n’est qu’en silence et avec discrétion qu'ils marchent dans les voies providentielles. Tel est le sort des institutions qui ne sont point basées sur une connaissance exacte de la nature humaine, et de l’ordre invariable de ses rapports daus le monde extérieur. Ces mstitutions révoltent

le sens intime des êtres, elles n’entraïnent point une obéissance générale, elles donnent de la douleur, conduisent à la dissimulation, et sont souvent la cause d’une foule de désordres dans la Société.

Telle est aussi néanmoins l'influence de l’habitude et de l'éducation, tel est, chez quelques hommes, l'empire des sentimens honnêtes, que J'ai vu, comme M. de Buffon, des ecclésiastiques se faire un point d'honneur de l'engagement qu'ils avaient pris, et lutter long-temps entre la crainte de trahir leurs devoirs et le désir de céder au penchant qui les entraînait ; je les ai vus s’examiner souvent avec inquiétude et douleur, et lorsqu'ils ne pouvaient plus douter de leur infortune, lorsque leurs convictions du jeune âge s'éclairaient et se modifiaient, s’écrier avec amertume; Lux cur data misero, lumière pourquoi viens-tu briller aux yeux d’un malheureux!

Avant de continuer à bien faire ressortir, par la simple exposition des faits, la volonté marquée du créateur pour la multiplication et la conservation des espèces , J'ai à vous communiquer, Messieurs, au sujet de l'homme-prêtre, une observation particulière que j'ai faite dans nos grands pénitenaires et qui ne laisse pas que d’avoir son importance : c’estque, à part certains faits d’escroquerieet de spoliation, l’'homme-prêtre, que l'institution de

son ordre à vainement voulu rendre insensible, encourt toujours le mépris public et la vengeance des lois, pour des outrages à la pudeur et pour viol (sur 31 prêtres pour lesquels j'ai consulté le livre des écrous, 26 avaient été condamnés pour viol). C’est toujours pour ce genre d’infractions qu’on les punit et qu’on les renferme dans les bagnes et les maisons centrales de détention ; et ce qu'il y a de bien plus remarquable encore, c'est que presque toujours ces actes ont chez eux des particularités d'exécution plus ou moins atroces, plus ou moins dégoutantes, plus ou moins abominables, qu’on n'observe point chez les autres hommes, et qui ne s'expliquent que par la violence plus ou moins prolongée, faite aux besoins impérieux et sans cesse renaissans d’un organisme parfaitement constitué, et, je le répète, appelé par Dieu même à accomplir la loi.

Si la cour de Rome, par intérêt politique, et pour mieux conserver sa domination, s’oppose au mariage des prêtres catholiques, si elle veut avoir dans chacun d'eux un soldat qui ne vive que par elle, dans elle et pourelle; si elle veut avoir une milice esclave obéissante, placée tout en dehors des intérêts généraux et toute disposée par cela même à défendre et à soutenir ses passions personnelles ; rien de mieux, tant que les peuples

seront assez aveugles pour ne rien voir à tout cela; mais si elle désirait tant soit peu voir régner chez tous les siens la décence et les bonnes mœurs, je ne vois pas pourquoi elle ne ferait point pour les prêtres, ce qu’elle faisait autrefois pour les moines qu’elle tenait renfermés dans les couvens ; craignant à tout instant chez eux que les instincts énergiques de la nature ne se révoltassent contre un Joug odieux et contre les habitudes qu’elle cherchait à leur faire contracter, elle les soumettait à un régime diététique particulier, elle les faisait vivre dans la solitude et le silence, loin de toute sollicitation extérieure ; elle leur imposait des mortifications , leur faisait pratiquer des saignées fréquentes et copieuses, et par l'ensemble et le concours de ces moyens divers, elle parvenait à diminuer au physique et à affaiblir au moral tous les membres de la communauté.

Là on était conséquent, l’œuvre était une œuvre indigne , mais comme on ne voulait point chez ces hommes de manifestations puissantes et chaleureuses, le but était atteint, et il faut avouer que l’on s’y entendait à merveille à glacer les transports de la vie et à dépouiller la constitution de tous les caractères de la virilité.

Eh ! que répondraient à mes observations ces prétendus philosophes qui croient pouvoir affran-

chir l’homme de toutes les lois de sa nature, si après tous les faits que je viens de mettre sous leurs yeux, j'allais encore les convaincre, par d’autres faits non moins irrécusables, que cet être si orgueilleux et si libre en apparence, est cependant, eu égard à l’activité de la fonction de reproduction, à la manifestation de cetinstinct , ni plus ni moins que les plantes et les animaux entièrement soumis aux simples influences des saisons ; c’est cependant ce qui résulte des recherches statistiques , faites tant en France que dans l’ancien royaume des Pays-Bas, par les deux honorables savans MM. Villermeé et Quetelet.

Ils ont constaté par des milliers d'observations , que tout le monde peut consulter: d’abord, que l'influence des saisons est beaucoup plus prononcée dans les campagnes que dans les villes, ce qui semble naturel puisqu'on y trouve moins de moyens de se préserver de l’mégalité des températures ; et ils ont ensuite prouvé que dans l’une comme dans l’autre localité, le maximum des naïissances esten Janvier, février et mars, ce qui établit le maximum des conceptions en avril, mai et juin , lorsque la force vitale reprend toute son activité après les rigueurs de lhiver, lorsque tout esten mouvement, en amour sur la terre.

Ce n'est pas tout, Messieurs , lès documens de la

justice criminelle en France, ont fait connaitre un résultat non moins intéressant et qui vient parfaitement à l'appui de nos idées; c’est que l’époque du maximum des conceptions coïncide avec celle où l’on compte le plus de viols et d’attentats à la pudeur. M. Villermé observe avec raison à ce sujet que cette coïncidence peut faire naître la pensée, que les coupables y sont parfois portés d’une manière irrésisuble et sans avoir tout leur libre arbitre. Cette dernière réflexion, qui fait honneur à la tête de M. Villermé, acquerra plus de valeur encore, si l'on considère que presque tous les hommes condamnés, pour cet ordre d'infracüons, appartiennent aux classes inférieures de la société, qu'ils ont vécu par conséquent dans les circonstances les plus défavorables à la culture de l'intelligence et à l'ennoblissement de l’äme, et qu'ils n’ont pu avoir en eux-mêmes, dans cet état de faiblesse intellectuelle et de dégradation morale, de contrepoids naturels, assez nobles et assez puissans , pour refrenner, modifier, écraser l'animal en rut qui remuait tout leur être.

En résumé, Messieurs, l’instinct de la reproduction est d’un ordre inférieur ; nous Île partaseons avec les animaux du plus bas étage; par conséquent, il n’a pas droit de suprématie dans les déterminations de l’âme humaine. L'illustre auteur

que nous avons cité, Buffon disait que tout était bon dans l’amour physique, que le moral seul n’en valait rien. S’ila vouluréduire cetacteau plus grossier matérialisme et assimiler en cela l’homme à la brute, Buffon, malgré tout son génie, n’a point connu les plaisirs et les destinées de son espèce; s’il a voulu, par suite d'observations générales ou à lui particulières , faire entendre que l’homme généreux qui met aux pieds d’une femme son amour et sa vie, qui n’a plus de volonté devant elle, qui lui sacrifie son pays, son honneur et ses dieux , s’expose, par cette abdication de ses nobles pouvoirs, à la douleur, à l’ingratitude et à l'exploitation, Buffon à raison, le moral n’en vaut rien; seulement il se sert d’une expression impropre : le moral de l’homme n'apparaît dans aucune de ces choses.

L'amour de l’homme pour la femme sans le moral, sans lassistance des facultés humaines qui seules peuvent épurer, ennoblir un penchant, un sentiment quelconque, l'amour sans vénération, sans bienveillance, sans noblesse, sans poésie, Sans protection, sans intelligence et sans choix, est un amour indigne, est un amour hideux. L'animal, en suivant son instinct aveugle, irrésistible , matériel, est dans l’ordre de sa constitution ; lhomme qui se met à son niveau est dépossédé de lui-même et de ses plus beaux attributs.

Dans tous les cas, que ce soit par organisation Incomplète, ou par dégradation réelle, qu’il se manifeste ainsi, c’est un être dont personne n’enviera l'existence ; il n’aura point connu la femme, il v’aura pointanalysé ses qualités sidiverses et sibien calculées pour sa place et son rôle en ce monde, il n'aura point apprécié ses grâces, son esprit, sa naïve coquetterie, son courage, sa bonté, son attachement inaltérable; il mourra sans lui avoir donné son estime et sans l’avoir aimée. Non, aucune tête humaine n’enviera son existence. Si c’est abjection de son âme, il inspire trop de mépris ; si c’est vice de constitution, il est trop malheureux.

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