UNE VISITE AU BAGNE DE TOULON

Recherches et Expériences sur le signe extérieur de l'instinct de la reproduction. — De son activité dans l'espèce, de sa fougue et de sa violence chez quelques individus. — Réponses à quelques observations.

Quoique ce sujet, objet des méditations de tant de naturalistes, ait été traité mille fois, il fournit encore des résultats aussi neufs qu’importans pour le physiologiste, pour le médecin, pour l’instituteur et pour le moraliste,

Gaz.

Toute faculté prédominante a-t-elle en général un signe extérieur à la surface du crâne?

Peut-on rigoureusement, et à priori, induire de l'existence de ce signe extérieur des manifestations énergiques , fréquentes et quelquefois inévitables de la faculté?

Voilà les deux questions que je me proposais de résoudre en 1828, lorsque par l'entremise et la bienveillance de M. Émile Barateau, alors secrétaire intime de M. de Martignac, j obtins de M. Hyde de Neuville, ministre de la marine et des colonies , l'autorisation de faire des observations

sur les criminels renfermés dans nos bagnes. Je voulais confirmer ou infirmer, par des faits tirés de mon expérience personnelle, les opinions de MM. Gall et Spurzheim.

On se rappelle encore le bruit que fit dans le monde savant la publication de leur grand ouvrage sur l'anatomie et la physiologie du système nerveux en général et du cerveau en particulier, avec des observations sur la possibilité de reconnaître plusieurs dispositions intellectuelles et morales de l’homme et des animaux, par la configuration de leurs têtes.

Les résultats que j'ai obtenus dans mes recherches, je le dis par anticipation, sont en faveur de leur doctrine ; mais comme ilne s’agit point ici de ma croyance particulière mais bien des faits qui l'ont établie, je vais mettre mes auditeurs à même de juger s’il dépendait de moi d'arriver à d’autres convictions.

J'arrivaiau bagne de Touion, dans les derniers jours du mois de novembre 1828. M. Reynaud y remplissait alors les fonctions de commissaire. II crut d'abord que je me proposais d’en examiner l'intérieur, tant sous le rapport de l'administration que sous celui du régime alimentaire, et de toutes les autres partes de l'hygiène. Je lui eus bientôt fait connaître le but de ma visite: Si les observa-

ions de MM. Gall et Spurzheim sont exactes, lui dis-je, je dois découvrir par le simple toucher , les penchans et les sentimens des individus qui, dans cette foule de criminels , ont un caractère à eux et qui ont dû nécessairement fixer votre attention, non seulement par la nature de leur délit, mais bien mieux encore, comme Je viens de vous le faire entendre, par une manière d'être habituelle, qui a dû nécessiter fréquemment l'emploi de tous les moyens de répression dont vous pouvez disposer. Intéressé que vous êtes au maintien du bon ordre, chargé d’une grande responsabilité, vous avez dû vous attacher à connaître parfaitement {ous ceux dont je viens de vous parler. D'ailleurs leurs œuvres ne vous ont point manqué, vous avez sur chacun d'eux vos notes particulières, et vous savez seul le mal qu’ils vous ont tous donné. Eh bien, je le répète, si Gall et Spurzheim ont bien observé, je dois, en portant la main sur leurs têtes, vous dire ce qui les distingue des autres criminels, toutaussi bien que si j'eusse été long-temps, comme vous, le témoin journalier de leurs manifestations, et je dois par conséquent ne pas me tromper dans la majorité des cas , sur l'espèce d'infraction légale qui les a fait condamner.

En m’entendant parler amsi, M. Reynaud, enüèrement étranger à l’étude de la phrénologie,

ne revenait point de sa surprise ; il ne demanda pas mieux que de me mettre à l'épreuve. Je pris l'engagement de revenir le lendemain, et à l'heure convenue entre nous deux, je trouvai sur l’un des quais de l’intérieur du bagne, trois cent cinquante faussaires , voleurs ou homicides, parmi lesquels il avait confondu, sur ma demande, vingt-deux hommes condamnés pour viol; cherchez ces derniers, me dit-il en souriant, et, si vous les trouvez, prenez leurs numéros, je vous attends au secrétariat.

J’opérai sous les veux de MM. Sper, chirurgien en chef de la marine de Toulon, Fleury, médecin en chef, Lauvergne, chirurgien-ma]or, et Possel , conservateur du musée. Sans parler, sans dire un seul mot, je soumis à mon investigation les trois cent soixante-douze têtes, qu'on avait mises à ma disposition ; et chaque fois que je trouvais un individu qui me présentait une nuque large et saillante, je le faisais sortir des rangs et je prenais son numéro. Je mis ainsi hors de ligne vingt-deux individus, et ma liste complète je me rendis en grande hâte auprès de M. Reynaud, impatient que j'étais de voir de quelle manière une expérience faite de bonne foi, allait prononcer sur la première des questions majeures que je m'étais posées : toute faculté prédominante chez un indi-

DE L'AMOUR PHYSIQUE. 97 vidu at-elle, en général, un signe extérieur à la surface du crâne?

M. Reynaud prend sa liste, je déploie la mienne : sans pouvoir me défendre d’une certaine émotion; je fais connaître les numéros que je viens d'yinscrire, et ce n’est pas sans surprise que sur vingtdeux individus condamnés pour viol, et perdus dans une foule de trois cent cinquante autres criminels, Jen vois treize se révéler à moi par la simple inspection de leur crâne ; proportion numérique considérable qui suffirait à elle seule, comme on va s’en convaincre, pour donner la solution de ma question, et qui montre bien en même temps, l'empire despotique de l’organisation sur les manifestations des êtres.

Quelque remarquables que soient ces résultats m'a-t-on dit, quelque incontestables que puissent être les faits qui les fournissent, quelle conséquence rigoureuse néanmoins pouvez-vous en tirer ? ne voyez-vous pas que la contradictoire de votre proposition ressort évidemment de votre expérience même ? Examinez : vous avez vingtdeux individus condammés pour viol, à trouver parmi trois cent cinquante criminels de tout autre ordre, eh bien! vous en découvrez treize; c’est, il est vrai, une forte proportion; mais il en reste

neuf pour arriver à vingt-deux, et réfléchissez

bien que les neuf autres que vous avez fait sortir de la foule, vous ont présenté un grand développement du cervelet, sans cependant avoir été condamnés pour viol, et que les neuf qu'il vous fallait pour compléter votre nombre, ne vous ont point présenté le signe extérieur; qu'ils sont passés, comme de raison, inaperçus sous votre main, et que cependant ils expient au bagne loutrage qu'ils ont fait aux mœurs. Ainsi, Jugez vous-même de la valeur de la doctrine, voyez si l’on peut s’en rapporter à de pareilles observations, et si l’on a tort de s'élever contre un système qui conduit à d'aussi fausses applications.

Ces objections sont précises, elles paraissent avoir une certaine solidité. Je vais tout-à-l’heure y répondre. Voyons d'abord si elles vont tenir contre les faits qui me restent à faire connaître. Revenons donc à M. Reynaud, à mes témoims , à mes forçats, à mon expérimentation.

Chose bien singulière, me dit le commissaire général, les vingt-deux individus que vous avez signalés, ne sont pas tous condamnés pour viol, ainsi que je viens de vous en convaincre, mais je puis cerüfier qu'ils sont tous dangereux pour les mœurs, que depuis long-temps ils sont notés dans mon bagne pour être, sous ce rapport, l'objet de la surveillance la plus active, et que par conséquent

la conformation de leur tête ne vous à point trompé sur la violence de leur penchant particulier.

Je n’ai pas besoin de faire remarquer tout l’intérêt qui s'attache à la déclaration de M. Reynaud, je vais y revenir dans le cours de la discussion ; mais Je ne connais pas de fait qui puisse mieux ôter tout prétexte à l'incrédulité, je n’en sais point qui démontre avec plus d'évidence, que la faculté dont il est question, quand elle est prédominante, se trahit véritablement à l'extérieur du crâne, par un développement plus ou moins prononcé des fosses occipitales inférieures.

Voilà les faits tels que je les ai vus, et, je ne crains point de le dire, les voilà tels que les verront les naturalistes qui, se dégageant de toute prévention, ne voudront s’en rapporter qu'au témoignage de leurs sens. Lorsque Gall publia ses découvertes, découvertes qui allaient changer la face de la science, et asseoir la philosophie sur des bases naturelles , 1l ne voulut point être cru sur parole. Il fut, pour lui-même, au-devant de toutes les difficultés et ne cessa d’en appeler à l'expérience. Ce n’était point là le langage d’un imposteur, ni celui d'un misérable charlatan. J'ai suivi dans tous mes travaux les intentions de cet homme supérieur ; le prestige de sa réputation ne nr'en a point imposé,

et si les faits que j'ai recueillis viennent à l'appui des siens, c’est la force des choses qui a donné ce résultat. C’est elle qui doit venger sa mémoire et qui, tôt ou tard, doit infailliblement le faire inscrire au premier rang de ces hommes illustres qui, à différentes époques, ont substitué aux vaines hypothèses de l’école, les données positives de l'observation la plus sévère et de l'induction la plus rigoureuse. |

On peut voir maintenant à quoi se réduit la force de l’objection qu'on m'a faite, et si chez les vingt-deux individus que j'ai signalés, la forme cérébrale m'a mis une seule fois en défaut ; cependant, comme eu égard au fait en lui-même, il paraîtrait toujours y avoir une espèce de contradiction dans mon expérience, je vais, en résumant les faits généraux de lobservation, expliquer comment il se fait que les neuf individus que je n'ai pu découvrir, parce qu'ils ne me présentaient point une nuque large et saillante, avaient été néanmoins condamnés pour viol; je dirai aussi pourquoi les neuf autres, qui les ont remplacés pour compléter mon nombre de vingt-deux, et qui m’avaient offert un développement considérable du cervelet, avaient été punis pour des actes entièrement étrangers aux incitations de cet or-

gane.

Chez les premiers, l'infraction légale était un accident de leur vie , je veux dire qu'ils s'étaient rendus coupables d’une chose à laquelle les prédisposait le moins leur constitution. Je les ai interrogés avec le plus grand soin, J'ai cherché dans les journaux du temps, dans l’acte d'accusation lui-même, les documens essentiels, et voici en quelques mots, d’après ce mode d'investigation et l'étude que j'ai faite de leur vie, le résumé de leur histoire.

Ne craignez point, Messieurs, de prêter l'oreille à tous ces détails, j'y apporterai assez de circonspecüon pour n’éveiller dans votre imagination que des idées scientifiques. Je vais donc vous les présenter avec cette retenue qui fait la décence du style; et vous les recevrez comme moi avec cette indifférence philosophique, qui détruit tout sentiment dans l'expression, et ne laisse aux mots que leur simple signification.

Hommes des classes inférieures de la société, hommes ordinaires sous tous les rapports de leur constitution cérébrale , ils n’avaient jamais, ni en bien, ni en mal , fixé sur eux l'attention de la soclété. Privés d'instruction, sans énergie dans le caractère, n'ayant pas grande élévation dans l'âme , ils n'avaient point en eux-mêmes d’existence propre et indépendante ; et rien chez eux ne

pouvait faire prévoir qu'ils se rendraient coupables plutôt de telle et telle infraction que de telle et telle autre. Ils étaient seulement, comme tous les hommes de cette catégorie, à chaque instant exposés à tout l’entraînement des influences extérieures.

Un jour, excités par le vin, animés par des conversations licencieuses, après avoir passé tout leur temps à table, dans le repos, la bonne chère et l'oubli des chagrins , ils avaient, isolément ou plusieurs ensemble , rencontré par hasard , et le plus ordinairement vers le soir, dans les champs ou sur les chemins, une femme qu’ils ne connaissaient pas , et qu'ils ne demandaient point. Sans qu'il y eût de leur part la moindre préméditation, sans projet arrêté, cette femme, vieille ou jeune, laide ou belle, avenante ou sans grâces, s'était fatalement présentée devant eux. Leurs préoccupations mentales, le sentiment presque extraordinaire pour eux d’une vitalité puissante, l’entraînement des sens, l’affaiblissement de la raison, la facilité que nous avons tous à nous laisser entraîner dans une direction exclusive, en pareille disposiüon, la promptitude de l'esprit et la faiblesse de la nature; tout les avait mis hors d'eux-mêmes, et jetés dans des transports, qu'ils pouvaient cer- {ainement ignorer toute leur vie. C’est l'analyse

de ces faits qui m'a fait dire que le délit avait été chez eux un véritable accident; c’est par elle que je me rends compte de l’absence du signe extérieur, que j'explique une infraction légale, qui semblait ne devoir jamais menacer leur existence ; et c’est par elle encore , que j'arrive à constater une vérité de premier ordre, savoir : que l’homme, même le moins vibratile, au milieu des circonstances et des impressions extérieures qui l’assaillissent quelquefois de toutes parts, ou des incitations qui peuvent le surprendre, n’est pas toujours le maître de ses mouvemens, et qu'il a, sous ce rapport, un droit Incontestable à l'intérêt, à la Justice et à la pitié de ses semblables.

De pareils faits, sans doute, nuisent à l’intérèt social, et on ne doit point hésiter à en demander la réparation; mais, si la punition doit en être exemplaire , il faut, autant que possible , qu’elle soit en rapport avec le degré de la culpabilité, Les lois doivent frapper un être libre, un être moral, un être intellectuel ; elles doivent surtout être utiles à la fois à l’infracteur et à la société : craignons de les appliquer en pure perte, en luttant vainement contre la nature des choses. En vérité, n’ya-t-il pas des événemens malheureux dans la vie? ne grossissons pas les objets, ne faisons point l’homme plus méchant et plus terrible qu'il

n’est; attachons-nous à ne point confondre ses écarts, ses misères et ses imperfections, avec ses manifestations véritablement criminelles. L'esprit de détail n’amène à rien et ne change rien dans le monde : rien n’est empêché par nos appréciations étroites et passionnées, et par les faux calculs qui en sont la conséquence. Lors donc que nous allons porter sur un des nôtres, un jugement d'où va dépendre son honneur et sa hberté, élevons-nous aux considérations les plus larges, laissons de côté la matérialité de l'acte, examinons l’homme en lui-même et l’ensemble des circonstances. Les législateurs qui n’ont pas tout compris, ne doivent point avoir d'autorité parmi nous ; nous avons à nous prononcer dans une circonstance solennelle, agissons toujours de manière à faire une œuvre de haute intelligence, de noble morale et de grande utilité publique.

Quant aux individus qui se trouvaient dans des prédispositions originelles contraires, qui par conséquent m’avaient présenté un grand développement du cervelet, et qui subissaient néanmoins une condamnation pour des faits qui n'avaient aucun rapport avec les écarts et les désordres dont nous parlons, quelle conclusion veut-on tirer d'un pareil fait? De ce qu’un homme est emporté, dominé par un penchant particulier, s’en-

suit-il qu'il foule à ses pieds tous les autres ? Ne peut-il pas avoir plus d’un tyran dans sa tête? Dans la forme entière qu’il présente de l’humaine condition, les excitations extérieures ne peuventelles pas aussi l’entraîner dans une foule de directions opposées et le subjuguer à leur tour? parce qu'il est fort, ardent et généreux en amour, est-il donc sans ambition , sans convoitise, sans besoins de mille sortes, sans passions, sans haine, sans colère et sans désir de vengeance ? Pourquoi vouloir, en dépit de l'observation , le placer en dehors de son espèce, et le rendre étranger à tout ce qui constitue la vie inégale, dramatique et variée de ses semblables ?

Quelle est donc cette philosophie qui abîme et confond ainsi l’existence de l’homme dans l'exercice d’une seule faculté et en quelque sorte dans les impressions d’un seul sens? IL est vrai, et les faits que je viens de signaler à l'attention de mes auditeurs en sont un éclatant témoignage, que celui qui possède à un haut degré une force particulière, est porté, par la nature même, à en chercher l'emploi, et à en faire l'application. Moinsilest bien organisé sous les autres rapports, moins il a de facultés énergiques d’un autre ordre pour contrepoids ; moins il a d'éducation, moins il a d’instruction, plus alors il fléchit sous l'empire de la do-

minauon qu'elle exerce; et plus alors il devient facile à découvrir au premier examen. Mais il n'en résulte point encore qu'il soit exempt de toutes les choses que comporte l'humanité. Bien loin de à, les ténèbres de son esprit et le silence de ses facultés élevées , le livrent presque sans défense à tous les hasards de la vie; aussi se trouve-t-il à la merci de tout ce qui le circonscrit au dehors; et dans la mobilité nerveuse qu’il . à d’ailleurs, comme tout autrehomme, enpartage, il est en quelque sorte placé sur le bord de tous les précipices.

Messieurs, pour ne pas laisser dans vos esprits aucune interprétation défavorable à la hberté de l’homme , Je dois ajouter à tout ce que je viens de ire, une dernière considération. On serait étrangement dans l'erreur si l’on s’imaginait que la prédommance dun organe entraine infailliblement la nécessité de sa manifestation.

L'homme, voyez-vous, est un être complexe, et s’il a en lui, comme le disait Montaigne bien long-temps avant Gall, une forme sienne, une forme maitresse, une forme qui fournisse maüère aux calculs des personnes qui ont un intérêt quelconque à l’étudier et à le bien connaître ; si, dans la majorité des cas, il légiime leurs prévisions sur son compte , il faut dire néanmoins avec

le même auteur, que l'homme est un être merveilleusement divers et ondoyant, et qu'il est lom de répondre en toute circonstance à l'opinion générale que l’on s’est faite de son caractère. Pourquoi cela? C’est qu'une faculté prédomimante n’est point exclusive d’une ou de plusieurs autres facultés puissantes; et qu'il trouve déjà, dans cette disposition de son encéphale, des contrepoids naturels et des courans contraires; c’est que, lorsqu'avec un organe dominateur, sa consütution cérébrale ne lui donne pas d'autre pouvoir isolé de la même force, elle ne le laisse point encore sans défense contre ses sollicitations habituelles. Il trouve dans la libéralité des dons de la nature, dans le nombre et l'association de ses autres organes, de quoi contrebalancer, neutraliser ou modifier sa trop grande énergie. Les déterminations de l’homme ne sont presque jamais le produit d’une seule force cérébrale en action. Lorsqu'une idée se présente à lui, et qu'il en désire ou qu’il en veut la satisfaction, à l'instant mème le conseil s’assemble dans son entendement, si Je puis dire ainsi; les différentes facultés font entendre leurs voix et si quelques-unes viennent renforcer la disposition primitive, d’autres plus élevées, plus nobles ou plus craintives, s’opposentà ses exigences, compriment ses mouvemens

et amènent des résultats diamètralement opposés à ceux que l’on attendait de l’individu au moment où l'éveil a été donné à toutes les fibres de son cerveau. Néanmoins, il ne faut pas se le dissimuler, les vertus méritoires ne sont pas toujours les vertus les plus sûres; et quand ona l'âme ardente, expansive et pleine d'activité; quand on vit au milieu des circonstances extérieures les plus propres à l’entretenir dans un état d’effervescence et d’agitation, et qu'avec tout cela on n’a pas une grande portée d'intelligence et une grande élévation de caractère, il est bien difficile de livrer tous les jours des batailles à ses passions, sans s’exposer à essuyer plus d'une défaite dans le cours de sa vie.

Il résulte évidemment pour moi de tous ces faits, que l'instinct de la reproduction ; lorsqu'il est prédominant, se décele à l'extérieur du crâne, par un développement plus ou moins considérable du cervelet, et qu’en raison de cette prédominance même, il tend incessamment à s'exercer dans le monde extérieur.

D’après ce que nous avons dit sur le cervelet, organe ou condition matérielle de l'instinct générateur, ilesttemps, Messieurs, d'aborder la question desavoir : si la physiologie du cerveau, si la phrénologie n'a rien à donner à la science dela folie pour la direction morale et la cure des aliénés.

Comme, à raison de mes profondes convictions, on pourrait me suspecter de partialité, comme, à raison de mes études spéciales, on pourrait croire qu'avec une foule d'hommes exclusifs j'aperçois les objets à travers mes préoccupations habituelles, ou, pour ne me dissimuler aucune objection et mettre les choses au pire, comme on pourrait croire que semblable à certains auteurs je puis avoir assez de mauvaise foi pour torturer les faits au bénéfice de ma vanité et en tirer de fausses inductions, je laisserai la réponse à faire à un de nos antagonistes les plus distingués ; c’est avec le docteur Lélut (1), qui s’est posé lui-même cette question, et qui l’a résolue négativement, c'est avec lui, c’est avec ses propres argumens, que je vais soutenir la thèse opposée. Les hommes impartiaux seront juges entre nous ; Je lui demanderai d’abord dans quel ouvrage antérieur à celui de Gall, il a été prendre son langage; dans quel ouvrage de physiologie ou de psycologie ancienne ou moderne, on trouve sur un sujet jusqu'alors si obscur, un langage si simple, si positif et si vrai : puis, reprenant la solution de la question , satisfait d’avoir autant qu'il était en moi rendu à cha-

(1) Essai sur les significations et la valeur des systèmes de psycologie en général, et de celui de Gall en particulier, par F. Lélut, P. 342.

cun ce qui lui appartient je ferai connaître les services Incontestables que peut rendre la physiologie du cerveau au traitement des aliénés.

Je terminerai ces considérations par une observation que vient de publier l'honorable docteur Parchappe. Cet homme plein de candeur, et qui promet une illustration à la France, n'appartient à aucune école. Il constate les faits , les raconte à ses confrères, et ne se croit point encore assez avancé pour avoir aujourd'hui une opinion bien arrêtée sur tous ces points ; en lisant son observaüon avec l'attention qu'elle mérite, on verra si les faits ne viennent pas de tous les côtés se presser en faveur de nos opinions.

«À une doctrine de psychologie physiologique, dit le docteur Lélut, Gall devait chercher dans la psychologie pathologique, c’est-à-dire surtout dans la folie, des preuveset des applications. I devait, en d’autres termes, montrer que cette dernière partie de la science de l'homme intellectuel et moral se rallie parfaitement aux principes de son système, et que son étude en fournit la confirmation; et c’est, en effet, Je crois, ce qu'il a accompli, mais dans le sens que je vais dire. |

» L’étiologie de la folie, son incubation, son début, sa marche, ses diverses formes, fout cela, sans aucun doute, établit invinciblement que ce sont bien

les sentimens el les passions et non point les facultés intellectuelles des écoles, qui sont le fait primordial et générateur de l'intelligence; que c’est sur les sentimens et les passions, c'est-à-dire sur la partie de cette intelligence qu'agissent exclusive ment les causes au moins du premier accès de folie; que c'est par les sentimens et les passions que s'ouvre la scène de la folie, et qu’elle se continue, se diversifie, se complique, jusqu’au point de devenir quelquefois inintelligible. Le délire des idées, c'est-à-dire leurs différens vices d'association et leurtransformationen sensationsexternes, ne vient qu'après, ou simultanément, et comme expression du désordre de la parüeaffective de l'intelligence; etcomme pour Gall (comme pour tout le monde aujourd'hui, Monsieur le docteur Lélut), lessentimens et les passions représentent les facultés fondamentales de la pensée, il s’ensuit qu'il a pu dire avec raison en thèse générale, que la folie est le résultat direct, immédiat, du désordre de ces mêmes facultés, etnon point celui du désordre des hautes facultés intellectuelies des écoles, l'attention, lamémoire, le jugement, etc. Mais Gall et ses disciples sont allés plus loin, et ont prétendu davantage. Ils ont dit que, dans tous les cas, la folie pouvait être essentiellement ramenée à la lésion et au trouble primitif d’une ou de quelques-unes seulement de

leurs facultés primordiales. Cela n’est pas encore dépourvu de vérité ; ilne s’agit que de s'entendre. »

« Il est certain qu'il y a des aliénés presqu'exclusivement érotomanes , homicides , destructeurs, rusés, voleurs, et c’est à ces sortes de lésions de l'intelligence qu’on a pu, avec le plus de vérité, donner le nom de monomanies. Eh bien, changez le mot, au lieu de dire qu'il y a des fous érotiques, homicides , etc..., dites qu'il y a des folies partielles des sens de l'amour physique, de ceux de la destruction , de la ruse, du vol, etc....., vous n'aurez pasnui, sans doule, à la vérité de la chose, mais vous n'aurez fait que mettre le nom de la faculté à la place de celui du résultat de son action, sans rien préjuger pour la question des organes. »

Nous aurons encore fait plus, Messieurs, n’en déplaise à M. Lélut , nous aurons mis le doigt sur la partie affectée, sur l'organe excité ou surexcité, et nous saurons par conséquent sur quelle partie de l’encéphale il faut particulièrement porter l'action des moyens curatifs; c’est par cette localisation précise de la maladie, par cette justesse de diagnostic que dernièrement quelques médecins français et étrangers ont obtenu dans un très court délai la guérison des affections érotiques, pour lesquelles on avait réclamé les secours de de leur art. Voyez leurs observations consignées

dans la Gazette médicale de notre digne confrère Jules Guérin.

Indépendamment du régime alimentaire auquel ils ont soumis leurs malades, et de toutes Les précautions usitées pour maintenir en repos le système nerveux en général, ils ont agi spécialement sur le cervelet, ils ont fait à la nuque des applications de sangsues, de glace, de substances narcotiques, et à l’instant même ils ont puissamment modifié, suspendu les emportemens déréglés de la passion; à l'instant même ils ont ramené l'organe à son état normal, à ses fonctions régulières.

« Montez plus haut , continue le docteur Lélut, passez des penchans aux sentimens de la phrénologie ; remarquez que, chez un grand nombre de fous, lorgueil et la vanité ont pris une grande extension, que ces maniaques se croient princes, rois , papes , dieux, et qu'ils portent les insignes de ces divers ordres de pouvoirs ; et dites qu’il y a, chez eux, lésion et trouble de l'estime de soi et de l'amour de l'approbation. Voyez-en d’autres qui, dans leurs accès de bienveillance, ne parlent que de faire le bonheur du genre humain, et distribuent , à tort et à travers, honneurs, dignités, richesses, et dites qu'ils sont fous par suite de la lésion des sens de la bienveil-

lance, de l'espérance, de la justice, etc. Voyez-en | 8

d’autres encore se croire en communication avec des agens surnaturels, avec l’Étre suprême, ou se donner pour cet être lui-même, et dites que chez eux, ce sont les sens du merveilleux, de la vénération et de l’orgueil qui sont malades. Mais voyez surtout les aliénés se diviser en deux grandes classes : la classe assez peu nombreuse de ceux qui sont gais, aimables, bons, ou les aménomanes; la classe bien autrement étendue de ceux qui sont peureux, violens, furieux, désespérés, les tristimanes ou les lipémaniaques. Dites que, chez les premiers, les sens de la gaîté, de l'espérance, de la bonté sont exaltés, pervertis; chez les derniers, ceux de la circonspection, de la rixe, de la destruction : et vous aurez encore rallié des faits vrais sous des mots qui les rappellent, mais qui ne sont toujours que des mots. » | Oui, M. Lélut, mais comme vous l’avez fort bien dit ailleurs, sous les mots il faut chercher les choses et ne les négliger qu'autant qu'ils ne servent d'étiquette à aucune idée, et ici Gall et Spurzheïm en exprimant ainsi leur pensée, non seulement font connaître contradictoirement à l'opinion d’une très grande partie de leurs devanciers et de leurs contemporains, que c’est sur le cerveau et l’ensemble de ses opérations qu'il faut fixer l'attention des praticiens, mais encore

que c’est plutôt sur telle et telle partie de cet organe qu'il faut diriger et appliquer les ressources de la thérapeutique.

Certes, quoiqu'il y ait bien quelque chose à relever dans l’assertion suivante qui vous appartient, savoir : que pour les hommes d'expérience le traitement de l’aliénation mentale n’ait jamais pu consister el n'ait jamais consisté, en général, à combattre par le raisonnement les erreurs de l’attention, de la mémoire, du jugement chez les aliénés, les vices d'association de leurs idées, ou la transformation de ces dernières en sensations , mais qu'il a foujours et surtout consisté à agir sur la partie affective de l'intelligence, par des impressions morales opposées aux sentimens ou aux passions malades , ou mieux encore à détourner l'attention et l'imagination, des objets de ces dernières , par des impressions , des douleurs, des actes, des travaux physiques , et par des médications de même nature, il n’en est pas moins vrai que Gall et Spurzheum, en faisant pour le cerveau malade, ce que d’autres médecins, et Broussais père en particulier, avaient fait pour les différentes autres affections du corps humain; qu’en cherchant à localiser chacune des maladies de lencéphale, qu'en découvrant le siége de nos facultés, qu'en rattachant leurs manifestations

normales ou anormales à leurs organes propres, aux conditions matérielles sans lesquelles elles ne sont pas, Gall et Spurzheim, dis-je, ont fait avancer la science, qu'ils ont fourni des indications majeures et positives au traitement de toutes les affections mentales, et qu’ils ont pu et dû conseiller autre chose que ce qui avait pu et dû être conseillé avant les découvertes de leur génie.

Voyons maintenant l'observation et les réflexions du docteur Parchappe, médecin en chef de l'asile des aliénés de la Seme-Inférieure, professeur à l’école secondaire de médecine de Rouen. « La monomanie est une forme rare de l’aliénation mentale. | » Rien de plus rare surtout que l’occasion d'examiner l’encéphale d'un véritable monomaniaque. La monomanie ne se termine pas par la mort, et, en durant, elle se transforme ; elle passe par la mélancolie ou la manie , et aboutit à la démence. » Parmiles 131 observations que j'ai recueillies, une seule peut être considérée comme une monomanie légitime. Cette désignation ne me paraît applicable qu'à une aliénation mentale dans laquelle le délire se soit constamment concentré, pendant toute sa durée, sur un ordre de pensées, de sensations et d'actions corrélatives, se rattachant à une seule faculté ‘fondamentale.

RS

Tel est le cas dont je crois devoir publier

l'observation , à cause de la rareté des faits analogues réellement acquis à la science.

Sexe : femme.

Age : 56 ans.

Etat civil: célibataire.

Profession : rentière.

Cause de la maladie : célibat.

Durée de la maladie : 6 mois.

Cause de la mort: asphyxie par suspension.

» Antécédens : | :

Santé robuste, habitudes casanières ; Menstruation régulière jusqu’à plus de 50 ans : Depuis plusieurs années, désir immodéré du

mariage ;

Depuis plusieurs mois, quelques actes d’'ex-

travagance érotique.

» Nature du trouble intellectuel :

Désir du mariage, provocations obscènes, la

malade se dépouille de ses vêtemens ; » Ellesoutient opiniätrément avoir vu un homme

la nuit dans sa chambre ; » Abattement, pleurs, désespoir à propos de la

non satisfaction de ses désirs.

» Marche de la maladie :

» Après quinze Jours de traitement, le délire érotique se calme, la malade raisonne parfaitement; elle travaille, elle compte sur une sortie prochaine ;

» Au milieu de ce calme, elle à une hallucination nocturne , elle prétend avoir vu un homme dans sa chambre ; |

» Peu à peu le délire érotique va croissant; la malade, à qui on ne peut faire garder de vêtemens, se livre au désespoir, et se pend à l'aide de son mouchoir. | |

» Poids de lencéphale, 1 k. 331; du cervelet, 189.

Hyperémie générale de l’encéphale.

» Cervelet très développé.

» Les lobes postérieurs du cerveau paraissent plus développés proportionnellement que ses autres parties. |

» Etat normal de l'appareil utérin.

» L’encéphale , chez cette malade, n’a offert d'autre altération qu'une hyperémie générale qui doit être en grande partie rapportée à l’asphyxie.

» L'appareil utérin était parfaitement sain.

» Il ne reste pour expliquer la monomanie érotique que le développement considérable du cervelet, constituant une sorte d’hypertrophie.

» En effet, chez cette femme, le poids du cervelet était de 189 grammes. à

» C’est le cervelet de femme le plus lourd que j'aie rencontré dans l’état de raison et d’aliénation mentale.

» Son poids diffère de la moyenne du cervelet dans l’état de santé de 43 grammes.

» D'après mes recherches, le rapport du poids moyen du cervelet chez les femmes, 146 grammes, avec le poids moyen du cerveau, 1.062 : : 1 : 7. 2. Chez cette femme, le même rapport 189 : 1. 142 donne 1 : 6. |

» Le volume absolu du cervelet et son volume relatif au cerveau étaient donc, chez cette femme, beaucoup plus considérables que dans l’état normal.

» Gall cite plusieurs faits analogues.

» La forme monomaniaque, si différente des autres formes symptômatiques par l'intégrité presque complète des facultés intellectuelles et morales qui la caractérise, ne s’est pas montrée moins différente sous le point de vue de l’anatomie pathologique.

» Cette forme est réellement la seule dans laquelle aucune altération pathologique de l'encéphale n’a pu être constatée après la mort.

» Îl serait téméraire de tirer aucune induction absolue d’un fait isolé. Toutefois on ne peut se dissimuler que ce fait a une assez grande valeur,

en ce qu’il est complet et exempt de toute complication, soit pour les symptômes, soit pour les altérations.

» Ce que l’on peut rigoureusement conclure de ce fait unique, c’est que l’aliénation mentale peut exister sous la forme monomaniaque, sans qu'aucune altération pathologique existe dans le cerveau. |

» Mais de plus, la prédominance organique du cervelet, dans une aliénation exclusivement érotique, est un puissant argument en faveur des opinions de Gall, sur le rôle du cervelet dans la physiologie et la pathologie.

» Enfin, en généralisant ce fait, on serait conduit à admettre que, dans les cas de monomanie sans altération pathologique de l’encéphale, l’altération morbide de l'intelligence n’est qu’une exagération d'acüon physiologique coïncident avee une prédominance organique.

» L'examen de cette question ne serait. pas moins que la vérification de tout un système , et ne peut être incidemment entrepris.

» Je me contente ici de faire remarquer que l’'organologie psychologique de Gall est le seul système physiologique qui puisse actuellement rendre compte de cet ordre de faits, et de conslater l'existence d'une espèce ‘anatomique de Îa

folie aiguë, qui semble à-la-fois caractérisée et par l'absence de toute altération pathologique de l’encéphale, et par la présence d’une prédominance de volume dans une partie constituante de cet appareil organique. (1) »

(1) ParcHarPpe. Recherches sur l'encéphale, deuxième mémoire, page 115 et suivantes.

Le cervelet est le siége de l'organe de la reproduction.

Chez les animaux dont la propagation ne s’effectue pas par le concours des deux sexes, on n’observe rien qui ressemble au cervelet; chez ceux au contraire quis’accouplent, on trouve une parte cérébrale placée immédiatement au-dessus de la moelle épinière ; partie qui remplace le cervelet dont sont doués les animaux plus parfaits.

À mesure que cet organe se développe le penchant parait.

C’est vers la dix-huitième ou vingtième année qu'il a acquis tout son volume.

Le développement du cervelet est beaucoup plus précoce dans les pays chauds , que dans les pays froids; aussi les phénomènes de la puberté s’y manifestent-ils dès l’âge de huit, neuf ou dix ans.

Chez les adultes, indifférens à l'amour physique, le cervelet est petit.

Chez les personnes dominées par le penchant le cervelet est volumineux.

Dans l’espèce humaine en général il n'offre qu’un médiocre développement.

En général, il est plus développé chez l’homme que chez la femme. %

Comparez entre elles les têtes des deux sexes.

n'est pas rare de trouver des femmes qui supportent les infidélités de leur mari et qui vont même jusqu'à les provoquer à en commettre pour n'avoir point à satisfaire leurs désirs.

Les abus, les écarts, la dépravation de cet instinct, tiennent plutôt à l'absence des sentimens supérieurs, et des hautes facultés de l'intelligence qu’à sa prédominance.

Les vices de l'éducation, les mauvais exemples, les violences faites à la nature par la sequestration des sexes en favorisent également tous les désordres.

Lorsqu'il est réduit à sa seule activité et que l'intelligence etles sentimens moraux n’en règlent ni n'en modifient l'exercice, il constitue lamour, plaisir : c’est le plus connu, le plus fêté, le moins pur et le plus vulgaire des amours ; c’est celui qu'on nous représente enfant aveugle, armé d'un arc, d’un flambeau, célèbre par ses jeux, ses caprices, ses fureurs, son inconstance, ses crimes. C'est lui qui fait périr Thésée, qui livre Hercule aux flammes, et Samson à la vengeance des Philistins, qui arme la Grèce et cause la rume de Troie ; il place des courtisanes sur le trône, il force Antoine à sacrifier la gloire, la liberté de Rome, et les richesses de l'Orient aux baisers de

Cléopâtre ; 11 préside aux orgies sanglantes de Néron : Messaline lui doit sa honteuse célébrité, et le page Borgia sa turpitude ; 1 cache sous ses fleurs etses guirlandes les poignards des Médécis ; il énerye et dégrade Louis XV etses maïitresses, et jette dans le dévergondage et la prostitution toutes les familles illustres de ce temps là.

Sous le rapport des manifestations de cet insüunct en France, aujourd’hui nous valons mieux que nos pères. |

Nous faisons l'amour en hommes; ils le faisaient à la manière des brutes.

Déjà, sous ce point de vue, il n'est donc pas vrai que notre espèce dégénère.

C'est sur le cervelet qu'il faut particulièrement agir dans le traitement de la nymphomanie et de toutes les autres affections du même ordre.