CHAPITRE I

non mélangée avec de l'huile d'œillette ou de noix sont de très-bons niédicaments. Il accorde, toutefois, la préférence à rhuile blonde ou brune dont il fait un emploi pour ainsi dire exclusif (^ww. de thérap., 18S2^ p. 303).

Hogg pense que Thuile de foie de morue est d'autant plus propre à remplir les vues de la pratique et les besoins du malade qu'elle se rapproche, par sa couleur et sa limpidité, de l'huile blanche du commerce (/oc. dt., p. i9).

Plusieurs praticiens ont recours à telle ou telle espèce d'huiles, selon les maladies qu'ils ont à combattre. « En ce qui concerne la différence pharmacodynamique des trois espèces, dit Osius [Med. annal. ^ Bd. vi, St. 4^ p. 339- S 90) y on peut admettre, en général, que l'huile noire agit principalement sur les organes du bas-ventre et sur le système ganglionnaire, et qu'elle est surtout indiquée en cas de torpeur de ces parties et du système nerveux en général, à cause des principes empyreumaliques et bilieux qu'elle renferme; que l'huile brune, qui paraît tenir le milieu entre les deux autres espèces, agit plus efficacement dans les cas d'inflammations spécifiques de la membrane muqueuse des organes respiratoires et des intestins, comme aussi du système fibreux ; et que l'huile pale, qui paraît posséder le plus de propriétés émollientes, se recommande principalement contre les inflammations spécifiques des organes respiratoires et des tissus mentionnés, quand elles présentent le caractère d'éréthisme. »

D'après Klencke, le choix à faire parmi les différentes espèces d'huiles varie, suivant les cas. S'agil-il de corriger le mauvais état de la nutrition, l'état d'atrophie de la vie de formation, d'activer la chylification, l'on doit recourir à l'huile d'un jaune-doré. Si des affections cachectiques ont

amené des dépôts de matières, si Ton veut améliorer le liquide de formation et agir en même temps sur les nerfs et les vaisseaux des organes sécréteurs, il convient, dans ce cas, de recourir h lespèce empyreumatique (o/. fusco-empyreumaticutn). Dans les affections chroniques de la peau, c'est Tespèce d'un jaune-doré qui convient le mieux; chez les adultes on peut également recourir dans ce cas à ] espèce plus foncée (rubro-fuscum). Cette dernière espèce est toujours indiquée dans les irritations nerveuses de peu d'importance accompagnées de dyscrasie. D'après Klencke, l'huile d'un jaune-doré, à la quelle on peut substituer sans inconvénient les huiles végétales , est plus spécialement indiquée pour agir ^sur la chylitication et améliorer l'état des scrophuleux (otw. cité, p. 180),

D'autres prétendent que toutes les espèces d'huiles indistinctement sont également efficaces, voire même l'huile de raie, l'huile ordinaire de poisson et en général la plupart des corps gras.

Il résulte d'un rapport fait, en 1849, par les médecins de l'hôpital de Brompton, que les diverses espèces d'huiles de foie de morue répandues dans le commerce, ont été employées indistinctement et sans qu'il ait été possible d'observer aucune différence notable entre leur action thérapeulique. Seulement, on a observé que la saveur, trèsdésagréable, des espèces foncées rend leur emploi moins facile [Dfi Jongh, p. 326).

Pour Thompson, toutes les huiles de poisson, indislinclen>ent, possèdent des propriétés identiques, et la seule différence, existant entre elles, est qu'elles ne sont pas toutes d'une digestion aussi facile pour certains estomacs (Àihenœmn du i i déc. 48S4).

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Osberghaus (Rust's magazin, Bd. XX, Heft 3, p. 362) et Krebel [Med. zeit. Russi, 26, 4848) ont obtenu les résultats les plus avantageux de toutes les espèces d'huiles de foie de morue; toutefois, ils accordent une action plus prooipte aux espèces foncées qu'à Thuile pâle.

D'après De Jongh, les espèces claires, plus riches en principes inorganiques, sont beaucoup moins efficaces que les espèces foncées, renfermant les principes bilieux et les acides volatiles en plus grande quantité. Cependant, il admet que toute espèce d'huile de foie de morue véritable et non mélangée peut agir efficacement. Selon lui, c'est l'huile noire qui agit avec le plus de promptitude et l'huile pâle avec le plus de lenteur; l'huile brune tient le milieu entre ces deux espèces, relativement à la promptitude de SDH action. S'il faut en croire De Jongh, cette différence d'action tiendrait principalement aux différents modes de préparation de cette huile à l'aide desquels certains principes se développeraient en plus grande quantité dans une espèce que dans une autre (oper. cit., p. 464).

Selon Taufflieb , le choix à faire parmi les différentes espèces d'huiles doit varier suivant les circonstances. Toutes les variétés d'huiles, indistinctement, lui ont réussi dans la scrophule des tissus osseux et fibreux. Il n'en a pas été de même dans certaines affections du tube digestif et des organes respiratoires. 11 a remarqué que l'huile brune, ou empyreumatique, présente les inconvénients graves d'un corps irritant dans les inflammations plus ou moins graves du pharynx ou du larynx qui surviennent chez les individus atteints d'affections chroniques du poumon. Dans ces cas il faut, de toute nécessité, d'après le praticien de Barr, remplacer l'huile brune par u&e huile moins foncée en

couleur. L'on«doit, au contraire, accorder la préférence à la première dans les broncorrhées, non compliquées de pbaryngo^laryngite, dans certains cas d'atonie des voies digestives, pour combattre les vers qui assiègent le tube digestif {oper. cit., p. 2i)*

Chargé, depuis bientôt trente années, des fonctions de médecin des pauvres, dans une ville o\x la scrophule et le rachitisme sont des maladies très-répandues, j'ai eu de fréquentes occasions d'administrer les diSërentes variétés d'huiles de foie de morue, qu'on rencontre dans le commerce. Pendant les premières années où l'usage de cette huile fut introduite à Tournai, dans le service des indigents, je n'ai eu, à ma disposition, pour traiter ces derniers, qu'une huile noire et épaisse, ressemblant assez à de la mélasse. Celte huile était alors fort répandue et pour ainsi dire la seule en usage. Pendant une période de 14 ans environ, je n'ai pas eu d'autres huiles à ma disposition, pour le même service, que des huiles, beaucoup moins foncées en couleur. Eh bien ! j'ai obtenu des effets remarquables avec toutes les espèces d'huiles, indistinctement; et il ne m'a pas été possible d'observer la moindre différence dans leur action thérapeutique.

Beaucoup de praticiens voient dans la composition chimique de l'huile de foie de morue, mais surtout dans l'iode, le principe actif de cet agent thérapeutique, et presque toujours c'est la quantité plus ou moins grande de ce dernier principe, contenu dans les différentes variétés du commerce, qui leur fait préférer telle variété à telle autre. Pour peu qu'on y réfléchisse, on ne saurait approuver une telle manière de voir, car les différences dans les proportions des principes contenus dans ces huiles sont tellement mini-

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mes qu'elles ne peuvent justifier la préférence accordée à telle variété plutôt qu'à telle autre. Ajoulûns qu'on n'est pas bien d'accord sur la quantité d'iode contenue dans ces huiles. Pour certains chimistes, au nombre desquels il faut placer Hansmann, c'est Vimih noire qui en contient le plus; pour Delattre, au contraire, c'est la variété d'huiles qui en contient le moins. Personne prétend que l'huile de foie de morue brune des hôpitaux renferme plus d'iode que les huiles pâles du commerce anglais; d'après De Jongh, les huiles pâles sont les plus riches en principes inorganiques, surtout en iode, phosphore et acide phosphorique. Ce qui résulte, de plus clair, des considérations danslesquelles nous venons d'entrer, c'est que toutes les variétés d'huiles réussissent, également bien, dans le traitement des maladies auxquelles* on les oppose. Au point de vue de leur action thérapeutique, il n'y a donc pas de préférence à accorder à l'une plutôt qu'à l'autre de ces variétés. Le seul choix à faire, selon nous, c'est de n'employer, le plus possible, que les huiles les moins désagréables à prendre et les plus faciles à digérer : Consulter les goûts et les idiosyncrasies ; voilà toute la règle.

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