LIVRE SIXIKMF. ^^S

« avec toute la splendeur de sa divinité. » Il écrit ailleurs (i) que « TAntéchrist va bientôt paraî- « tre. » Un autre apologiste des Chrétiens , contemporain de TertuUien et cité par Eusèbe , disait que a l'avènement de l'Antéchrist, dont tout le a monde parlait alors, n'était pas éloigné (ta).» Nous voyons par S. Epiphane que les sectaires de Mon tan étaient aussi de cette opinion. Leur prophétesse Maximille annonçait qu'il n'y . en aurait plus après elle, et que la consommation des siècles ne tarderait pas (3).

S. Cyprien parle de la fin du monde dans pres- ([ue tous ses ouvrages. «Le monde, dit-il, dure t( depuis six mille ans ; depuis six mille ans le « Diable ne cesse de tourmenter le genre hu- « main (4). » C'est ce qui lui fait croire que l'Antéchrist va bientôt paraître. Il commence ainsi son traité AeV Exhortation au martyre : « Nous voilà « bientôt à la fin des siècles, le dangereux temps de « l'Antéchrist approche. Aussi vous désirez de moi, « mon cher Fortunat, que je tire des livres divins « quelque puissance pour fortifier l'esprit de nos

(i) De fuga in persecut., c. XII.

. 2) a Tarn decanlatuift ilium Aniicbristi adveotum jam tum imminere «' existimabat. »(£useb., Hist. Eccles., lib. VI, c. 7.)

()) •< Posl me prophelissa amplius non erit, sed consuumiatio. '> (Kpi- |)han., Hanes. XLVIII. )

( ;)« Sex niiilia annorum jam pvne coiuplenlur ex quo homineiu Diaboius <« iiuiiiignal. *» (Pra'fat. lib. De exhortai, ad martyr.)

^îiG DE l'humajîité.

a frères , et aniuier au combat les soldats de Jésus- «c Christ (i). » 11 écrit au peuple de Thibaris: « Vous saurez , et vous devez tenir cela pour as- « sure y que l'orage de la persécution est déjà sur «( nos têtes y que la fin du monde et le temps de « l'Antéchrist approche (a). »

T^ctance consacre une partie du septième livre de ses Institutions à prouver que les oracles et les sibylles des païens s'accordent avec les prophéties juives pour montrer que c< le monde est dans sa « vieillesse et sur son déclin, et qu'on en verra bien- '< tôt la dissolution (3). » Il dit qu'il n'y a qu*à ouvrir les Ecritures pour savoir comment « la con- « sommation des siècles doit arriver, et quelle sera « la fin prochaine de toutes choses ^4) ; » que « les a derniers jours s'approchent, et que tous ceux « qui ont supputé les temps, soit par les traditions « juives, soit par les histoires profanes, ne comp-

(i) « Quoniam persecutiununi et pressurarum pondus iocuiubit, el, in « fine atque consummatione mundi , Anticbristi tempus infestum appro « pinquare nuoc cœpit, ad pneparandas, etc. » (Pnefat. lib. De exhort. ad maiijrr, )

(a) « Sdre debetis, ac pro certo credere ac tenere, pressune diem super « capiit esse cœpisse, et occasum ssculi atque Anticbristi tempus appro- • pinquasse, ut parati ad praelium stemus , etc. » ( Epist. LY III. )

(3) « Secubirium prophetarum congruentes cuio cœlestibus voces finem <« rerum et occasum post brève tempus annunliant , describentes quasi « faligati et delabentis mundi ultimam senectutem.* {InstU, i-ivin,, lib< VIT, c. a5.)

(4) « Quomodo consummatio futura sit, et qualis exitus bumanis u rehus impendeat. »{Ibid., c. 14. ) ^