LIVRE SIXIÈME

deux personnifications de l'imagination des Orientaux. Mais il n'en est pas moins certain que le mythe moïsiaque a un sens plus direct et plus précis , celui de la dualité qui sort de cette seule parole prononcée par Eve: Je possède. Par cela seul que Gain possède d'une façon exclusive et jalouse. Gain tue ^on frère Abel. Le mal , sous ses deux aspects du mal de l'oppresseur et du mal de l'opprimé , sort immédiatement de cette cupidité égoïste. Ce sens, comme je l'ai déjà remarqué précédemment en parlant de l'origine du mal dans la société humaine (i), est admirablement exprimé dans les paroles mêmes d^ la Bible. Voulez-vous voir le mal de l'oppresseur; Dieu dit; à Gain, après qu'il a rejeté son offrande : « Pourquoi ta figure « est-elle ainsi décomposée et abattue ? cela ne « vient-il pas de ce que, si tu fais le bien , tu en « portes le signe , et que si tu ne le fais pas , au « contraire , le vice se peint sur ton front (2) ? » Voilà l'effet direct du mal sur notre âme, l'effet qu'on pourrait appeler spirituel et invisible, parce qu'il est indépendant du fait et de l'acte. Voici maintenant le mal, moral et physique à la fois, qui résulte pour le méchant de l'oppression de son frère. Après que Caïn a tué son frère. Dieu lui dit : M Qu'as-tu fait ? La voix du sang de ton frère crie

(1) Voy. livrent, chap. 2, pag. i83.

(1) Vers. 6-7.

5()8 DE l'humanitk.

« de la terre jusqu'à moi. Maintenant, donc, tu « seras maudit même par la terre qui a ouvert sa « bouche pour recevoir de ta main le sang de ton <c frère ; car, quand tu laboureras la terre, elle ne « te rendra plus son fruit, et tu seras toi-même « errant et vagabond (i). » Caïn, je l'ai déjà dit dans une autre partie de cet ouvrage, s'est frappé lui-même en frappant Abel. Il avait pris la terre, il s'était fait riche. Dieu lui dit : Tu seras pauvre ; ta richesse était liée à celle de ton frère ; la teiTC que tu as accaparée va devenir stérile par ton crime; car elle avait besoin, pour produire, de lui comme de toi ; tu avais besoin de ton frère. Je te chasse donc de cette terre, c'est-à-dire de cette richesse que tu as accaparée; tu seras pauvre, parce que tu as voulu être riche égoïstement.

Adam , pour avoir été égoïste dans la connaissance, avait été chassé de l'Eden. Caïn, qui est encore Adam, ^st chassé même de la terré qui avait remplacé l'Eden , pour avoir poussé plus loin encore l'égoïsme, et avoir inventé la propriété. Mais cet exil hors de la terre a un sens figuré, comme Vexil hors de F Eden.

Ici encore, il me semble que le lecteur m'interrompt pour me faire des objections. Le lecteur, habitué aux idées puériles que Ton se forme ordi-

(i) Vers, lo-ia.