LIVRE SIXIÈME. 6'i

pris le carré de cette grande année; et les Indiens avaient fait comme les Chaldéens.

La valeur historique ou chronologique si absurdement attribuée à la Genèse de Moïse étant ainsi complètement anéantie et éliminée de la discussion , que reste-t-il dans cette Genèse ? Il reste une admirable et véritablement divine philosophie, que l'on n'a guère comprise jusqu'ici, à notre sens, précisément parce qu'on a voulu voir des faits, une histoire, un récity comme on a coutume de le dire, et même une chronologie, là où il n'y a pas l'ombre de ces sortes de choses. Il reste la métaphysique la plus profonde et la plus solide. Il reste ce qui a été et ce qui sera à jamais le fondement de la religion parmi les hommes, la doctrine de la vie.

Quoi ! n'est-ce pas assez que Moïse , ce profond philosophe , ait enrouté l'humanité par le peuple juif, à qui il donna dans ses lois un reflet de sa métaphysique de la Genèse! N'est-ce pas assez que, par ce mythe d'Adam, ce mythe de Gain, ce mythe de la race de Caïn et de la race de Seth, et par tout ce qui suit, il nous ait appris véritablement en quoi consiste la vie, en quoi consiste le bien et le mal ! Que serait-ce, auprès de cela, que quelques chiffres de chronologie ! Moïse est le père de la religion. Si vous voulez savoir l'antiquité de la terre, étudiez les couches de vos montagnes. Mais si vous

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voulez savoir en quoi consiste la vie, et quelle est la science du bien et du mal, sachez comprendre Moïse ou Jésus.

Ce qui suit dans la Bible achève , au reste , de me persuader que cette interprétation est vraie et solide. Je veux parler du déluge et de l'humanité nouvelle symbolisée par Noé.

Le récit du déluge j ou des causes qui ont amené le déluge , est si simple et si clair dans la Bible, qu'il a fallu , pour ne pas le comprendre , un inconcevable aveuglement. Moïse, continuant sa pensée, expose comment le mal de Tégoïsme s'accroissant toujours sur la terre , ou plutôt étant arrivé à ses dernières limites, Dieu détruisit cette humanité, et sauva une partie de la race de Seth pour former une humanité nouvelle.

Nous avons vu que , dans la généalogie de Caïn, Lamech, le législateur de cette race, engendre directement les castes (telles qu'elles pouvaient sortir de la sensation isolée de la connaissance et du sentiment), sous les noms de Jabal,de Jubal, et deTubalcaïn. La liste généalogique de Caïn s'arrête là. Tout le mal que cette race pouvait faire, comme division et fragmentation du genre humain, paraît en effet consommé. Voilà, dans cette race, le péché d'Adam, ou la séparation par la connaissance égoïste, arrivé à sa dernière limite et à àon expression complète et définitive. Mais , dans la généalogie de