LIVRE SIXI^^ME

rhomme de la connaissance , n avait pas son lien naturel avec son frère Caïn par leur frère à tous deux, Abel. Dieu, dis-je, détruit bien réellement cette première humanité, ou le type de cette première humanité, puisqu'il fait sortir de cette humanité primitive une autre humanité. Car Noé, avec sa famille complète en trois générations, dans l'ordre où ces trois générations sont invariablement placées dans la Bible, est une humanité nouvelle, normale, et organique. Et c'est ainsi que Noé marcha, suivant la belle expression de la Bible, avec Jéhovah, parce que ses générations furent d'accord avec la disposition providentielle de Dieu sur l'humanité.

L'intention de l'écrivain sacré, c'est-à-dire la signification qu'il prétend donner de Noé , pour représenter, par ses trois générations rangées dans l'ordre où elles sont rangées , une humanité nouvelle, est marquée jusque dans les moindres détails. Ainsi, par exemple, tandis que, pour Adam, la génération de Caïn, d'Abel, et de Seth, est nettement indiquée comme successive, et n'arrive qu'à des intervalles que le récit exprime ou suppose, il n'en est pas de même pour Noé. Aucun intervalle dans ses générations; loin de là, comme pour indiquer que leur simultanéité et leur connexion fait la perfection de Noé, la Bible qui, à tous les autres patriarches, ne donnait qu'un seul

644 ^B l'humanité.

enfant, quand elle arrive à Moé, l'homme régéué^ rateur, lui en donne trois, à l'âge de cinq cents ans: c< Et Noé , âgé de cinq cents ans, engendra Sem, (c Cham, et Japhet. »

Partout où Noé est nommé dans la Bible , ses trois générations l'accompagnent, et toujours dans le même ordre :

« Chap, Vj vers. Sa : Et Noé, âgé de cinq cents « ans, engendra Sem, Cham , et Japhet.

« Chap. VI^ vers, lo : Et Noé eut trois fils, ce Sem, Cham, et Japhet.

a Chap. yili vers, i : Et l'Éternel dit à Noé : « Entre, toi et toute ta famille dans l'arche, parce ic que je te vois accompH et parfait dans cette « génération.

M Chap. FIHj vers. i6 : Dieu dit à Noé : Sors « de l'arche, toi et ta femme, tes fils et les femmes fc de tes fils avec toi.

« Chap. IX y vers. i. Et Dieu bénit Noé et ses « fils, et leur dit : Croissez et multipliez, et rem- K plissez la terre.

« Même chapitre , vers. 8 : Dieu parla aussi à « Noé et à ses fils avec lui, disant : Voici! j'établis « mon alliance avec vous et avec votre postérité « après vous.

« Même chapitrey vers. 1 8 et 1 9 : Et les fils de « Noé qui sortirent de l'arche furent Sem, Cham, « et Japhet. Ce sont là les trois fils de Noé , des^ « quels toute la terre fut peuplée.