PÉRIODE DE TRANSITION

DE L’HUMORISME DEPUIS VAN H El, MONT JUSQU’A LAVOISIER.

(De 4577 à 4775).

Jean-Baptiste van Helmont, seigneur de Mérode, de Royenborch, yan Heimo l’Orchot, de Pellines et autres lieux, naquit à Bruxelles en 1577.

Séduit vraisemblablement par la cbimiatrie de Paracelse, mais bien nférieur à tous égards au modèle qu’il avait choisi, il éleva une nouvelle école, et reproduisit sous d’autres apparences Phumorisme qu’il prétendait renverser. Il prend pour point de départ l’archée de Basile Valentin et l’unit à la chimie; il confine par un de ses côtés à Paracelse ►t aux astrologues, et se rapproche d’autre part du naturisme d’Hippocrate, dont la nature n’est pas sans analogie avec son archée. Van Ilelmont admet en réalité deux âmes : l’une, l’archée, préside à la vie végétative, l’autre tient sous sa dépendance les sentiments affectifs et jnoraux ainsi que l’intelligence. Laissons de côté cette partie du système, elle nous intéresse peu, et voyons ce que devient l’humorisme radilionnel.

Van Helmont soutient d’abord qu’Aristote et Galien n’ont eu aucune dée de la nature, et il retranche des éléments l’air et le feu, mais conserve à la terre et à l’eau leur ancienne attribution. Il n’y a que deux principes des corps et des causes corporelles, l’élément de l’eau ou principe ex quo , le ferment ou principe séminal per quod , c’est-à-dire dispositif. Mais indépendamment du ferment général, il existe d’autres ferments particuliers aux êtres vivants, par exemple, le ferment acide , qui opère la digestion des aliments, et qui a une telle activité qu il détruirait l’estomac, s’il ne pouvait assouvir sa fureur sur les corps

étrangers. Cet acide provient de la rate qui forme avec l’estomac le dmmvirat viscéral { 1). En raison même de ia multiplicité de ces ferments. qui d’ailleurs obéissent aux archées, on conçoit très bien que van Helmonl voie sans cesse dans les humeurs fermentation, explosion, effervescence, calcination, coagulation; il se préoccupe sans cesse également de la prédominance des acides ou des alcalis. En envoyant, par exemple, le ferment de l’estomac sur une partie, l’archee la .end nécessairement malade, parce que ce ferment est acide. Or, cet acide coagule le sang de la partie sur laquelle il est lance, irrite le tissu a a manière d’une épine, et y détermine un afflux. L’auteur rappelle a ce sujet l’axiome des anciens : ubi stimulus, ibi affluxus. C’est encore par des ferments ou par des humeurs coagulées qu’il explique les engorge-

ments et les catarrhes.

D’autre pari, et ce n’est pas là le côté le moins curieux du système, il ne suffit pas à notre iatrosophe d’avoir doté l’homme dune âme spirituelle et d’une âme matérielle ou archée résidant dans 1 estomac, il l’enrichit encore d’un blas général, sorte de principe d action, qui n’est ni l’âme, ni l’archée, et qui se subdivise en autant de blas secondaires qu’il y a d’organes à action particulière (2). Ces blas me rappellent un peu les facultés rétenlrices, concoctrices, etc., de Galien. Mais; à côté de van Helmonl l’humoriste, se place van Ilelmont le chimiste, et c’est précisément en raison de ses travaux de chimie, que j ai ciu devoir faire remonter jusqu’à lui ma période de transition. G est à lu qu’est due la séparation des vapeurs et des gaz; il savait préparer quel ques-uns de ces derniers, il savait que l’air dans lequel on fait brûler ui corps diminue de volume, il savait enfin que les éléments des composé

(1) N une pro tliesi stalno Dunmviralum actionis regiminis præsidem, habit are in hypochoi drio, splene sciiicet atque stomacho : parlibus, inquam, quas, cloacam teterrimi humons, < saccum impuriorum ciborum æstimarunt scliolæ. Quatuor itaque in tanto paradoxo probant veniunl, sciiicet : 1. Quod Duumviratus toti imperet; 2. quod spleni et stomacho sit phantasi Venus ; 3. quod ipsi sit somnus, vigiüa ; Zi. quod ibidem sit animæ hospitium.

Van Helmont, Ortus medicinœ . Amst., 16A8., p. 0Z18, 15.

(2) Unumquodque nempe visais, ad typum sui Astri intus proprium sibi Blas format, qui et bine astrale dicitur. (Eod loco. cap. Blas Humanum; p. 180, 5.)

chimiques conservent dans la combinaison leurs propriétés respectives. On le voit, il ne s’agi t déjà plus ici d’alchimie ou do chimie hypothétique, voilà des faits, et ces faits van Helmont les avait acquis par l’expérience. 11 a été plus loin encore. Il a montré, contre l’opinion de Paracelse, que les concrétions de l’urine ne viennent pas du tartre, mais qu’elles résultent de ce que les sels naturels de ce fluide se sont précipités et agglomérés; il a commencé enfin l’étude chimique de l’urine, le crois même ne pas faire acte de témérité en lui attribuant la connaissance de l’albumine, non pas de l’albumine pathologique de l’urine, nais de l albumine normale du sérum; je ne sais en vérité si ce n’est nas là la meilleure interprétation à donner de ce suc nutritif, de ce latex ju’il reproche aux anciens d’avoir méconnu (1).

Les connaissances positives de van Helmont en chimie lui permirent ile porter le coup fatal à 1 humorisme de Galien, le jour où il montra que les quatre humeurs cardinales, l’une, l’atrabile, est parfaitement imainaire, et que deux autres la bile et la pituite, tirent leur origine du ang lui-même (2).

Si donc on peut avancer que van Helmont est humoriste, il faut bien e rappeler qu il ne l’est pas à la manière de Galien. Il commence à pénétrer la véritable composition des humeurs, il ruine, par cela même, 3 système galénique, et se trouve ainsi le créateur de l’humorisme chinique qui a régné jusqu’à une époque assez rapprochée de nous, et iui, malgré ses égarements et ses exagérations, a des droits à notre ^connaissance, puisqu’il a été l’origine des progrès que nous voyons accomplir aujourd’hui.

Un moment retardée encore au commencement du xvne siècle par la

fb Piofecto Latex in cniore oberrat permistus, non quidem ut pars cruoris, aut residuum tii excrementum, sed ad varios scopos utilis; ideoque et laticem vocavi, sive humoretn peeu-

nem a cruore distinctum. (Voy. in Ortus medicinæ le chap. Latex neglectus , p. 382; 11, de édition d’Elzévir citée plus haut.

Quant aux travaux de van Helmont sur i’urine, ils sont contenus dans son traité Delithiasi , Opuscula medica inedita. Lugd, 1775.

(2) \oy. le traité intitulé : Scholarum humoristarum passiva deceptio atque ignorantia. Le

emiei chapitre est consacré à la défense de cette proposition : Quatuor humores Galenos se fictitios.

Harvey.

Sylvius de le Boë.

, • i n,naMUp avpc les rêveries des rose-croix (1), la

marche de ^science reçut enfin une impulsion nouvelle

i it . pu no dont Dâs seu ement les decouv ei uj» mâre au génie de Harvey. t.e ne soin ym.

6 ^ . i ,• Ai do \a oonération aue nous devons a

Fondamentales de la circulation et de la génération que

londamenu méthode d’observation véritable-

ce, homrn. .11.».™. « ^ „ monde c«ue méthode

menl scienli «1™. - êl(e consî(léré comme le créateur du

énMUe A van Helmonl appartiennent, p I a, momre , les premier» faits positifs touchant la constiluliou do nos humeurs, » «a, te,

i othorlo la transformation était consommée (lj- "PC: même temps,' Sylvins de loBoë couliuuau.les errements de «an Helmont place définitivement l’humorisme sur le terrain de la chimie. Îl cherche à pénétrer plus avant dans la connaissance des liquides; i Irouve dans îl bile un alcali, une huile et un acide qui s unissent

■ a fonde en 1610. Cette secte était tout adonnée a la magie (1) L’ordre des rose-croix a g démons> cacodœmonibus ; les chroniques dépens

Les maladies étaient attiibu . , divine et les aiguës de l’excès de cette lumière

daient de la soustraction des rayons de a ] V en Angieterre; c’était précisément ur

Celte secte fit de nombreux prosélytes en Ml g sympathique, c’était lui qui devai

Anglais du nom de Dlgby. qui ava, 'S" enp. Pet Desca. tes croyait à de telles rêveries ! trouver le moyen de prolonger la , ( m de rosea cruce, impnmts ver

Buhle, De vera origine adhuc latente or 4» P an

erdinis Franoonuriorm, AM„* n-a p'nblié sa découverte de la circulation qu’e (2) Harvey est ne a -olkstone eu connaître ^ (|(.,c0(lverte de la gène:

1628, mais elle datait réellement de 1626 , en moi

18 Je ne puis m’empécher de citer ici un passage tiré de la préface de ce dernier traité. Harve

et sa méthode y sont tout entiet^ „ t#m admirabili, promissisque majora sen

Pudeat itaquem hoc natuiæ can P P problemata cudere, et spinosas captn

per persoivente, ^ aiiorum = ^“n^est: semita, quant nobis moustra sasque disputatiunculas • ronsiüimus et a minimis exorsi ad majora piom

îSTi- arcanà penetr’abimus. (Evercitationes de generatio

animalium. Præfatio.) de la méthode expérimentale de Harvey revient

On dira peut-etre que fera. pom. „,en rien dire d’autre, que Harv

Bacon ; je veux bien le c , ^ ^ en dire aulant de Bacon ; car je ne pense [

^cêfit ,’exapé“ence oit i observation qui ait décidé le philosophe de Véru.am à croire 1 sorciers.

ermentenl ensemble, et il formule une théorie générale des sécrétions n disant que le sang est le centre où aboutissent toutes les humeurs ; lies s’y unissent ou s’en séparent sans que les organes aient la moindre art à ces actions diverses. Incessamment occupé de la fermentation es humeurs, Sylvius voit des esprits vitaux distillés dans l’encéphale, assiste au combat des acides et des alcalis ; le premier enfin, il introuit le mot âcreté pour désigner la prédominance des éléments chimiques des humeurs; c’est dans ces âcretés qu’il place la cause prohaine des maladies. Il y avait d’ailleurs diverses âcretés, les acides et ‘s alcalines, qui avaient pour conséquence la dissolution complète des umeurs. Les maladies chroniques étaient des efforts impuissants de irmen talion dépurative.

On devine sans peine quel devait être le rôle du médecin, il avait à iriger la fermentation et à recueillir les produits ; de là, une théra- 3ulique qu’on peut prévoir, il fallait évacuer, neutraliser ou altérer s produits de la fermentation. Ainsi, on purgeait pour évacuer la bile i effervescence (ceci ne fait-il pas songer aux médecins qui purgent mdant que ï humeur est en mouvement) (1), on opposait les acides aux retés alcalines; enfin, on ne négligeait pas les absorbants qui devaient isir et émousser les principes âcres dès qu’ils se dégageaient. Voilà de lumorisme chimique s’il en fut; mais ue perdons pas de vue au milieu s tous ces détails que Sylvius a tenté la théorie des sécrétions, qu’il a ipporté au sang tous les liquides animaux ; c’est donc le sang qui charrie s sucs altérés, acides ou alcalins, c’est donc dans le sang et dans le sang tu! qu’est le siège des maladies; voilà l’origine de la pathologie Immole exclusive de quelques modernes (2). Mais au moins Sylvius a fait is expériences, et pour n’en citer que deux il a montré que l’injection substances acides dans les veines d’un animal vivant coagule le sang, Mis que le sang se dissout si l’on injecte des substances alcalines.

U) Citation de Broussais, loc. cit.

|2) Sylvius Deleboë (1614-1672).

P percula varia. Lugd. Bat., 1664.

\olletjium medico-practicum dictalum anno 1660. Francof., 1664. haxeos medicinœ idea nova. Lugd. Bat., 1667.

JACCOUD.

Thomas Willis.

Vieussens.

Tandis que Sylvius fondait à Leyde le premier enseignement clinique, Thomas Willis défendait en Angleterre les lheones Immorales ue Paracelse et de van Helmont; en lisant ses écnts on se trouve reporte de cent ans au moins en arrière, c’est le triomphe de la ch.miatne : tous les corps ont pour éléments le sel, le soufre, te mercure qui est nommé esprit (1). Au se! les corps doivent leur fixité, au soufre a chaleur et la couleur; le soufre unit l’esprit au sel ; le mercure volatilise toutes les oarties dont les corps se composent. L estomac contient un acide particulier, c’est le ferment, lequel aide par le soufre extra, chyle des aliments. Une fois le chyle arrivé au cœur, .1 y entre en ri mentation, au moyen de son contact avec le feu; cette °Pe‘al'°" ^ d“,“° la flamme vitale. Ajoutez à toutes ces merveilles une distilla on d ^esprits vitaux dans le cerveau, et vous aurez 1 humorisme de Willis e . . fermentations. Si le sang et les autres humeurs sont stimules par e ferment, la fièvre survient-, la quotidienne reconnaît pour cause la fermentation des esprits vitaux ; la continuité des fièvres est due a la fermentation saline on sulfureuse.

Du reste, la chimialrie humorale ne s’est point arretee en si beau chemin, et les théories de Tachenius, de Duncan, de Floyer et de o ■ ges rappellent les plus beaux temps de Paracelse. C est dans Se mem, temps que Salomon van Bastingh attribuait, par une inconséquence sm aubère, à l’épaississement des humeurs causé par a xmctance t e^ , les affections goutteuses et les fièvres intermittentes. . °^s a"i,s'

moud Vieussens, étendant la théorie humorale de sylvius Deleboe, con cluait de ses expériences que le sang contient du phlegme, du sel (1 soufre, de la terre, des portions saline-acides et sali no-acres qui son e principaux éléments de la fermentation. C’est dans le cœur que é passe ce phénomène, et il est accompagné d’explosions qui se propage)

dans tout le système vasculaire.

Ce qu’il importe de remarquer c’est la part de plus en p us gian e i

(D « pas U™ ces mots sel, soaUe, son! e;=f és p, tes — £ -fj Xtt ^ sou^esr tout' ce 12* .nfl.mm.ble, soi, dans .es chairs, soi, dans les liquides,.

expérimentation; sans aucun doute l’expérience est encore dans l’enince, elle est le plus souvent stérile pour ne pas dire fausse, mais on n est arrivé à cetle conviction que l’hypothèse ne suffit plus, et que la aéorie doit surgir des fails ; c’est ce sentiment qui constate et assure 3 progrès (1).

Tandis que les théoriciens dont je viens de parler menaçaient d’éauffer sous leurs spéculations hypothétiques Thumorisme chimique aissant, un chimiste anglais, Robert Boyle, tentait de ramener les sprits dans la voie de l’expérience ; il faisait justice des éléments, ussi bien de ceux d’EmpédocIe, que de ceux de Paracelse; il entre-

(1) Willis (Thomas), 1622-1675, Diatribœ duœ : I. de fer orientât ione s eu de motu intestino articulorum in quocumque corpore ; IL de febribus , seu de motu earumdem in sanguine anixali. Lond., 1659. — Opéra omnia. Genève, 1680.

Otto Tachenius mourut en 1670. Fondateur de la pathologia salsa, il a développé ses héories surtout clans ces trois écrits :

Hippocrates chymicus. Venet. , 1666. — Claris antiquissimœ medicinœ hippocraticœ. "ranci., 1669.

De morborum principe. Lugd. Bat., 1671.

Duncan (Daniel), 1649-1735.

Voy. entre autres :

Histoire de V animal, ou la connaissance du corps animé par la mécanique et la chimie. °aris, 1632.

Floyer (Jean), 1649*1734.

Son principal ouvrage sur les vices des humeurs a paru sous le litre assez compliqué !jue voici :

Preternatural State of animal bodies , clescribed by their sensible qualities, ivhich dépend \f different degrees of their fermentation , witli two appendixes . /. About the nature of fevers. T7. Concerning the effervescence of the several eucochymies , especially in the goût and asthma.

[London, 1696.

Hodges (Nathanaël), IhoS-ieSd.

Vindiciœ medicinœ et medicorum , Lond., 1660.

Voy. aussi sur la chimiatrie humorale de cette époque :

Bontekoe, Fundamenla medica seu de alcali et acidi effectibus. Amst. , 1688.

Vièussens (llaymond), 1641. 11 a consigné ses théories humorales dans les écrits suivants : Tractatus duo. Primas de remotis et proximis mixti principiis , in ordine ad corpus fiumanum spectatis. Secundus de natura, differentiis , conclitionibus et causis fermentationis , Un quo prœcipua , quœ ni ipsa fermentatione observantur , phœnomena explicantur. Lugd., 1688.

Epistola de sanguin is humani cum sale fixo , tum volatili, in certa proportione sanguinis vphlegma, spintum subrufum uc oleum fœtidum ingrediente. Lipsiæ, 1698.

Robert Boyle.

xviie siècle.

— hh -

prenait des expériences nombreuses sur 1 eau, 1 aii et la combustion, il découvrait les réactions des acides et des alcalis sur les matières colorantes végétales, proposait l'analyse par la voie humide et introduisait l’usage des réactifs. Les recherches de ia chimie et partant les recherches "sur la constitution des humeurs du corps, reçoivent une direction nouvelle. Les résultats ne devaient pas se faire longtemps attendre. Du reste, tout concourait alors, en cette admirable époque, à l’établissement des véritables bases de l'humorisme. A côté de la découverte de Harvey, avaient pris place celles d’Aselli, de Pecquet et de Rudbeck; Malpighi démontrait la structure des poumons et des glandes; Robert Hooke commençait ses recherches sur la respiration ; les travaux de Mariolle sur l’optique lui acquéraient une légitime réputation, et l’emploi du microscope se vulgarisant de plus en plus, Leuwenhoec découvrait à quelques années de distance les globules au sang, es anastomoses des petites artères avec les veines, et les animalcu es* spermatiques ; Brand trouvait le phosphore dans l’urine, et Willis y démontrait la présence du sucre chez les diabétiques; la physique enfin venait prendre sa part à la production de tant de merveilles, et tandis que Newton fixait les lois de la pesanteur et de la lumière, on fondait à Florence la célèbre académie del Cimento, Pechtin e Mayow formulaient la première théorie scientifique de la respiration^

Quels travaux! quelles découvertes! quels hommes !

Oui, certes, nous pouvons être fiers, aujourd’hui, de vivre à une époque où l’observation et l’expérience exactes ont remplace l’hypothese nous pouvons être fiers d’appartenir à un temps qui a, lui aussi, se: progrès et ses découvertes, mais à qui devons-nous cette precieus* prérogative ? aux hommes à jamais illustres dont j’ai rappelé les noms à cet admirable xvue siècle qui jamais peut-être n’aura son égal (1).

Pour moi, ce qui m’étonne dans celte histoire, c’est de voir repa raître au milieu même de cette époque l’humorisme galénique dans c

(1) Je ne donnerai ici que les indications bibliographiques des travaux de médecine.

«in nu lnrtihvî seu Icictsis veïiis. Mediol, 1762.

Pecquet, Expérimenta nova amtomica qnibus incognito* chyli receptaculum et ab eo p

Til a de plus exclusif et de plus hypothétique; et si quelque chose, >rès cela, peut me surprendre davantage, c’est de rencontrer pour ré- >vateur de ces éternelles théories, Thomas Sydenham. Qu’on lise ses uvres sans parti pris, sans idée préconçue; dès que l’auteur aban- >nne l’observation, la description pure, il n’est plus intelligible, il est plus vrai, c’est du Galien. Humoriste quand même, il ne voit dans maladie qu’un effort de la nature pour chasser le principe morbi- [ue des humeurs. De là une thérapeutique souvent intempestive ; je en veux pour preuve que l’usage inconsidéré de la saignée, et l’abus s purgatifs dans les fièvres intermittentes de longue durée. Heureusement, et malgré l’appui de Morton, cet écho lointain du îénisme ne put faire reculer la science, et les travaux de Glisson, Hoffmann et de Stahl, que je n’ai point à étudier au point de vue de îr système philosophique, replacèrent sous leur véritable jour les ees trop oubliées de Fernel, et plaidèrent, non sans succès, la cause s altérations prépondérantes et primitives des solides. Le solidisme, 3rté tant de fois, était enfin né; il ne devait plus périr (1).

facem in ramos usque subclavios vasa lactea deteguntur. Ejusdem dissertatio anatom. de

pulatione sanguinis et chyli motu. Paris, 1651.

îudbeck Olaüs, Disp, de circulatione sanguinis. Arosiæ, 1652.

tlalpiglii Marcelli De pulmonibus epistolœ IL Bonon., 1661. — Opéra posthuma. Lond.,

leuwenhoek, Opéra omnia, seu arcana naturœ détecta. Lugd. Bat., 1719-1722 [Villis, De urinis ; in Opéra omnia. Amst., 1782.

Üayow, Opéra omnia physico medica. Hagæ-Comit, 1681.

echlinus, De aeris et alimentorum defectu et vita sub aquis . Kiel, 1676.

ob. Boyle, Opéra omnia curante Th. Birch. Lond., 1744.

L) Glisson (1597-1673).

\actatus de natura substantiœ energetica , seu de vita naturœ , ejusque tribus primis dtatibus; perceptiva , appetitiva, motiva , etc. Lond., 1672. offmann (Fred.) (1660-1742).

programma prœmissum disputationibus de fundamentis totius medicinœ, juxta norrnam iernœ philosophiœ mechanicœ per aphorismos breviter traditis. Halæ, 1694.

Hss. de medic. Hippocratis mecanica. Stalæ, 1719.

|ahl (1660-1734).

nndiciœ theoriœ verœ medicœ , super fluis alienis falsis et incongruis anatomiœ, chif» et physicœ applicationibus prognatis. Halle, 1694.

»oy. Junker, Conspectus pathologiœ ad dogmata Stahliana. Halle, 1736-1750.

Sydenham.

Glisson,

Hoffmann, Stahl.

Boerhaave.

Gaubius.

Cependant Boerl.aave fît un nouvel effort pour sauvegarder les doctrines galéniques en les alliant aux théories iatromécamques alors en vipueur- de là est né un système hybride dans lequel 1 humorisme tou- j tefois tient une large place. L’auteur distingue les malad.es des solides et celles des liquides; ces dernières sont causées par le vice des humeurs : c’est là sa classe des Humorum morbi (1). Les vices des meurs sont spontanés et consistent dans l'acidité, l’alcahn.te ou .a viscosité; ou bien l’altération a sa source dans un mouvement anormal des humeurs : si ce mouvement est accéléré, le pou s est frequem, c’est la fièvre; si le mouvement est ralenti, c est la pléthore, ms tails suffiront, je l’espère, pour l’appréciation de ce singulier système dans lequel se trouvent tout à la fois et la philosophie de P.tca.rn, et a chimie Ile Sylvius, et les théories iatromécamques, et le sol.usme de

Thémison. . , (t .

Je crois pouvoir, sans nuire à l'histoire de l'humor.sme, passe, sous

silence les théories personnelles de Dehaën et de Cheyne ; la qual.fîcaüon d’éclectiques me semble les caractériser suffisamment. Elles n ont, d’ailleurs, aucun intérêt particulier au point de vue qui m occupe^,, et j’arrive immédiatement à Gaubius, dont les idées humorales eta.en fort peu en rapport avec les connaissances physiques et chimiques d< son époque. Le sjstème de ce médecin, l’élève façon de Boerhaave me pareil lenir à la fois de celui de son maître el de celui de Fe

1 , . a x limnnA. I pan. €

me paraît tenu d «a tu.o ^ — . -

Le corps humain, selon lui, est composé d’une partie liquide, eau,

(1) Si consideratur morbosa Indoles in unaquaque parllcula

aucta ant minuta, vel in soliditate particulæ nimia aul * (A’h. 720 in Instih

flexilitale, eiasticilate, cohæsione varia, aul demque dmsibiltialt consiste!. (Apn.

med Lugd. Bat., 1734.)

Boerhaave ‘(1668-1788). Oratio de «su ratioeirni mecanici in

Pitcairn, Oratio de medieina libéra ab omni phlosophorum seeta Lugd Bat. 169J Bernouilli, Oratio de origine et dignitate medicinœ et un a de utditate

studium medicum. Basile .1694. , 711

Bellini, De urinis, pulsibus, missione sangmms. Lugcu b

y aies, Statik des Geblutes. Hall, 1748.

(2) De llaëa (1704-1776). - Cheyne (1671-1743).

’une partie sèche, qui est formée de matériaux combustibles, salins t terreux. En l’état de santé, tous ces éléments sont unis de la façon ^ plus intime, de sorte qu’aucune partie n’est absolument sèche, aucune bsolumenl humide. Puis, par une contradiction véritable, tandis qu’il nseigne, d'une part, que les manifestations vitales sont liées aux paries solides du corps, il donne bientôt après ces mêmes manifestations omrne l’expression d’une force immatérielle, la vis vitaiis , et alors les olides ne sont plus que le théâtre, le siège de l’action de celte force, ffiis, comme les liquides proviennent, selon lui, des solides, il leur ccorde une portion de cette force vitale, et, poussant l’inconséquence usqu’à ses dernières limites, il déclare, comme Fernel, qu’il serait >1 u s vrai de considérer les altérations des humeurs comme le résultat e la maladie des solides, et tout aussitôt, néanmoins, il admet une lasse de maladies des humeurs dans lesquelles les effervescences, les crêtés, la putridité jouent le principal rôle. Voilà le système dans equel quelques auteurs ont voulu voir l’origine de l’éclectisme conlemporain : éclectisme, je le veux bien, mais j’y vois, avant tout, un etour choquant aux hypothèses galéniques et un modèle de raisonnement qui n’a certainement rien de commun avec les principes de la ogique (1).

A l’époque que nous avons atteinte, se présentent presque simultanément plusieurs hommes également remarquables à des titres di vers, je eux dire Bordeu, en France ; Huxham, en Angleterre ; Stoll, en Allemagne ; Zimmermann et Tissot, en Suisse. Si je retraçais ici l’histoire Iles doctrines philosophiques, j’aurais à m’arrêter longtemps en face de pordeu et Barthez, ces deux gloires de l’école de Montpellier ; mais au ooint de vue plus restreint qui doit seul m’occuper, je puis sans incon-

(1) Gaubius (1705-1780).

Dissert, de solidis humani corporis partibus, Lugd. Bat., 1725.

Institutiones path. medicinalis. Lipsiæ, 17 59.

Voy. dans le chapitre intitulé Morbi fluidorum , les paragraphes: Morbi cohcerentiœ in I lumoribus. — Acritates morbosœ humorum . — Sanguinis affectiones. — Fluida loco \iberrantia.

Bordeu, Huxham, Stoll.

Tissot

et Zimmermann.

vénient passer outré, en rappelant seulement que si B°rde" ‘ e“ hu“ £ riste dans son interprétation des cachexies , il 1 est non pas « maniéré de Galien, mais à la façon de Stahl, dont il ... ; car ces altérations du sang, qui selon lui forment le point de départ de : (ouïes les cachexies, ne sont point des altérations chimiques, elles ne sont p^ mm plus le résultat pur et simple de la réaction humeurs les unes sur les autres, ce sont avant tout des alterations vitales, et cet humorisme, que je voudrais qualifier de vitaliste est p.cisément l'opposé de l’humorisme chimique que nous avons

"CntTx autres médecins cités plus haut, leurs noms rappellent aussitôt et le talent d'observation le plus remarquable, et les preoccu^tiens les plus constantes sur l’état hypothétique des bumeur» l mxham qui avait si bien vu l’influence de l'altération du sang dans les fiev.es putrides, imagine que dans ces maladies les globules, emportes par un mouvement trop rapide, se déchirent et se brisent en parcelles qu, s’introduisent dans les dernières ramifications du système vascu au e parviennent ainsi jusqu’aux orifices béants des vaisseaux exhalants, et sont rejetés au dehors; de là les hémorrhagies dans ce groupe de pyrexies. Avec de telles fables, les faits les plus positifs perdaient tou valeur ; c’est pour cela sans doute que les idées d’Huxham sur tes ait ;

rations du sang n’ont pu servir la cause de l’humorisme ^

Stoll, c’est avant tout la bile qui doit être prise en considération , i

croit’à l’acrimonie de cette humeur, il croit à ses métastasés, e y voi,

la source de presque tous les maux : à la tête, elle cause 1 apoplexie, lasourceu P 4 la poitrine? l'inflammation ou l’hemop-

tysie^etc., etc. Tissot partagea presque toutes les opinions humoral^ des anciens, et Zimmermann, qui se défendait de toute théorie de toute abstraction, croyait à l’influence toute-puissante de labile, et a

putridité des humeurs (1).

(1) Borden (1722-1776), Recherches sur les maladies chroniques, etc. Paris, 1775. Huxharn (mort en 1768), Essay on fevers. London 1739.

Sloll (17&2-1788), Ratio medendi. \ienne, 1777 1790.

Tandis qu’on disputait encore dans les écoles, tandis que, malgré les ’ogrès croissants des sciences naturelles, l’humorisme retrouvait entre s mains de Ch. L. Hoffmann toutes les subtilités, toute l’obscurité de lui de Galien (1), des travaux d’un autre ordre, des travaux gros de •omesses et d’avenir étaient poursuivis avec un infatigable zèle, îwencke composait le premier traité d’hématologie, Colugno découvrait dbumine dans l’urine, Rouelle isolait et étudiait l’urée, Rega consacrait îux traités à l’étude de l’urine normale et altérée, von Rergen réhabi- ;ant les parties similaires d’Aristote, écrivait un ouvrage de ménindogie, et ouvrait ainsi la voie qui devait être illustrée par Bichat ; nzer cherchait à démontrer par la physiologie l’impossibilité de dtération primitive des humeurs ; Spallanzani commençait ses expéences sur la circulation et la génération, et Galvani illustrait à jamais n nom par une découverte dont la portée est aujourd’hui même calculable (2).

Alors parut Lavoisier.

Tissot (1728-1797), Diss. de febrilus biliosis . Laus., 1758. 1

Zimmermann (1728-1795).

Voy. ses divers mémoires, entre autres, son travail sur la dysenterie.

Von der Ruhr unter dem Volke im Jahre 1765. Zurich, 1767.

(1) Hoffmann (Christophe Louis) né en 1721; sa doctrine fut définitivement établie en 1770 ; mourut en 1807. — Voy. entre autres :

Jbhandlung von den Pocken. Munster, 1770.

1(2) Schwencke, Hæmatologia sive sanguinis historia. La Haye, 17Zj3.

Eotugno, De ischiade nervosa commentarius . Vienne, 1772.

ouelle, Obs. sur l’urine humaine (journal de méd., 1773).

IRega, De urinis tractatus duo. Francf., 1761.

Von Bergen. Partium anatomes plures esse hactenus descriptis et a b auctoribus traditis. «ancf., 17/j2.

iünzer, Erste Grande der Physiologie. Leipzig, J 768.

iSpailanzani, Dissertazioni di fisica animale e vegetabile. Modène, 1780.

(Galvani, De viribus electricitatis in motu musculari commentarius (Act. inst. Bonon., 1791). IC est également à cette époque qu’ont été faites les premières recherches précises sur labile. (Goldwitz, Neue Versuche zueiner ivahren Physiologie der Galle. Bamberg, 1785.

JACCOUD.