COMME MOYEN THÉRAPEUTIQUE

DU CATHÉTÉRTSME CURATIF

DIX-NEUYIÈME LEÇON

Historique. — Réflnitîoii, précautions préalables, divisionis et variétés du cathéférisme curatif.

Messieurs, le cathétérisme utérin n'est pas seulement une grande méthode exploratrice toute nouvelle qui a déjà rendu de grands services et qui est appelée, à mesure qu'elle se perfectionnera et s'étendra, à en rendre de nouveaux ; c'est encore, dans un grand nombre de cas, un puissant moyen de traitement qui n'avait pas échappé à la sagacité des siècles les plus reculés. C'est ainsi, comme nous l'avons démontré dans nos considérations historiques, que les médecins Cnidiens et Hippocratiques employèrent la sonde, dont ils possédaient plusieurs variétés, dans le traitement des affections de la matrice, et qu'ils furent suivis dans cette voie par Aetius et par Paul d'Égine. Puis, pendant de longs siècles, les affections de l'utérus et leur traitement furent négligés

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et ne firent presque aucun progrès. Il ne fallut rien moins que les travaux d'Astruc, Levret, Yigaroux, Hamilton, etc., pour secouer la torpeur des praticiens sur cette partie de la science. Vigaroux, qui au commencement de ce siècle (1801) avait déjà imité Levret, en se servant plusieurs fois de la sonde comme moyen de diagnostic, commence à parler de cet instrument comme agent de thérapeutique, et en propose l'emploi dans le traitement de la tympanite utérine, pour désobstruer le col et faire échapper l'air qui dilate la matrice. Vingt ans après, sous les recherches et les tentatives thérapeutiques d'Osiander et de Récamier, la sonde, sous des formes différentes, fut de nouveau employée ; et les travaux de ces deux praticiens devinrent le point de départ de ceux d'Amussat, de Simplon, de Kiwisch, de M. Velpeau, des nôtres et de tous les gynécologistes modernes, que nous aurons occasion de rappeler dans les considérations auxquelles nous allons nous livrer.

Un fait bien digne de remarque, c'est que le spéculum Dioptra [èid à travers, bn'îoy.oci, je regarde) ne fut, dans l'antiquité, comme la sonde utérine, qu'un instrument de thérapeutique ; comme elle, il fut oublié pendant de nombreux siècles, comme elle il fut tiré de l'oubli par Piécamier qui ne s'en servit, ainsi que Dupuytren, que comme un moyen de traitement, et comme elle enfin, entre les mains des modernes, il devint principalement un instrument explorateur, sans cesser d'être d'un grand secours à la thérapeutique utérine.

Le cathétérisme curatif est celui que l'on pratique dans l'intention de guérir ou d'améliorer les maladies de la matrice et de ses annexes. Il diffère donc essentiellement du cathétérisme explorateur par le but qu'on se propose, par son mode d'action et par sa durée, qui est en général plus longue que celle de ce dernier, sans

cependant être portée au delà d'une demi-heure à une heure au plus, sauf dans quelques exceptions fort rares et tout à fait spéciales. Il faut bien se garder de confondre, comme l'ont fait certains pathologistes, la décortication interne de l'utérus à l'aide d'une curette, ou l'application d'un pessaire intra-utérin à demeure, avec cette opération.

Comme le plus habituellement on doit agir avec plus d'énergie et plus longtemps sur les parois utérines que dans les cas précédents, il faudra autant que possible, sans toutefois forcer les orifices utérins, se servir d'instruments plus volumineux. Pour les mêmes raisons aussi, il faudra, avant d'y avoir recours, examiner les malades avec la plus grande attention ; les tenir même pendant quelque temps, si c'est nécessaire, sous une observation rigoureuse, afin de savoir s'il n'existerait pas dans l'utérus ou dans les annexes quelque maladie ou quelque disposition qui contre-indiquât l'opération.

Le manuel de ce cathétérisme, les instruments qui servent à l'exécuter, sa durée, varient considérablement suivant le but qu'on se propose et les indications à remplir; aussi, sous ce rapport, le cathétérisme utérin, présente-t-il plus d'espèces que le cathétérisme uréthrovésical chez l'homme.

Tantôt, en effet, cette opération est pratiquée pour modifier la sensibilité de l'utérus (cathétérisme modificateur) .

D'autres fois elle est employée pour remédier à des troubles de la menstruation (cathétérisme ménorrhéique) .

Dans d'autres circonstances, c'est afin de permettre à la liqueur séminale de pénétrer dans l'utérus, pour déplacer et supprimer un obstacle physique qui obstrue les orifices de l'utérus (cathétérisme désobstruant).

Dans certains cas, c'est pour laisser s'écouler et éva-

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cuer des fluides ou des liquides contenus et retenus anormalement dans la cavité de la matrice {cathétérisme évacuatif) .

Assez souvent, c'est pour dilater les orifices utérins plus ou moins rétrécis et coarctés (cathétérisme dilatateur) .

Quelquefois, c'est pour porter avec sûreté et sécurité des instruments piquants et tranchants dans l'utérus [cathétérisme conducteur) .

Ou bien c'est pour y introduire une sonde creuse ou une longue canule, afin d'y faire des injections de diverses natures (cathétérisme irrigateur).

Fréquemment, c'est pour redresser la matrice déviée ou courbée sur elle-même (cathétérisme redresseur) .

Dans quelques cas, rares il est vrai, c'est pour extraire un corps étranger contenu dans l'utérus (cathétérisme extracteur) .

Dans certaines opérations chirurgicales, il est nécessaire de déplacer, de détourner l'utérus pour faciliter l'opération ou éviter la lésion de cet organe (cathétérisme diducteur) .

Enfin, certains accoucheurs distingués, et même du plus haut mérite, se sont servis dans plusieurs circonstances d'une sonde pour provoquer l'avortement artiiîciel (cathétérisme abortif) .

Si ces variétés du cathétérisme utérin ont, dans un grand nombre de cas, une action, des indications précises et bien tranchées qui les séparent nettement les unes des autres, il faut aussi reconnaître que, dans d'autres circonstances, elles ne sont séparées que par des degrés insensibles, que le même instrument et presque les mêmes manœuvres dans une seule séance peuvent remplir plusieurs indications et concourir à un même but : ce sont, le plus souvent, les cathétérisines désnh

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stnianl, évacuatif et dilatateur qui ne sont séparés que par des nuances légères.

C'est en suivant cet ordre et en passant successivement en revue chacune des espècees de cette grande et ancienne méthode thérapeutique, que nous examinerons les faits et les progrès dont elle a doté la science dans le traitement des maladies de la matrice.

Chacun comprend que le cathétérisme curatit ainsi envisagé peut et doit nécessairement nous entrainer dans de longs détails qui reculent les limites que nous nous sommes imposées pour ce travail. Aussi, tant pour ce motif que pour ne pas déflorer un ouvrage dont nous nous occupons sur les affections des organes sexuels de la femme, nous serons sobre de faits personnels, qui trouveront plus naturellement et plus utilement leur place ailleurs.