DEUXIEME LEÇON

Historique.

Messieurs, rhystérométrie et le cathétérisme utérin, appliqués au diagnostic et au traitement des maladies du système utéro-ovarique, sont loin de constituer un fait entièrement nouveau dans la science.

Si, en effet, on consulte les travaux des médecins cnidiens et hippocratiques réunis dans la collection de l'école de Cos sous le nom d' œuvres d'Hippocrate, on acquiert bientôt la certitude que les thérapeutistes de la seconde antiquité faisaient un fréquent usage de la sonde utérine dans les affections de la matrice. Je dis les thérapeutistes et non les séméiologistes, parce qu'ils ne se servirent jamais de cet instrument comme moyen de diagnostic ; ce que l'on conçoit facilement, lorsqu'on se rappelle que dans les livres d'Hippocrate le diagnostic, c'est-à-dire la connaissance des signes, du siège et de la nature des maladies, est presque toujours sacrifié au traitement, à la marche et au pronostic.

Si donc, dans aucune circonstance, on ne voit les médecins grecs de l'époque que j'ai signalée se servir de la

DE L'IlYSTÉROMÈTiiE. - IlISTORIOUE. lo

sonde pour reconnaître la nature, l'étendue et le siège des maladies de la matrice, il n'en est pas de même, disons-nous, de l'application de cet instrument au traitement des affections de cet organe ; et sous ce rapport leur arsenal est au moins aussi complet, pour ne pas dire plus complet, que le nôtre, soit que l'on cousidère la forme de l'instrument, ou bien la matière dont il est composé. Sous ce dernier point de vue Hippocrate (1) décrit cinq espèces de sondes, les unes pleines, formées de bois de pin bien gras (comme il le dit, probablement de jeunes pousses bien résineuses, afin qu'elles fussent plus balsamiques et moins fragiles), les autres en roseau, en plomb, en étain et en argent, et qui toutes varient de forme, de volume et de longueur, suivant l'usage auquel on les destine. Un simple coup d'œil jeté sur les ligures 1 à JO de la planche I sufiira pour connaître ces sondes sans que j'aie besoin de les décrire. Ce sont des figures faites d'après la description qu'il en a donnée, et non d'après des dessins.

Hippocrate et ses contemporains conseillent d'avoir recours à la sonde dans les déviations de l'utérus, telles que les obliquités latérales, les antéversions, les rétroversions, les courbures, les rétrécissements primitifs de rorifice du col de l'utérus, les rétrécissements consécutifs, l'induration, le squirrhe du col, l'hydropisie de la matrice, l'hydropisie avec la présence d'un fœtus mort; dans les obliquités qui déterminent une inflammation autour de l'utérus et un abcès au flanc ; dans les obliquités accompagnées de la suppression des règles, qui ne viennent pas parce qu'elles sont trop épaisses ; dans la suppuration avec séjour du pus dans la cavité de la

(I) Hippocrate, ÛEuvres complètes, Irad. Lillré. Paiis, 1855, (onic Vill, Des maladies des femmes, passim.

10 DE L'HYSTEROMETRE.

matrice ; dans ramincissement des parois de cet organe, lorsque son orifice est fermé et raboteux.

11 conseille même d'avoir recours à ce moyen dans la métrite aiguë et la métro-péritonite accompagnée d'épanchement autour de l'utérus et dans l'abdomen ; je ne dis pas dans le péritoine ou les ovaires, car il ne connaissait pas ces organes et à plus forte raison leurs maladies. 11 est amené à conseiller l'usage de la sonde dans ces dernières affections, parce qu'il suppose que le col est fermé et s'oppose ainsi à l'écoulement des matières. Il y a plus, il voulait qu'on se servît de la sonde pour introduire dans la cavité de l'utérus de l'air, des fumigations, des injections, des pommades, des huiles calmantes ou aromatiques, ou même des pessaires médicamenteux.

Enfin, il conseille encore d'avoir recours à la sonde utérine chez les femmes qui ont l'habitude de faire une fausse couche du deuxième au troisième mois et même plus tard, si la fausse couche se fait à la même époque ; voici comment il explique cet accident, et le conseil qu'il donne pour en prévenir le retour : « La matrice ne se a développe pas à mesure que se développe le fœtus, c( croissant à partir de deux mois, de trois mois, ou de « tout autre âge ; mais tandis que le fœtus grandit, la « matrice ne peut le suivre, et c'est pourquoi l'avortec( ment survient à une même époque. On fera des injecc( tions dans la matrice et on l'insufflera, on y produira ce surtout de l'air par les médicaments suivants, mis en

c( pessaires., On arrange une part de ce médica-

« ment autour d'une sonde, ayant soin que la grosseur c( soit telle que l'orifice utérin l'admette ; on la porte <( à l'orifice utérin et l'on pousse de manière qu'elle c( pénètre dans l'intérieur de la matrice. Quand le mé- « dicament est fondu, on retire la sonde. » Il ne faudrait pas croire, messieurs, que ces conseils d'Hippe

IllSTORinUR. 17

crate, sur l'emploi de la sonde utéj'iue, aient été donnés à la légère dans son livre De la nature de la femme (1), ils se retrouvent commentés, amplifiés dans ses deux premiers livres sur les maladies des femmes (2), dans son troisième livre sur les femmes stériles (5), et jusque dans son opuscule sur la supcrfétation (4).

Pour ne pas abuser de votre temps et de votre patience, je me garderai de rapporter tous ces passages des travaux du maître de l'école de Cos, et ne vous' en citerai qu'un seul, qui en résume plusieurs : « Quand la stéri- « lité tient à ce que l'orilice utérin est dur en totalité « ou à son extrémité, qu'il est fermé, qu'il n'est pas c( droit, mais dévié vers l'une ou l'autre hanche, qu'il « se recourbe vers l'anus, qu'il se rétracte, ou qu'une a des lèvres empiète sur l'autre ; de quelque façon qu'il « soit raboteux on plein de callosités » (il durcit en effet par la contraction qui le ferme et les callosités qui s'y forment) ; « dans ces cas les règles ne viennent pas, ou « viennent en bien moindre quantité, de plus mauvaise

« nature et à de plus longs intervalles Mais le sperme

« n'est pas reçu à cause de la lésion qui, altérant le bon « état du col, le met hors d'état de recevoir. » Après avoir dit ce que l'on doit faire pour traiter l'état général de la femme, il ajoute : « Quand la malade vient de pren- « dre un bain et une fumigation, ouvrir l'orifice utérin « et le redresser en même temps, s'il en est besoin, « avec une sonde d'étain ou de plomb, d'abord petite, « puis plus grosse, si elle est reçue, jusqu'à ce que « les choses paraissent en bon état ; tremper la sonde

(1) Ilippocrate, Irad. Littré, Paris, i85'l, louie VII, p. 579.

(2) Ilippocrate, trad. LiUré, Paris, 1833, tonieVIII, p. 49, 91, 125, 291, 505, 507.

(5) Ilippocrate, trad. Littré, tome YIII, p. 421)45I. (4) Hippocratc, trad. Littré, tome YIll, p. 491.

HCGUIIÎR. 2

18 Dli i;JlVj>TEROMKTl{t..

« dans quelque préparation émollieute, qui sera jugée « coiiveuable et qu'on rendra liquide en la délayant. Les « sondes seront creuses en arrière, on les emmanchera « dans des bâtonnets longs, et on s'en servira ainsi (1). » Les ouvrages de Celse, de Galien, de Cœlius Aurelianus ne renferment absolument rien qui ait trait au cathétérisme utérin.

Il faut remonter jusqu'à Aetius, c'est-à-dire vers le milieu du cinquième siècle, pour retrouver quelques traces de cette opération, toujours comme moyen de traitement; ainsi, à propos des déviations utérines (2), il dit que pour les corriger il fout se servir de la sonde et du doigt; « correctione speciUo et digito. » Il ne donne pas de détails. Plus loin (5), en parlant des inclinaisons obliques de l'utérus, après que la malade a fait usage des fomentations émollientes, il veut que la sage-femme redresse l'utérus avec une sonde introduite dans le col : « deinde obstetrix i^pec'dlo cum digito mbimmisso, » le doigt étant placé sous la sonde, « uteri collmn dirigat. »

Paul d'Égine, surnommé Obstetricim^ parce qu'il s'occupait beaucoup de l'art de l'accouchement et des maladies des femmes en couche, n'a rien laissé sur le sujet qui nous occupe.

Après un usage très-fréquent, pour ne pas dire abusif, de la sonde utérine par les médecins grecs, il nous faut traverser de longs siècles pour retrouver des traces de l'application de cet instrument, non plus comn)e moyeu de traitement, mais comme moyen de diagnostic. Ce fut seulement vers la fm du dix-septième siècle, lorsque les immortels travaux de Th. Bonet et de Morgagni eurent fait connaitre l'importance de l'anatomie pathologique,

(1) Ilippocralc, trad. de Liltré. Paris, '1850, t. VllI, Des femmes stériles, §. i217,p. 41«J.

(2) Aelius, Maladies des femmes, 31" cliapitre. (5) ActiuH, 77" clnpil-re.

niSTORlOUE, 19

ainsi que riitilité d'uii diagnostic local et précis dans le alTections qui sont tout à la fois du ressort de la médecine et de la chirurgie, que l'on vit quelques médecins laire des tentatives dans cette voie nouvelle ; et si les praticiens des deux derniers siècles n'ont su reconnaître tous les avantages que l'on pouvait retirer du cathétérisme utérin, c'est parce que la plupart d'entre eux manquaient de notions en anatomie pathologique, science alors toute nouvelle ; plusieurs d'entre eux, même des plus habiles, se laissèrent tellement entraîuer par la routine et les théories de leur époque, qu'ils oublièrent quelquefois au lit du malade ce que leurs propres recherches anatomo-pathologiques leur avaient déiuontré. Ils n'appliquèrent d'abord le moyen de diagnostic qui nous occupe qu'à la recherche des caractères qui différencient la chute du vagin (1) de celle de la matrice. Ainsi Guil. Widman avait déjà pensé que l'introduction d'un stylet par l'orifice que présente l'extrémité inférieure de la tumeur dans l'une comme dans l'autre affection que nous venons de citer, pouvait tirer d'embarras le praticien, le stylet devant pénétrer plus profondément lorsqu'il s'agissait d'une chute de vagin que lorsqu'il était question de celle de l'utérus, qui a beaucoup moins de lougueur que le conduit vulvo-utérin.

Morgagni, embrassant l'idée de Widman, la reproduisit à peu près en ces termes : « En introduisant un stylet c( oblong dans l'ouverture que l'on croit appartenir à la « nu\trice, si cet instrument pénètre sans obstacle bien « au delà de la longueur naturelle de la cavité de ce l'utérus, sans que le corps pendant dépasse pourtant « cette longueur,, ce sera un indice que cet orifice ap- « partient non pas à l'utérus, mais au vagin (2), •>

(1) AtTection U'és-rare, mais que Tou ci oyait alors fréquente.

(2) Morgagni, De sedibus et caiisis mcvhonnn. Epist. xlv, \.

20 DE LllYSTÉUUMÈTRE.

Cette iiiauière de voir, qui n'a aucune valeur, qui est au contraire propre à jeter le praticien dans l'erreur, comme je l'ai démontré (1), m'a d'autant plus étonné de la part de Morgagni que, déjà en 1704, en faisant l'autopsie d'une vieille paralytique atteinte d'une chute de l'utérus, il avait reconnu, après avoir incisé le vagin et introduit un stylet dans la cavité utérine par l'ouverture du museau de tanche située au bas de la tumeur, que le col était considérablement allongé, et sortait avec le vagin renversé de trois ou quatre travers de doigt au-dessous de la vulve, bien que le corps de l'organe ne fût qu'un peu plus bas que dans l'état naturel.

Verduc, qui, comme on le sait, niait la possibilité de la chute de la matrice, ne lut guère plus heureux dans les déductions qu'il tira du cathétérisme utérin qu'il avait pratiqué avec une sonde chez Marguerite Maloure. Voyant son instrument pénétrer à cinq ou six pouces, ce ([ui était, dit-il, l'équivalent de la longueur de la tumeur qui pendait au-dessous de la vulve, il en conclut que la masse sous-vulvaire était formée, non pas par l'utérus, mais seulement par le vagin relâché et renversé, et cela contre le sentiment des accoucheurs, des chirurgiens et des anatomistes les plus éminents de son temps, tels que Mauriceau, Clément, Barth. Saviard et Duverney, contre même les caractères que présentait l'ouverture placée audessous de la tumeur, qui était bien celle du museau de tanche et non l'ouverture du vagin renversé.

Si Verduc commit cette erreur, c'est parce qu'il ne connaissait pas l'allongement considérable dont la portion sus-vaginale de l'utérus est habituellement le siège dans le prolapsus de cet organe. Peu s'en fallut cependant

(l) Hugiiier, Sur lei>, allongements hypertrophiques du col de Vutéruii, dam les affections désignées sous les noms de descente, etc. [}lémoires de J" Académie de médecine. Paris, 1859, tome XXUI, p. 27!J.)

qu'il ne fit cette découverte, sans les susceptibilités de parents qui ne voulurent pas lui laisser disséquer complètement et emporter les organes sexuels d'une femme qui passait, aux yeux de tous les accoucheurs et des sagesfemmes de son temps, pour avoir été atteinte d'une descente de l'utérus, et chez laquelle il trouva à l'autopsie « la matrice à sa place naturelle; son coït,» dit-il (c'est-à- « dire \e\sgm), ce était dur et schirreiix et faisait cette grosse a tumeur qui paraissait au dehors (1) . »

Quarante-quatre ans plus tard. Lèvre t, après avoir fait remarquer que dans le prolapsus de l'utérus la muqueuse du vagin depuis longtemps renversée peut revêtir tous les caractères de la peau, ce qui n'arrive jamais pour les polypes, ajoute que dans un cas d'hystéroptose, qui lui paraissait complète, d'après l'étendue de la tumeur, qui avait près d'un demi-pied de long, il introduisit par l'orifice de la matrice, qui était à la partie la ' plus déclive, une sonde droite ou algalie pour femme ; il sentit d' abord une légère résistance; V extrémité de la sonde était dans un canal très-étroit dont les parois étaient solides, elle ne pouvait par conséquent vaciller en aucun sens... La sonde entra jusqu'à moitié. Lorsqu'il la retira, il sortit des yeux de cet instrument un peu de matière glaireuse qui s'y était attachée (2) .

Ce cathétérisme, tout incomplet qu'il était, et pratiqué avec un instrument tout à fait impropre au but que pouvait se proposer Levret, n'en était pas moins un essai sur le sujet qui nous occupe.

Deux ans après, Levret (3) nous apprend queHoin père,

(1) Verduc, Pathologie de chirunjie. Amsterdam, 1717, t. II, p. 558.

(2) Levret, Obs. sur la cure radicale des polypes. 5" édition, Paris, 1771, p. 121.

(3) Levret, Sur un allongement considérable qui survient quelquefois au col de la matrice {Journal de médecine, chirurgie, etc. Paris, 1775, t. LX, p. 552.)

£2 DE LllYSTÉROVlETRE.

chirurgien en chef de rhôpital de Dijon, étant appelé, le 20 avril 1744, anprès d'une fille atteinte d'une chute de l'utérus, a introduisit un stylet long de 5 pouces 1/2 par « Torifice de la matrice, et il n'en trouva pas le fond, ce o qui l'étonna beaucoup et l'engagea à interroger la macc lade pour savoir l'origine et les progrès de cette tumeur.»

On ne sait pourquoi Sabatier(l), qui a reproduit in extenso l'observation de Hoin, a omis le passage que nous venons de citer, bien qu'il démontre deux faits très-importants que Hoin avait observés : 1° l'allongement habituel de la portion sus-vaginale du col de l'utérus dans la chute de cet organe; 2° qu'il avait aussi jugé convenable dans certains cas de sonder la matrice.

Levret alla plus loin que son contemporain et son ami; il fit fabriquer une sonde avec une tige de baleine. Cet instrument lui servit d'aijord à reconnaître le pédicule des polypes utérins, ainsi que le point de leur insertion sur les parois utérines, et plus tard à sonder la cavité de la matrice dans la précipitation de cet organe. C'est à ce cathétérisme qu'il dut d'avoir trouvé, sur deux cas de précipitation, que le col pouvait être considérablement allongé et le corps rester dans la cavité du bassin. Ces deux faits, qui sont des plus intéressants, et auxquels il n'a manqué que la démonstration anatomique, contlrment entièrement les idées quej'ai soumises à l'Académie de médecine sur la chute et les allongements de l'utérus (2). Il dit «qu'une sonde introduite par l'ouverture a du museau de tanche a pénétré jusqu'à 5 pouces de « profondeur et même plus, pour parvenu^ à toucher le « fond... » Voici la description qu'il donne de cet instru-

(1) Sabatier, Mémoire sur le^ déplacements de la matrice {Mémoires de .'Académie royale de chirurgie, lomelll).

(2) IJuguier, Sur les allongements hypertrophiques [Mémoires de FAcadémie de médecine. Taris, 18r)9, t. XXIII, p. 279).

mSTORlQUE. 23

ment : « Elle a 8 pouces de long sur une ligne de large « dans un sens et moitié moins environ dans l'autre, ce excepté sa partie supérieure qui est terminée en bouton c( olivaire, et sa partie inférieure qui sert de prise, ou « comme de manche. Celle-ci a 15 lignes de long sur a 6 de large et 2 d'épaisseur. » (PI. 1, lig. 11 .)

En 1798, Chambon par\e dans plusieurs passages de son ouvrage de l'utilité de la sonde ; après avoir fait remarquer les difficultés de diagnostic que peut présenter la chute ou la hernie de la matrice, il dit : a Cependant, en « cherchant avec soin quelle est l'ouverture qui coma munique avec la cavité de l'utérus, on parvient à s'en « assurer. Pour acquérir cette certitude, on se sert d'un « stylet qui pénètre jusqu'au fond de l'utérus, et qui, « trouvant à cette profondeur un obstacle à son passage, « apprend que la tumeur doit sa naissance au déplace- « ment de ce viscère. » Plus bas, il conseille de se servir indifféremment d'un stylet ou d'une sonde (1).

Dans son chapitre sur la hernie du vagin, il s'exprime ainsi : « Si la hernie du vagin subsiste, on distingue par « une sonde boutonnée le lieu qu'occupe le col de la c( matrice, placé supérieurement à la tumeur. »

En parlant des signes qui distinguent un polype utérin descendu dans le vagin d'une descente incomplète de la matrice sans renversement, après avoir indiqué les caractères fournis par le toucher, il ajoute : « En dirigeant un c( stylet boutonné le long du doigt, on le fait pénétrer « avec le polype dans la cavité de l'utérus (2). »

Plus loin, en indiquant les signes qui servent à reconnaître la présence d'un calcul dans l'utérus, il s'exprime

( I) Chambon, Maladies des filles, des femmes, etc., 2" édition. Paris, on vu, (1799), Y° partie, p. 105 et 479.

(2) Chambon, Maladies des femmes, IV'' partie, chap. xwu.De la descente ou de la dm te de la matrice. Paris, '1799, p. 235.

2i DE LUYbTÉliOMÈTRE.

ainsi : «... La douleur, la pesanteur et la dureté de « l'utérus me paraissent bien équivoques. La sonde, « comme dans le cas où la vessie contient une pierre, « donnerait un résultat plus certain. » Il veut même que l'on dilate la cavité du col, si elle est trop étroite pour laisser passer la sonde.

Vigarous, après avoir indiqué l'incertitude des signes à l'aide desquels on reconnaît la présence d'un calcul dans la cavité de l'utérus, dit : « Le meilleur et le plus sûr est « le toucher, soit avec le doigt, soit avec la sonde (1). »

Lorsqu'il décrit le traitement de la tympanite utérine, il pressent de quelle utilité pourrait être l'introduction d'une sonde dans la matrice ; mais il n'ose pas en donner le conseil : « On a proposé, pour évacuer les flatuosités de « de la matrice, d'introduire une sonde dans son orifice a en forçant l'obstacle qu'il oppose; ce moyen me paraît « trop brusque et n'est pas exempt de danger. » Cette hésitation de Yigarous nous étonne en présence du conseil qu'il donne d'introduire une sonde dans l'utérus pour aller à la recherche d'un calcul, qui peut ne pas exister.

Près d'un quart de siècle s'était passé sans qu'aucune tentative eût été faite dans cette voie, lorsque Désormeaux le premier, en 1822, chercha à établir à l'aide du cathétérisme de la matrice la différence qui existe entre la chute de cet organe et l'allongement de la portion sousvaginale (museau de tanche) ; car Désormeaux ne connaissait pas d'autre allongement hypertrophique. 11 dit : c( La chute de l'utérus se distingue de l'allongement du « col par la moindre profondeur à laquelle pénètre la « sonde introduite dans la cavité utérine (2). » C'est là

(1) Vigarous, Cours élémenloire de maladies des femmes. Paris, an x, (1801), t. I, p. 433.

(2) Désormeaux, Dict. de méd. en 21 vol. Paris, août 1822, t. V, article Chute de l.\ matrice.

IllSTORlOUK. 25

une erreur qu'il se fût gardé de commettre, si, comme je viens de le dire, il eût su que, dans la très-grande majorité des cas que l'on désigne sous le nom de chute complète de la matrice, il existe seulement une chute du col avec un allongement plus ou moins considérable de cette portion de l'organe.

Dance rapporte que, chez une femme âgée de 78 ans, entrée àThôtel-Dieu, le 27 juillet 1825, pour une chutede de la matrice et une cystocèle vaginale qui dépassaient la vulve de 4 pouces environ, il introduisit par une petite ouverture que présentait le museau de tanche, presque entièrement oblitéré, un stylet étroit, qui pénétra à un pouce et demi de profondeur dans l'épaisseur même du corps cylindrique qui occupait le centre de la tumeur et qui n'était autre chose que le col de l'utérus (1). Danco n'indique pas dans quel but il pratiqua ce cathétérisme.

Chélius (2) s'exprime de la manière suivante, en parlant des signes de la chute de l'utérus : « La tumeur « offre à sa partie inférieure une fente par laquelle on « peut introduire une sonde à la profondeur de deux « pouces environ ; » ce qui prouve que Chélius a trèspeu sondé d'utérus prolapsés, et qu'il ne connaissait pas l'allongement sus-vaginal de cet organe ; puis il commet la même faute que Morgagni, Verduc et Désormeaux. Ainsi, jusqu'à cette époque, tous les auteurs que je viens de passer en revue, à l'exception de Levret et de Chambon, ne s'étaient servis du cathétérisme que pour distinguer la chute de l'utérus de celle du vagin et de l'allongement du col. Levret ht plus : il s'en servit, comme nous l'avons vu, pour le diagnostic et le traitement des polypes

(1) Dance, Obs sur plusieurs affections de l'utérns cl de ses annexes [Archives gén. de méd., t. XX). ,

(2) CheliiTS, Traité de chirurgie, traduit par M. Pigné. Paris, 1855-36.

20 DE LllYSTÉROMÈTRE.

de l'utérus, et Chambon pour celui des calculs utérins.

Enfin Récamier avait pratiqué le cathétérisme utérin explorateur ; mais ce qu'il fit à cet égard resta dans sa pratique particulière, et il ne publia jamais rien sur ce sujet. Ce que nous en sûmes se borna aux quelques détails qu'il exposa devant l'Académie de médecine, le 15 novembre 1849 (î). Ce fut sans règle, sans métliode, et avec un instrument tout à fait inapproprié, qu'il le pratiqua. Il se servait d'une petite curette allongée qui était pour lui tout à la fois un instrument explorateur et extracteur. (PL 1, fig. 15.)

MM. Amussat et Velpeau se sont aussi occupés du ca tliétérisme utérin, mais uniquement sous le rapport du traitement de quelques-unes des maladies de la matrice, comme nous le démontrerons dans la quatrième partie de ce travail.

C'est véritablement à Samuel Lair qu'il faut attribuer riionneur d'avoir inventé, en 1828, le cathétérisme utérin considéré comme moyen de diagnostic. Ici l'action du praticien fut raisonnée, et ne vint qu'après de nombreuses recherches anatomo-pathologiques, qui lui avaient démontré l'insuffisance des diverses variétés du toucher et du spéculum. Il sentit combien il était important dans quelques cas de porter l'investigation au delà du museau de tanche et de chercher à connaître par une exploration prolongée l'état de la cavité du col comme celle du corps de l'organe. Il veut que l'on pratique cette opération avec la sonde cannelée de Larrey, terminée par un stylet boutonné, sonde d'argent qui est flexible, qui peut être courbée à volonté, et avec laquelle on ne peut faire fausse route, ni blesser la malade. (PI. I, fig. 12.) Le chirurgien, après avoir assis la patiente sur le bord du lit et

(I) Rocnmier, Bulletin de V Académie de médecine. Poris, '1849, t. XIII, n. 180.

placé le spéculum, « introduit la sonde dans le col, dont il « explore avec précaution la surface tout entière. Si lama- « lade ne ressent aucune douleur; si, n'étant pas à l'épo- « que de ses règles, aucune trace de sang ne se mani- (( feste ; enfin si le mucus aperçu à l'orifice du museau de « tanche est diaphane et légèrement visqueux, on peut « conclure avec certitude qu'il n'existe ni inflammation, « ni ulcération dans le col de l'utérus. On s'assurera qu'il « n'y a pas de fausse membrane entre le col et le corps « de l'utérus en introduisant la sonde jusque dans la ca- « vite de ce viscère... » Il termine par quelques considérations sur la manière de pratiquer cette opération. Si à partir de ce moment le cathétérisme utérin, appliqué seulement à la connaissance de quelques affections, n'agrandit pas davantage le cercle de nos connaissances diagnostiques et thérapeutiques, la faute en fut aux maîtres de l'art et aux auteurs, qui, au lieu de le perfectionner et de le propager, le laissèrent tomber dans l'oubli. Voici à quelle époque et dans quelles circonstances je fus conduit à inventer de nouveau le cathétérisme de la matrice. Le 22 septembre 1845, entra dans mon service à l'hôpital de Lourcine une nommée Bour. ... M. ... , âgée de trente-quatre ans, pour se faire soigner d'une tumeur fibreuse énorme qui développait l'utérus et l'abdomen au point que ces parties offraient les dimensions qu'elles ont habituellement dans une grossesse de six ou sept mois. Cette femme, qui n'avait jamais eu d'enfants, avait une leucorrhée muco-purulente habituelle, des pertes sanguines abondantes et très-fréquentes, qui minaient sa constitution, et contre lesquelles toute espèce de traitement avait échoué.

Examinée à l'aide du toucher, je trouvai le col utérin arrondi, effacé, raccourci, à peine appréciable et se continuant presque insensiblement avec le globe de l'uté-

28 DE LUYSTÉROMÈTRE.

rus ; le doigt ne rencontrait pas l'orifice du col. Examinée au spéculum, jevis au centre d'une légère saillie arrondie, formée par les vestiges du museau de tanche, une petite ouverture circulaire, c|ui avait tout au plus 2 millim. de diamètre, par laquelle sortait un peu de mucus filant et jaunâtre.

Voulant connaître ce qui restait de la hauteur du col, le siège de l'insertion de la tumeur sur l'utérus et l'étendue de cette insertion, je me servis à cette fin d'un instrument que j'avais habituellement sous la main, d'une longue pince à mors très-minces, recourbés, et qui rapprochés donnaient assez bien à cet instrument la forme d'une sonde n'' 8. (PI. I, fig. 15.) L'extrémité de cette espèce de sonde, introduite d'abord à la profondeur de 2 cent, environ, et portée dans diverses directions, me permit de constater que la partie inférieure de la tumeur n'était pas adhérente au col, que celui-ci avait tout au plus une hauteur de 5 à 4 millim. Dirigée en avant, elle pénétra à 3 1/2 cent. ; arrivée à cette distance, elle rencontra une résistance élastique; je la portai alors en arrière et en haut, sa concavité étant dirigée en avant, et je la sentis pénétrer sans aucun obstacle, et comme d'elle-même, à une profondeur de 12 à 13 cent. Deux doigts introduits dans le rectum sentirent parfaitement l'instrument jusqu'à la hauteur où ils purent remonter. Il me fut également facile de reconnaître qu'il n'y avait entre eux et la pince que la paroi rectale et la paroi postérieure de l'utérus. Ces doigts suivaient très-aisémentles mouvements imprimés à cette espèce de sonde. En avant au contraire, soit par le toucher vaginal, soit par le toucher hypogastrique, il était impossible de la sentir. La direction, au reste, qu'avait prise l'instrument indiquait assez qu'il était très-él6igné de la paroi abdominale antérieure. Jl était facile de lui imprimer dans l'utérus des mouve-

IIISTUIUOUE. 59

inents de latéralité Irès-étendus, dont l'arc pouvait avoir de 13 à 14 cent. En portant la pince sur les côtés et en avant, comme pour l'introduire entre la tumeur et la paroi antérieure de l'utérus, elle était de suite arrêtée par une résistance très-prononcée. Toutes ces manœuvres et ces mouvements se firent presque à l'insu de la malade, tant ils furent peu sensibles.

De cet examen il résulta pour moi, comme pour tout autre praticien qui s'y serait livré :

1° Une la tumeur, quelle que fût sa nature, ne dépendait pas des annexes, ni de la surface péritouéale de la matrice;

2° Qu'elle adhérait par une large base à l'utérus;

0° Que cette adhérence siégeait sur la face interne de la paroi antérieure de l'organe ;

4" Qu'elle avoit pris naissance dans les couches internes du tissu propre, puisque à mesure qu'elle s'était développée elle avait agrandi l'ensemble de la matrice et de sa cavité, ce qui ne serait pas arrivé si dans le principe elle eût siégé sous le péritoine;

5" Qu'en raison de sa large base et de Tétroitesse extrême de l'orifice du col, il était impossible, au moins pour le moment, de penser à une extraction de la tumeur.

Dès lors je compris tout ce que l'on pouvait retirer sous le rapport diagnostique et thérapeutique de l'examen intra-utérin à l'aide du cathétérisme.

Un mois après, je fus de nouveau confirmé dans cette opinion par une malade qui se présenta à ma consultation pour une syphilis constitutionnelle, et chez laquelle pendait au-dessous de la vulve une tumeur cylindrique, plissée, et au sommet de laquelle était une large ouverture irrégulière, froncée en étoile à peu près comme celle que présente la chute du vagin ou mieux celle du rec-

50 DE L'IÎVSTÉnOMÈTRE.

tum. i^a longueur de la tumeur, le renversement complet du conduit vulvo-utériu, la consistance, l'épaisseur des bords de l'ouverture, leur continuation avec une tige centrale résistante, le mucus épais et filant qui s'écoulait de cette partie, nous montraient que c'était bien l'orifice externe du col qui était sous nos yeux et non celui d'une simple chute vaginale. Un gros stylet porté dans cette ouverture pénétra jusqu'au fond de l'utérus, à une profondeur de 10 i/'2 cent. (1). Ce cathétérisme venait de m'apprendre deux grands faits d'anatomie pathologique : l'allongement hyperlrophiquc que la portion sus-vaginale de l'utérus éprouve, et la chute incomplète de cet organe dans raffectioii habituellement désignée sous le nom de précipilalion utérine.

Ce fut alors que je hs construire une sonde particulière, à laquelle je donnai le nom d'hijsléromètre, d'après l'usage auquel elle était principalement destinée.

A partir de ce jour ï'hystérométrie fut instituée, et après l'avoir étudiée et perfectionnée pendant près d'un an dans une foule d'affections utérines différentes, je pus l'enseigner et en donner une description méthodique dans le cours clinique que je faisais à l'hôpital de l.ourcine sur les maladies des femmes»

Ce fut à la même époque que de son côté un des accoucheurs les plus éminents de l'Angleterre, un de ses praticiens qu'elle montrera un jour avec le plus d'orgueil, Simpson, inventait et propageait à Édimboug avec ardeur et conviction le cathétérisme utérin. Il fit successivement connaître par plusieurs articles (2) les pré-

(1) Voyez Huguier, Sur lesclltongements liypcrirophiqucs du col de V utérus {Mémoires de l' Académie impériale de méd., 1851», t. XXIli, obs. 15).

('2) Simpson. Memoir on the ulerine Sound [Monthhj Journal, Juin 18io) ; Obstetric memoirs and contributions. Edinburgh, 1855, t. I, p. 55.

cieuses données diagnostiques et thérapeutiques que l'on peut retirer de cette méthode.

De mon côté je ne négligeai aucune occasion de faire connaître les nombreux avantages, les inconvénients et même les dangers de cette nouvelle méthode exploratrice ; mais comme les premiers l'emportaient de beaucoup sur les derniers, l'hystérométrie, malgré la vive opposition de quelques personnes, n'en ht pas moins un chemin très-rapide; et sans parler des thèses pour le doctorat où son utilité fut exposée, on la vit bientôt décrite avec soin et recommandée par les hommes les mieux placés, par les esprits les plus sages, par les auteurs les plus recommandables et les plus compétents, ceux qui s'occupent d'une manière spéciale des maladies des femmes. C'est ainsi que M. le professeur Jarjavay, en 1850, dans un travail remarquable (1), a fait ressortir les avantages du cathétérisme de l'utérus appliqué au diagnostic des tumeurs fibreuses et des polypes de cet organe; et, après avoir indiqué la manière de se servir de la sonde, il ajoute : « Le cathétérisme a non-seule- « ment l'avantage de permettre au chirurgien d'appré- « cier les diverses altérations de la forme de la cavité « utérine, mais il donne aussi la facilité d'explorer jusce qu'à un certain point la partie extérieure du fond de c( l'organe.,.; »

Que M. A. Kiwisch, professeur d'accouchements et de clinique des maladies des femmes, ayant reconnu après une longue pratique l'insuffisance de l'exploration de la matrice par le vagin, par le rectum et par les parois abdominaleSj s'empressa d'adopter l'usage de l'hystéro-

(i) Jarjavay, Des opérations applicables aux corps fibreux de VuléHiS: Tlièse de concours pour une chaire de médecine opéiatoire à la Faculté dfe ujédecine de Paris. Paris, 1850.

o'2 DK L'HYSTEROMETRE.

mètre (1). 11 s'exprime ainsi : «11 nous a donc paru qu'il « était désirable qu'on possédât, pour arriver à un dia- « gnostic plus précis, des moyens capables de reculer « les limites entre lesquelles nous pouvons explorer l'u- « térus. L'exploration de la cavité de cet organe à l'aide « de sondes se présente ici comme un moyen capital; » puis, ayant décrit les instruments et les manœuvres de l'opération, il indique les nombreuses affections de l'utérus dans lesquelles il y a recours, et les différentes notions que l'on peut acquérir par son application;

Que M. Cusco, le chirurgien de l'hôpital Lariboisière, a fait connaître dans une excellente thèse (2) les services que peut rendre le cathétérisme dans Tant éflexion et la rétroflexion de l'utérus. Après avoir parlé du toucher et du spéculum, il dit : « Mais le moyen « explorateur par excellence, c'est le cathétérisme uté- « rin. Je n'ai pas à faire l'histoire de ce procédé; ce- « pendant je ne veux pas laisser passer l'occasion de « dire que M. Huguier l'employait déjà, il y a douze c( ans, au diagnostic des maladies utérines, bien avant « que Kiwisch et Simpson en eussent fait l'application « de leur côté. Dans les inflexions, le cathétérisme a fournit un signe pathognomonique absolu... »

Thomas Safford Lee (o) formule ainsi son opinion sur Thystérométrie : « Un grand progrès dans l'examen des « affections de l'utérus a été réalisé par la sonde utéc( rine...; » plus loin : « La sonde est une addition im- « portante aux moyens de diagnostic que nous avons « déjà pour les maladies de l'utérus, et, lorsque la pra-

(1) Kiwisch, Klinische Vortrœcje, Prag., ^851, I" partie, page 55.

(2) Cusco, De Vanléflexion et de la rétroflexion de Viitériis. Thèse pour le concours de Tagrégation, Paris, 1855.

(3) Sal'ford Lee, On the tiimors of the utents and its appendages, travail qui a oljtcnu le prix Jackson, au Collège des chirurgiens de Londres. London, 1847, page 10.

rilSTORlQUE. co

« tique se sera familiarisée avec cet instrument, le dia- « gnostic des tumeurs abdominales deviendra plus préce cis. » Enfin, après avoir passé en revue l'action de l'hystéromètre sur l'utérus, l'importance des mouvements et des changements de position que l'instrument peut imprimer à cet organe, et fait connaître son utilité dans la connaissance des tumeurs de l'abdomen, des ovaires, de l'utérus et des organes qui l'entourent aussi bien que dans les déviations et les incurvations, il dit : « Je puis attester les avantages de ce moyen de « diagnostic, ayant l'habitude d'en constater souvent ce toute l'efficacité dans des cas où aucun autre moyen ce de diagnostic ne saurait être aussi satisfaisant. »

Valleix, dans des leçons cliniques qu'il fit en 1852 à l'hôpital de la Pitié sur les déviations de l'utérus, a aussi contribué à démontrer l'utilité de l'hystéromètre pour le diagnostic de ces affections. Il a même modifié heureusement l'instrument, en rendantla tige mobile sur le manche, ce qui le rend plus facilement portatif (1).

M. Bennet (2) formule ainsi son opinion sur la méthode qui nous occupe : ce La sonde utérine est un instrument (( fort utile pour le diagnostic des maladies de l'utérus ; ce c'est même dans les cas difficiles le seul moyen d'éta- (c blir la distinction entre la véritable rétroversion et « les tumeurs développées dans la paroi postérieure de « l'utérus, ou dans son voisinage immédiat... »

M. Aran, l'un de nos médecins les plus distingués des hôpitaux, dont tout le monde connaissait la prudence et l'indépendance, après avoir indiqué (3) lesavan-

(1) Valleix, Leçons cliniques, recueillies et rédigées par M. Gallard. {Union médicale, mai et juin 1852,)— Guide du m e'decin praticien, 5' édition. Paris, 4865, tome V;

(2) Bennet, Traité pratique de l'inflammalion de Vulérus et de ses annexes. Paris, 1851. ,

(5) Aran, Leiwns cliniques sur les maladies de f utérus. Var'is, 1858-5!i.

IIUCUIER. 5

54 DE LIIYSTEROMETIIE.

tages et les inconvénients du catliétérisnie de la ma triée, s'exprime ainsi : « La sonde utérine est un in- « strument qui peut rendre de grands services, et je ne « puis souscrire par conséquent à cette espèce de ré- « probation dont Fa frappée M. Scanzoni, lorsqu'il a dit « que là où les autres moyens ont échoué à éclairer le « diagnostic, la sonde apportera bien rarement des lu- « mières suffisantes. Je suis convaincu au contraire que « le diagnostic des maladies utérines et principalement c( des déviations et des tumeurs est à peu près impos- « sible sans le cathétérisme utérin. Mais je reconnais, ce avec le jeune professeur de Wûrzbourg, que cet in- « strument a besoin d'être manié avec prudence, et « qu'il faut apporter une grande réserve dans son em- « ploi... » Et plus loin, p. 69 : « La sonde utérine est un « instrument très-bon, très-utile, et il faut la garder; « seulement il est nécessaire de la manier avec attente tion, intelligence et douceur. »

Puisque nous venons de citer Scanzoni, disons qu'il ne faudrait pas cependant juger la manière de voir de cet auteur sur la sonde utérine d'après le peu de mots qu'il en a dits dans les généralités de son ouvrage (1) relatives à l'exploration de l'utérus ; en effet, lorsqu'on se donne la peine de lire avec soin et dans son ensemble l'important travail du professeur de gynécologie, on voit, bien que dans les premières pages de son livre il dise, en parlant de cette méthode : « nous le répétons encore, son applic( cation doit être très-restreinte et réservée uniquement « pour les cas où les autres méthodes d'exploration « ont échoué, et où le cathétérisme pourra permettre « d'établir un diagnostic précis, » on voit, dis-je, que malgré cet exposé de principes, qui pourrait faire penser

(I) Scanzoni, Irai lé pratique des maladies des organes sexuels de La, femme. Trad. de l'îtlloniand. Paris, 1858.

UISTORiQUE. 55

que ce praticien clistiiigué ne conseille et ne permet de recourir à l'hystéromètre que pour le diagnostic de quelques affections utérines, il reconnaît qu'un grand nombre de maladies de l'appareil sexuel peut en nécessiter l'emploi, car il rappelle de suite comme pouvant être élucidés par lui : les déplacements, les flexions, les tumeurs fibreuses, les polypes, les rétrécissements des orifices du col, des cavités du corps et du col, les différents degrés de mobilité de l'organe, les adhérences qu'il peut avoir contractées avec les parties environnantes, la nécessité d'apprécier la longueur, la largeur de la cavité utérine, l'épaisseur, la sensibilité des parois, enfin certains vices de conformation tant acquis que congénitaux, se réservant défaire connaître plus tard avec plus de détails les données que fournit au diagnostic l'em ploi de la sonde, en traitant de la pathologie spéciale des maladies de l'utérus et des ovaires.

Scanzoni est donc de tous les auteurs modernes celui qui a le plus étendu l'usage de la sonde utérine. Je punirais citer plus de vingt passages de son Traité des maladies des organes sexuels de la femme, où il conseille de recourir au cathétérisme de la matrice; il a même dépassé un grand nombre de praticiens, car il dit que, dans un cas de grossesse qui simulerait à s'y méprendre une tumeur de l'ovaire ou de l'utérus, et dans laquelle des symptômes menacent la vie et nécessitent un prompt secours, il est alors permis d'avoir recours à la sonde pour se procurer une connaissance exacte des dimensions de la cavité utérine.

Voici en quels termes un des médecins les plus honorables el les plus habiles de l'hôpital de laPitié,M. A. Becquerel, s'exprimait à l'égard du cathétérisme utérin (i) :

(1 ) ^e\:qukn-G\,Ti'ailé clinique des maladies de futé y us, P;iris. 1859* 1. 1, p. bô.

3 0 DE L'IlYSTÉROllETRE.

« M. Huguier ïi Paris, M. Simpson à Edimbourg et c( M. Kiwisch à Prague, sans avoir eu aucune commu- « nication soit directe, soit indirecte entre eux , inven- « tèrent l'hystéromètre ou sonde utérine. Nous nous ex- « pliquerons plus loin sur ce que nous pensons de cet « instrument; mais nous devons dire dès à présent que, « si l'on a exagéré, selon nous, son utilité au point de « vue thérapeutique, elle est incontestable au point de « vue du diagnostic... et par la suite il doit aider, il a a rnéme déjà considérablement aidé à assurer les progrès « de la science. » Et plus loin (1) : « Comme moyen de « diagnostic la sonde utérine est destinée à faire con- « naître l'état de contraction ou de dilatation de l'orifice « externe et de l'orifice interne du col de l'utérus, la (c sensibilité de la membrane interne des cavités. Elle « permet encore de constater la mobilité de l'utérus, sa « position réelle, la possibilité de lui donner des posi- « tions différentes. Enfin elle est extrêmement utile, « dans des cas de changement de direction du col utérin, « pour redresser cet organe dévié et venir le placer dans « la direction de l'axe du spéculum. »

M. INonat (2) formule ainsi et d'une manière générale son opinion sur l'hystéromètre : «Indépendamment « du toucher et de l'examen au spéculum, on peut être « obligé quelquefois d'avoir recours au cathétérismc «utérin... Au moyen de la sonde utérine on peut « mesurer la profondeur de l'utérus, la longueur du col, « les dimensions du conduit utéro-vaginal, la mobilité, « la direction de l'organe, le degré de sensibilité de sa « surface interne... » Et remarquez, je vous prie, que sur 35 maladies, qui ont été décrites par M. Nonat, il

(1) Becquerel, Traité clinique des maladies de l'ulénis, p. 217.

(2) NoDiit, Traite des maladies de Ihiténis et de ses annexes. Paris, '1800.

APPAREIL INSTRUMENTAL, MANUEL OPÉRATOIRE. î ^,, 37

conseille d'avoir recours au cathétérisme utérin dans 18 de ces affections, comme moyen de diagnostic ou. de thérapeutique. Que serait-ce donc si cet auteur n'eût pas négligé, ce qu'il a fait au reste à dessein, la description d'un grand nombre de maladies chirurgicales de la matrice !

Enfin disons qu'il n'est peut-être pas aujourd'hui en France, en Angleterre, en Allemagne et en Italie un seul gynécologiste, suivant les mouvements de la science, qui n'ait recours au cathétérisme utérin. Son utilité est si généralement reconnue par la jeune école, que M. Charrière a cru devoir construire une sonde utérine qui se visse sur le porte-pierre et fait partie de la trousse.