OU GAULOIS

§ 1 . Des peuples de la Germanie. — § 3. Les Scandinaves. — § 3. Les Suèves. — § 4. Les bas Germains ou Teutons. -^ § 5. La non-identité des Germains-Teutons et des Suèyes déduite de la comparaison de leurs moeurs et de leurs institutions. — § 6. Des destinées de la famille teutonique. — § 7. Des anciennes demeures des Gaulois. — § 8. Des passages de César relatifs aux* origines gauloises. — § 9. LMdentité de race des Gaulois et des Teutons décidée par Strabon. — § 10. Identité des Teutons et des Gaulois prouvée par la comparaison des écrits de César et de Tacite , — aspect, — religion, — dieux, —origine de la race, — prêtres, — famille, — esclavage, -* institutions, — assemblées du peuple, — bandes guerrières. — § 11. Conclusion.

§ 1. — Les Romains ont appelé Germains tons les peuples compris entre le Rhin, le Danube» les frontières des Daces et des Sarmates et la mer Baltique; de même ils avaient nommé Gaulois tous les peuples vivant dans l'espace compris entre le Rhin, les Alpes» la Médilei^ranée et rOcéan. Il serait néanmoins absurde d*en conclure que les auteurs romains aient prétendu assigner par là à tous les peuples habitant la Germanie une origine commune; de même qu^ils n'avaient jamais voulu soutenir

que tons les peuples de la Gaule fussent de sang gaulois. En effet, les Ibères, les Ligures et les colonies grecques de la Méditerranée ne sortent pas de la race des Celtes.

L'Allemagne de nos jours renferme trois familles distinctes, savoir : les Scandinaves, les bas Allemands et les hauts Allemands. Elle les contenait également dans le passé. Tacite avait entrevu ce fait et il se garde de confondre entre elles toutes les tribus de la rive droite du Rhin. 11 distingue parraitement deux de ces familles , les hauts Allemands et les bas Allemands; les premiers sont les Suèves, et les seconds, les vrais Germains, les Germains indigènes , comme il les appelle. Des Scandinaves il ne connaît que les Suiones (Suédois).

§ 2. — Les cités des Suiones sont situées au milieu de rOcéan. Elles sont puissantes par leurs flottes. Tacite dit qu'elles obéissent à un roi absolu, et que les armes, au lieu d'être aux mains du peuple , sont renfermées en un lieu sûr et confiées à la garde d'un esclave. Ce que Tacite rapporte àes Suiones, il le dit aussi des Gothiones (1), soumis à des rois , sans cependant être esclaves. Ce ne sont pas là les mœurs des Germains du Nord ou Teutons.

Geyer, auteur estimé d'une histoire de Suède, recon-

(t) TacUe, G., 4-5, 44, et Geyer, Oiêt. de Suéde y ch. K

naît que le titre de cher absolu élait, en effet, appliqué aux plus anciens rois de Suède : c Celle auloriié élait dévolue ^ à celui qui exerçait le pouvoir suprême, sanctionné par » une origine que Ton croyait divine et relevée par des ]> fonctions sacerdotales héréditaires. » Ce gouvernement théocratique présidé par un prêtre guerrier n'est pas non plus germanique.

Les récits des sagas attestent l'arrivée» dans ces contrées , d'un peuple étranger venu des rives du Tanaïs et conduit par Odin et ses Àses; ils racontent leurs conquêtes dans le Saxland , le Danemarck et la Suède. Il semblerait que les peuples de la ligue Scandinave aient élé formés d'un mélange de cette nation étrangère avec quelques peuples teutons; amalgame créé peut-être après une révolution dont l'histoire ne nous aura pas conservé de traces. Quoi qu'il en soit, il est dé toute évidence que ni leurs lois, ni leur religion ne sont germaniques. D'ailleurs, au temps de Tacite, les Scandinaves n'étaient pas en contact avec les Gaulois. Ils en étaient séparés par les Germaius- Teutons. Il n'est donc pas possible d'aller puiser chez ces peuples des arguments pour prouver que les Germains du Nord ne sont pas semblables aux Gaulois, puisque, pas plus que ces derniers, les Teutons n'appartenaient à la race d'Odin. En somme, je le répèle , les Scandinaves ne sont pas de purs Germains.

§ o. — Je soutiens également que l'on ne doit pas aller

chercher des points de comparaison chez lesSiiëves. Cette grande famille humaine apparut sur le Rhin au temps même de César. Où errait-elle avant cette époque? C'est le secret de l'histoire. Les Suèves n'ont été en contact avec la Gaule que lorsque ce vaste pays atait déjà reçu tous ses habitants. Les contrées où ils firent leur apparition sont situées au midi du Taunus et des Rhœne- et Fichtel-gebii^e, contrées que les Gaulois, depuis les expéditions de Sigovèse (600 ans avant J. C), avaient constamment occupées. En effet, près du Rhin vivaient les Taurisques et les Tectosages ; les Boïens tenaient la Bohême et les plaines de la Bavière; les Scordisques et les Bastames étaient maîtres du bas Danube, de la Pannonie, de Tlstrie et des yersants méridionaux des Carpathes. C'était là la grand'route suivie par les expéditions sorties de la Gaule et dirigées vers la Grèce, auxquelles César et Tacite font allusion (i). Cent quinze ans avant notre ère, les Tentons et les Cimbres rompirent la barrière de montagnes et de forêts qui, durant près de quatre siècles, avait protégé, vers le

(1) César, B. G., VI, 24. Tacite, C.y 2B. — Ils parlent des Tectosag;es, des BoTebs et des Hdvètes , toin établis au midi du Meîn et de ta forêt Hercynienne, et non pas au nord de celle barrière. C^eftt pour ne pas avdr tenu compte de cette diflR^rence que Ton a vu surgir tant d*b/potbèses erronées. Depuis Sigovèse, il existait un double courant, Tun venant de la Germanie dans la Gaule par le bas Rhin , Taulre allant de la Gaule dans la Germanie par le haut Rhin. Ces deux courants étaient séparés par la chaîne des montagnes qui, partant de Mayence, parcourt, de Touest à Test, une distance

nord 9 les établissements des Gaulois dans la Germanie. Ils débouchèrent de la forêt Hercynienne et attaquèrent les Boïens et les Scordtsques. Repoussés par eux, et après un essai infructueux contre les établissements romains des Alpes noriqnes, ils se rejetèrent vers la Gaule, et entraînèrent dans leur fédération les Gaulois-Ambrons , Tigurins et Tugènes, qui bordaient la rive droite du Rbin (1) jusqu'au Mein.

Les Siièves apparurent dans le vide qii'avai^t créé les Cimbres et.les Teutons, et tombèrent comme la foudre au centre de l'Europe. Ce qui restait de Gaulois mv la rive droite du Rhin et sur les rives du Danube ne put leur réi^ster : ils furent refouîés vers l'ouest et vers le sud, malgré leur incontestable courage^. En peu d'années, les Suèves parvinrent jusqu'aux frontières de la Norique, atteignirent les rives du Danube et se répandirent dans la forêt Noire. Dans cette j^ositioo , ils avaient devant eux le Rhin qui les séparait des Gaulois*^u2|nai$ , et à leur droite, le Mein, dont les Ubiens (tribu appartenant aux Germaiû$-

de 400 lieues jusqu'aux limites orientales de la Valacfaie. Cette chaîne partagée atn^ TEufOpe eentradè tn deux parties parfaitem^t diStiscleB, qui otktni aux yeux un étonnant contraste. Au sud les plateaux sont rares , le terrain est raviné, coupé en tous sens; au nord existent des rivières et des cours d'eau sans nombre, parcourant des plaines rases, dont les montagne» de la Franconie et du Harz rampent seules la monotonie.

(1) Inter H&rcyniam sUvam, Rkmûmgue et Moenum amnei, Helvetii tenuere, G., 28.

Teutons) bordaient la rive gauche (1). Enfin, soixante ot douze ans a?ant notre ère, ils pénétraient dans la Gaule sous la conduite d'Arioviste. Ce n*est donc pas de cette Tamille que les Gaulois pouvaient descendre. D*ailleurs, je le reconnais tout le premier, ce qu'on rapporte de leurs mœurs, de leurs usages et de leurs institutions ne peut en aucune façon s'appliquer aux Celtes.

§ 4. — La troisième famille germanique occupait les contrées situées au nord du Mein. Elle était bornée, au septentrion, par les peuples Scandinaves et par la Baltique, à l'occident par le bas Rhin, et à l'orient par les Suèves, qui, de la sorte, les pressaient à l'est et au midi. Le caractère de ces tribus n'avait pas été altéré par le mâange de nations étrangères, comme chez les Scandinaves; ce n'étaient pas de nouveaux venus, des peuplades encore crantes , comme les Suèves. Leur établissement dans ces contrées se perdait dans la nuit des temps; à ce point que Tacite les considérait comme les indigènes de la Germanie, comme les purs, les vrais Germains, c Je crois, » dit-il , que leur race n'a été altérée ni par des conqué- > rants, ni par des étrangers. Ils célèbrent dans leurs

(1) Les Suèves, au temps de César, n*occupaient pas encore à demeure la rive droite du Rbin. Ce fait semble résulter de ce passasse du livre I des Commentaires : Suevi, qui ad ripas Rhcni vénérant, domum reverti cœpC' runt.

» chants le dieu Tuisco et son fils Man , rondateurs de la » nation. Man eut trois fils, lesquels ont donné leurs » noms aux Ingévones, qui habitent les bords de l'Océan , » aux Herminones, au centre, et aux Istévones, qui for- 1» ment le reste de la nation. Quelques-uns, faisant abus ^ de Tautiquilé (Ucenlia vetustalis) , donnent à Man d'au« » très enfants, comme les Marses, les Gambrives, les » Suèves et les Vandales, etc. (1). > Il résulte de ce passage que les Suèves n^appartenaient pas aux Germains indigènes; c'était faussement, par abus (licentia vetuslcuis) que quelques-uns {quidam) les faisaient descendre de la mênie souche. Telle est si bien la pensée de Tacite que, dans la description de la Germanie, il a soin de les séparer des Germains septentrionaux dont il décrit a?ec détail les

(1) Les Germains indigènes et purs, situés sur la rive droite du Rhin, sont les Bataves, les Mattiaques, les Cattes, les Usipètes, les Tenctres, les Dructères, les Dulgibins, les Ghasuares, les Frisons, les Chauqoes, les Chérusques , les Frisons, les Cimbres. -- C*est donc avec dessein que Taeite en exclut les Suèves et les autres nations qu^il cite avec eux. Et pourtant les Marses vivaient au milieu de ces tribus du Nord; et, dans les guerres contre Germanicus, ils jouèrent un HVle digne de Thistoire et dont Tacite fait mention aux livres II et ill de ses Annales. Leur exclusion de la liste des tribus que j*ai citées plus haut est donc préméditée. Les Marses avaient une origine étrangère, car ils adoraient leurs dieux dans un temple fameux, le temple de Tanfana, détruit par Germanicus {y^nn., 1, 50) : Celeberrimum illis gentibus templum quod Tanfanae vocabant. Les Germains purs, au contraire, ne possédaient pas de temple : Celerum née eohibere parietibus deos.(G.,9.)

mœurs et les institutions. Quand il a terminé la description de chacune des tribus du Nord, il commence seulement à parler des Suè?es, qu'il représente comme une association de plusieurs nations, possédant des usages particuliers qui permettaient de les distinguer des autres Germains (1).

Déjà Strabon avait fuit cette séparation. Il a bien soin de ne pas confondre les Germains septentrionaux avec les Suèves, qu'il place sur la rive droite de TEIbe et au midi de la forêt Hercynienne. De son temps ces peuples ue s'étaient pas encore fixés au sol. Tl les dépeint comme quasi nomades, ne. s'occupant pas d'agriculture, habitant de méchantes cabanes et yivaot au jour le jour (3).

Strabon se trouve en cela d'accord avec César. César , dans ses Commentaires, n'a pas décrit les mœurs des Germains du Nord, mais seulement les mœurs des Suèves. Il en parle pour la première fois au livre I, après avoir vaincu Arioviste; la seconde fois, après l'expédition des Suèves coqtre les Tenctres et les Usi pètes; la troisième

(1) JVune de SuevU dieendum ettj quorum non una, ut Cattorum Tencterorumve, gens ; majorem enim Germaniae partem obtinml^pro' priis adhue nationibuê nominibusque discreti.

(2) Strabon, liv. VU, cb. II, 11. o Ils ne s'occupent ni d'ajj^ricuUure, ni » du soin de faire des provisions; ils vivent au jour la journée; de même que » les nomades, ils cbarg^ent au besoin leur habitation sur des chariots, et » vont s'établir avec leur bétail où bon leur semble. » Ce ne sont pas là évidemment les Germains dont Tacite décrit les mœurs.

fois, lorsqu'il passe le Rhin pour secourir les Ubienset qu'il pénètre dans la Suévie. C'est quand il a conduit le lecteur dans ces contrées qu'il cootnience sa description (1), et ce sont les mœurs des Suèves qu'il met en parallèle avec celles des Gaulois.

César avait seulement entrevu la Germanie. Il ne faut donc pas lui reprocher de n'avoir pas su distinguer les diverses familles humaines qui l'habitaient. Slrabon, mort vers la fin du règne de Tibère, pouvait déjà se rendre un compte assez exact de ces contrées : les guerres de Marbod le Suève et d'Ârminius le Germain avaient eu lieu. Tacite , venu un siècle après Strabon , avait acquis sur ce pays » par sa position dans l'État , par ses propres observations et par ses alliances, des renseignements dotit il n'est pas possible de révoquer en doute l'exactitude. Néanmoins, quand je dis que César n'a point fait de distinction entre les Germains septentrionaux et les Suèves, je me trompe, et l'observation saivante mérite de fixer l'attention. . Les Nerviens , les Trévires étaient des peuplades germaniques; elles sont indiquées comme telles par Strabon et

<1) B. 6r.; VI, 11. C^est si bien des Suèves qu*il est question dans César, qu^immédiatement après avoir décrit leurs mœurs, il parle des expéditions des Gaulois dans le pays quMIs occupaient (ultra belîa inferrent) sur la rive droite du Rhin, au midi de la forêt Hercynienne (B. G., VI , 24). Jamais les Germains septentrionaux n^avaient occupé ces contrées, mais seulement les Suèves.

Tacite; mais César, moins bien instruit de leurs traditions, ne s*en aperçoit pas. II les prend pour de vrais Gaulois, et les traite comme tels. César n'examina dans ses foyers qu'une seule peuplade germanique : celle des Ubiens. Là encore il fut tout surpris de trouver leurs mœurs et leurs institutions pareilles aux institutions et aux mœurs gauloises. Ce fait le frappe et Tétonne à ce point qu'il cherche à s'en rendre compte, et il l'attribue à l'inQuencedes marchands étrangers et au voisinage des Gaulois (1). Mais en ceci César était dans l'erreur. Les Ubiens ne confinaient pas aux Gaulois, dans l'expression restreinte qu'il donne à ce mot, mais aux Trévires, autre peuple germain. Les coutumes et les usages qu'il a vus étaient bien ceux de la race, comme le prouveront tout à l'heure et Strabon et Tacite. Ainsi donc quand César étudie les Suèves, il les sépare radicalement des Gaulois; quand il envisage les Germains -Teutons, soit dans leurs établissements de la Gaule, soit dans leurs foyers d'outre-Rhin, il les proclame semblables aux Gaulois, et il les sépare, de cette façon, explicitement des Suèves.

§ 5. — Lorsqu'on veut connaître les mœurs des Suèves, il faut lire César; lorsqu'on veut connaître les mœurs des Germains purs et indigènes, il faut lire Tacite. En compa-