CHAPITRE V

C^e n’est pas seulement lorsque l’on considère en masse et d’une manière collective la symptomatologie comparative du typhus et de la fièvre typhoïde , qu’on est frappé delà parfaite similitude de ces deux affections; un examen approfondi de quelques uns des symptômes saillants de l’un et de l’autre vient encore , s’il est possible, accroître la conviction à cet égard.

a. Prodromes.

Ainsi, si no'us examinons \&i, symptômes précurseurs du typhus et de {^ fièvre typhoïde^ nous trouvons : 1° que tous les historiens des épidémies de typhus que nous avons cités précédemment, s’accordent pour indiquer, comme symptômes précurseurs de cette maladie, les phénomènes suivants ; Lassitudes spontanées, appétit nul, soif vive, sommeil non réparateiy, inquiet, troublé par des rêves pénibles, douleurs vagues dans les membres, inaptitude à toute espece d’exercice corporel ou intellectuel , pesanteur et quelquefois douleur de tête, vertiges, rêvasseries délirantes; ordinairement quelques douleurs vagues dans l’abdomen, diarrhée légère, précédant de quelques jours les symptômes caractéristiques,- alternatives de frissons et de bouffées de chaleur.

q" Que de leur coté, les médecins dont les travaux nous ont servi de base pour établir la symptomatologie de la fi'evre typhoïde, nous parlent également d’un sentiment de faiblesse, d’inappétence, de soif, de malaise général, de céphalalgie, de mouvements de fièvre irréguliers , de douleurs dans l’abdomen , et, le plus souvent, d’un dévoiement plus ou moins fréquent.

Dans les deux cas, les malades se plaignent, le plus ordinairement, d’inquiétudes vagues, d’une impression de tristesse profonde , du sentiment de l’imminence d’une maladie grave.

b. Céphalalgie.

r La céphalalgie est un phénomène constant du typhus. On la trouve mentionnée dans toutes les relations que nous avons rapportées. On se rappelle, à ce sujet, que la célèbre épidémie hongroise de i566 présentait ce symptôme h un tel degré d’intensité, que, dans plusieurs écrits qui en traitent, celte maladie n’a pas reçu d’autre nom que celui de Céphalalgie hongroise. La céphalalgie était violente aussi dans le ty- . phus cuj'cératre ée. Nantes, h Mayence, h Torgau , dans la variété siderans y en Prusse, a Thôrn, où elle était même insupportable, et obligeait les malades à s’étreindre fortement la tête avec leurs deux mains, en Moravie, a Bramberg, en Pologne, à Sarragosse , à Bourges, à Saint-Sever, à Beaune, et chez les I malades de M. Biett. On la retrouve avec le même caractère dans les deux faits publiés par M. Landouzy,

SYMPTOMES EN l’AllTIGULlER

lors du typhus de Reims. Elle était plus gravalive k Gaëte, k Mayence, dans la forme adynamique , k Danlzick, k Plymouth, k Walclieren, etc. En un mot, elle variait beaucoup, selon le plus ou moins d’intensité de la maladie , et surtout selon l’irritabilité, la susceptibilité nerveuse des sujets affectés. Parmi ces derniers, ceux qui présentaient la maladie sous la forme ataxique, ou bien qui éprouvaient des symptômes ataxiques, se plaignaient généralement d’une douleur de tête plus vive, surtout au début de la maladie.

‘1° Le même phénomène est signalé constamment dans la fièvre typhoïde, et comme dans le typhus , avec une intensité variée ; et si nous voulions analyser ici toutes les observations contenues dans les écrits de nos médecins , nous pourrions indiquer des cas où la céphalalgie a été aussi violente qu’on peut l’imaginer, d’autres où elle n’a présenté cette intensité que pendant de courts instants, faisant place bientôt k une sensation purement gravative; enfin d’autres où elle a constamment présenté ce dernier caractère. On comprend, du reste , que l’existence du délire ou la somnolence devaient faire varier l’indication que les historiens pouvaient faire de la céphalalgie en tant que symptôme existant, et ayant plus ou moins de violence, puisque, pour en faire mention, il est indispensable que les malades aient la conscience de leurs sensations.

c. Délire.

1” Le délire est constant dans le typhus; mais il varie singulièrement quant aux formes sous lesquelles il

DU TYPHUS KT DU LA FIÈVJUi TYPHOÏDE. 2 17

se manifeste, et au degré d’intensité Fréquemment, il y a simple typhomanie, somnolence habituelle, rêvasserie, marmottement ; mais, soit pendant les paroxysmes du soir et de la nuit, ou par l’effe]; de l’irritation que produisent certains agents de médication , tels que les vésicatoires, les sinapismes, soit d’une manière durable, le délire est souvent bruyant, furieux, de la plus grande violence. Ecoutons, à ce sujet, Pringle , parlant du tjphiis de Flandre : « Quelquefois absence de délire, mais rêvasseries à voix basse et lente; quand le délire survenait, visage animé, yeux rouges, parole précipitée; les malades voulaient sortir de leur lit; » M. Macé, en Pologne : « Agitation, délire pendant les paroxysmes ; quelquefois assoupissement et état de rêvasserie continuelle; » M. Eoux, à Vienne : «Délire rarement furieux, presque toujours tranquille, rêvasserie douce; » Hufeland , en Prusse : « Délire le plus ordinairement tranquille et concentré, quelquefois furieux; » MM. Rampont et Brassier, eu Moravie : « Délire taciturne, ou avec agitation; » M. Ducastaing, à Gaëte : « Incohérence dans les idées et délire tranquille ; quelquefois cependant furieux, et accompagné d’efforts pour sortir du lit; » M. lleveillé-Parise , à Sarragosse : « Même observation; le délire bruyant et les phénomènes d ataxie étaient le partage des sujets doués d’une plus grande susceptibilité nerveuse ; » M. Grateloup , k Dax ; « Délire plus ou moins violent, oeil vif, égaré , agitation, efforts pour sortir du lit, assoupissement plus ou moins profond, obtusion des sens; »M. Marquis, dans une observation particulière, recueillie k

SYMPTOMES EN PARTICULIEU

Tonnerre : « Délire violent; v M. Dupin , à Saint-Sever ; « Délire le plus souvent tranquille et concentré , quelquefois furieux;» M. Thouvenel, en Lorraine: « Dans la forme essentiellement adjnaraique, somnolence et délire sourd; dans la forme ataxique, délire gai ou furieux; » M. Biett, à Paris, cliez les quatre malades qu’il supposait être phrénétiques: « Violent délire avec cris et agitation; » M. Comte, à Grenoble : « Délire plus ou moins violent, agitation ; » M. Fouquier, dans la Moselle ; «Délire, quelquefois furieux, d’autres fois taciturne et s’accompagnant de sommeil. » En un mot, la forme et l’intensité du délire ont constamment varié, soit dans les différentes épidémies , soit chez les différents sujets ; et l’on peut dire, en général, que si la forme somnolente, tranquille, avec rêvasseries, marmottement, la typhomanie, en un mot, a été fréquemment la forme la plus ordinaire du délire dans le fjphus cependant, dans un grand nombre de cas, soit pendant les paroxysmes, soit chez les sujets plus irritables, dont le système nerveux encéphalique était dans un état habituel ou actuel de surexcitation , le délire s’est montré bruyant, violent, furieux même. Voyez, à ce sujet, celte observation recueillie par Pinel sur un ecclésiastique (i) : « Délire continu; le malade veut se lever; délire avec agitation; » et cette autre observation qui avait pour sujet un jeune médecin, d’une grande susceptibilité nerveuse (2) : « Agitation considérable, air égaré, yeux brillants; sans cesse en

(1) Méd. cliniq., Paris, 1815, in-8, p. 13/i.

(2) Jd., p. IZiO.

mouvement; loquacité, délire, exaspération au plus haut degré. » Reproduisons ici une remarque que nous avons déjà eu occasion de faire, savoir, que la forme ataxique, c’est-à-dire le délire agité, loquace, bruyant, furieux, se retrouvait principalement chez les sujets plus nerveux, plus irritables, d’un moral plus exalté, ou du moins plus impressionnable. Cela nous rappelle deux excellents camarades , deux jeunes chirurgiens militaires, qni contractèrent le typhus^ l’un dans les hôpitaux de Valladolid, et l’autre dans ceux de Léon , au printemps de i8og, et dont le premier, gros, lourd, épais au moral autant qu’au physique, peu impressionnable, sans énergie dans le caractère , fut , disionsnous alors, atteint d’une fièvre adynamique avec délire sourd, rêvasseries à voix basse, somnolence et aussi escharre au sacrum ; tandis que le second , élancé , maigre, pétulant, à imagination ardente, d’une grande impressionnabilité morale et physique, plein de sentiments exaltés, éprouva, dans le même temps, une fièvre ataxique et un délire bruyant, loquace, avec chants, cris, agitation, mouvements spasmodiques , variations fréquentes dans l’état du pouls, dans la production et la répartition de la chaleur, mais aussi avec absence de toute espèce d’excoriation

2° Le délire n’est pas moins constant dans la fièvre typhüide. On le retrouve mentionné dans toutes les observations bien recueillies. Mais la forme qu’il affecte n’offre rien de constant. 11 résulte de la lecture des cent cinq observations contenues dans les écrits de MM. Petit, Louis et Chomel , que cinquante-cinq fois

220 SYMPTOMES EN PAUTICtJLlER

le caraclère du délire est marqué avec assez de précision. Eh bien, trente-deux fois, nous trouvons qu’il est indiqué comme tranquille, sans agitation notable, taciturne et accompagné de stupeur, tel , en un mot , que se présente généralement la tjpbomanie dans le typhus; et vingt-trois fois il est signalé comme loquace, bruyant, agité, violent, presque toujours alors accompagné d’essais ou d’efforts de la part des malades pour sortir de leur lit U’où il résulte évidemment qu’une forme particulière de délire n’est point propre à la fièvre typhoïde^ et une autre plus spécialement propre au typhus nosocomial. On trouve même, a tout instant, dans ces observations, que le délire tranquille, la rêvasserie douce du jour faisait place, le soir et pendant la nuit, à un délire bruyant, agité, quelquefois même furieux ; tandis que le délire de ce dernier caraclère était presque toujours suivi, surtout quand la maladie devait avoir une terminaison funeste, de stupeur, de somnolence, de délire sourd.

Qnant a l’époque même à laquelle le délire s’est manifesté dans les deux maladies, si nous la relevons dans les observations détaillées que nous avons insérées dans les chapitres qui précèdent , nous trouverons que la première mention de la manifestation de ce symptôme, dans vingt et un cas de typhus, a eu lieu deux fois le deuxième jour, deux le troisième, deux le quatrième, une le cinquième, deux le sixième, une le septième, deux le huitième, trois le neuvième, une le dixième, une le quinzième, une le seizième, et enfin une le dix-septième seulement. Or, toutes ces observa-

dons ont été recueillies en Italie, en Allemagne, en Pologne . en Espagne, en France, dans des départements différents , et même k Paris. Dès lors, de quelle valeur réelle peut être, dans l’histoire générale du typhus, cette remarque clinique de M. Landoiizj, que, dans le typhus carcéraire observé par ce médecin à Reims en 1889 et i84o, le délire s’est toujours montré du cinquième au sixième jour, tandis que dans la j fiwre typhoïde, chez les malades dont M. Chomel a tracé l’histoire dans ses Leçons ,, ce symptôme aurait , paru du cinquième au vingtième jour ? Aussi, quelque désir que nous ayons de suivre le conseil judicieux que l’honorable observateur de Reims donne aux médecins, de se tenir eu garde contre l’esprit de généralisation, qui porte k considérer comme étant identiques des affections qui n’auraient entre elles que des analogies, nous ne faisons pas difficulté de déclarer que nous n’apercevons aucune différence d’une valeur bien incontestable entre le terme du deuxième au dix-septième jour d’une part, et celui du cinquième au vingtième jour d’autre part, par la raison toute simple qu’il est impossible de déterminer avec une précision mathématique l’instant précis où a commencé une maladie, et qu’ainsi nous croyons être dans le vrai en établissant que, dans le typhus et dans la fièvre typhoïde l’époque de la manifestation du délire ne présente pas de difféi rence qui soit de quelque importance.

* i\. Episla.xis.

1° Dans les relations d’épidémies de typhus que nous