CHAPITRE X

sait 'de quels rêves charmants Perrette, allant à la ville, charme les ennuis du chemin :

« Comptant déjà dans sa pensée « Tout le prix de son lait, en employait l'argent , « Achetait un cent d'œufs, faisait triple couvée, « La chose allait à bien par son soin diligent.

« Il m'est, disait-elle, facile « D'élever des poulets autour de ma maison ;

« Le renard sera bien habile <( S'il ne m'en laisse assez pour avoir un cochon. « Le porc à s'engraisser coûtera peu de son ; « Il était, quand je l'eus, de grosseur raisonnable ; «J'aurai, le revendant, de l'argent bel et bon. i( Et qui m'empêchera de mettre en notre étable, « Vu le prix dont il est, une vache et son veau ? »

Doucement bercé par le carrosse qui l'emporte avec son défunt seigneur, le curé Chouart suppute ce qu'un si bel enterrement lui vaudra « tant en argent et tant en cire, et tant en autres menus coûts», et là-dessus, il fonde, entre autres joyeuses espérances, l'achat d'une feuillette de bon vin.

Avec une ambition plus haute et bien moins inoffensive, Pyrrhus voit Rome prise, la Sicile lui tendant les bras, Syracuse recevant ses vaisseaux, Carthage

conquise, et le glorieux repos qui suivra tant de victoires.

Picrochole emporte sans résistance villes, châteaux et forteresses, conquiert Espagne et Portugal, arrive au détroit, et là, érige des colonnes plus magnifiques que celles d'Hercule, à perpétuelle mémoire de son nom, « et sera nommé cestuy destroit la mer Picrocholine » . Passée la mer Picrocholine, reçoit Barberousse à mercy pourvu qu'il se veuille faire baptiser; entre à Jérusalem et rebâtit le temple de Salomon, traverse la Syrie. Une chose l'inquiète pourtant : que boira- 1- il en ces déserts? «Nous, dirent ses conseillers, avons ia donné ordre à tout. Par la mer Syriace, vous auez neuf mille quatorze grands naufs chargées des meilleurs vins du monde. Elles arriuarent à laphes. Là se sont trouuez vingt et deux cens mille chameaulx et seize cens éléphans, lesquelz auez prins à une chasse enuiron Sigeilmes, • lorsque entrastes en Lybie, et d'abundant eustes toute la carauane de la Mecha, ne vous fournirent ils de vin à suffisance ? — Voyre. Mais, dit-il, nous ne bûsmes point frais. — Par la vertu, dirent-ilz, non pas d'ung petit poisson, ung preux, ung conquérent, un pré-