CHAPITRE XXIII

Épancheraient de l'Ame dans la contemplation de l'Amour de Dieu.

0 Verbe du Père , ô Seigneur Jésus , vous qui renfermez tout dans votre immensité , qui produisez tout sans manquer de rien, et qui êtes présent partout sans vous fixer nulle part, faites que mon âme puisse vous glorifier dignement ; que votre voix retentisse à mon oreille , et daignez exaucer le misérable aveugle qui vous invoque sur le chemin de la vie.

O Dieu de grandeur et de beauté , ô

véritable lumière, splendeur du cielet de la terre , éclairez-moi, afin que je vous connaisse , que je vous aime , que je jouisse de vous dans la possession d'un éternel amour. Vous êtes vraiment aimable , Seigneur, vous êtes aimable pour vous-même, et vous méritez la première place dans notre cœur. Vous êtes aimable, ô source de l'amour et terme de toute suavité , et vous nous aimez toujours avant que nous ne vous aimions nousmêmes; aimez-moi donc, mon Dieu, afin que je puisse vous aimer. Je ne vous aimerai point si vous me refusez votre amour , et je ne pourrai vous aimer parfaitement qu'autant que mon cœur sera pur et en paix. Il faut être dans le calme pour goûter le Dieu de la paix.

Mon Dieu Sauveur, donnez-moi donc un cœur pur et tranquille, afin que je puisse vous glorifier dans la terre des vivants. Préparez vous-même dans mon cœur une demeure digne de vous recevoir. Que la sérénité , la mansuétude

et la pureté soient comme autant de charmes qui vous engagent à y descendre.

0 lumière pure , douce vérité , amour sans tache , je le sais , si j'ouvre fidèlement mon cœur à la grâce, votre paix , qui surpasse tout sentiment , remplira mon cœur et l'enrichira de ses dons.

0 paix véritable, paix calme, douce et paisible, descendez dans mon cœur !

0 Jérusalem , vision de la paix, séjour d'un calme inaltérable , patrie de l'éternelle quiétude et de laconcorde, qu'elles sont grandes les merveilles que l'on raconte de vous î 0 cité de la paix, cité de Dieu , sainte Sion , quels torrents de douceurs vous versez dans les âmes !

Qu'elle est grande l'abondance de vos délices! C'est en vous que se trouvent le plaisir, les charmes et la lumière qui réjouit les bienheureux ; c'est là que le véritable Époux de mon âme, mon Jésus et mon tout brille, de toute sa splendeur. C'est là qu'une nourriture céleste est chaque jour distribuée aux habitants de

la sainte cité ;c'estlà que le Roi pacifique ravit les immortels par l'éclat de sa beauté; c'est là enfin que les chœurs des Anges font retentir leurs concerts mélodieux en l'honneur de leur prince.

Parlez donc, Seigneur, car votre serviteur tout embrasé d'amour vous attend avec anxiété , dans l'espérance de voir briser les liens de son exil. Du reste , je veux moi-même exciter mon cœur à se tenir toujours prêta vous ouvrir sitôt que vous vous présenterez. Courage donc , ô mon cœur, prépare-toi sans tarder, et accours au devant de ton Époux qui s'avance. Il porte avec lui des trésors infinis , dont il se propose de t'enrichir, s'il te trouve enflammé de son amour.

Lève-toi sous l'impulsion de la charité ; lève-toi , et marche d'un pas empressé et joyeux au devant du Roi éternel.

Le voici qui s'approche , déjà il est à la porte , et il regarde quel est le fidèle qui vient à sa rencontre , quelles sont ses dispositions et quel est son empres-

sèment et sa joie. Hâte-toi, en tarde plus, ô mon cœur , reçois ton divin hôle avec le baiser de la paix et les chastes embrassements de l'amour. Encore une fois, courage , cours au devant de ton Époux, voici qu'il paraît dans les splendeurs des Saints et environné des vertus célestes ; reçois-le avec un visage pur et joyeux en répétant les hymnes de la charité et dans le transport d'une joie toute divine ; ce sont là les dispositions qui lui plaisent et qui le presseront de descendre vers toi.

Conduis-le dans le sanctuaire le plus secret , le plus intime et le plus calme de ton âme, afin qu'il y repose doucement pendant que le soleil plus ardent est au milieu de sa course. Yoici que ton Dieu se présente , voici qu'une nouvelle fête se prépare, voici que les délices , le bonheur et la joie vont surabonder.

Au dehors les esprils mystiques demeureront saisis d'admiration en présence du sanctuaire qui réunira l'époux etl'épouse.

O mon âme, veille donc à ce que ion

Epoux ne se retire pas seul , prends garde qu'il ne t'enlève ses présents , prosterne-toi devant lui , baise ses pieds et dis-lui, avec toute l'ardeur de l'amour: Vous êtes à moi, ô mon bien-aimé , et je ne vous laisserai partir qu'après avoir contemplé votre gloire et le lieu de vos délices , et de votre repos pendant les feux du midi (i).