Beaussire. Principes du droit, p

>. Il semble que l'Etat ait envers eux une responsabilité purement morale.

Enfin la propriété, dès les temps les plus reculés, a été reconnue, sinon comme un droit, sinon à tous les degrés de l'échelle sociale, tout au moins comme nécessaire à l’existence même de la société. Or, les droits qui consacrent nos libertés, quoique en puissance depuis fort longtemps, sont des droits de date bien plus récente que le droit de propriété.

Nous allons voir d’ailleurs avec quelle force peut se justifier le droit de propriété.

La propriété individuelle intéresse au premier chef le développement des facultés de l’homme. Elle est la base de la société actuelle fondée sur l’activité personnelle. Elle est la liberté de jouir des biens qui représentent le gain réalisé. L’homme, en effet, ne travaille que pour assurer son existence ou celle des siens, pour assurer son repos.

«Or, la puissance suprême ne peut ravir à aucun homme, une portion de sa propriété sans son consentement, car la protection de la propriété étant la fin même du gouvernement et celle en vue de laquelle l'homme entre en société, cela suppose nécessairement le droit à la propriété, sans lequel les hommes seraient supposés perdre en entrant en société cette chose même qui les y a fait entrer (1)».

La propriété individuelle est, comme nous l’avons