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Mémoire préseoté à rAcadémîe Impériale de Médecine

La sollicitude maternelle ne se supplée point.

J. J. Rousseau.

L'enfant, à sa naissance, est une image de la misère et de la douleur; sa vie, incertaine et chancelante, parait devoir finir à chaque instant; il est, dans les premiers temps, plus faible qu'aucun des animaux.

BVFFON.

Un mal profond en^erce ses ravages dans le Morvan. Pratiquant la médecine dans celle contrée, j'ai depuis dis: ans suivi sa marche, ses progrès, je me suis scrupuleusement attaché à ses pas.

Maire d'une commune du canton de Montsauche, chargé du service des Enfants assistés du département de la Seine placés dans ce canton, et médecin cantonal, j'ai réuni un très- grand nombre de faits authentiques relatifs à l'influence fâcheuse de l'émigration des nourrices à Paris, au triple point de Tue de la mortalité des petits enfants, de la morale et de l'agriculture.

Déjà le 13 mai 1861, j'avais l'honneur d'adresser à M. de Magnitot, alors Préfet du département de la Nièvre, auteur du remarquable ouvrage de Y Assistance en province, un rapport sur le même sujet.

A cette époque, je manquais de données complètes, les faits que j'avais recueillis étaient peu nombreux, et cependant déjà, profondément attristé par les terribles résultats de l'émigration des nourrices, j'écrivais à notre honorable magistrat : « Vous avez. Monsieur le Préfet, accompli une œuvre merveilleuse, hérissée de difficultés, vous êtes iparvenu à empêcher la mendicité dans le département de la Nièvre, tout en soulageant les misères. Votre nom est déjà béni par vos administrés. Provoquez maintenant une loi, un règlement destiné à modérer 1 émigration des nourrices et vous aurez bien mérité du Morvand. Vous aurez servi l'agriculture, vous aurez servi notre département, au double poiat de vue de la morale et de la famille ;

VOUS aurez arraché à une mort certaine un grand nombre de pauvres petites créatures humaines. »

Après avoir traité la question de l'émigration des nourrices avec ses conséquences, je parlerai des nourrices sédentaires qui élèvent dans leurs foyers des enfants qu'elles vont chercher à Paris. Je serai conduit à parler des meneurs et des meneuses de nourrices/de leur trafic, de leur industrie honteuse. J'examinerai ensuite si l'ordonnance de Police du 21 juin 1842, concernant les nourrices, les meneuses de nourrices, les directeurs de bureaux de nourrices, suffisante à l'époque où elle a été prise, ne doit pas être modifiée aujourd'hui.

Après avoir signalé les abus, après avoir montré le mal, je m'efforcerai d'indiquer le remède.