CHAPITRE TI

ques de sel ; ce qui f^it à peine un million de produit à répartir entre les propriétaires de toutes les salines de la France , non compris ceux des salines de l'est ; tandis qu'avant l'établissement du droit, le produit étoit de i8 millions pour les premiers. Le sel est tombé à si bas prix dans les établissemens du midi, qu'il est offert , sans acheteurs, à i4 sous le quintal métrique, et que la plupart des salines sont forcées de chômer.

La fabrication des soudes donne lieu à la consommation d'environ 4oo mille quin taux de sel qui produisent pour 2 à 3 millions de soude au commerce. ♦

Ainsi on peut évaluer à a millions de quintaux métriques la quantité de sel qui se consomme en France , ce qui représente, pour lys propriétaires des salins de l'ouest et du midi , une modique somme d'environ a millions de fr.

Les fabriques d'alun ont reçu un grand développement depuis que la chimie a fait mieux connoître les principes constituans de ce sel , et nous a enseigné le moyen de le composer de toutes pièces. On compte, en ce moment, vingt-un établissemens dans lesquels on extrait , purifie ou compose

iy^ DE l'industrie FRAWrOISË.'

l'alun ; et la valeur commerciale de celui qui se fabrique en France , est au moins de 6 millions.

Ce que nous venons de dire pour l'alun , peut s'appliquer à la couperose : outre les mines d'où Ton extrait les principes qui doivent la former, il y a aujourd'hui plusieurs établissemens en France où on la fabrique par la combinaison directe de l'acide sulfurique avec le fer.

La fabrication de ce sel en France es't ua objet de 2 à 3 millions.

L'exploitation du salpêtre qui a été privilégiée jusqu'à ces dferniers temps, donnoit à peu près i,a5o,ooo kilog. , avec lesquels on fabriquoit un naillion de kilogrammes de poudre de toute espèce ; et l'excédant étoit vendu au commerce pour alimenter les manufactures qui emploient ce sel dans leurs opérations, La valeur de la totalité des salpêtres fabriqués , formoit une somme d'environ 3 raillions.

L'acide nitrique étoitautrefois l'acide dont la fabrication étoit la plus considérable ; le sulfurique n'étoit alors eraployé qu'à dissoudre l'indigo et à décomposer quelques sels ; mais depuis que ce dernier sert à