CHAPITRE II. l8g

faux teint ^ les règlemens en proscrivirent l'emploi pour les conleurs solides, et la culture diminua; elle est, en ce moment, restreinte à un-: tel point, qu'elle ne s'est presque conservée que dans le Gâtinois qui en fournit encore d'une très-bonne qualité.

Il en étoitde même du pastel : sa culture, principalement établie dans le Haut-Languedoc , formoit le' commerce le plus avantageux de la France dans le seizième siècle; cette culture a diminué beaucoup depuis l'introduction de l'indigo.

On cultive encore la réglisse dans le canton de Bourgueil (département d'Indre-et- Loire) et ailleurs; mais, depuis que la paix a rouvert nos liaisons commerciales avec l'Espagne, cette culture a souffert, et le produit du safran , du pastel et de la réglisse forment à peine un commerce de 5oo,ooo fr.

Le houblon n'est guère cultivé en France que dans quelques départemens du nord , tels que le Pas-de-Calais, la Somme et le Nord. Nous tirons du dehors une grande partie de celui que nous employons dans nos brasseries : cependant cette culture présente de grands avantages : la récolte

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moyenne d'un arpent de houblon produit 800 fr. , et laisse à ragriculteur un revenu de 4<^o fr. après avoir déduit les frais de culture et de dessication. Il seroit à désirer qu'on propageât cette industrie de manière à pouvoir fournir à tous nos besoins.

Il est difficile d'estimer les fruits et les légumes qui forment un produit si considérable pour la France, et qui servent à la nourriture des hommes et des animaux ; mais, en partant de l'évaluation fournie par l'administration du cadastre qui détermine le nombre d'arpens consacrés aux châtaigneraies, aux vergers et aux jardins potagers , nous pouvons arriver à des résultats très-approximatifs.

Les châtaigneraies n'exigent point de soins, leur produit moyen est de 20 fr. par hectare ; ainsi, en supposant, avec la commission du cadastre, qu'il existe 406,000 arpens métriques plantés en châtaigniers , nous aurons, pour produit annuel, une valeur de 8,120,000 francs.

Cette évaluation est au-dessous delà vérité,

attendu que,dans bien des cantons,on estime le produit de chaque châtaignier à 3 fr. , et

qu'en outre nous ne comprenons pas ici

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