CHAPITRE XIII
chandises d'Italie apportées par mer. En 1760, le commerce de Marseille obtint encore une juridiction directe sur les contestations relatives au droit de 20 pour cent, et l'étendit aux marchandises qu'il recevoit du Levant sur navire françois, lorsqu'elles n’appartenoient pas à un propriétaire du royaume. On voit, par tout ce qui précède, que la prospérité du commerce de Marseille est moins le résultat de la franchise de son port, que celui de ses priviléges pour le commerce du Levant.
Le port de Dunkerque, situé à l'entrée des mers du nord, et à une distance presque égale de la Baltique et de la Méditerranée, semble destiné, par sa position, pour lier le commerce du nord à celui du midi Le voisinage de la Hollande, de la Belgique et de l'Angleterre, l'ont de tout temps désigné comme l'entrepôt naturel d'un vaste commerce , et tous les gouvernemens qui l'ont possédé lui ont constamment accordé Ja franchise : elle remonte à Philippe d’Alsace, comte de Flandre, qui l’établit en 1170 ; depuis six à sept siècles, cette ville a changé neuf fois de domination , et sa franchise a été toujours maintenue. Cette fran-
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chise, quiaété l’objet constant de la jalousie des puissances voisines, futsuspendue après le traité d'Utrecht, mais on ne tarda pas à la rétablir en 1726, et on augmenta l'enceinte du quartier franc.
La villede Lorient avoit depuis longtemps le privilége des retours de l'Inde; on crut utile au commerce de lui accorder la franchise, dans l'espoir d'y former un marché plus considérable en y attirant un plus grand nombre d'étrangers ; mais le commerce des ports voisins ne cessa de porter des plaintes contre ce privilége, et la suppression en fut prononcée le 27 mars 1790.
La franchise-des ports de Marseille, Dunkerque et Baïonne fut supprimée en 1795:
on se fonda, pour prononcer cette suppres- | sion, sur les motifs suivans:
mm mé dé abllate. dis 0 et dlnernite nas abrite. nnsahié ce - ahbures diam vécat. sriélinhee
sdb. ilaéie.rsivdiiti
1°. On accusa les franchises de dénationa-
1 liser une ville, c’est-à-dire, de la rendre presque étrangère aux intérêts de la patrie, parce que, placée en dehors de la ligne des douanes , recevant à moins de frais tous les : produits étrangers, opérant chaque jour sur L les marchandises des pays voisins, elle vit | isolée du reste de la nation, et ne contribue
à sa prospérité par aucun sacrifice.
