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|} , décantation , on obtient du goudron assez | parfait : mais M. Darracq, qui avoit d'abord F employé ce procédé, l'a abandonné pour sui-

| vre une meilleure méthode : il a construit

un appareil en tôle et en brique exactement & fermé , n'ayant qu’un tube à sa partie supé-

k: rieure , afin de recueillir l’huile volatile; et,

au lieu d'enflammer le bois, il fait couler

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À CHAPITRE I. es |:

Je goudron à l'aide de tuyaux de chaleur distribués dans l'appareil.

Ce goudron, essayé dans l'arsenal de Brest, en comparaison avec celui du nord, a paru d’une qualité au moins égale à ce dernier.

En faisant passer le bois à l’état de charbon, par le moyen de la chaleur, on laissoit échapper dans l'air, à pure perte, une quantité considérable de produits dont on igno- -roit la nature. MM. Vauquelin et Fourcroy ont prouvé que la partie de ces vapeurs épaisses , susceptible de condensation , n'étoit que de l'acide acétique (ou vinaigre }) qui tenoit en dissolution de l’huile végétale altérée par le feu. Avant la découverte de ces deux chimistes , on avoit entrepris de carboniser le bois à vaisseaux clos ; cette méthode présentoit de grands avantages, en ce qu'on retiroit au moins un quart de plus en charbon que par les arrciens procédés ; :

mais du moment qu’on a su que le produit, qui s’échappoit pendant l'opération, étoit du vinaigre, On a perfectionné les appareils pour le recueillir, et bientôt on est parvenu à le débarrasser de toute l’huile qu'il contient, à le présenter, pour tous les usages, parfai-

tement décoloré, sans odeur, et à un degré de pureté et de concentralion que n'a pas le vinaigre de vin; de sorte qu'on à pu remplacer ce dernier avec avantage dans les arts et dans tous les usages domestiques.

Aujourd'hui les nombreuses préparations qu’on faisoit, pour les fabriques , avec le vinaigre ordinaire, sont exécutées avec le vinaigre de bois. M. Mollerat, à qui on doit une grande partie des progrès de cette industrie, est parvenu à le fournir en cristaux transparens comme la glace la plus pure.

Le vinaigre de bois, imprégné de l'huile

végétale , est avantageusement employé à

dissoudre le fer, et à former la composi-

tion qui fait la base des couleurs noires; f, l'huile concourt à leur donner de la solidité, | surtout dans la teinture et l'impression des 11 cotons.

Outrele vinaigre et l'huile, la distillation des combustibles , tels que bois et charbon de terre, fournit une grande quantité de gaz hydrogène dont on a tiré un parti avantageux pour l'éclairage. Cette belle application d’un principe connu est due à M. Lebon, ingénieur des ponts et chaussées , qui,

CHAPITRE I. 53 le premier, a fait voir au public, il y a vingt ans, son jardin et sa maison éclairés par le gaz dégagé du charbon de terre. Ce procédé, dont les habitans de la capitale ont admiré les effets pendant deux ou trois mois, a été bientôt appliqué à l'éclairage de quelques ateliers , er Autriche et en Angleterre : peu à peu on l’a perfectionné, et, aujourd'hui, il est employé pour éclairer une grande partie des rues et des maisons de Londres, et quelques établissemens à Paris. Si ce nouveau système d'éclairage a fait moins de progrès en France, c'est, peutêtre , parce que la fonte de fer et le charbon y sont plus chers qu’en Angleterre, et que le coak (résidu de la distillation delahouille) y estencore moins recherché.

Nous parlerons ici d’un autre genre d'industrie qui s’est tellement perfectionné, depuis vingtans, qu'il forme, pourainsidire, un art nouveau, c'est T'écliirage par les lampes. Argand eut d’abord l’heureuse idée de faire passer un courant d'air au milieu des méches circulaires ; M. Lange y ajouta uné cheminée de verre qui détermine un courant d'air plus rapide, rend la flamme plus brillante , élève la chaleur , et brüle la

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54 DE L'INDUSTRIE FRANÇOISF.

fumée. Ces lampes dont l'usage est devenu général , ont été successivement perfectionnées par MM. Quinquet, Girard, Carcel, Rumford , Bordier , etc. Nos artistes se sont emparés de leur construction, et ils en ont tellement varié et embelli les formes, qu'elles sont devepues un ornement de luxe ; la fabrication en est immense , et nous en exportons beaucoup à l'étranger.

L'usage de ces lampes a donné naissance à un autre genre d'industrie, dont la chimie ne se fût peut-être pas occupée de long-temps si cette découverte ne l’avoit provoquée ; c'est celui d'épurer et de dégraisser les huiles de graines par l'acide sulfurique qui en sépare et précipite tout le principe mucilagineux qu’elles contiennent, et les rend plus propres à la combustion.

On avoit reconnu, depuis quelque temps, la propriété antiputride du charbon ,mais on étoit loin de lui supposer toutes les qualités qui l’ont fait adopter dans les opérations des arts : M. Figuier fut le premier à nous apprendre que le charbon animal possédoit des qualités tres-supérieures an charbon végétal pour décolorer les liquides, et il l'employa, avec un grand succès , pour blanchir

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