TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUE
En 1820, Œrsted découvrit l’action du courant électrique sur l’aiguille aimantée. La même année. Ampère énonçait le principe de la télégraphie électrique ; mais l’appareil proposé par Ampère était trop compliqué pour passer dans la pratique.
En 183A, MM. Gauss et Weber utilisèrent l’idée d’Ampère pour établir un véritable télégraphe électrique entre 1 observatoire et le cabinet de physique de Gœttingue. € C’est en réalité à MM. Gauss et Weber, dit M. Gavarret, que revient l’honneur d’avoir démontré expérimentale-
DE I.’lNDUSTRIE MODERNE.
ment, mais seulement pour de petites distances, la possibilité de la télégraphie électrique (1). » A partir de l’année 1837, ajoute M. Gavarret, des travaux importants surgissent de toutes parts. M.M. Steinlieil, Wheatstone, Morse, Amyot, Masson, Bréguet, Cooke, Bain, etc., etc., font connaître leurs procédés. Toutes les difficultés d’application sont surmontées, et la télégraphie électrique , déflnitivement constituée, ne tarde pas à remplacer partout, avec d’immenses avantages, les anciens moyens de transmission des dépêches à grande distance.
Le principe sur lequel est basée la transmission des dépêches télégraphiques par les courants électriques est des plus simples ; il peut se résumer en quelques mots.
Supposons qu’on veuille transmettre des signaux de Paris à Marseille (distance 85A kilomètres). On a tendu de l’une de ces villes à l’autre un fil de fer de 3 ou A millimètres de diamètre, et, afin de l’éloigner des corps conducteurs situés dans le voisinage , on l’a suspendu à des cloches de porcelaine fixées à des poteaux de bois de 8 à 10 mètres de hauteur (2).
A Paris, on a une pile de Daniell P, de 75 à 80 éléments (lie dessin n’en représente qu’un seul, qui suffit pour la description). Le zinc extrême, ou autrcmeiit le pôle négatif de cette pile, est fixé à un fil qui plonge dans un
(1) Gavarret, Ttlégraphie électrique, p. ♦.
(2) Pour cette première partie de la description, on doit faire abstraction de l'appareil placé à Lyon, qu’on appelle un relais, et qui sera décrit plus loin. La lecteur doit donc, pour le moment, admettre que la continuité est établie entre l'extrémité B du fil AB et l'extrémité A' du Ûl A'B'.
