I. — CAUSES ENDOGÈNES

Altérations de l'estomac et trouble des fonctions digestives. — Elles peuvent produire l'infection aiguë ou l'infection chronique en favorisant la culture microbienne et en modifiant la digestion alimentaire. LE pe

Nous allons étudier rapidement la digestion normale et les conséquences des troubles de celle-ci.

L’estomac de l'enfant nouveau-né, d’abord étroit, est de forme plus tubulaire que celui de l’adulte. Fleischman à montré que chez les enfants nourris artificiellement la capacité de l’estomac est plus grande que celle de l'estomac de l'enfant du même âge élevé au sein. La muqueuse stomacale présente dès la naissance la même structure que celle de l’adulte, on y constate comme chez celui-ci une seule sorte de cellules, des cellules principales dans les culs-de-sac glandulaires de la région pylorique et deux sortes de cellules, des cellules de revêtement et des cellules principales de Heidenhain au niveau du cardia et du grand cul-de-sac, c’est-à-dire dans la région peptique. La sous-muqueuse est plus lâche que chez l'adulte, la couche musculaire est très mince. Les villosités duodénales sont très serrées, les

glandes de Lieberkühn très développées, beaucoup plus relativementque les glandes de Brünner (Rotch (1). Lesystème lymphatique est très développé dans l'estomac et l'intestin de l'enfant, fait qui explique le grand pouvoir d'absorption du tractus digestif à cet âge. Par contre l'appareil glandulaire de l'intestin l’est moins et ne se développe réellement que dans le courant de la première année, de sorte que l’action chimique des sécrétions intestinales est peu prononcée chez les nourrissons et que l’enfant ne peut assimiler les substances qui exigent une transformation opérée par les sucs intestinaux. (Baginsky) (2).

La digestion de l'enfant nouveau-né commence dans l'estomac, mais d’après Traube et Escherich (3) le rôle de l'estomac serait plutôt celui d’un réservoir et la digestion stomacale serait peu importante par rapport à la digestion intestinale ; nous ne partageons pas absolument les idées de ces auteurs sur ce point.

Nous n'avons pas à étudier la digestion de l'enfant dans toutes ses phases, nous voulons seulement montrer quelle est la composition du sue gastrique de l'enfant bien portant et comment celle-ci peut se modifier dans l’état de maladie. Cette modification joue en effet un grand rôle dans la production des accidents de l'infection gastro-intestinale.

Le lait introduit dans l'estomac s’y coagule sous l’influence du lab ferment (Schumburg, van Puteren, Leo, Banduitz, Szydlowsky (4), ferment qui, d’après ce dernier auteur, ne

GRoEEh: The abdomen. in Infancy Archiv of Pédiatr., 1891; vol. VIT, p. : :

(2) Baginsky. Virchow's archiv. 1882. Bd. 89, p. 64.

(3) Escherich. Digestion normale chez le nourrisson. Jahrb. f. Kinderheilk. 1887. Bd. XX VII.

(4) Szydlowsky. Prag. med.Wochenschr. 1892, n° 32, p. 365. Revue mensuelle des mal.de l'Enfance, oct.1893.

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manquerait jamais et qui existerait même chez des enfants nés avant terme. Sous l'influence de ce ferment, le lait se sépare en deux parties : une solide formée de caséine et de matières grasses, et une partie liquide, le sérum. Ce caillot est dense et compact si le lait ingéré est du lait de vache et est au contraire formé de flocons mous et facilement séparables si l'enfant à absorbé du lait de femme ; dans ce dernier cas il est plus facilement attaquable par le suc gastrique. Le sérum est en partie absorbé dans l’estomac. Quant à la caséine, une partie est rendue soluble par le suc gastrique et transformé en pepsine résorbable, le reste subira l’action des sucs intestinaux.

Le suc gastrique de l'enfant nouveau-né contient de la pepsine et un acide, l'acide chlorhydrique, mais qui, normalement chez le jeune enfant, n’est jamais à l’état libre.

Avant l’emploi de la sonde pour retirer le contenu stomacal, on étudia la digestion des nourrissons au moyen des digestions artificielles. C’est ainsi que Zweïfel put voir que la muqueuse de l'enfant nouveau-né pouvait former une quantité appréciable de peptone en digérant la caséine et la fibrine. Langendorff constata la présence de la pepsine dans la muqueuse du nouveau-né.

Mais les véritables études de la digestion du nouveau-né datent de 1888, époque à laquelle Leo (1) employa la sonde pour extraire le contenu stomacal du nourrisson.

Il constata que pendant les premiers mois de la vie le lait ne séjourne pas plus d’une heure et demie dans l'estomac chez l'enfant nourri au sein et que chez les enfants plus âgés l'estomac ne se vide qu’au bout de deux heures. IL vit qu’au bout de quinze minutes le contenu de l'estomac est franchement acide, mais l'acide libre ne peut être décelé qu’au bout d’une heure au moins. D’après Leo il se forme de l’acide libre

(L) Leo. Berliner Klin. Wochenschrift, 18388, n° 49.

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pendant la digestion, mais il est en partie neutralisé et l’autre partie sert à former des composés acides, probablement du phosphate acide de soude. Leo a toujours constaté aussi, après addition d'acide chlorhydrique, la présence d’un ferment qui digére les matières albuminoïides.

Heubner ne trouva pas non plus d'acide chlorhydrique libre dans le contenu stomacal.

Wohlmann, Moncoïvo, Cassel, Van Puteren, Einhorn, V. Jaksch et Pipping ont également étudié la digestion stomacale du nouveau-né, Mais les résultats obtenus par ces auteurs sont peu intéressants. Ces auteurs ont eu surtout en vue la recherche ‘de l’'Hcl libre (4), ce qui n’est qu'un côté de la question et qui ne peut rendre compte du rôle de l’Hcl dans la digestion.

La méthode de MM. Hayem ét Winter pouvait seule éclairer la question en montrant le rôle de l’acide chlorhydrique combiné.

Elle démontre que la transformation des albumines se fait comme chez l’adulte par l'intermédiaire des combinaisons chlorurées. « Les matières albuminoïdes, pour passer à l’état de peptone, subissent cette transformation en revêtant d’abord l’état de combinaisons chlorhydriques. L’'Hel, au lieu d'être déversé directement dans le milieu en digestion, résulte ici d’une réaction sur place » (2).

Clopatt (Revue de médecine, avril 1892) à fait une série de recherches sur le suc gastrique du nouveau-né en employant cette méthode ; il est arrivé aux résultats suivants :

1° Le suc gastrique est de réaction acide.

(1) Wohimann a trouvé le plus souvent de l’Hel libre { b. 1/4 apres la tétée.

(2) Hayem et Winter. — Du chimisme stomacal. Paris, 1891.

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