DIVISIONS PATHOGÉNIQUE ET CLINIQUE
Au point de vue pathogénique nous distinguons l'infection gastro-intestinale d’origine ectogène et l'infection gastrointestinale d’origine endogène.
La première est celle qui reconnait comme cause l'introduction dans les voies digestives de l'enfant du poison tout formé que l'intestin résorbera ou des microbes pathogènes qui s'y développeront et y secrèteront leurs toxines. Si les voies digestives sont saines, si l’enfant est en pleine santé, l'infection gastro-intestinale ne pourra se développer en effet que s’il absorbe des produits toxiques, que ceux-ci soient introduits dans l'intestin en même temps que les aliments altérés ou de mauvaise nature, ou qu'ils y soient rapidement sécrétés par des microbes virulents. Dans cette première forme d'infection gastro-intestinale la cause est donc en dehors de l'organisme, c’est pourquoi nous lui avons réservé le nom d’ectogène.
Dans la seconde forme, d’origine endogène, la cause au contraire réside dans l’organisme lui-même, l'infection est secondaire à des troubles digestifs. Dans ce cas, pendant quelque temps le tube gastro-intestinal est altéré ou troublé dans ses fonctions, le milieu intestinal devient toxique pour l’organisme, les aliments qui pénètrent dans les voies digestives s’y altèrent, y subissent des décompositions anormales et donnent naissance à des produits
AU
noscifs qui sont résorbés et empoisonnent l'individu. De plus, dans ce milieu altéré, les microbes qui, dans un intestin normal, vivent en purs parasites inoffensifs, deviennent virulents et ajoutent leur action noscive à celle des produits alimentaires mal digérés. Dans ce dernier groupe la cause première de la maladie est l’altération: de l’organe digestif, estomac ou intestin.
La cause première doit encore être recherchée dans l'organisme, quand l'infection gastro-intestinale vient se orefler sur une autre injection bronchique ou autre. Il est en effet malheureusement trop fréquent de voir des enfants nouveau-nés atteints de broncho-pneumonie ou d’érysipèle, presque guéris de cette première infection, succomber aux atteintes de l'infection gastro-intestinale qui est venue compliquer la première. L'organisme épuisé réagit diflicilement contre cette deuxième infection. Ces faits si nombreux d'infection gastro-intestinale secondaire seront rangés dans les infections gastro-intestinales d’origine endogène, puisque celle-ci ne s’est développée que parce que l’organisme était altéré. Chez l'enfant épuisé d’une affection érysipélateuse, les fonctions digestives sont troublées et les microbes deviennent facilement virulents.
Nous divisons donc les infections gastro-intestinales en deux grandes classes au point de vue pathogénique, l’une comprenant les cas d’origine ectogène, microbienne ou alimentaire, l’autre d’origine endogène, comprenant les cas où l'organe digestif, troublé dans ses fonctions ou altéré dans sa structure, a été la cause première de l’infection et ceux où l'organisme ébranlé par une autre infection
est facilement devenu la proie d’une infection gastro-
intestinale secondaire.
Nous distinguons ces deux variétés d’origine dans l'infection gastro-intestinale parce qu’il est intéressant de savoir au point de vue pathogénique où est la cause première de la maladie, et surtout parce que, pour appliquer la thérapeutique que nous étudierons, il est important de savoir la part qui revient dans l'infection gastro-intestinale, aux processus de fermentation ectogènes ou endogènes. Nous verrons par exemple que l'acide lactique, excellent dans les cas où l'infection est d’origine ectogène, surtout microbienne, est moins actif quand l'infection est d’origine endogène, surtout si la cause est l’altération des parois du tube digestif.
Les cas du reste où l'injection reste purement endogène sont rares, nous le dirons plus loin, elle devient alors en effet rapidement microbienne, surtout dans les milieux
hospitaliers. |
Cliniquement nous diviserons les infections gastrointestinales en infection aiguë, et infection chronique, d’après la marche de la maladie et d’après les allures plus ou moins bruyantes que revêt l'infection.
On pourrait encore décrire des cas d’infection à marche suraiguë, et d’autres à marche subaiguë, mais ils peuvent rentrer dans les précédents.
L'infection gastro-intestinale aiguë peut ou bien éclater d'emblée chez un enfant en pleine santé, ou bien elle peut survenir dans le courant de troubles gastriques revêtant une intensité plus ou moins grande mais restés longtemps accidents locaux sans infection: Pinfection ici n’est que secondaire. Jusqu'à Trousseau ces infections aiguës étaient décrites sous Le nom de choléra infantile (Parrish, Dewess, Billard), de « catarrhe gastro-intestinal cholériforme »
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