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observées, beaucoup plus rarement qu'il y a quelques années, où les infections semblent avoir été plus profondes et plus meurtrières.

Les cas que nous avons pu. étudier, débutant par la forme pyrétique et soignés énergiquement dès le début par la méthode antiseptique que nous décrirons, n’ont que rarement acquis la forme algide si fréquente autrelois.

Telles sont les raisons pour lesquelles nous réunissons ces diarrhées toxi-infectieuses fébriles et ces entérites cholériformes algides sous le même nom d'infection gastrointestinale aiguë.

D'ailleurs le terme choléra n'implique pas forcément.

algidité. Dans les épidémies cholériques dernières, dans lesquelles le microbe du choléra a été moins virulent que dans les épidémies précédentes, les cas algides d’emblée ont été plus rares. Il nous a été donné de suivre l’année dernière l’épidémie cholérique de l'hôpital St-Antoine, dans laquelle la proportion des cas mortels n’a atteint que 33 °/: dans cette épidémie, nous avons pu voir l'affection débuter le plus souvent par un léger accès fébrile, puis quand infection persistait et devenait plus intense, l’algidité survenir. Souvent l'infection se limitait à la période fébrile, et la période algide ne survenait pas.

Nous rejetons les termes d’entérite ou de gastro-entérite aiguë, Car dans ces cas d'infection aiguë il n’est pas prouvé que la muqueuse gastro-intestinale soit altérée, tout au moins primitivement. Les microbes se développent dans le tube digestif et de là les toxines pénètrent dans le torrent circulatoire, sans que la muqueuse soit altérée. Si la maladie dure quelque temps l'altération peut apparaître, mais elle n’est que secondaire ; ce n’est point elle qui fait la maladie. L’infection aiguë, le plus souvent, éclate d'emblée avant

que la muqueuse n'ait eu le temps de s’altérer. Il n’y a encore ni gastrite, ni entérite, et l'infection peut cesser avant même que ces altérations du tractus intestinal n'aient apparu. L'infection peut mème avoir été intense jusqu’à la mort sans avoir laissé de trace dans les parois digestives.

Dans plusieurs cas où l’évolution de la maladie avait été rapide, où l’intoxication avait été très intense d’emblée,, nous avons pu constater que les muqueuses gastrique et intestinale ne présentaient aucune lésion microscopique. D’autres organes étaient beaucoup plus altérés que le tube digestif, le foie en particulier. Les lésions apparaissent secondairement dans le cas où linfection a duré quelque temps, à moins que l'infection gastro-intestinale ne soit d’origine endogène, car, dans ces cas, les lésions peuvent ètre les premières en date et avoir été la cause de l’apparition de l'infection, comme nous l'avons dit.

Mais l'infection peut exister sans gastro-entérite : c’est pour cette raison que nous refusons au choléra infantile, qu’il revête la forme algide ou la forme pyrétique, le nom de gastro-entérite ou d’entérite aiguë, donné par beaucoup d'auteurs.

L’infection gastro-intestinale chronique peut succéder à la précédente. IL n’est pas rare, en effet, de voir le nouveauné rester infecté pendant quelque temps après que les phénomènes aigus du choléra infantile se sont éteints. L'organisme a été profondément intoxiqué, et les fonctions des différents appareils, surtout ceux de l'appareil digestif, se rétablissent diflicilement. Les aliments sont imparfaitement digérés et donnent encore naissance à des accidents moins bruyants que ceux de l'infection aiguë, mais capables par leur longue durée d’entrainer la mort de lenfant.