PRONOSTIC

Le pronostic de l’infection purulente est très grave , puisque la mort en est la terminaison la plus habituelle. Cependant des faits nombreux recueillis et publiés par des médecins très recommandables , prouvent que dans quelques cas , le malade a pu échapper à cette fatale terminaison. M. Bérard, dans le Dictionnaire de médecine, parle d’un jeune homme qui, à la suite d’une amputation de la jambe, occasionnée par une fracture comminulive , fut atteint d’affection purulente; la veine saphène était enflammée ; le frisson , la fièvre , la teinte jaune de la peau, l’altération de la suppuration, tout enfin annonçait l’existence de la maladie; cependant, tous ces accidents disparurent en peu de jours et le malade recouvra une santé parfaite. Ce fait n’est pas le seul qui soit consigné dans les annales de la science ; MM. Blandin, Velpeau , Cruveilhier ont observé des faits analogues. De tels noms offrent une garantie suffisante ; il n’est pas per-

mis de croire qu’ils s’en soient laissé imposer par quelques-unes des circonstances que nous avons indiquées comme pouvant faire commettre une erreur de diagnostic ; les expériences si intéressantes de M. Sédillot sont d’ailleurs de nature à lever tous les doutes sur cette question.

D’après cet auteur , nous dirons que la gravité de l’infection purulente est subordonnée :

1° À la quantité de pus introduite dans la circulation. Ce fait , il faut l’avouer, est assez difficile à constater. On peut bien savoir au juste la quantité de pus qu’on introduit dans les veines d’un animal , mais il nous semble assez difficile de calculer celle qui est introduite dans la circulation par une phlébite. Le nombre plus ou moins grand de veines enflammées peuvent bien jusqu’à un certain point permettre d’en faire une évaluation approximative ; mais outre qu’il est impossible de calculer toujours le nombre de ces veines , il l’est encore davantage de savoir le nombre de celles qui sont ou ne sont pas oblitérées par le coagulum sanguin.

2° A la qualité du pus. Ceci est plus facile à vérifier : l’odeur du pus, l’apparence sous laquelle il se présente peuvent être appréciées par tout le monde. Or, il résulte toujours de ces mêmes expériences, que le pus franchement phlegmoncux, détermine des accidents moins graves que celui qui a été vicié et qui est devenu fétide ; car , outre les symptômes graves de la pyoémie vraie , il s’y joint encore l’étal profondément adynamique qui est le caractère propre de la septico-pyoémie. Ajoutons encore qu’un pus séreux, mais non fétide, sera moins dangereux qu’un pus épais et très chargé en globules.

3° Aux conditions dans lesquelles se trouvent le malade. Ces conditions sont celles que nous avons développées à l’article étiologie et que nous ne ferons qu’énumérer ici. C’est 1° le tempérament , la constitution forte ou faible du sujet, son plus ou moins grand degré de courage ou d’abattement ; 2° les influences hygiéniques auxquelles 11 est soumis,