DES CONDITIONS QUI MASQUENT LE CARACTÈRE CONTAGIEUX

Une première question se pose quand on aborde l’étude clinique de cette contagion. Comment se fait-il que le caractère contagieux de l’amygdalite n’a été proclamé que dans ces dernières années, et . encore, non sans quelque résistance, de la part du public médical? |

C'est qu'il en est de l’amygdalite comme de la pneumonie. Bien des conditions tendent à dissimuler le caractère contagieux de l’une et l’autre de ces affections. N'est-ce pas dans ces dernières années seulement que la contagion de la pneumonie a été

admise ?

(Voir l’étude de Netter Sur la contagion de la pneumonie dans les Archives de médecine (1).

Quelles sont les conditions à invoquer?

a). On a eu pendant longtemps une grande tendance à expliquer bien des maladies par Le froid, car il est certain que le refroidissement marque le début de bien des maladies et des amygdalites en particulier.

Le médecin se limite à cette étiologie sans s’informer s'il y a dans l'entourage d’autres cas d’angine simple.

b). L’affection est très commune, et en présence des nombreux cas, dans les villes surtout, on était naturellement porté à invoquer la constitution médicale, les conditions thermiques ou cosmiques.

c). La maladie est ordinairement bénigne et le médecin rarement consulté n’est pas à même de saisir les effets de la contagion.

d). D'ailleurs si les germes pathogènes sont nécessaires pour engendrer le mal, ils ne sont pas suffsants.

Il faut tenir compte, en effet, de la réceptivité propre à chaque individu, qui fait que bien des fois la contagion ne peut s'exercer autour d’un cas d’amygdalite. Cette réceptivité est influencée par la constitution herpétique, par la conformation amygdalienne, par le refroidissement, la débilitation, etc. Charrin, dans le 7raïité de Médecine, a fait une étude

1, Netter, Archives générales de médecine, 1888,

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PASS En très détaillée des causes qui actionnent la réceptivité aux maladies, et montré combien il en fallait tenir compte dans le développement des affections.

e). Notons enfin que l’amygdalite peut provenir par contagion d’une affection nullement pharyngée, et donner elle-même naissance par contagion à une ‘maladie nullement gutturale. Ces deux ordres de faits qui peuvent tout d’abord surprendre s’expliquent aisément quand on considère quels sont les germes pathogènes des amygdalites : ce sont des streptocoques agents de l’érysipèle, des pneumocoques agents de la pneumonie et de bien des maladies extra-pulmonaires, des staphylocoques agents de suppuration diverse.

C’est ainsi qu'on a pu voir des épidémies d’amygdalite évoluer concurremment ou par alternance avec des cas de pneumonie ou d’érysipèle.

Pépin (1) a présenté de ces faits une étude intéressante dans une thèse récente.