PENDANT LE SOMMEIL
et qu'il est tellement retenu qu'il ne peut pas presser les organes placés au-dessus de lui.
Nous pourrions ajouter encore que la faim réveille quelquefois les enfans, et que l'estomac sollicite du cerveau la préhension des alimens propres à la satisfaire. Or il n'existe ici de compression ni du diaphragme ni du plexus; la membrane muqueuse est bien seule cause du phénomêne.Mais si, dans un cas, elle est susceptible de faire connaître son état au cerveau, pourquoi ne le serait-elle pas dans l’autre? Et pourquoi irionsnous recourir à des explications hypothétiques, quand la véritable et la plus simple est si facile à trouver?... Pour terminer l’esquisse des rapports de l'estomac et du cerveau dans l’état de santé, il me resterait encore à traiter une des questions les plus importantes, savoir quelle est l'influence du régime sur le développement de l'intelligence.
Cabanis dit que « Îles habitans de certains pays, qui ne vivent que de blé sarrasin et de pommes de terre, doivent à cette cause le peu d'intelligence dont ils sont doués.» Il serait intéressant de savoir si les travaux excessifs que nécessite une terre aride et ingrate ", si le dé-
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‘ Georget, Phys. du syst. nerv.
faut de sensations nouvelles, chez les hommes qui, concentrés entre eux, bornent leurs rapports à leurs voisins, aussi stupides qu'eux-mêmes , ne sontpassusceptibles d'expliquer cetteintelligence bornée , et si le régime doit en être considéré comme la principale cause.
Rousseau dit que « la gourmandise est le vice des cœurs qui n’ont pas d’étoffe; que le gourmand à son âme dans son palais, qu'il n’est fait que pour. manger, et que, dans sa stupide incapacité, il n'est à sa place qu’à table, et ne sait juger que des plats.»
Je devrais examiner si la gourmandise est ici la cause ou le résultat du défaut d'intelligence. J'aurais à comparer le caractère des habitans du Midi, vivant frugalement, à celui des habitans du Nord, qui engloutissent des quantités énormes d’alimens. Il serait intéressant enfin de signaler les différences qui existent entre les habitans des pays vignobles, et ceux des contrées qui ne produisent pas de vin. Mais ces développemens m'entraineraient au-delà des bornes que jai dû me prescrire; et quelque intéressans qu'ils eussent pu être, j'ai dû les sacrifier à la crainte d'entraîner le lecteur trop loin de mon sujet.
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