PREMIÈRE OBSERVATION

M. L., officier d'état-major de la place de Strasbourg , fort, robuste, d’une obésité assez prononcée, paraissait jouir d’une assez bonne santé. I] faisait régulièrement un usage immodéré des boissons alcooliques, et buvait surtout une quantité prodigieuse de bière.

Après un jour passé dans l'ivresse, il fut tout- X-coup affecté de la paralysie des muscles de la face du côté gauche ; maïs, à l’aide d’une saignée et quelques sangsues au cou, ilse rétablit bientôt, et reprit ses anciennes habitudes.

Le jour de la Saint-Louis 1822, s'étant rendu à la messe qu'on célébrait à la cathédrale, il y éprouva bientôt un malaise général, eut une sueur abondante, et fut obligé de sortir. Ilse rendit dans un café voisin, où il but un verre de vin. À peine ce liquideétait-ilingéré, qu'il éprouva des douleurs vives dans la région épigastrique. Il y portait la main sans cesse, et semblait vou= loir en déchirer la peau. Bientôt la douleur s’ac-

crut, des vertiges se manifestèrent, et quelques minutes après il était mort. Son cadavre fut porté à l'hôpital militaire, où j'en fis l’autopsie, 24 heures après la mort : j'observai, stature forte, ramassée, muscles bien prononcés, graisse abondante, injection brunâtre de la face et du cuir chevelu. |

Arachnoïde et pie-mère très rouges, épaissies ; cerveau généralement mou; toile choroïdienne épaissie, dure; ‘voûte à trois piliers diffluente ; couche optique du côté droit inégale, d’une couleur grisûtre , peu naturelle ; cervelet présentant au centre de la substance blanche une espèce de tubercule’ grisâtre, à bords dentelés, saillant, d’un demi-pouce de profondeur et de trois à quatre lignes de diamètre. L'intérieur en était un peu ramolli, mais il ne contenait pas de sang ?.

L'estomac était grand, rouge à l’extérieur , sa membrane muqueuse était parsemée de plaques d’un rouge clair, saillantes sur un fond brunäâtre ;

: Les tubercules, les cancers du cerveau sont produits par l’inflammation chronique de ce viscère. (Broussais, Examen, pr. CXXIT.

? Il ne faudrait pas confondre avec l’altération que je décris ici la petite portion de substance grise qu’on observe au milieu de la substance blanche du cervelet.

OBSERVATIONS. 9% des vaisseaux notrâtres abondans parcouraient cette suriace, qui, considérée en général, présentait une éeinte lie devin. Dans quelques points cette membrane Ctait épaissie; le duodénum était brunâtre, gélatineux; le foie gras, la rate ensorgée, se déchirant aisément; le, cœur avait un volume plus considérable que dans l'état ordinaire : son tissu se déchirait avec facilité.

D'après les altérations rencontrées sur cet offis cier et le rappel des circonstances antérieures à sa mort, il est facile de voir que les excès de liqueurs alcooliques auxquelsil selivraitcontinuellement avaient développé une irritation gastrique chronique, et par suite une lésion du cerveau.On ne pourra révoquer en doute ici que l'irritation cérébrale a été consécutive à l’altération de l'estomac, si l’on songe que les deux attaques d’apoplexie eureni lieu après une sur-irritation gastrique, résultant, dans un cas, d’un acces d’ivresse, et, dans l’autre, de l’impression funeste exercée par un verre de vin. Le malaise éprouvé à l’église par le malade était évidemment Île résultat de l'aggravation de Ja phlegmasie gastrique, qui, réfléchie aussitôt au cerveau , détermina les vertiges, les maux de tête et la mort, par l’exaltation de l’irritation cérébrale.

Je ne dois pas négliger d'observer que, malgré

les deux attaques d'apoplexie brusquementéprouvées par cet officier, nul caillot de sang ne fut trouvé dans son cerveau, et que par conséquent elles furent indépendantes de toute hémorrhagie.

L'ouverture cadavérique fit découvrir des traces évidentes d’une phlegmasie étendue et ancienne de l'estomac, tandis que pendant la vie cet individu ne s'était plaint d'aucune lésion dans les fonctions de cet organe, que sa nutrition n'avait point été altérée, et que son embonpoint était assez considérable; ce qui confirme ce que j'ai dit plus haut, savoir, qu'il est des nuances obscures de gastrites qui restent long-temps cachées à l’observateur, et peuvent entraîner des altérations assez profondes , bien que peu apparentes elles-mêmes. Dans l'observation suivante nous allons voir une irritation gastro-hépatique, aggravéc par un traitement excitant, être suivie d’apoplexie.

Un nommé G*, soldat, entra dans un hôpital pour y être traité d’un ictère ; il était taciturné, rêveur, mais ne paraissait pourtant avoir aucune altération autre que celle qui déterminait la maladie pour laquelle il entrait.

OBSERVATIONS. 09 Pendant plusieurs jours il fut soumis à l'usage du petit-lait nitre; il reçut ensuite trois grains d’émétique, puis des tisanes amberes, des pilules sayonneusés, et enfin un purgatif.

Le dix-septièmejour, pendant la nuit, iléprouva des douleurs vives dans l'abdomen, qu’il exprima par des gémissemens fréquenss; le lendemain, il fut trouvé privé du sentiment, et du mouvement aux membres ; la respiration était gênee, stertoreuse. Telle avait été jusqu'alors la bénignité dé la maladie, que le médecin considéra cet état eomme dépendant d’une affection vermineuse , et administra en conséquence de la mousse de Corse en potions et eninjections par l'anus; le malade mourut dans la nuit. Sur son cadavre on

trouva ce qui suit: | :

Injection générale du cuir chevelu et de a dure-mère ; arachnoïde rouge, épaissie; pie-mère engorgée; à la partie supérieure de chaque hémisphère, près de la grande scissure, et à un demipouce de profondeur, était une portion du cerveau qui était beaucoup plus jaune que les points environnans, et présentait un ramollissement très prononcé. Sur le cervelet il existait une altération absolument semblable à celle rapportée dans l'observation précédente.

Il n’y avait pas de sang épanché dans le cer-

veau, ni à sa surface; les poumons étaient fortement engorgés de sang noir, surtout à leur partie inférieure. |

Le cœur avait son ventricule gauche un peu énergique; les valvules aortiques avaient des points cartilagineux. |

L'estomac était volumineux, et présentait dans son grand cul-de-sac les traces de la plus vive inflammation; mais comme il contenait dans sa cavité une liqueur noire assez abondante , on supposa que c'était du café, et on lui rattacha la production de la phlegmasie. Toutefois l'analyse chimique, faite avec soin, vint démentir cette opinion, et démontra que ce liquide n'était autre que du sang.

Le foie était engorgé, jaunâtre; la vessie rouge , enflammée.

On sera bien convaincu, je pense, après l'examen de ceslésions, que l’ictère n’était qu’un sigue de l’irritation gastro-hépatique, qui, à raison du peu de sensibilité de l'individu, ne déterminait pas de douleur. Cette irritation était ancienne , et avec elle existait une phlegmasie cérébrale, laquelle s'était développée d’une manière lente et inappréciable. Augmentée par les excitans , la gastrite dut passer à l'état aigu ; et en même temps qu'elle déterminait une excita-

OBSERVATIONS. Ao1 “tion cérébrale vive, qui occasiona l’engorgement des vaisseaux de la tête, elle donna lieu à une exhalation de sang dans la cavité de l'estomac.

M. Sch..., marchand de fer de cette ville (Strasbourg) , âgé de quarante-cinq ans, d’une <complexion assez robuste, était depuis quelques mois sujet aux indigestions, et se plaignait souvent de douleurs de tête.

Son teint était devenu jaunâtre, et quoiqu'il eût conservé sa gaieté et les apparences de la sante, les personnes qui le connaissaient avaient remarqué de l’altération dans ses traits.

Le 15 octobre 1822, il éprouva de vives inquiétudes pour un retard de paiement, qui forçait un de ses amis, institué caution, à payer la somme qu'il devait; cependant, au moment où il se désespérait le plus, l'argent rentra, et il passa rapidement de la tristesse la plus profonde à la joie la plus vive. M. Sch... fit ce jour-là un diner un peu plus copieux qu’à l'ordinaire, et le soir, contre son habitude, ilsoupa avec un de ses amis ; il se retira à onze heures. Le lendemain matin il fut trouvé mort, et même froid, ce qui annonçait que la mort s'était opérée déjà depuis long-temps.

Le lendemain, à midi, j'en fis l’ouverture, avec M. le docteur Willemin, et deux autres personnes. | |

Son cadavre exhalait une odeur horrible:

l'abdomen était énormément tuméfié par des gaz ; un râlement se faisait entendre dans la poitrine, et des écumes sanguinolentes sortaient de la bouche; la face était noire par excès d’injection des vaisseaux capillaires ; les parois de la poitrine étaient livides, comme meurtries.

Les intestins présentaient à l'extérieur un grand nombre de plaques brunâtres , dont quelques unes correspondaient à une injection foncée de la muqueuse; V'estomac, très spacieux, présentait extérieurement une couleur brunâtre; sa muqueuse était totalement enflammée ; sur un fond brunâtre, parsemé de stries et de plaques noires, Ctait comme passée une couleur rouge de sang; près du pylore il existait une plaque notre, comme charbonnée: la partie qui correspondait au grand cul-de-sac était très amincte et pulpeuse; le duodénum était brun, un peu épaissi, parsemé de stries grisâtres ; le foie était d’une couleur grisâtre, et devenait jaune par l’expression du sang contenu dans son parenchyme.

Le péricarde contenait un peu de sérosités le cœur était énormes le ventricule gauche avait

au moins 3 à 4 fois sa capacité ordinaire ; il avait comme envahi toute la substance du cœur 3 le ventricule droit était très petit, aminci , présentantsupérieurementune espèce de cul-de-sac; les parois du ventricule gaucheétaient épaissies d’une manière assez remarquable; dans une partie de l'oreillette droite il existait une tache rouge très prononcée.

L'aorte était énormément distendue. On y introduisait sans peine l'aorte injectée d’un autre sujet.

Les poumons étaient engorgés de sang et de sérosité , surtout vers leurs bases.

Les vaisseaux de la dure-mère étaient énjectés, l'arachnoïde pâle, un peu épaissies un liquide albumineux blanchâtre se trouvait entre elle et la pie-mère ; cette dernière membrane était fort injectée, la substance du cerveau était partout dans son état naturel , mais les vaisseaux qui la parcouraient étaient un peu engorgés, et donnaient lieu par leur section à la formation d’un grand nombre de gouttelettes qu’on rendait plus saillantes par la pression: Les ventricules latéraux contenaient un peu de sérosité. Du reste , pas de caillot de sang , pas d’hémorrhagie.

L'observation que nous venons de rapporter est des plus importantes , et seule elle nous suf

firait pour la démonstration de la plupart des propositions que j'ai émises dans ce travail.

En effet, en ayant égard aux altérations étendues et profondes que nous avons rencontrées sur les organes digestifs de M. Sch... , il est bien démontré qu'il portait depuis fort long-temps une gastrite chronique; et cependant ce n'était que depuis quelques mois qu’il était sujet aux indigestions! Et son teint seul, un peu jaunûtre, laissait penser aux personnes qui l’entouraient , qu'il ne jouissait pas d’une santé aussi bonne qu'il le croyait et qu'il en avait l’air , eu égard à son embonpoint !

Il avait une arachnoïdite chronique , développée évidemment sous l'influence de l’irritation gastrique ; et cependant il avait conservé sa gaieté! Quelques douleurs de tête seules s'étaient de temps en temps fait sentir!

ll succombe brusquement, sans qu'aucun phénomène précurseur ait pu faire redouter une semblable catastrophe; et sur son cadavre nous ne rencontrons pas la plus légère trace d’'épanchement ! Si nous faisons maintenant attention aux circonstances qui ont précédé la mort de M. Sch., il nous sera facile d'acquérir la conviction que l’exaltation de l’irritation cérébrale qui a déterminé l’apoplexie a été occasionée

par l'irradiation morbide émanée de l'estomac souffrant.

Si cette surexeitation cérébrale avait été le resultat de l’action directe des émotions vives qu'il éprouva, n'est-il pas évident que la mort aurait dû s’opérer au moment même où ces causes étaient les plus actives , c’est-à-dire au moment du passage inattendu de la plus profonde affliction à la joie la plus vive? Au contraire, c'est plusieurs heures après qu’eile s’effectua , et c'est après souper ! Pourquoi donc ? En voici la raison. : La membrane muqueuse de l'estomac étant un centre commun, vers iequel viennent aboutir toutes les impressions vives et toutes les douleurs , dut nécessairement recevoir un surcroît d’excitation des alternatives de peine et de plaisir qu'éprouva M. Sch. Recevant plus d'alimens qu’à l'ordinaire, au moment où sa sensibilité était plus exquise, elle dut être irritée plus vivement; sa souffrance fut bientôt partagée par la méningine, et l’irritation qui en fut/le résultat dut être d'autant plus vive que l’affection morale avait déjà excité fortement lecerveau.

Enfin dans ces circonstances une nouvelle dose d’alimens fut déposée dans la cavité de l'estomac (contre l'habitude du malade), et telle dut être l'excitation qu’elle détermina, qu’au.

moment où le travail propre à les digérer commencait, la mort eut lieu.

Cetteexplication n’est point hypothétique; elle repose sur l'observation exacte du fait , elle est en harmonie avec la nature des altérations rencontrées. Elle est confirmée par le raisonnement, elle me paraît donc devoir être adoptée.

Une circonstance importante à noter dans cette observation, c’est le développement considérable du cœur, sans manifestation de symptômes propres à le faire supposer. Jamais M. Sch. n’avait éprouvé de palpitations , jamais il ne s'était plaint de cet organe , ainsi que me l'ont attesté les personnes qui le connaissaient intimement. C’est une preuve de plus à l'appui de l'opinion que j'ai émise, que des altérations étendues peuvent, quand elles se sont opérées lentement, exister dans certains organes , sans trouble bien manifeste des fonctions.

Ce fait me paraît encore important en ce qu'il démontre ce rapport d’altération que j'ai dit avoir observé entre l’estomac et le cœur. En effet, quoiqu'on puisse considérer ici l'hypertrophie et la dilatation comme indépendantes de la gastrite, cependant l'opinion opposée me paraît plus probable. Si ona égard, 1° au mode de développement de l’altération, qui a dû êtretrès lent, puis-

qu’elle n’a entraîné aucun trouble, 2° à l’ancienneté de la gastrite, 3° à l'intimité des rapports de- ces organes, que démontrent aisément les phénomènes physiologiques et pathologiques, 4° enfin, à la coïncidence presque constante des lésions gastriques et cardiaques, que j'ai déjà fait ressortir, etque prouveront presque toutes les observations que je rapporte , il en est peu en effet dans lesquelles on ne rencoftrera quelque altération assez prononcée du cœur. Si ces lésions ne sont pas toujours dans une échelle proportionnée à l’altération de l'estomac , cela dépend évidemment de la différence d’excitabilité des divers sujets, et de l'énergie ou de la durée des excitations exercées sur la muqueuse.

Ces rapports d’aliérations pourraient rendre raison peut-être des observations des médecins qui ont attribué la production de certaines apoplexies à des anévrismes du cœur. Dans ces cas, en elfet, la mort aurait pu être le résultat de l'exaltation gastrique et être regardée à tort comme due à l’altération du cœur. Je suis loin, toutefois, de vouloir regarder ces anévrismes comme indifférens; ils me paraissent au contraire devoir être une cause adjuvante très puissante, lorsqu'ils sont réunis à la gastrite chronique. .

A côté de ces observations , j'aurais pu en placer deux autres non moins concluantes que je possède; mais comme elles me sont propres , et comme, quand on est oceupé d’un sujet, on.croit rencontrer partout des preuves à l’appui des opinions qu’on à adoptées, j'ai pensé que, pour dis= siper toute supposition de prévention de ma part, il serait préférable de citer des faits puisés dans les auteurs les plus estimés.

Dans Morgagni, on en trouve en foule qui sont favorables à ma manière de voir; mais, pour ne pas trop grossir cet opuscule , je vais seulement en extraire quelques uns.

(Morgagni, lettre LE, obs. 1.)

Une femme de Venise, âgée de cinquantecinq ans, éprouvait souvent de grandes coliques. Comme elle croyait que , par cette raison, elle ne devait pas mettre de l’eau dans son vin, elle en buvait du tout pur et sans modération. Elle était un peu portée au sommeil, et souffrait quelquefois de la tête.

Un jour, vers la troisième heure de la nuit, elle fut frappée d’apoplexie, tombasurle côté gauche, et vomit le vin qu'elle avait bu. Elle expira six

OBSERVATTONS. 109 heures après. À l’autopsie, on tronva le colon rétréci, contracté; une mauvaise odeur gangréneuse set des intestins, lesquels étaient çà et là d’une couleur de sang foncée; le foie était adhérent au diaphragme dans une grande partie de son étendue ; sa face supérieure était livide, son parenchyme blanchätre ; dans le péricarde, il y avait de la sérosité sangutnolente.

Les valvules aortiques commençaient à s’osstfier. On trouva sur le cerveau un épanchement de sang assez étendu, et une cavité pratiquée dans la substance cérébrale, dont les parois étaient inégales, comme corrodées, ét remplies de sang: divérses autres parties du cerveau avaient une couleur jaunâtre.

li n’est pas besoin, je pense, de commentaires pour démontrer ici l’existence des phlegmasies gastro-cérébrales : elles étaient assez annoncées par les coliques, la céphalalgie et la somnolence.

Évidemment la phlegmasie gastro-intestinale était très ancienne , comme le démontrent les altérations rencontrées; et c’est certainement sous soninfluence que s’est développée successivement la lésion du cerveau qui, aggravée tout-à-coup, entraîna la mort, É:

(Morgagni, lettre I, obs. 4.) 7

Un homme d’environ quarante ans était sujet depuis plusieurs années à une douleur de Phypochondre droit, qui revenait périodiquement, et à des vomissemens qui accompagnaient souvent cette douleur, qui dégénérait quelquefois en passion iliaque , avec délire: il était aussi sujet à de fréquentes céphalalgies, Enfin, peu de temps après un grand exces de vin, les douleurs, les vomissemens reparurent; ils s'accompagnèrent plus tard de chaleur de la tête, de délire, de convulsions; et il finit par mourir apoplectique. Il existait de la sérosité entre la pte-mere et le cerveau, et dans les ventricules; le foie était dur. Les autres parties ne furent pas explorées.

Personne , je crois, ne sera tenté de considérer ici l’apoplexie comme un accident indépendant de la lésion préexistante de l’abdomen ; car il suffit d’avoir observé la succession des phénomènes quil’ont précédée, pour rester convaincu qu'elle n’a été que la terminaison de l'irritation cérébrale, développée par la phlegmasie gastro-hépatique.On a pu voir, en eflet, qu’à chaque exacerbation de celle-ci se manifestaient le

délire et la céphalalgie, et que c’est après un grand excès de vin, qui rappela les vomissemens, que se montrérent les convulsions, les douleurs de tête et les autres phénomènes qui précèdérent l’apoplexie.

* Elle à donc bien été produite sous l'influence de l'estomac malade ; et si l’autopsie cadavérique eût été faite avec plus de soin, nous aurions eu assurément la preuve de l'existence d’uneinflammation étendue du foie et de l'estomac.

Toutefois, les symptômes étaient trop caractéristiques pour qu’il soit possible de ne pas admettre son existence, et l'observation n’en est pas moins concluante.

(Morgagni, lettre V, obs. 19.)

Un pêcheur de Venise, portant une hernie, sujet à des affections venteuses du ventre, ayant été pris tout-à-coup, dans sa barque, de ces dernières, y mourut subitement.

On trouva le ventre tuméfié par des gaz, l'estomac rouge, l'extrémité des intestins gréles rouges dans l'étendue d’un empan ; mais, dans une longueur de trois travers de doigt, ils avaient

une couleur gangréneuse : la face concave du fote était livide, le péricarde totalement adhérent au cœur. de tous côtés. Les vaisseaux du cerveau étaient gorgés d'un sang noir, il y avait un peu de sérostté entre les méninges : l'ouverture fut rapidement faite, vu l'odeur gangréneuse que le cadavre exhalait.

La nature des altérations trouvées sur ce cadavre fait assez voir que cette prétendue affec-. tion venteuse était le résultat d’une inflammation des intestins, qui, s'étant tout-à-coup exaltée dans la barque, détermina l’aggravation de l'irritation cérébrale, etentraîna la mort apoplectique.

(Morgagni, lettre IIT, ob$. 4.)

Un portefaix, âgé de quarante ans, bien musclé, et n’ayant, disait-on, jamais éprouvé aucune maladie, était mort d’apoplexie à la quatrième heure de la nuit.

On me livre le cadavre par ordre del’autorité, pour le disséquer, l’an 1754: j'en fis l'examen. avec d'autant plus de soin que le sujet, à l'exception de la tête et de quelques autres parties en petit nombre, était plus propre à l’observation, et que moi-même j'avais plus de temps.

Je puis donc bien vous assurer qu'il n’y avait rien en lui qui ne fùt dans l’état naturel, si ce-n’est lés choses que je noterai, et encore toutes n’étaient-elles pas contre nature.

En effet, la peau était brune, mais c'était sa couleur naturelle.

L’'intestin colon était partout trés contracté, excepté à ses deux extrémités, où il était distendu par de Pair. |

L’extrémité même de l’iléon, dont la face interne, mais non pas en entier, était d’un rouge un peu.livide: était gonflée; le foie était dur , et ressemblant à extérieur, par sa couleur, à du marbre un peu rouge tacheté de blanc; à l’intérieur, il était semblable à un fote bouillr. Les lobes étaient partout extrêmement petits; la vésicule contenait une bile d’un vert noirâtre. Vers son fond, se trouvérent des caleuls noirs dedifférentes formes: mais tous tellement irréguliers, qu’on pouvait les comparer à des fragmens d’un corps dur dont les éclats se sépareraient au hasard, si on les brisait.

Quelques unes des valvules des orifices du cœur qui reçoivent le sang veineux, coupées par les faces qui se regardent entre elles, laissérent voir aupres de leur bord des espèces de petites glandes qui étaient formées à l’intérieur d’une substance dense et ferme.

L’hémisphère droit du cerveau offrait un commencement d'épanchement sanguin, sous la ptemère, dans cette partie où il touche intérieurement l'hémisphère gauche ; ses vaisseaux étaient aussi plus engorgés que ceux de ce dernier, dans lequel (et c'est pour cela que ses vaisseaux étaient moins distendus) était cachée à l'intérieur, vers la partie moyenne, une grande cavité, creusée dans la substance médullaire, dans le sens de sa longueur, et remplie de sang noir et à demi coagulé. Les parois de cette cavité étaient non seulement déchirées de tous côtés, mais encore s'ouvraient dans le ventricule gauche, par un trou qui traversait le corps cannelé, et recevait le bout du doigt; la voûte était intacte, ainsi que les plexus choroïdes; les vaisseaux du cervelet étaient aussi très engorgeés.

Si ce qu'on disait était vrai, et l'examen même des viscères ne le contredisait pas beaucoup, ajoute Morgagni, que cet homme n'avait jamais éprouvé aucune maladie, on peut facilement juger par l'état du foie de quel orage, comme c’est l'ordinaire , et peut-être de quelle longue affection, il était menacé, après un calme de tant d'années. Mais une maladie très aiguë l’enleva subitement, et prévint cette tempête. |

On voit que Morgagni ne sut pas apprécier la

liaison qui existait entre les diverses lésions qu’il observa, et qu'il ne sut pas reconnaître le rôle qu'avait joué l'estomac dans la production de l’apoplexie : car il prédit une tempête à laquelle la mort a soustrait cet individu, au milieu même des ravages qu’elle avait produits.

Toutefois il demande si les calculs qu'il a rencontrés dans la vésicule biliaire ne peuvent pas avoir été cause déterminante, et si l'opinion de Veitbrecht, et de beaucoup d’autres médecins, qui l'en font dépendre quelquefois, trouve un appui dans cette observation. |

Mais il ne semble pas le croire; car il dit que l'explication qu’il faudrait donner de cette influence nécessiterait une suite multipliée de causes et d'effets, et ne serait pas sans difficulté. Toutefois, il admet, avec Hoffmann, qu’une semblable cause peut être efficace chez les calculeux qui éprouvent des contractions spasmodiques dans le ventre, lesquelles compriment les vaisseaux voisins, et retiennent dans les parties supérieures plus de sang qu'il ne convenait.

Cette explication mécanique ne saurait être proposée maintenant que nous connaissons la nature de l’apoplexie et le mode d'influence exercée par l'estomac.

Ïl est bien évident, d’après les altérations ren-

contrées sur ce cadavre, qu'il existait chez lui une gastro-entérite, et une hépatite ancienne", laquelle avait déterminé une lésion du cerveau.

Cette observation est une des plus concluantes que je puisse apporter à l'appui de mes opinions: on y voit en effet une altération profonde des organes digestifs, sans trouble appréciable, sans altération de la fraîcheur et de l’'embonpoint ; on y voit aussi une altération étendue du cerveau, développée d’une manière inappréciable, et enfin un commencement d’altération dans les valvules du cœur.

(Morgagni, lettre 4, obs. 9.)

Une femme de cinquante-sept ans est prise du froid , de la fièvre, auxquels succèdent de la chaleur avec de la soif, et un sentiment de douleur et de faiblesse dans le corps; la fièvre revient deux fois par jour avec les mêmes symptômes ; en outre, le deuxième jour le pouls est inégalement intermittent, mais le troisième l’intermittence cesse. Le cinquième et sixième jour, la fièvre revient, non pas deux fois, mais trois fois , et avec

oo

1: C’est à cette bépatite que sont dus les calculs observés dans ce cas.

OBSERVATIONS. 117 des symptômes très violens, tels que les difficultés de la respiration, une douleur de tête, une grande soif, une sécheresse de la langue qui cependant conserve une bonne couleur.

La fièvre , dont l'invasion-avait lieu le matin ; ne revient pas le septième jour; la douleur de tête s'était dissipée; les forces étaient assez bonnes, puisque la malade put faire son lit ellemême.

Elle se croyait déjà guérie; le pouls résistait convenablement aux doigts qui pressaient l’artère : cependant la face avait quelque chose de cadavéreux. Elle prit bien son repas; mais elle avait plus de soif qu’à l'ordinaire. Ensuite elle s’entretint gaiement avec une autre femme ; mais à peine celle-ci s’en était-elle allée, que sa fille la trouva morte en rentrant dans sa chambre: ie Hit était inondé d'urine.

Examen du cadavre.

Presque toute la peau était couverte de taches violettes, surtout au dos et sur les membres. À l'ouverture du ventre, on trouva l'estomac petit, les intestins et les reins un peu engorgés de sang d’une couleur vive, la rate mollasse ; la vésicule du foie contenait un peu de bile;les poumons étaient

parfaitement sains ; le ventricule droit du cœur contenait une petite concrétion polypeuse.

Pendant qu’on séparait le cerveau de la moelle de l’épine, il s’écoula une sérosité épaisse ; aux environs de la pie-mère était une concrétion gélatineuse. 11 ÿ avait tant soit peu de sérosité dans les ventricules; le cerveau lui-même était un peu mou.

En ayant égard aux altérations rencontrées sur cette femme, il me paraît évident qu'elle avait déjà uneirritation ancienne du cerveau et de l’arachnoïde, qui fut aggravée et exaltée brusquement par l'augmentation de l’irritation gastrique. Cette fièvre périodique n'était en effet qu'une gastrite intermittente, comme le prouvent la soif, la sécheresse de langue, la céphalalgie et les douleurs contusives dans les membres; elle fut aggravée par le repas qui fut fait au moment où la gastrite était plus vive, comme l’annonce l'intensité plus grande de la soif.

On ne pourrait pas soutenir en effet que l’irritation était améliorée, parceque l’accès ne parut pas; car, comme l’observe Morgagni, qu'étaitce que cette soif extraordinaire? qu'était-ce que. cette face cadavéreuse ?

(Morgagni, lettre 4, obs. 4.)

Un professeur de droit, de Bologne, dont la rougeur de la face tirait sur la couleur plombée, âgé d'environ soixante ans, se plaignait, depuis un mois, d'une douleur d'estomac qui abattait ses forces. Il périt tout-à-coup apoplectique.

On trouva dans le crâne un engorgement des vaisseaux sanguins du cerveau très peu prononcé, une petite quantité de sérosité sous la dure-mère, et un peu de mollesse de la substance du cerveau. L'examen de la cavité abdominale ne fut pas fait.

(Morgagni, leitre 4, obs. 24.)

Ün charcutier de Venise, à la force de l’âge, un peu gras, avait fait une maladie depuis laquelle il avait perdu un peu de sa gaieté. Cependant il paraissait jouir d’une bonne sante. Le 6 août 1788, sans cause antérieure apparente, si ce n'est un exces de nourriture, qu'il commit même les derniers jours de sa vie, il lui survint une apoplexie qui le fit périr.

Épiploon très gras; une partie des intestins

grêles tachetée de lividités ; rate grosse, mollasse; foie vide, dur, résistant au scalpel.

Engorgement des vaisseaux sanguins, sérosité, mais peu abondante, sous la pte-mére et dans les ventricules.

(Morgagni, lettre 4, obs. 26.)

Un paysan en proie à de nombreux et cruels chagrins fut pris d’une fièvre ardente en 1705. Quelques jours. après son entrée à l'hôpital, la chaleur et la sécheresse de la langue parurent diminuer, le pouls était inégal; les jours suivans le pouls devint encore plus faible et en plus mauvais état : les yeux étaient fixes, immobiles; la soif persistait, mais c'était la seule chose dont il se plaignait; et, sur les demandes qu'on lui faisait de désigner le siége de ses douleurs, il répondit qu'il n’en éprouvait pas, quil avait seulement la tête un peu lourde. Il y avait à peine une demi-heure qu’il avait fait cette réponse, qu'il périt en buvant.

L'abdomen contenait un peu de sérostité; l'épiploon était contracté, les membranes externes du jéjunum étaient parsemées de taches livides, l'iléum était un peu rouge, et un peu dur dans

OBSERVATIONS. 121 deux endroits ; dans l’un d’eux (car j'oubliai de fendre l'intestin à l’autre), il présentait un ulcere large de deux doigts, long de trois; cet ulcere, après avoir détruit la membrane muqueuse, était parvenu jusqu à la musculaire; le foie était livide, mais peu profondément, la rate mollasse.

Le cerveau était trés mou ; l'on voyait sous la pie-mère de petites bulles en quelques endroits, et partout de l’humidité. 11 y avait un peu de sérosité sanguinolente dans les ventricules latéraux; la plèvre et le péricarde contenaient de la sérosité, le cœur était flasque; les valvules du ventricule gauche étaient dures , prêtes à s’ossifier.

Ces observations n’ont pas besoin de commentaires , elles portent avec elles leurs conclusions, et ce serait mettre en doute la sagacité du lecteur que de lui exposer, pour chacune d'elles, les réflexions qu'elle suscite.

J'aurais pu accumuler ici un grand nombre de faits non moins concluans que ceux que j'ai présentés; mais mon intention étant de convaincre, et non de donner à mon travail une étendue inutile, j'ai pensé qu'il suflirait d'en citer quelques uns des plus saillans pour atteindre le but que je devais me proposer. Je vais donc terminer leur exposition par deux observations extraites de l'ouvrage de M. le professeur Lalle-

mand, qui démontreront les dangers des émétiques chez les personnes atteintes de gastrites chroniques.

(Lallemand, lettre E, p. 151.)

Mademoiselle B., âgée de 23 ans, entra à l’'H6tel-Dieu le 2 juin 1814, ayant eu, disait-elle, une hydropisie, pour laquelle on avait pratiqué trois fois la ponction. Elle avoua cependant qu’elle était accouchée trois mois auparavant, et qu’elle avait depuis deux mois des douleurs de l'abdomen , auxquelles s'était joint du dévoiement. Pendant sept à huit jours, elle eut, vers le soir, des frissons suivis de chaleur ; le pouls était habituellement petit et fréquent, la langue pâteuse , le moral un peu exalté.

Comme son état était peu changé, et qu’elle avait la bouche amère, un émétique fut prescrit.

Une heure après son administration, elle fit des efforts considérables pour vomir, mais ne rendit que peu de mucosités ; une heure apres, elle eut des convulsions avec un peu d’écume à la bouche, et une demi-heure après elle eut une attaque d’apoplexie. Elle était sans connaissance, privée du mouvement et du sentiment dans la

moitie droite du corps ; la bouche était tirée à gauche; quelques mouvemens convulsifs se manifestérent, et furent suivis de la paralysie avec résolution. Des sangsues furent placées au cou, des sinapismes aux pieds. Le .surlendemain elle périt, cinquante-quatre heures après l'apparition des phénomènes cérébraux. A l’autopsie, on trouva les traces d’une péritonite ancienne; le bassin était plein de pus floconneux; sur les intesüins grêles , le péritoine était couvert de granulations fines, blanchâtres, comme tuberculeuses; la muqueuse gastrique avait une teinte rosée uniforme; celle des intestins grêles, des plaques nombreuses saillantes ; et vers la valvule iléocœcale, une foule de petites ulcérations.

L’arachnoïde qui recouvre la surface du cerveau était blanchâtre, épaissie vers la partie supérieure externe du lobe moyen gauche; ses membranes étaient adhérentes à une petite portion du cerveau, qui était ramollie et diffluente.

Quatre à cinq cuillerées de sérosité limpide étaient dans les ventricules; les plèvres, épaissies, blanchâtres, contenaient une grande quantité de sérosité trouble.

Ilest bien évident ici que la péritonite détermina une phlegmasie du tube digestif, dont les altérations de l'estomac et les ulcérations des in-

testins sont des preuves, et dont la langue pàteuse, la bouche amère, la perte d’appétit, étaient des signes; sous son influence se développa la phlegmasie cérébrale, qui d’abord fut inappréciable, mais qui, exaltée tout-à-coup par l'action de l’éemétique, entraîna l’apoplexie.

Il serait ridicule de vouloir considérer l’affection du cerveau comme indépendante de celle de l'estomac, puisque la cause qui la produisit n'agit que par son intermédiaire, et qu’on ne peut même pas attribuer l’apoplexie à la conges- Uon qui aurait pu s'opérer au cerveau, par suite des efforts qui furent faits pour vomir; car, dans cette supposition, il est bien évident que la mort aurait dù s'effectuer au moment même où cette congestion s’opérait, c’est-à-dire pendant le vomissement, tandis qu'au contraire elle ne se manifesta qu'une demi-heure apres.

D'ailleurs , dans cette supposition, l’épaississement des enveloppes du cerveau , le ramollissement d’une partie de sa substance, resteraient inexplicables.

Nous allons voir encore, dans l'observation suivante, une péritonite déterminer une phlegmasie gastrique, celle-ci une affection cérébrale, et la mort succéder à l’action d'un émétique.

(Lallemand, lettre 2. n° 19.)

Une demoiselle de bonne constitution entra à l'Hôtel-Dieu, pour une prétendue hydropisie, pour laquelle on lui avait, disait-elle, fait pren: dre beaucoup de médicamens. Ons’assura qu’elle n'étaitautre qu'une grossesse ,eton trouva même hors la vulve, les jambes et les cuisses d’un fœtus. L'accouchement fut pénible; on ne put obtenir de renseignemens, puisqu'elle persistait à nier sa grossesse , même après l’accouchement; mais il était probable que des manœuvres coupables avaient été exercées, dit M. Lallemand. Le lendemain l'abdomen était douloureux, surtout dans la région pubienne, les lochies peu abondantes, la face altérée.( Douze sangsues à la vulve. ) Le soir, augmentation des symptômes (fomentation émolliente ; laudanum, quinze gouttes; lavemens avec tête de pavot, sinapismes aux pieds). Nuit un peu calme, |

Troisième jour au matin, face décolorée, un peu jaune, traits altérés, un peu grippés, air abattu, comme stupide, langue muqueuse, ventre plussouple , moins douloureux. {Émétique , deux grains. ) Le soir, tout était changé ; la malade avait

fait des efforts considérables.suivis bientôt de convulsions, de délire violent. Plus tard, stupeur, résolution générale, perte de connaissance, de sensibilité. (Sinapismes aux pieds.) Mort dans la nuit.

Cerveau décoloré, sans consistance, péritoine qui recouvre la matrice; la vessie, le colon, parsemé de petites plaques rouges ; quelques cuillerées de sérosité dans le bassin; estomac distendu par une grande quantité de gaz, et beaucoup de bile pure semblable à celle qui était dans la vésicule.

Membrane muqueuse, depuis le cardia jusqu'à environ trois pouces au-dessous, vers la grande courbure, d’un rouge vif, et comme boursouflée ; et vers le pylore, dans une étendue presque égale , aussi injectée , aussi épaisse, mais comme marbrée, et d’un brun foncé; dans les points où elle était blanche, elle avait moitié moins d’épaisseur. Parties génitales externes gonflées ; muqueuse du vagin épaisse et injectée; surface interne de la matrice d’un rouge violet.

La solidité de l'opinion que j'avais émise au commencement de ce mémoire, sur la. nature de l’apoplexie et sur l’influence étendue qu'a sur sa production l’irritation de l'estomac, me paraît maintenant démontrée d’une manière si

OBSERVATIONS, 127 incontestable par les observations que je viens de rapporter, que je croirais abuser de la patience des lecteurs en insistant davantage sur cet objet. Je me contenterai donc de leur rappeler que, dans presque tous les cas que j'ai cités, 1°il existait une coincidence parfaite entre les altéraüons de l'estomac et celles du cerveau ; 2° que des lésions plus ou moins étendues pouvaient être observées au cœur ou à son enveloppe; 5° que ces altérations s'étaient développées d’une manière insensible etinappréciable pour le médecin; 4° enfin que l’apoplexie a été souvent produite brusquement sans qu'il y ait eu hémorrhagie préalable.

Des considérations qui ont été présentées jusqu’à présent il doit nécessairement découler des conséquences pratiques de la plus haute importance, et qui méritent toute l’attention des médecins.En effet, si, comme tout le démontre, les stimulations opérées sur la muqueuse gastrique sont aussitôt reproduites dans le cerveau ou dans ses'enveloppes, il est facile de penser que la plupart des moyens qu’une pratique routinière fait souvent employer dans le traitement de cette maladie , loin d'amener des résultats favorables , doivent être funestes aux malades, en aggravant l'irritation cérébrale dont ils sont atteints.

C'est , sans contredit, de la sorte que doivent

agir les émétiques , les purgatifs, les potions toniques, et cordiales , les vins vieux, et toutes les substances échauffantes qu’on croit devoir administrer aux sujets qui sont faibles, ou qui ont une constitution délicate. | Dans presque tous les eas, en effet, où on les emploie, on peut observer , si la prévention n’a veugle point, que la langue devient plus rouge, plus sèche ; que la soif se développe ou paraît plus ardente; que la paralysie, bornée à une partie du corps, s'étend, et devient plus compiète; que le pouls s'accélère; quela peau acquiert de la chaleur et de la sécheresse; qu’il n’est même pas rare de voir la mort s’opérer pendant leur action. JD" | | | I est pourtant quelques cas dans lesquels ces moyens paraissent avoir procuré quelques eflets avantageux; mais ils sont peu nombreux, et 6e serait, je crois, fort mal entendre l'intérêt, de ses malades que de s’étayer de ces réussites pour recourir à leur usage. La révulsion qu'ils établissent , en effet, dans le canal digestif,.ne peut être produite que chez quelques sujets privilégiés de la nature, qui n’ont qu'un degré léger d’excitabilité, et chez lesquels les sympathies sont peu prononcées ; tandis que, dans les neuf dixièmes des cas, la stimulation qu'ils produi-

sent tourne au profit de l’irritation qu’ils étaient destinés à combattre, et l’aggrave d’une manière fâcheuse : ce fait doit facilement être compris , si l’on se rappelle l'intimité de l'union de l'estomac et du cerveau, et:si l’on songe que l’apoplexie, étant le résultat d’une altération plus ou moins profonde de la méningine ou de l’encéphale, doit difficilement pouvoir être guérie par une excitation artificielle et momentanée d’un point éloigné. Comme cette vérité est de la plus grande importance pour le salut des malades , je crois devoir présenter des faits capables de la faire ressortir. |

Je vais placer, en première ligne, deux observations extraites de l'ouvrage de M. Pinel; eîles me paraissent d'autant plus propres à remplir le but que je me propose, qu’elles sont données par l'auteur comme des modèles des deux formes principales de l’apoplexie; qu'elles ont été traitées par des méthodes différentes ; et que l’on pourra apprécier d'une manière exacte l'effet différent des moyens excitantset antiphlogistiques.

(Pinel, Nosographie.)

Elu membre du sénat (Daubenton), il s'était empressé de faire un déner plus copieux qu’à l'or-

dinaire, pour se rendre à la première séance, qui se tint le 6 nivôse. Le froid était vif, et il dut yétre sensible, quelque soin qu’on eût de le couvrir dans sa voiture. Arrivé dans l'assemblée, et placé près d’un grand feu, il fut accueilli avec tous les témoignages d'estime profonde et de vénération que ne pouvaient manquer d’inspirer son caractère moral et son grand âge. Quelques momens après, il se trouva comme saisi; il s’évanouit, rejeta une partie de son diner, et on fut obligé de le ramener chez lui. Il recouvra les sens et la parole ; mais, par une illusion singulière, il se croyait toujours au sénat; il était pâle, ia bouche tournée du côté droit, et les yeux fermés comme par une paralysie des muscles des paupières : il ne souffrait pas. On s’aperçut bientôt qu'il avait perdu l’usage de son bras gauche et de cette partie du corps. Il ne se ressouvenait pas de ce qui lui était arrivé, et ne se croyait pas malade. On lui fit prendre, le même soir, une tasse d’eau sucrée , dans laquelle étaient dissous irois grains de tartre antimonté de potasse. Il rejeta le reste du diner. Plus tard, on appliqua un vésicatoire sur chaque jambe , et on donna une boisson laxative et antimoniée. Le lendemain , même état, déjections tnvolontaires, quoique le pouls eût encore de la force : de concert avec

M. Portal, M. Pinel prescrivit, de trois heures en trois heures, un bouillon restaurant, et, dans les intervalles, des cuillerées de potion tonique et antispasmodique. Le 8 au soir, pouls plus facble, déglutition difficile, sorte d'affection comateuse, respiration stertoreuse ; On eut recours à quelques doses d’un excellent vin de Constance, et à quelques cuillerées d’une potion fortifiante, qui ne pouvaient être avalées que d’une manière imparfaite. Le 9 , même prescription , et les évacuations se soutenaient encore. Îl revint un peu à lui, causa avec son médecin; mais, le soir, l'état comateux s’accrut, la prostration des forces augmenta, et | mourut.

À l'ouverture du cadavre, on trouva près de deux onces de sang épanché dans le ventricule droit. Combien un homme de quatre-vingts ans, qui est frappé d’apoplexie, offre peu de ressources! s’écrie M. Pinel.

Sans doute un homme de quatre-vingts ans offre peu de ressources quand l'essence de sa maladie est méconnue, et quand, au lieu de calmer l'irritation qui l'affecte, on emploie tous les moyens excitans propres à l’entretenir. Quel a été l'effet de ces potions antimoniées, de ces vins de Constance, que l’on adressait à la faiblesse sans s'occuper de la ma-

ladie elle-même? C'était pour arrêter ces déjections involontaires, puisque M. Pinel dit, Elles duraient encore! ce qui paraît l’étonner. Mais ces déjections n'étaient elles-mêmes que le résultat de l'irritation intestinale qu’il avait méconnue, et qu'aggravérent les potions toniques et les bouillons. Les vomissemens éprouvés par M. Daubenton, la circonstance commémorative d’un diner copieux fait en toute hâte, l’impression désagréable du froid, le plaisir qu’il éprouvait à se voir l’objet de la vénération publique, n'étaient-ils pas suffisans pour expliquer lindigestion , pour faire voir qu’elle fut la cause d’une irritation cérébrale, et que tous les excitans employés, tous les vésicatoires ne pouvaient pas avoir d’autres résultats que la mort du malade. Si on avait ouvert l'estomac, on y aurait infailliblement trouvé les traces de la phlegmasie. Pour démontrer, au contraire, que, chez les hommes forts, pléthoriques, le praticien doit avoir plus d'espoir, M. Pinel cite une autre observation : examinons-la.

(Pinel, Nosographie.)

Un homme de quarante ans , pléthorique, adonné à la bonne chère, sujet depuis plusieurs

mois à des vertiges, tomba tout-à-coup dans l'etat suivaüt : aboltion complète des sensations et des mouvemens volontaires, respiration grande, ronflement léger, pouls fort; saignée du bras, puis trente sangsues à lu cuisse, et le sang coule pendant deux heures ; en même temps on avait couvert les pieds et les jambes de sinapismes,

Au bout de trois heures on aperçoit de légers mouvemens des membres, le malade rend des sons plaintifs, dont la forcé augmente par l'action de la moutarde , qui développa de larges vessies On donne pour boissons de l’eau panée, qui est avalée difficilement. Sept heures apres l'invasion on applique encore quinze sangsues aux cuisses, on fait prendre deux lavemens de guimauve, on aurait pu les rendre excitans. La respiration reste grande et stertoreuse, le pouls est moins plein. Vingt-quatre heures après l'invasion, le malade articule quelques mots, reconnaît les assistans, et se plaint de violens maux de tête; il reste assoupi; douze sangsues à l’anus: beaucoup de sang s'écoule, l’assoupissement diminue, les mouvemens volontaires se rétablissent. Le quatrième jour, les douleurs de tête et l’assoupissement reviennent : encore dix Sangsues , boissons rafraichissantes.

Convalescence rapide : les vertiges qui reve

naient de temps en temps ont été dissipés par des pédiluves, des sangsues aux cuisses, et un régime léger et végétal. Le traitement d’une apoplexie sangüine qui frappe un homme jeune et robuste est, comme on le voit, assez analogue à celui qui convient à toutes les maladies aigués, dit M. Pinel.

Comment ! ce traitement ne sera indiqué que chez les personnes sanguines et jeunes : celles qui n'auront plus ces conditions, quoique sou= mises à lamême affection, n'auront pas le même traitement ; l’une aura des saignées, l’autre des toniques ! Mais à qui adresse-t-on des remèdes ? est-ce à la maladie, ou à la constitution? Si c’est à la première, dès qu’un moyen approprié à sa nature a été démontré efficace, pourquoi ne pas l’employer chez tous ? Le phlegmon ; le panaris, la péritonite, la pleurésie, nécessitent-ils des modifications semblables ? la même médication ne leur est-elle pas adressée dans tous les cas? Une phlegmasie est-elle moins dangereuse chez un individu faible? ne faut-il pas la combattre par les mêmes moyens ? Adopter une opinion différente serait avancer une, hérésie médicale, qui ne peut plus s’accorder avec les connaissances que nous possédons maintenant. Sans doute que chez un vieillard on ne doit pas employer des saignées aussi abondantes,

OBSERVATIONS. 195 mais elles doivent être faites ; et, sans contredit, si chez M. Daubenton, loin de poursuivre la faiblesse, de vouloir arrêter les déjections alvines, l’on avait eu égard à la nature de la maladie, on lui aurait aussi donné de l’eau pure, on aurait placé des sangsues à l’épigastre et sur les trajets des jugulaires, etc., et il est plus que probable qu'on eût obtenu des effets favorables ; s dans ce derniér cas, on eût employé des bouillons , des toniques, croit-on que la guérison se fût opérée ? Non sans doute ; ou, du moins, elle eût été beaucoup plus lente.

Il n'est donc pas indifférent d'employer indistinctement tel cu tel moyen, d'appliquer ou non des vésicatoires. Dans les cas dont il s’agit, ils ont, sans contredit, été nuisibles ; après leur action, l'agitation a augmenté, le malade rendait des sons plaintifs, signe certain que le cerveau pércevait un sentiment de douleur. En général, dès qu’un excitant ne peut être suffisant pour déplacer l’irritation contre laquelle on l’emploie, il ne fait qu'augmenter le mal, et sert à l'entretenir’.

M. Pinel semble ne pas faire attention aux

3 Voyez l'excellente Dissertation de M. le docteur Goupil sur la révulsion., Paris, 1822.

adoucissans qu'il a employés : car il dit, en parlant des lavemens , on aurait pu les rendre excitans ; sans doute, mais leur effet n’eût pas été Je même ; ils eussent infailliblement aggravé la maladie. Cet individu était adonné à l’usage de la bonne chère ; il éprouvait depuis long-temps des vertiges, signes pour moi suffisans pour me faire considérerl’estomac comme un peuirrité, et je ne doute pas que, si le régime léger et végétal qui dissipa les vertiges dans la convalescence eût été tout autre, la maladie ne se fût reproduite. Quel résultat différent eût été obtenu si ce malheureux avait présenté un peu moins de force, si son pouls eût été petit, ou s’il eût été plus âgé? On lui aurait administré des toniques, et la ma- Jadie n’eût pas été enrayée. Il est donc bien important d’avoir égard à l’état de l'estomac dans le traitement des affections cérébrales; et mes critiques ont un but plus relevé que celui d’attaquer une idole si long-itemps encensée. Le temps est arrivé où les praticiens ne doivent plus s’en laisser imposer par les apparences de force, de vigueur, ou de faiblesse ; qu’ils aient égard à l’intensité plus ou moinsgrande de Firritation ; qu'ils modifient d’après cette vue leur manière de procéder, et les succès qu'ils obtiendront seront nombreux. Dans les deux seuls cas que rap-

OBSERVATIONS. 157 porte M. Pinel, on voit un individu périr, victime du régime tonique ; on voit l’autre récupérer la vie à l’aide des antiphlogistiques. Üroit-ôn que les sangsues appliquées au cou, au lieu de l'être à la cuisse, n’eussent pas ‘opéré plus d'effet? Quel résultat pouvaient-elles produire si loin du lieu affecté; avant que l'écoulement de sang qu'elles produisaient pût diminuer la masse générale et soulager le cerveau , il devait s’écouler un temps beaucoup trop long? Dans ces cas, il faut agir promptement et d’une manière énergique; les saignées des troncs les plus rapprochés de la tête devront donc être préférées. Cependant, dans les cas nombreux où l'irradiation sympathique est partie de l'estomac, dessangsues appliquées sur les parties correspondantes à cet organe devront être salutaires, puisqu'elles calmeront sonirritation, et l’empêécheront d’influencer celle du cerveau.

Dans l'excellent ouvrage de M. Lallemand, on trouve beaucoup d'observations dans lesquelles les symptômes cérébraux ont été évidemment aggtavés par l'usage des excitans.

Ainsi, lettre 1°, observation 12, où trouve.

l’histoire d’une femme qui présenta d’abord de l'engourdissement du bras droit, un peu d’embarras de la langue, puis une paralysie du côté

droit; deux grains d’émétiqué, des sinapismes furent d’abord employés. Il en résulta agitation vive, effort pour sortir du lit : les purgatifs, les toniques furent continués ; on vit le pouls devenir fréquent, concentré, la langue rouge, la peau brûlante, les phénomènes cérébraux s’accroître, et le malade mourir. À l’autopsie cadavérique, on trouva un ramollissement de la couche optique, l'estomac très rouge, granuleux sur sa muqueuse, rétréci; les intestins présentaient la même altération.

Dans la lettre 3 de M. Lallemand, page 406, on trouve l'observation suivante :

Souchet, voiturier, âgé de 26 ans , d’un tempérament mixte, d’une constitution peu robuste, fort adonné aux boissons spiritueuses, en prend jusqu’à l'ivresse le 12 avril 1817, et se couche. Au milieu de la nuit, il se réveille, pousse un cri, et tombe dans la ruelle du lit; on le relève. Il présente les symptômes suivans : abolition complète du mouvement dans tout le côté droit; diminution considérable des fonctions intellectuelles ; parole inintelligible , quoique la langue puisse exécuter quelques mouvemens et sortir de la bouche; expulsion involontaire de l'urine et

OBSERVATIONS. 139 des matières fécales. Pendant trois jours, traitement insignifiant. Entré le 15 à l'hôpital Saint- Louis, il était dans l’état suivant : face animée, yeux ternes et chassieux , pupille droite dilatée et immobile à l'impression d’une vive lumiere, commissure tirée à gauche; langue déviée à droite, en sortant de la bouche, et recouverte d'une croûte seche, jaune et brunâtre; ventre souple, indolent sous la pression; haleine un peu fétide, respiration facile, pouls lent et assez plein ; état soporeux habituel. Fonctions intellectuelles comme engourdies ; seulement la peau avait conservé toute sa sensibilité, même du côté paralysé. (Eau de veau émétisée, deux lavemens purgatifs, pédiluves sinapisés, et sinapismes aux pieds.) Le soir, face plus animée, pouls plus fort. (12 sangsues à l’anus éméto-cathartique.) Selles copieuses, pas de vomissemens. Cinquième jour, soporeux, efforts inutiles pour parler. (Même état, même prescription.)

Sixième jour, langue plus brune, cessation des selles (5 grains d'émétique } ; plusieurs selles liquides dans la matinée, fièvre très forte le soir.

Septième jour, faiblesse des mouvemens, odeur de souris. (Infusion de tilleul, potion tonique. }

Auitième jour et suivans, on permit du vin

et du bouillon ; les mêmes symptômes continuent à peu près au même degré; cependant les selles deviennent moins fréquentes et moins fluides, Ta Jlangue s'humecte; persistance d'un mouvement fébrile, marqué tous les soirs par une moiteur générale , l'injection de la face , et un état soporeux plus prononcé.

Au dix-septième jour, on crut n'avoir plus à combattre que la paralysie, et l’on commenca l'administration de la noix vomique, dont on porta successivement la dose jusqu’à six grains par jour; ils ne produisirent d’autres mouvemens $pasmodiques que des roideurs passagercs dans les muscles fléchisseurs des membres paralysés. Le malade, qui jusqu'alors avait paru éprouver quelques améliorations dans son état, retomba peu à peu dans un coma dont on ne Île retirait qu'avec difficulté. Les facultés intellectuelles s’anéantirent ; la parole , qui était un peu revenue, devint plus embarrassée, plus inintelligibles le côté gauche du corps perdit presque enticrement l'usage du mouvement; langue fuligineuse, évacuations alvines très fétides, sueurs irrégulières, peau terreuse , excoriation de la peau qui recouvre le sacrum, prostration, inmarasme. Mort le 8 juin, 55 jours après l'invasion de la maladie.

OBSERVATIONS. 141 Autopsie cadavérique.

Tête. Tissu de la pie-mère tn/iltré de sérosité à la partie supérieure des hémisphères ; le gauche affaissé sur lui-même, et incisé dans le sens dé son diamètre antéro-postérieur, présente un vaste foyer contenant une matière séro-purulente tres fluide, dans laquelle on ne trouva aucune trace de sang. Les parois du foyer, comme /ilandreuses, paraissent formées par le tissu cellulaire du cerveau, qui a résisté à la destruction. | |

L'abces, occupant toutes les circonvolutions supérieures et Jatérales de l'hémisphère, s'étend jusqu’au corps strié, mais sans pénétrer jusqu'au ventricule.

Abdomen. Plaques rouges peu nombreuses sur la muqueuse de l’estomuc, plus abondantes sur celle des intestins grêles, surtout vers la fin, où l’on remarque des ulcérations grisâtres où brunâtres.

Jusqu'à l'ouverture du cadavre, dit M. Lallemand, on a dû croire à une hémorrhagie cérébrale, et il paraît étonné de ne pas la rencontrer. Mais nous, qui savons que cette hemorrhagie n’est, le plus souvent, qu’un résultat de la phlegmasie cérébrale, et qui ne la regar-

dons pas comme une condition indispensable à la production des phénomènes apoplectiques, nous trouvons ce fait très simple et très facile à expliquer.

Cet homme était adonné; depuis long-temps, à l’usage immodéré des boissons alcooliques.

Il est donc présumable qu'il avait une gastrite chronique, laquelle entretenait une irritation cérébrale dans le degré où nous avons dit qu’elle est inappréciable ! Étant aggravée tout-àcoup par l’exces qu'il fit le 12 avril, elle détermina aussi l’exaltation de l’irritation cérébrale, et les phénomènes apoplectiques furent produits.

Cette observation a beaucoup d’analogie avec la premiére que j'ai rapportée, celle de cet officier qui mourut brusquement, et sur lequel nous ne trouvâmes pas le plus léger épanchement de sang. Il est facile d’apprécier ici l’influence funeste d’un traitement excitant , et M. le professeur Lallemand a eu bien soin d'en faire ressortir les eflets. |

« Le premier jour, on ordonna de l’eau émétisée, des lavemens purgatifs, des pédiluves et des cataplasmes de moutarde. Le soir, la figure est plus animée , le pouls plus fort. L’excitation fait appliquer douze sangsues à l’anus; et, chose in-

concevable , on donne en même temps un éméto-cathartique, qui produit plusieurs selles et point de vomissement. Le lendemain, cinquième jour, les symptômes cérébraux sont améliorés; on continue l’éméto-cathartique, qui ne produit ni selles ni vomissemens; alors on donne trois orains d'émétique, qui ne font pas vomir; mais la langue devient brune. Le soir, pour la première fois, fièvre très forte. Depuis ce moment jusqu’au dix-septième jour, infusion de tilleul, potion tonique ; le dévoiement continue, la fièvre revient tous les soirs. Cependant la langue s’humecte, les selles sont devenues moins fréquentes et moins fluides, lorsque le dix-septième jour et les suivans on donne de la noix vomique.

Depuis ce moment, non seulement les symptômes cérébraux s’aggravent d'une manière remarquable, mais encore la langue devient fuligineuse, la peau terreuse, les selles prennent une odeur fétide, etc. Après la mort on trouve des traces d'inflammation dans l'estomac, et surtout dans les intestins grêles, et, vers la ñn de ces derniers, des ulcérations. »

Les conséquences à déduire du simple rapprochement de ces faits sont si claires, dit . M. Lallemand, que je n’ai pas même besoin de vous les indiquer. Il est assez facile de voir, en

effet, que tous les moyens employés avaient des résultats funestes; et on ne peut guère concevoir l’aveuglement du médecin, qui marchait toujours dans la ligne qu’il s'était tracée, sans en être écarté par les échecs qu'il obtenait.

N'est-il pas surtout inconcevable qu’il ait pu isoler la paralysie de l'affection cérébrale qui l’avait déterminée, et qu'il ait osé lui adresser des remédes aussi dangereux que la noix vomique.

Héias! on ne saurait trop le redire, l'influence des mots est bien souvent funeste en médecine, et ce n'est qu'à tâtons qu'on procède quand on veut méconnaître la liaison des phénomènes qui se succèdent dans le cours d’une maladie.

Dans ce cas, le médecin faisait deux êtres distincts de lapoplexie et de la paralysie, et il employait, contre le résultat, des moyens quine pouvaient qu'aggraver la cause, c’est-à-dire la lésion du cerveau. Aussi on a pu voir que le malade qui commençait à échapper au danger que lui avait fait courir la maladie et les remedes, fut replongé dans un état alarmant, et plus tard dans le tombeau, quand la noix vomique fut employée.

L'observation suivante démontrera encore d’une manière évidente les funestes effets produits par les excitans,

Qt

Lettre 2, page 102. M. Lallemand rapporte l'exemple de la femme Chabrol, que lui a communiqué M. Cruveilher.

Elle se plaignait depuis trente ans de migraines, quand, dans l’année 1820, elle négligea ses affaires, devint apathique, comme stupide , et sentit ses jambes fléchir sous elle. Plus tard, M. Cruveilher observa stupeur, pesanteur de tête, faiblesse des membres du côté gauche ; réponses très justes, mais difficiles ; déviation de la commissure draite des lèvres ; langue déviée à droite; succession sans motifs de ris et de pleurs ; pouls un peu concentré , mais point fréquent. Cet état apoplectiforme n'en imposa pas à M. Cruveilher; il pronostiqua la fin funeste de la maladie, et supposa le ramollissement ou l’exhalation de sérosité : mais que fit-il pour traiter cette maladie qui, quelle qu’elle fàt, consistait évidemment dans une lésion cérébrale, et exigeait un traitement actif, approprié à sa nature ? Ïl n'osa pas recourir aux évacuations sanguines ; il préféra employer les révulsifs et les dérivatifs. I ft appliquer un yésicatoire au bras et donna deux grains d’émétique'; il n'y eut pas de vomissemens ni d'évacuations alvines ; mais la respi-

ration devint ronflante , la déglutition difficile s il se manifesta du hoquet.

Les deux jours suivans on donna, émétique un grain , phosphate de soude une once, qui occasionèrent quelques évacuations; plus tard on appliqua un vésicatoire à la nuque, des pédiluves sinapisés , frictions avec la teinture de cantharides et l'alcool de mélisse ; lavemens purgatifs. Il en résulta, dit ce médecin, une amélioration quine fut pas de longue durée; car les membres du côté droit, qui jusqu'alors avaient été libres, perdirent le sentiment et le mouvement; la langue s’embarrassa de nouveau. Une infusion d’arnica, de mélisse, une potion avec extrait de quinquina , et l’acétate d'ammonraqae ; des lavemens purgatifs furent prescrits. Le lendemain pilules purgatives; après la deuxième pilule, la malade prit des asperges au vinaigre et du vin; aussitôt vomissemens, selles 2nvolontaires , assoupissement continuel, ronflement, etc. Pour les premieres fois le pouls devient fréquent.

Cependant le ventre était souple, indolent; les fonctions intellectuelles n'étaient pas entièrement abolies. Les deux jours suivans les accidens augmentérent , et la malade mourut.

À l’autopsie , on trouva le corps cannelé droit un peu ramolli, le gauche présentait la même

OBSERVATIONS, | 147 altération, ainsi que la couche du nerf optique correspondant. |

L'estomac avait sa muqueuse couverte de larges plaques ecchymosées, d’un rouge vif, surtout vers l'orifice œsophagien. |

Si nous faisons attention à ce qui s’est passé chez la femme Chabrol, et aux résultats quiont été obtenus par les remèdes employés, nous verrons évidemment que le traitement, loin d’avoir été favorable, n’a fait qu'aggraver les symptômes, et étendre la phlegmasie cérébrale. À son début, il n'existait en effet qu’un peu de stupeur et d’engourdissement dans les membres du côté gauche; les parties droites étant parfaitement saines, l'émétique et le vésicatoire rendirent la respiration plus difficile, ronflante, la

déglutition pénible, et firent naître le hoquet.

Les excitans internes et externes furent continués; il en résulta une amélioration apparente, qui bientôt fut suivie de la paralysie des.parties droites du tronc. Évidemment ici la phlegmasie cérébrale , d'abord bornée au corps cannelé droit, s’étendit au gauche et à la couche optique du même côté. Malgré ces funestes effets, le quinquina , lP’acétate d’ammoniaque furent continués, | on leur joignit même des pilules purgatives. Dés lors la phlegmasie gastrique devint plus intense; . , 10.

elle retentit au cerveau , aggrava son irritation , et au bout de deux jours la malade mourut.

Pomme, dans son Traité des vapeurs , Tapporte plusieurs observations curieuses dans lesquelles il est facile d’apprécier l'influence des irritans sur les affections cérébrales, j'en extrais la suivante.

Le marquis de Castillon, âgé de trente-huit ans, éprouvait souvent des douleurs de tête. Un régime adoucissant , conseillé par Pomme, les fit disparaître. [Il reprit bientôt ses anciennes habitudes , et les douleurs reparurent. Enfin, un jour il tomba évanoui, et il présenta une hémiplégie de tout le côté droit. Un médecin , nommé Fizes, employa d’abord les humectans, les incisifs, les apéritifs ; mais au bout de quelques jours. un opiat composé de cannelle, de cascarille, de chicorée sauvage, de valériane sauvage , fut administre.

Deux heures après avoir pris ceremède, il eut une attaque analogue à la première, suivie de mouvemens convulsifs aux membres paralysés ; le ventre fut tendu, irrité par de violentes coliques et des borborygmes affreux. Pomme arriva et calma les accidens par une abondante bois-

son d’eau de poulet et quelques lavemens. Il continua à lui donner des bains domestiques, des bouillons de tortue et de poulet, beaucoup de lavemens, et il guérit.

Cette observation est très intéressante : en effet, outre qu'elle démontre le danger des excitans et l'utilité des adoucissans dans l’apoplexie, elle est très propre à faire ressortir l’influence qu'exerce l'estomac dans sa production , et par conséquent à confirmer notre théorie.