DIDEEOT, GÉNIE ENTHOUSIASTE ET PANTHEISTE. IL EST

AIDÉ PAR D'ALEMaSET.

Montesquieu ^ qui disparut le premier de nos quatre grands hommes ^^ ne laissa pas son siècle en déshérence. A côté de Voltaire rayonne une figure 9 sinon la plus grande, du moins la plus originale de nos physionomies littéraires^

Qu'on se représente un jeune homme à son début dans les lettres, allant présenter ses respects à Tillustre président pendant qu'il écrivait YEsprit des Lois : il est bien reçu ; le sarant magistrat l'encourage par un accueil plein de bienveillance et de

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dign,ité^|>ar>viQe convexsatioii spii^Uu^Uemeat coacîa^^ seutcincîeuse et réservée j le jeqne jbojp^e lève le siège, pleia d^dmir^Upa^ iiç^ais^sans ayç^^ osé ouvrir spa cœur Jà^ majestueux préj5idei;it. Il qo.urt chciz Yoltaire : Je dictateur c(q âiqcle le jçeçoit compie un ^qlpat^ire arrivât .;spu3 ;ses^<^rfipeaux ; jl ih féUcite de s^ ;:ésiot^^i(vi à se jeter dan§ la.cause de la philpsopbie ; il applaudit ^/se^^;^^!^ $^aQt de les Avoir qp tendus ; apr^&en s^vpir écouté quelque. ohose^ il apprp.m^e , iljpue^ il se r^cjrie ; ^^s mêler à sas 4lpg^ QÎ conseils ni qritiques, il enrôle le jeuue écrivain 44us la cphorte pbi]psp jihique ; il lui fait.entreypir upe,réputation.qt un avancement,rapide, etâl le flotte d4ns le de^ein de lui inspirer un âtt^cbcimeAt ^fanatique h 3a ^propre personne. L'ampur-rpropre ainsi caressé du jeune ^récipiendaire e^t satisfait, mais ^on cœur ne l'est pas; il se d^çi(ie à visiter lauteurj^e La nouvelle Héloisef il ^s^enhardit ^ pénétrer dans TËrmitage. Rousseau ne le voit entrer qu'avec défiance et déplaisir : euçpre,un,Paifisien qui vient troublerj^a^aptitufleret déconcerter ;son .trQv.^jI ! îLarVi^tei se pas^ dapsr un embarras mptuel ;.vi^gt fws notre jeûna bommç^.dpntjje, çoqur se jonjBe , dont les yeux se mouillent et dpnt l^s. joues çoqt

&S ENCYCLOPÉÙIE.

en feu, Voudrait se jeter aux pieds de Rousseau pour lui exprimer cette admiration passionnée dont pour lui brûle la jeunesse; en vain il croit entrevoir dans ses regards on rayon de bonté ve-^ nant tempérer la froideur do preiliier accoeil ; il ne trouve pas un mot convenable; une invincible oppression le retient sur sa chaise et 1 étouffe comme une chemise de plomb. Enfin il rassemble ses forces pour mettre fin à cet intolérable supplice : il se lève , bégaie quelques mois et s'enfuit; il est au désespoir h la pensée que Jean- Jacques a dû confondre la naïveté de son enthousiasme avec une impertinente etvulgaire curiosité. Pauvre jeune homme ! tu ne sais donc pas qu'il ^ est difficile de s'ouvrir aux grands hommes? Mais écoute, an coin de la rue Taranné et de celle de Saint-Benoît, au cinquième étage, xlemeure quelqu'un dont tu seras plus content: c'est un' des rédacteurs de l'Encyclopédie, c'est Diderot.

Être tout à tous, se verser et s épancher de tous côtés , se prodiguer à chacun comme au public , ne mesurer pour l'économiser ni son temps ni sa verve , jamais avare parce qu'il est inépoisable, tel est Diderot. Toujours accessible il donne au-