PREMIER DISCOURS

SITU r.ES AVANT AGE» Q(IJE Ii.KTABt.18ST.MENT b« OHftISf lANISME A PAOCUJftiiSAU CENaE HUMAIN, PRONONci LE 3 3UI1XET1?50:

Après un exorde cloquent dirigé contre ceux q\iî pensent que le chrislianîsine n*est utile que pour Tàutre vie, 1 auteur entre entière.

Je né m'appuierai que sûr les faîls^ et U comparaison ^jpoi^e chrétien avec le moade idolâtre ^t^^ démon- •Irfttion des 4iv*Rta^es que l'^ioiv^rs « re^s 'dà ehrtslianîijtite. Je m'icfforeerai de vous peindre, depuîs f étabRssemént de Ja doctrine de Jésus-Christ, ce principe ipjkijQurs agissant au milieu du tumulte des pn^^ioosJiM- «siaîoeé^j» toujours subeîetant paivni les révolottons eotiiiflktelle» qu'elles prèdtiîsent, se mêlant avec eties, adocicissant leurs fureurs, lèmpérarîl leur action, modéraiit la chute des états, corrigeant leurs lois, perfectionnant les

PIÈCES JJPS^fJflCATIVES. ^i\^

gouver^neippn^, rç^^dûot les hopçàines ineillfurg ^ plus heureux. La laiatièrç est îjmxiense, le» preuves naî$^i|t en fouie; leur pultitude semble De pouvoir se pliei;;^ oucunp méthode. Je dois ppqrfant me borner, ydci le plan de ce discours. J'enyisagerai daw la pf emièrp p^rAîe les effets de la religion chrétienne sur les hommes considérés en eux-mêmes ; ses effets sur la constitution et le* bonheur des sociétés politiques seront l'objet de la seconde; l'humanité et la politique perfectionnée le renfermeront tout entier.

Auguste asseniblée' où tant de lumières réunips ref résentent la majesté de la religion dans toute ^a spjendeu^ en même temps que votre présepce m'ioapire ^^n fçspeqt mClé cfe crainte, je ne puis m'einpêcher fl^ pj^ (élîcàtçr d'avoir à parler devant vous de l'Mtilité dff ^a religî/E^; montrer ce qjje luj doivent les hommes et le? s>pciéljé5,fp sera rappeler aux uns et aux autres la recoi>naissaj;içe qu'ils doivent aux ipjnis^res zélés qui la font régner daQ3 l'esprit des peuples par leqrs instructions, CjC|inn)e ils J|a (ont respecter par leurs vertus»

Puisse l'esprit de ' cette jrpligion conduire ma yoix} puissé-ie, en la défendant, ne rien dire qui Of- jsoit djgi)p d'elle, digne de vous, messieurs^ et du c^^f jllfj^^ç^ «J'if j? corps si respectable *• : diçjie de cet ^,oiïupe .q^i joujl ^ Favantage s^ rare de réunir tous le? suffrage^ j ^UjÇ.gon]^(}, que la France, la cour et les provinces chef jssentàjl'çjiyf; dont l'esprit, ami du vrai, prc)inpt à le saisir, ^ le d^êje^i semble être çpnduit par je ne sais quel iastipct sumi^ç d'qne,ame droitiî et pure J dont l'éloquence païvi^ I^aj^^J ï|Mçtçuaàe à ja'foi^ par le ?eul c^rnie du vf^i jriçi^^iij 4^f sa ncjbie simpiiciléj éloquence préféra^)!^. .^ to^B \^

(a) Le car^linal de La RocWouçauld. , . ,, :,,;.,.»,*,.(...*

4^4 HÈCtS

Mlltfns derait, et la seule digne d*un hômtne ; qui eofin toujours bon, toujours simple et toujours grand, ne doit qu*!\ $es seules vertus cette considération si uniyerselle et si flatteuse, supérieure à Téclat même de sa haute naissancc et des honneurs qui Tenvironnent.