CHAPITRE V

On a constaté par une expérience séculaire, que dans chaque contrée, le nombre et la gravité des fièvres intermittentes de toute espèce sont en rapport avec retendue des marais. Aucune endémie n*est aussi générale et ne produit des eJDTets aussi désastreux. Sur presque tous les points du globe , les eaux stagnantes occupent de vastes surfaces ; toutefois, les lacs et les étangs sans cesse immergés ne sauraient être considérés comme agents de Tintoxication paludéenne; les marais seuls la produisent On donne ce nom à des terrains dont la surface est habituellement couverte d'une eau stagnante, qui se vaporise par les chaleurs de Tété, et dont le sol est formé par un limon provenant des débris plus ou moins altérés de Tégétaux, ainsi que d'un nombre prodigieux d'animalcules à l'état de putréfaction. On nomme marais mouillés ceux qui après l'évaporation des eaux conservent un reste d'humidité, et marais salants ou salés ceux qui sont formés par la mer.

La plupart des pays incultes sont couyerts de marécages, et par conséquent très^-insalubres ; aussi le déArichement de terrains vierges ou abandonnés depuis longtemps fait-il de nombreuses victimes. La formation des marais est due à toutes les causes qui produisent une accumulation des eaux et en empêchent Técoulement, tels que les inégalités du sol, les cavités peu profondes qui s'y trouvent, sa nature argileuse qui s'oppose à Tinfiltration des eaux pluviales, les atterrissements et les deltas produits par le retrait de la mer, par le flux et Je reflux, par les grands fleuves à leur embouchure. Il s'établit aussi des marais là où une rivière, débouchant dans un lac, y forme des atterrissements ; le haut du lac de Genève vers Chilon présente ce caractère ; on le trouve paiement à Fluellen sur le lac des Quatre-Gantons, à Magalino sur le lac Majeur, à Colico sur le lac de Gôme, etc.

Entretenus par des causes géologiques, la plupart des anciens marais subsistent encore ; de nos jours, les Palus- Méotides ne sont pas moins insalubres qu'il y a 3,000 ans. La description qu'a faite Hippocrate des habitants du Phase et de leurs maladies convient toujours aux Géorgiens modernes. En 1855, M. Delenda de Santorin adressa à l'Académie impériale de médecine un mémoire intitulé : Coup d'cgil sur la pathologie d'Hippocrate comparée à la pathologie grecque contemporaine^ dans lequel il développe les deux propositions suivantes : l"" on observe encore aujourd'hui, dans le climat de la Grèce, les maladies CDdémiques et épidémiques décrites par Hippocrate; 3r parmi ces affections, le génie intermittent^ rémittent, pernicieux, règne communément; le sulfate de quinine est le remède de beaucoup de fièvres que l'on prendrait au premier abord pour des phlegmasies ordinaires.

518 LES MALADIB8.

Depuis tine longue suite de siècles, le pays Pootin n'a cessé d'être un foyer redoutable de maladies; il oflDre nue suite de bassins, d'élévation différente, dont la drconfé» rence est de 180,000 mètres. Borné au nord et à l'est par les monts de l'Épine, à l'ouest par un chaînon de montagnes dont r Artémise fait partie, lepaysPontin est encaissé au sud dans une ligne de dunes, qui anpèdient les eaux pluviales et celles de plusieurs torrents de l'Apennin de s'écouler librement vers la mer« Cette contrée, oii l'abbé de Nicokdf découvrit les vestiges de vingircinq villes, fut habitée anciennement par les Rutules, ensuite par les Yoisques. En perdant son indépendance, ce peuple belliqueux négligea les travaux agricoles et abandonna ses champs aux eaux dormantes, qui devinrent pour leurs vainqueurs des sources empoisonnées. En tih% Appius Glaudius fit exécuter cette route célèbre appelée t;iaA;7pîa qui traverse dans toute son étendue ce pays marécageux. Jules César et Auguste entreprirent des travaux dont les avantages s'évanouirent sous la d<Hnination des barbares. Léon X, Sixte V et surtout Pie YI s'occupèrent du dessèchement des marais Pontins, que Napoléon, mailre de l'Italie, avait résolu de poursuivre et d'achever.

La Hollande, la Grimée, la Grèce, la Hongrie, la Pologne, le Hanovre sont, après cette partie des États romains, les contrées les plus marécageuses de l'Europe. Sans l'industrie et l'activité de ses habitants, la Holtande serait couverte d'eaux stagnantes, surtout aux embouchures et sur le parcours de l'Escaut et de la Meuse; ses principales villes sont^ftties sur pilotis et sillonnées de canaux. Elle n'a pu empêcher le marécage d'envahir File de Wakheren, l'Over-Yssel et la plupart de ses côtes.

La France contient près de 600,000 hectares d'eaux

stagnaDtes, lacs, étangs oe marais ; ses lacs soat en petit BoratH^ et de peu d'étendue ; on compte parmi les principaux ceux de Grand-Lien dans ia Loire-Infiérieure avec 7,000 hectares de superficie, de Saint-Point dans le Jura avec 600 hectares, de Paladru dans Tlndre avec &00 hectares, ceux enfin de Nantua dans FAin, d*Allos dans les Basses^Alpes et de Gerardmer dans les Vosges. Les lacs du Bonchet, de Bom, de Pavin n'ont pas d'écoulement ; le dernier a plus de 80 mètres de profondeur. Il existe aussi quelques lacs souterrains dans la Haute-Sa6ne, FAiB, le Pny-de-Ddme, etc. Produit de l'industrie humaine, le nombre des étangs est très-limité ; le plus considérable de tous, l'étang de Yissers dans le Cher, a 26 kilomètres de circonférence.

Plus insalubres que les lacs et les étangs, les marais forment la plus grande partie des eaux stagnantes de France. Les Ardennes, l'Allier, la Seine, les Côtes-du- Nord, les Vosges, l'Yonne, la Sarthe, la Haute-Vienne, la Mayenne, la Creuse, l'Ariége, l'Aveyron, le Puy-de-Dôme, le Gers, le Tarn, la Haute-Garonne en sont presque exempts. On compte parmi les départements les plus marécageux l'Ain, les Bouchesniu-Rhône , la Charente-Inférieure, le Gard, la Gironde, les Landes, la Vendée, le Morbihan, l'Aude, la Loire-Inférieure, le Var, le Cher, l'Aisne, la Manche, la Corse, le Bas-Rbin. Le marais de Berre dans les Bouchesniu-Rhône occupe lâ,517 hectares ; cdui de la Courche dans l'Aisne, 5,500 ; celui de Marans dans la Charente-Inférieure, &,900 ; celui de Mariano en Corse, â,000 ; celui de Sanguinet dans les Landes, 5,000; celui de Saint-Joachim dans la Ivoire-Inférieure, 7,700 ; celui des Échets dans l'Ain, 1 ,1/iO hectares ; les deux arrondissements formés par la Bresse et la Dombes

sont couverts dans presque toute leur étendue d*étafigB et de marécages qui, desséchés pendant les chaleurs, offrent un fond fangeux sur lequel s'étend une couche de débris oi^aniques, d'où s'élèvent des brouillards fétides. La Brenne dans F Indre, inondée si longtemps par les débordements de la Glaise, offre presque autant de conditions d'insalubrité. La Sologne enfin, au sud de la Loire, était presque inculte à cause de ses marécages et des maladies qu'ils engendrent, quand une puissante initiative entreprit de créer au centre même de la contrée un vaste établissement agricole, dont le premier effet sera de l'assainir tout en donnant un salutaire exemple. La loi adoptée par le Corps législatif, le 19 juillet 1860, prescrit des travaux et des mesures pour le dessèchement des marais; exécutée avec intelligence et vigueur, elle aura ce double résultat de rendre à la culture des champs longtemps stériles et de détruire une cause incessante d'insalubrité et de dégénérescence.

Les marais manifestent leur influence pernicieuse nonseulement par des résultats constants et généraux, mais encore par des effets brusques et transitoires. Ils communiquent à la constitution un cachet spécial signalé par les anciens observateurs. Les habitants des contrées palustres sont parfois gros, blafards, infiltrés, et parfois petits, maigres et pâles. « Dans les lieux où se trouvent des marais, dit Hippocrate, Tété est fécond en dyssenteries ou diarrhées et en fièvres quartes de longue durée ; ces maladies en se prolongeant amènent des hydropisies et la mort. Les femmes sont sujettes aux œdèmes et aux leucophlegmasies ; elles conçoivent et accouchent difficilement ; leurs enfants sont d'abord gros et bouffis ; puis ils maigrissent et deviennent chétifs. Le premier âge est sujet

ann hernies, Page adulte anx varices et aux ulcères des jambes; rhomme vieillit avant le temps. » Les maladies babitueltes des contrées marécs^uses sont les ulcères et les engorgements lymphatiques du cou et des aisselles, les tumeurs blanches, en un mot toutes les affections scrofuleuses. Suivant de Prony , on voit dans le pays Pontin des hommes tellement cedématiés que le doigt appuyé sur les chairs y laisse un enfoncement. Fodéré représente les habitants de la Bresse comme dépourvus d'enjouement et de sensibilité ; la vieillesse y est précoce, la mort prématurée, c On ne rit pas sur le berceau de celui qui naît, dit ce savant hygiéniste ; on ne pleure pas sur le tombeau de celui qui meurt. »

Dans quelques recherches sur te mortalité des pays marécageux, soit en France soit en Hollande, Yillermé a compris 180,000 décès distribués par mois, et 600,000 par catégories d'âges. Il résulte de ce travail que dans les régions très-insalubres, le maximum de la mortalité ne correspond pas aux mêmes époques de la vie que dans les contrées salubres. En France le dessèchement des marais se produit en juillet, août, septembre et octobre ; c'est aussi le moment de la plus forte mortalité. Tous les âges en ressentent l'influence ; elle pèse surtout sur les enfants dans leur première année. Les décès sont moins nomlM:«ux de 1 à & ans, et diminuent encore de fréquence de i^ à 10 ans et au-dessus. Puis la mortalité augmente de nouveau entre â5 et 55 ans. Les vieillards sont, les moins exposés aux influences palustres. D'après les relevés de Villermé pour les trois mois de juillet, août, septembre, si, dans les cantons salubres, il meurt 1,000 enfants, il en pérît 1,5&6 aux mêmes âges dans les huit départements les plus marécageux de la France. Lorsque la période des

532 LES MALABIB8.

saisons éproiiYe qudqne variation, il en est de nteie da dessèchement des marais et de la lâ;halité. En Espi^ne, dans les contrées palustres de la Manche, on cite la diarriiée, la dyssenterie, le carreau et Tascite comme des nmladies qui emportent le plus grand nombre d'enfants (1). Enfin nous avons vu précédemment que Us exemptions pour infirmités et pour défaut de taille étaient de beaucoup plus nombreuses dans les contrées marécageuses, que dans les pays montagneux et sur les plateaux fertiles.

Les fièvres intermittentes sont les résultats les plus cntdinaires et les plus fàcteux dé Tinfluence palustre ; c'est à Fèpoque du dessèchement, sur la fin de Fêté et vers le commencement de septembre qu'elle exerce surtout son action délétère. On ne rencontre point de. fièvres intermittentes dans les contrées polaires ; Tété y est trop court et trop froid pour en dessécher les toundras perpétudlement glacées. En Europe ces maladies commencent à se montrer entre le 61* et le 62* d^^ré, sur le littoral de la mer du Nord, à Bergen, à Gèfle, à Âbo. De 1827 à iS&% il y eut à Copenhague 706 cas de fièvres intermittentes dont la durée moyenne fut de dix-sept jours. Puis elles s'observent à l'état endémique et deviennent d'autant plus fréquentes, à mesure qu'on s'avance vers les contrées méridi(Hiales oii elles acquièrent leur plus haut degté d'intensité. Dans l'Amérique septentrionale, le nombre des fièvres va toujours en augmentant du Canada jusqu'à l'équ teur. En ddiorsdu tropique, la plupart des provinces de l'Amérique du Sud n'oilrent qu'un nombre assez limité de ces sortes de fièvres ; elles disparaissent presque entièrement au delà de l'état de Bueno&-Ayres.

(1) Villermé, Annalsê d'hygiène etâeméd. léffàU, 1831, if vol., p. 342.

DES FliVRBS INTBBMITTEMTBS OU PÀLCOÊENNES. 583

Les flèyres paludéennes diniiniiant de fréquence et de graYÎté de Féquateur aux pôles, on doit s'attendre à ks voir suivre la même marche décroissante, à mesure qu'on s'élève des plaines au sommet des montagnes ; elles sont très-rares en efiet dans les hautes régions, parce que les eaux y trouvent un écoulement facile et que les lacs n'y sont jamais à sec Parfois cependant les vents qni soufflent de la plaine y apportent les miacnnes de quelque foyer marécageux.

En voyant les régions très-froides échapper à l'endémie et les Êèvres exercer leurs plus grands ravages dans les pays chauds, on serait tenté d'attribuer ces affections à la température. Celle-ci certainement n'est point étrangère à leur production; elle n'en est pas cependant la cause principale. Aucune endémie ne se produit dans les climats tempérés, celui de Londres et de Paris, par exemple, où il n'existe pas de marais. Les fièvres intermittentes sont extrêmement rares à Munich; certains praticiens de cette ville n'en ont pas observé un seul exemple dans leur Icmgue carrière ; on en voit un très-petit nomlH« de cas depuis qu'on a encaissé l'Yser, qui autrefois Inondait périodiquement l'un des faubouif s ; c'est le contraire qui aurait dû arriver.

Certaines régions très-chaudes jouissent de la même inmiunité. Quoique l'Ile Sainte-Hélène soit très-insalubre à cause de l'humidité et des variations continuelles de température, toutefois il n'y a point de marais et dès lors point de fièvres. Il en est de même aux Bermudes et au cap de Bonne-Espérance, où il n'existe de fièvres intermittentes ni parmi les troupes ni dans la population dvile. Elles sont également très-rares au Brésil dans les lieux exempts de marais; certains observateurs peu attratils

ODt prétendu même qu'elles y étaient totalement inconnues. Mais le président de T Académie de Rio-Janeiro, M. de Meirelles, a démenti cette assertion, et prouvé par des faits authentiques que dans les provinces, sujettes pendant la saison des pluies à des débordements de lacs et de rivières, il règne des fièvres, qui deviennent même pernicieuses quand la chaleur est très-intense. Dans Tépidemie qui ravagea Rio-Janeiro en 1829, 18S0 et iSâl, les accès étaient si courts et si violents, qu'un grand nombre de malades n'arrivèrent pas au second. Les fièvres sont endémiques à Santos, province de Saint-Paul, dans celle de Spiritu-Santo, sur les rives du Giquitinhouha, du Rio-doce, de San-Francisco, ainsi que dans les provinces de Mato-Grosso, de Goyaz, de Bahia, de Ser^pe, des Alagoas et de Para enfin, à Tembouchure orientale des Amazones, où il pleut tous les jours.

L'Egypte est une contrée exceptionnelle tant sous le rapport de la météorologie, qui n'y ressemble à celle d'aucun autre pays du globe, que sous celui de la pathologie. Réputé malsain à cause des épidémies de peste et de dyssenterie, le climat est en réalité très-salubre ; on y voit rarement ces maladies si meurtrières en Europe, affections aiguës et chroniques de poitrine, apoplexies, anévrismes, etc. C'est peu après le solstice d'été, époque du renouvellement de l'année égyptienne, que commence l'inondation du Nil due aux pluies tropicales de l'Abyssinie ; elle dure trois mois, pendant lesquels les villes, rehaussées par d'immenses fondations, s'élèvent comme des lies flottantes sur cet Océan improvisé. La peste, la dyssenterie et les fièvres s'abattent sur la population quand les eaux du Nil commencent à se retirer, et disparaissent au moment où les terrains inondés sont entièrement des-

DES FIÈVRES INTERMimilTES OU PALCDÉEimES. 525

séchés. Quoique formé du limoD da fleuve et des débris de matières organiques, le sol est sablonneux; des canaux ont ménagé Técoulement des eaux ; il n'y a point en réalité de marais véritables. Aussi les fièvres intermittentes sont^Ues assez rares, mais elles deviennent plus oom*mnnes dans la Nubie et surtout dans le Sennaar.

Il est donc constant que, sur tous les points du globe, la fréquence des fièvres intermittrates est en rapport avec l'étendue des marais. Elles régnent avec des caractères redoutables sous les tropiques, et, quoique plus fréquentes durant rhivemage, elles ne cessent néanmoins dans aucune saison et se mêlent à presque toutes les autres maladies. Cependant quelques-unes des régions comprises sous cette zone sont peu marécageuses; mais les pluies périodiques, le mouvement rapide de décomposition favorisé par rhumidité, Tévaporation incessante entretenue par la chaleur, produisent, en quelque sorte, des marais artificiels et en offrent tous les dangers, c Sur les bords de la mer Rouge, dit M. Aubert- Roche, régnent des fièvres intermittentes, rémittentes et pernicieuses, d'autant plus graves que les pluies ont été plus abondantes. > Mais les maladies les plus meurtrières se rencontrent dans les con* trées où les causes que nous venons d'indiquer se réunissent à l'intoxication palustre.

Ainsi que M. le docteur Jourdanet le fait parfaitement remarquer dans son intéressant ouvrage sur le Mexique, au milieu des épidémies qui régnent sous les tropiques, l'élément paludéen, dans certaines saisons, domine la pathologie entière. Toutefois l'intensité de cette influence varie, suivant les conditions de sécheresse ou d'humidité que présentent les terrains. Dans les villes de Campêche et de Mérida, bâties toutes les deux sur un woH calcaire,

526 LES HAUniBS.

les fièrres intemittenleB ne wnt pas tfès-connniBes, eomparativement à d'autres lieux; daDsTÉtat de Tabasoo, au contraire, où il pleut neuf mois de Tannée, qui est un pays plat, uniforme, ppescfue cofitinuellemrat inondé, entièaremefBt couvert de marécages, on voit à chaque pas les ièvres intermittentes simples ou pernicieuses. Le type inflammatoire franc y est presque inconnu ; la phlegmasie la plus vive en apparence n'est communément qu'une fièvre essentielle, un empoisonnement miasmatique. Les ânoes Hvides des habitants portent le cadiet de la chloro-anémie, de rictère, de la cachexie palustre. Le blanc ne peut ouvrir la terre sans recevoir la mort ; quoique F Indien résiste mieux à Tintoxication, il a fui ces lieux insalubres, les plus fertiles, mais les plus marécageux du monde (1).

Au nombre des contrées où les fièvres intenmttentes occasionnent le plus grand nombre de décès, on doit compter la Jamaïque, la Guyane, les Antilles, Ftle de Ceylan, Bombay. En 18/il l'hùpital de Madras reçut 1 7, &20 malades; dans ce nmibre les fièvres à type intermitteDt figurent pour un cinquième. A Sumatra, on a donné le nom de côte de la peste k la plage tournée au midi ; parfois il suffit d'y passer vingt-quatre heures pour y être firappé de mort, malgré la constitution la plus robuste. Là est le tombeau du Hollandais Kotzebue, emporté par le second accès d'une fièvre pernicieuse délirante. Les indigènes eux-mêmes sont très-sujets à la fièvre; mais pour eux elle a rarement une issue fatale. La r^on tropicale de l'Afrique est plus insalubre encore ; sur 952 malades admis à l'hôpital de Saint- Louis, au Sénégal, pendant le 2* trimestre de 1837 et le 1*' trimestre de 1838, M. Thévenot ne rencontra pas un

(I) L9 Mimique d VAmériquê rropica/«, Parii, t86l, pag. 114.

DBS FIÈVRES mTERKirnBNTBS OC PALUDÉENNES. 527

9eid exemple ëe pbtlMie ni de fièfre typhoïde ; les trais qoarts des malades étdent atteints de fièvres intermittentes de teas les types (1). Sur la côte occidentale d* Afrique, près de la moitié des décès, sont déterminés par Tinfection palndéenne; mais c'est à Sierra-Leone qn'elle fait le plus grand Mnbre de victimes.

Noos ne connaissims pas d'exemple plus frappant de la fatale iniuence des marais que le suivant : le V novembre 1841, une expédition eommandée par le capitame Trotter passa le delta du Niger sur trois navires à vapeur montés par 145 matelots de choix et 158 nègres d'origine américaine. Le Soudan resta dans la rivière 21 jours» le Wilber force 25» et Y Albert 45. Ce court voyage suffit pour occasionner hi mort de 9 honmies sur le Soudan^ de 4 sur le Wilber force, de 17 sur V Albert, monté par le capitaine Trotter; dans un accès de délire, l'un des cbirurpens de l'expédition se {N^écipita dans le fleuve, où il périt. Mais on n'eut pas seulement des morts à déplorer, tout l'équipage fut encore atteint de fièvres, et il est probable que si l'entreprise n'eût pas été abandonnée, on n'aurait pas sauvé un seul homme. Lorsque Y Albert descendit le Niger, le capitaine et tout son équipage étaient tdkment malades, que le docteur Mac William, aidé d'un seid matelot, fut obUgé de prendre la direction du navire. Dans la relation de ce funeste voyage, Mac William a consigné cette remarque importante : Aucun blanc n'échappa à la fièvre ; presque tous les noirs en furent préservés.

En dehors des tropiques, un grand nombre de pays chauds et tempérés, parmi lesquels il suffit de citer les

(1) Tliéfcnoti Etitti tur k $olduSénégaly 1840.

528 LES MALAD1B8.

lies Ioniennes, la Grimée, les bords du golfe Persique, TAlgérie, la Hollande, FKalie, la France, sont sujets à des endémies palustres de la nature la plus redoutable. Si, dans les régions tropicales, on voit éclater des fièvres intermittentes qu'on ne peut pas toujours attribuer à Tintoxication marécageuse, on ne saurait évid^nment pas nier cette influence pour les affections qui se déclarent dans les climats tempérés; ici la cause et Teffet sont si inséparablement unis, que Ton ne peut élever sur cette relation aucun doute raisonnable. Partout oii se trouvent des eaux stagnantes, on observe des fièvres dont la fréquence et la gravité sont, avons-nous dit, en rapport avec rétendue des marais ; ceux-ci viennent-ils à être supprimés, les maladies de nature intermittente disparaissent également

Frappés de cette évidence, les auteurs ont attribué à des émanations marécageuses plusieurs épidémies qui ont dépeuplé des villes et détruit des armées. Dans la folle expédition des Athéniens contre Syracuse, Nicias, ayant reçu des renforts amenés par Eurymédon et Démosthène, résolut d'attaquer la ville par terre. Les Athéniens vinrent camper dans un lieu humide et marécageux ; il en résulta une peste si terrible, que Nicias, ayant laissé échapper Foccasion de se rembarquer, succomba avec la plus grande partie de son armée. Diodore de Sicile rapporte également qu'une armée carthaginoise, campée devant Syracuse auprès d'un marais infect, fut décimée par une maladie pestilentielle. Des quinze pestes mentionnées par Tite-Uve, un certain nombre se rapportent à des épidémies intermittentes pernicieuses. Nous ne rappellerons pas ces fièvres terribles décrites par Torti, Morton, Lancisi, qui, à plusieurs reprises, ravagèrent la campagne de Rome et plu*

sieurs villes d'Italie, ni les épidémies observées par Ramazziiii à Modène, Dekkres, Blane, Pringle, Hamilton, en Hollande, par Sylvias de le Boë, en 1669, à Leyde, par Th. Bartholin à Copenhague, dans Fautomne de 1652, après un été extrêmement chaud. En IT&l* 12,000 Anglais, commandés par Tamiral Vernon, furent réduits au tiers par les fièvres de marais ; suivant Lind, Tépidémie de 1761 au Bengale enleva 30,000 nègres et 800 Européens. Enfin, en 1806 et 1809, File de Walcheren, en proie à Fintoxication palustre, devint le tombeau des armées françaises et anglaises qui y séjournèrent.

11 serait superflu, après Lancisi, .Torti, Sennert, Morton, Pringle, Lind, Platner, de décrire les fièvres paludéennes à types si divers. Souvent bénignes dans les régions tempérées, elles acquièrent une redoutable intensité sous Finfluence des fortes chaleurs, surtout dans les contrées tropicales. Par des étés brûlants^ des épidémies meurtrières se sont déclarées en Bresse, en Sologne, à Rochefort, dans les Landes, en Vendée, dans le Forez, etc. Cadix est souvent ravagé par des fièvres paludéennes, dont plusieurs symptômes rappellent ceux de la fièvre jaune : douleurs épigastriques, vomissements noirâtres, chaleur brûlante ou froid glacial à la peau, vertiges, délire, irrégularité du pouls, prostration, enfin souvent pour terme la mort. Pringle a décrit avec énergie les accidents éprouvés par les troupes anglaises dans les Pays-Bas : céphalalgie intense, chaleur brûlante, douleurs dans les os, anxiété épigastrique, vomissements verdâtres, pétéchies, odeur cadavéreuse.

Chez les individus exposés aux émanations marécageuses rintoxicatiou peut se révéler brusquement par des vertiges, des céphalalgies, des nausées. Mais le plus ordinairement

VOISSAG. 34-

530 LES MALAIIIBS.

elle se manifeste sans préludes par une fièvre intermittente, depuis le plus simple accès fébrile jusqu'aux phénomènes pernicieux les plus graves* Les accès débutent à toute heure ; cependant les deux tiers au moins édatmt de six heures du matin à midi ; quelques-uns surviennent de midi à six heures, et le plus petit nombre pendant la soirée et la nuit. On connatt les trois ordres de phénomènes des accès fébriles ordinaires, la période de frissons, celle de la chaleur et celle de la sueur, suivies d'une rémission plus ou moins prolongée, pendant laquelle on pourrait croûte la santé rétablie, si de nouveaux accès ne venaient promptement dissiper cette illusion.

Si, dans un climat tempéré, les fièvres intermittentes sont ordinairement des maladies simples, qu'un traitement rationel guérit poiu* ainsi dire constamment, il n'en est pas de même dans certaines circonstances exceptionnelles, particulièrement dans les pays chauds. Souvent elles débutent avec ce caractère peinicieux qui, pour l'observateur attentif, décèle une atteinte profonde à la vie et un désordre des fonctions qui font craindre une mort imminente. Les accès. pernicieux revêtent des formes trè&-diverses et varient parfois à chaque nouvelle manifestation ; leur type peut être continu, rémittent ou intermittent, et présenter le caractère hémorrhagique, cholérique, pneumonique, cardiaque, algide, syncopal, soporeux, délirant, épileptique, tétanique, hydrophobique, etc. La cérébrale pernicieuse est la maladie qui fait le plus de victimes dans les climats chauds où domine l'intoxication paludéenne. Le début est foudroyant, le désordre des fonctions porté à l'extrême : la vue se trouble, il survient des vomissements bilieux, puis la pâleur des traits, quelques frissons et parfois la perte absolue de connaissance : une sueur

DES PIÈVRBS INTBftMITTBNTBS OU PALUDÉENNES. 531

froide, dit M. Levaeher, imbibe par gouttelettes le froDt et la figure. Le malade est couché en supinatiou, les yeux sont convulsés, les conjonctives injectées, la respiration haletante, les forces anéanties. A cette période, ordinairement très-courte, succède celle de la chaleur et de la plus forte agitation : convulsions violentes et générales, cris, menaces, délire furieux, paroles brèves et entrecoupées, terreurs continuelles, traits profondément altérés, tiimus des mftchoires et parfois tétanos général. Le pouls est très^ccéléré, les urines sont supprimées ; le ventre, affiiissé d*abord, se météorise ensuite; la région épigastrique est ordiûairement d'une extrême sensibilité ; au mi- Heu de cet orage, des sueurs marquent la fin de Taccès. Mais la rémission est souvent courte et incomplète, la maladie tend à acquérir dès le début une marche ctmtinue et de plus en plus effrayante ; sans des secours prompts et eflScaoes, sans Tintervention énergique du traitement approprié, la mort est certaine, le malade est emporté par le troisième et parfois même par le deuxième accès (1) .

Parmi les intermittentes les plus dangereuses des régions tropicales, on doit citer également la double tierce siibintrante, ainsi désignée sans doute parce que la terminaison d'un accès coïncide avec le commencement d*un autre. Suivant M. Levacher, ces fièvres si fatales aux Européens frappent quelquefois les créoles eux-mêmes; on les nomme vulgairement fièvres d'acclimatement. Un examen superficiel les a fait confondre souvent avec la fièvre jaune. D'après ce judicieux observateur, la double tierce subintrante débute ordinairement le matin par un malaise général, la pftleur des traits, un frisson intense et

(1) Gnidêmêdkal dei ÂfUnUt, 3* éd., p. 101.

prolongé, suivi d*UBe cbaleur brûlante, de naosées et de vomissements ; le pouls s'élève de 120 jusqu'à 15Q pulsations. La fin de Faccès est marquée par des sueurs qui exhalent une odeur gastrique et nauséabonde, par des urines rouges et briquetées, souvent fétides. Les traits restent égarés et profondément altérés, le poids irrégulîer; le malade éprouve une faiblesse contusive et douloureuse dans les muscles et les articulations.

Le second jour, avec le redoublement apparaissent des symptômes encore plus graves : les nouveaux arrivés ont des vomissements verdâtres à dépôt porracé, mais les acclimatés n'ont, pour l'ordinaire, que des vomissements de l»le jaunâtre. La soif est intense, les nausées sont continuelles, les boissons rejetées presque aussitôt après leur ingestion, avec une teinte jaune ou verdfttre; en même temps pouls petit et irrégulier, céphalalgie sus-orbitaire déchirante, douleur des lombes et des hypocondres, suspension des urines, peau brûlante, toux sèdie, soupirs, plaintes à chaque inspiration , face tantôt animée, tantôt abattue, injection des conjonctives, délire loquace, puis apaisement des symptômes aux approches de l'apyrexie»

L'intermittence du troisième jour ne présente une apyrexie que de /i. à 6 heures, pendant laquelle le pouls conserve encore de l'agitation. Alors, retour de l'accès, ordinairement sans frisson, coliques douloureuses dans la région ombilicale, selles diarrhéique, et plus rarement constipation, inquiétudes vives, plaintes, cris, perte totale de connaissance. Ces désordres augmentent d'intensité avec le redoublement qui suit cet accès, à une ou même seulement une demi-heure d'intervalle.

Au troisième accès, le stade d'intermittence est encore plus court; souvent au quatrième ou au cinquième, si la

médedne demeure inactive, ces fièvres revêtent le type pernicieux continu, et la terminaison fatale peut arriver aussi promptement que dans la fièvre jaune. Parfois, comme dans celle-ci, la double tierce se complique d'un ictère général ; les conjonctives sont jaunes et injectées, les paupières supérieui^s affaissées, la céphalalgie su&-orbitaire insupportable, la langue épaisse, jaune à son centre, rouge sur les bords; la peau et rhaleiue exhalent une odeur de bile nauséabonde ; le malade vomit des flots de ce liquide, jaune ou verdâtre presque pur ; les urines et les sueurs teignent en jaune tout ce qu'elles touchent; le pouls est extrêmement accéléré et filiforme, la sensibilité anéantie; la vie à chaque instant menace de s'éteindre.

Nous sommes entré dans quelques détails sur les deux genres de fièvre les plus redoutables pour les nouveaux arrivants dans les colonies, afin qu'ils évitent avec soin tout ce qui les prédisposerait à ces fléaux meurtriers : les excès de table, l'abus des plaisirs, les veilles, les refroidissements, l'insolation, en un mot l'oubli de tous les préceptes de l'hygiène. Dans tous les clunats, un régime sain, la modération, une conduite régulière sont la véritable prophylaxie des maladies, comme aussi le palladium contre les épreuves de l'acclimatement.

Si l'étiologie des fièvres intermittentes présente quelques difflcultés, la nature et le siège de ces afiections sont plus obscurs encore. On croirait que toute intoxication, infectantl'économie, doit avoir une action iacessante et par sa persistance ne laisser aucune trêve aux organes ; on se demande pourquoi une maladie intermittente plutôt que continue. Les explications de Stahl et de Gullen laissent beaucoup à désirer ; Lordat considère Tintermittence comme une crise imparfaite, dont le renouvellement est nécessaire

534 LKS MALADIES.

pour ameim* des instants de tranquillité ; sniyant œ physiologiste, la pléthore doit être envisagée comme une cause d'intennittence. Broussais ^ré par Fesprit <te système, attribuait chaque accès au produit d'une coi4;e8ti<m sanguine vers un organe irrité. Prétendre avec cet hraune célèbre que le type intermittent est dans la natiwe, c'est affirmer et non exprimer un phénomène que personne ne conteste. Il est certain en effet que rintermittence est une loi de récononue, qui parait liée, dans certains cas, à la succession des phénomènes de Tordre physique. Ainsi la germination, la fructification sont bien évidemment déterminées par le retour périodique des saisons. Qncnqoe moins soumises aux mêmes lois, les fonctions et les facultés de Torganisme humain ne peuvent entièrement s'y soustraire ; ainsi le sommeil se r^le sur la disparition du soleil. La menstruation et Tovulation sont périodiques et intermittentes. Plusieurs accès nerveux, épilepsie, hystérie, somnambulisme, Tasthme surtout se manifestent souvent à des heures déterminées de la nuit. Le rhumatisme, la goutte, le coryza ont des retours périodiques ; M. C. , président à la cour impériale de Paris, eut une première attaque d'apoplexie le ai décembre 1860 et une seocmde attaque à laquelle il succomba, le ai décembre i86i.

Suivant Bichat, llntenuittence serait une des lois qui caractériserait la vie de relation, tandis que les actes de la vie organique seraient continus. Le sommeil est le seul qu'on puisse invoquer à l'appui de l'opinion de ce physiologiste célèbre. Le cœur a son intermittence comme les sens ; les fonctions de la plupart des glandes ont leur intervalle de repos et d'activité. Aussi, les nosologistes qui ont décrit les fièvres intermittentes ont-ils pensé, sans preuves itirectes cependant, que les effluves marécageux agissaient

prindpaleimnt sur le système ganglioanaire, et par lui sur toos les organes de la nutrition. Les fièvres de quelque durée sont toujours accompagnées d*un engorgement, d'une hypertrophie des viscères abdominaux, de la rate en particulier* Nous n'examinerons pas si ces engorgements sont caue ou effet, ni par quel mécanisme ils se produisent; ces problèmes sont loin d'avoir été résolus dans les con-* troveraes élevées entre les patliol(^tes les plus instruits. Noos n'examinerons pas davantage ce que devient la maladie pendant la rémission : calme perfide ! car enbre les accès des fièvres pernicieuses, la santé parait rétablie peu d'heures seulement avant que la mort frappe, comme le prouvent les faits cités par Torti, Werlofi*, Alibert, etc.

Pour parvenir à expliquer ces phénomènes mystérieux, on doit rechercher d'abord d'où provient la difl'érence des types. Faut-il l'attribuer à l'énergie de la cause, à l'influence de la saison, à l'organe plus particulièrement affecté, à quelque idiosyncrasie inconnue ? C'est sur des fondements erronés que l'antiquité attribuait la quotidienne à la pituite, la tierce à la bile, la quarte à l'atrabile. Rencontre-t*on plus ordinairement le type quarte en autmnne, dans les contrées humides, dans la saison froide, les quotidiennes et les tierces en été, dans les climats t^npérés; les pernicieuses et les doubles tierces subintrantes dans les régions tropicales, ou à la suite des étés brûlants ? On pourrait citer de nombreuses exceptions à ces règles ; l'expérience prouve cependant que les fièvres i)emttles sont quotidiennes ou tierces, ordinairement bénignes, guérissant seuleset, suivant Boerhaave, devenant quelquefois le remède à des maux invétérés tels que la mélancolie, la manie, l'épilepsie, la goutte, la paralysie. V automnale est phis souvent caractérisée par de fâcheux symptômes,

rebelle aa traitement, du type quarte, ou double tierce ; elle est parfois aussi suivie de rengorgement des viscères abdomiDanx et d'hydropisie. On croit généralement que ragent palustre affecte principalement le système nerveux ganglionnaire ; dans les types tierce et quotidien est-ce le plexus splénique qui est atteint, dans le quarte le plexus hépatique, dans la double tierce subintrante le plexus semi-lunaire, dans les pernicieuses tous les plexus successivement? Ce sont là de simples conjectures. La quotidienne, la tierce ou double tierce, la quarte ou double quarte ne sont pas les seuls types des fièvres. On a vu des quintes, des sextanes et des types plus éloignés encore. D'ailleurs, on ne peut douter que les fièvres paludé^ines ne revêtentquelquefois le caractère continu, ainsi que Bally Tavait déjà vu à Rome et que les médecins le constatent tous les jours dans les colonies. En Algérie, en France même, dans les étés brûlants, les fièvres palustres sont parfois continues et le quinquina en fait justice.

Quelques médecins modernes ont contesté Texistence du miasme palustre, et prétendu que diverses causes pouvaient engendrer une fièvre d^accès. Un simple catbétérisme suffit pour la produire ; la résorption purulente, la fièvre puerpérale se manifestent par des symptômes analogues. On a observé même des fièvres de tous les t^ies dans des lieux dépourvus de marais; Casimir Broussais pensait qu'on peut les attribuer à la seule action d*une température élevée. Quoique Paris soit à Tabri des fièvres intermittentes, il s'en montre quelques cas parmi les militaires tant dans les casernes de Tintérienr que dans les forts détachés. On peut conclure de ces faits que cer^ taines émanations septiques, l'encombrement, la malpropreté reprochée à quelques villes, telles que Madrid et Lyon,

ViES FIÈVRES INTERMITTENTES OU PALUDÉENNES. 537

faTmisent le développemeiit de la fièvre intermittente. Malgré leur analogie avec celles qui engendrent Tintoxicatton palustre, les fièvres des camps sont cependant, suivant Pringle, d'une nature différente; rarement on en voit de régulières soit tierces, soit quartes, à moins qu'on n'en ait été incommodé Tautomne précédent avant d'entrer en campagne (1).

Pringle a raison : lorsqu'on étudie sans prévention l'histoire de quelque épidémie de fièvres intermittentes, on ne peut méconnattre l'influence palustre. Nous en emprunterons un exemple à ce médecin célèbre. En i7&8, pendant la dernière campagne des Anglais dans le Brabant septentrional, l'armée se trouvait dans d'excellentes conditions de santé, quand par la signature des préliminaires de paix elle prit ses quartiers, en juillet. Parmi ceux qui se trouvèrent exposés à l'humidité naturelle du pays, un petit nombre furent atteints de fièvres bénignes. Les troupes cantonnées auprès des marais furent très-maltraitées ; en deux mois la moitié du régiment de Gray en quartier à Yucbt entra à l'hôpital ; à la fin de la campagne trente hommes seulement avaient conservé une santé parfaite. Les dragons de Rhotes et de Rich, le régiment de Johnson à Nieuland furent extrêmement malades. A une demi-lieue de Yucht, un régiment de dragons campé sur un terrain plus élevé et sec n'eut qu'un petit nombre de fièvres. Le camp des Hollandais établi à Gilsen, non loin des quartiers anglais, mais situé sur une bruyère ouverte de tous côtés, en fut totalement exempt. Les chaleurs ayant diminué vers la mi-septembre, les fièvres suivirent la même progression décroissante. Elles baissèrent en proportion du

(I) Des maladies det armées, tr. par Jules Perler, p: 73.

538 LES MALAMfiS.

déssédieiiiem da sd et de la chute des feirittes; dles eièreQt enfin totalement aux approcbes de Ytma (i).

Sans ider rinduence palustre, quelques auteurs la font consister dans des causes météorologiques, soit rbumidité, soit les variatiims de température, soit un fluide thermoéleclrique ; cette opinion a été soutenue par Ramd, Brous* sais, Reveillé-Parise et plus récemment par les doclears Lavielle, Raymond Faure, Durand (de Lunel) et Bordel (de Vierzon). Nous avons reconnu que sous les sones txopi^ cales la plupart des maladies sont occasionnées par des rdroidissements ; toutefois, cette cause pourrait détemuDer des affections thoraciques ou intestinales, mais non des fièvres intermittentes. Celles-ci seraient-elles dues aux alternatives d'une température froide et chaude combinée à rhumidité? On a cité à Tappui de cette opinion, les phénomènes qui se développent chez les animaux soumis à un refroidissement artificiel : le tremblement d'abord, puis la réaction qui en est la suite ; on a cité Texpérience de Bra* cbet qui, après avoir pris pendant huit jours un bain froid à minuit, éprouva le huitième, sans prendre de bain, le même refroidissement. Nous ferons rmiarquer que jamais ces eflets artificiels n'ont déterminé une fièvre interraittmte rédle ; jamais non plus on n'en a observé dans les pays du Nord, pendant les hivers les plus rigoureux, à la suite de froids poussés même jusqu'à la congélation des membres.

Si l'humidité chaude ou froide était la cause des fièvres, les pays couverts de lacs et de grandes rivières, la Norwège, la Russie septentionale, la Sibérie, la Suisse, les lies, telles que la Barbade, les Bermudes, Sainte- Ci) Ouvrage ciléi p. 33.

D£8 FIÈVEBS INTBBlIlTTSlfTBS OU PALUOÉBNNES. MO

Héltee, y seraieBt plus exposés eaoore que les contréis niarécageasesw Oa ea serait atteint [das fréquemmeÉt en pleine mer, au milieu de Tévaporation continadle de cette immense nappe d'eau. Or, c'est tout le contraire qu'on observe. Les vaisseaux de guerre et de commerce accràipliasent souvait de longs voyages en mer, sans présenter un seul exemple de fièvre intermittente, tandis qu'elle se déclare parmi ceux qui hn^nt les côtes, dans le voisinage des contrées marécageuses; il suffit d'y débarquer quelques heures pour en contracta le germe. Quand les fièvres éclatent à bord, l'éloignement est un remède cer* tain«

Si rbnmidité et l'évaporation qui se dégagent des con* trées marécageuses étaient les véritables causes des fièvres, (m devrait les rencontrer surtout auprès des marate salants où ces conditions météordogiques sont si pronon* cées. L'eau de la mer introduite dans ces vastes basons se trouve réduite en vapeur par le soleil et les vents avec une vitesse prodigieuse. Or, il résulte d'un travail lu par notre regrettable ami Mèlier à l'Académie de médedne, le 9 novembre 18&5, et sur lequel, à sa de* mande, nous avons fait un rapport à la Société du 1*' arrondissement que, loin d'être insalubres, les marais salants établis ordinairement dans les bas-fonds des côtes maritimes, détruisent au contraire l'influence paludéenne inhérente à ces localités. Aucune matière végétale ou animale ne se d^geant avec la vapeur d'eau, les fièvres ne se développent. pas. L'aisance répandue par l'établissement des salines contribue même à fortifier la santé de la population ouvrière. Quant aux maladies qu'on voit régner dans la contrée, ce judicieux observateur, en remontant soigneusement aux causes, prouve que les fièvres sont

540 LES MALABOS.

dues é^demment à rinfluence des miasHies palustres répandus en dehors de la saline et que même les oaTriers en sont moins souvent atteints que d*autres.

M. Burdel attribue les fièvres intermittentes, non à des effluves ou miasmes qu'il range au nombre des contes oa des dieux de la Fable, mais à un fluide thermo^ectrique, résultat d'une perturbation météorologique de Tair. Suivant ce médecin , ce fluide est produit par Faction des rayons solaires, sur un sol ayant contenu ou contenant encore, soit à sa surface, soit dans sa couche superfidelle, une certaine quantité d'humidité imprégnée de matières organiques. Cette humidité, par son séjour prolongé dans le sol, et par son contact avec les sels qu'il contient, engendre, sous rinfluence de la chaleur, un fluide thermoélectrique dont Thomme est frappé comme par la foudre. A cette cause pathogénique essentielle viennent s'ajouter d'autres phénomènes météorologiques secondaires ^ produits par un défaut d'équilibre très*marqué entre la chaleur, l'électricité et l'humidité de l'atmosphère. M. Burdel étudie le développement de ce fluide, son flux et son reflux pendant lesquels on voit aussi l'ozone ou oxygène électrisé apparaître et disparaître, selon que le thermomètre s'élève ou s'abaisse d'une manière sensible. De ce flux et reflux proviennent toujours, suivant M. Burdel, les brouillards qui atteignent leur maximum le matin, puis disparaissent à mesure que le soleil monte, pour se reproduire de nouveau lorsque cet astre s'éloigne et rentre sons l'horizon. C'est donc à l'action malfaisante du fluide thermo^lectrique que M. Burdel attribue les fièvres paludéennes de tons les types. Nous ne ferons qu'une observation sur cette théorie ; elle est non-seulement dépourvue de toute preuve, mais encore contraire à l'expérience. Si

DBS FIÈVRES IMTnHITTIIfTBS OU PALUDÉENNES. 541

la fièvre iBtennitteBte était dae à Tactira d'un fluide tbeniHhâectriqiie, on ne pourrait a'en garantir même en s*enfennmt étroitement dans les maisons, les fluides impondérables ne s'arrêtent devant aucun obstacle, tandis qu'il suffit d'une forêt pour mettre à Tabri des émanations d'un marais situé du côté opposé. M. Burdel est conduit à prétendre que si le dessèchement atténue les effets des fièvres, il ne les détruit pas; mais lorsque ces maladies subsistent ou se rej^oduisent après avoir cessé momenta» nément, c'est que le marais n'est pas totalement dessécbé ou qu'il se reforme par une disposition vicieuse du terrain ; souvent quand les eaux disparaissent à la surface, le sol reste humide à une petite profondeur.

Les marais exercent une action spécifique qui ne ressanble à aucune autre ; c'est à cette cause, inconnue dans sa nature, que les observateurs de tous les siècles ont donné différents noms; la Fable avait imaginé le serpent Python, ou une hydre aux mille tètes engendrées aux feux du soleil dans des marais infects. Yarron attribue les effets délétères qu'on observe à une multitude d'insectes qui pénètrent en nous par la respiration ; cette opinion du célèbre agronome fut adoptée par Columelle, Palladius, Vitruve , le P. Kircher , Lange , Linné et par Lancisi lui-m^e. Il est certain que des myriades d'infusoires vivent dans les eaux stagnantes, qu'une nuée d'insectes remplissent l'air au-dessus des lieux marécageux et des terrains humides. Mais quant à l'introduction au sein de l'économie d'animalcules invisibles, et à expliquer par leur présence les phéncmiènes d'intoxication qui se produisit, ce sont des problèmes qui restent à démontrer.

Sylvius de le Boë faisait provenir les fièvres de vapeurs salines et sulfureuses; Ramazdni conridérait les ânana-

542 LEft MALAWIS.

tions paladéeBnes comme étant de imtore acide, et devant être combattues par les alcalis. Selon Frédéric HoAmnn, elles agissent en privant Tair de son élasticité et le rendent impropre à entretenir les fonctions organiques.

kxi n<NDbre des plantes qni croissent dans les marais, on peut citer particulièrement les ombettiC^^, les renoncules, les champignons, les joncs, dont Thumidité amène la déocunposition ; ces détritus accumulés, les propriétés toxiques dont plusdeurs sont doués, les réactions diverses qu*ils produisent, les gaz qni s'en dégagent, dotrent nécessairement vicier Tair des marais. Audonard et Bracbet {Arch. génér. deméd.^ tcmi. ix), ont avmcé que la fermentation des détritus végétaux détermine des fièvres intermittentes, tandis que celle des détritus animaux produit exclnsivraient le typhus. 11 est difficile de croire que dans les marais, ceux des pays chauds en particulier, les débris putréfiés de plusieurs milliers d'insectes ne se mêlent point aux substances vitales décomposées, et que le poison générateur des fièvres ne provienne point de cette action combinée.

On ne peut former aucune conjecture raisonnable sur la nature de l'agent pathogénique des fièvres paludéennes; nous ne connaissons aucun corps solide, fluide ou gazeux, exerçant la même action. L'infection purulente qui se pnxiuit quelquefois à la suite de l'accoucbement, des blessures graves et des grandes opérations, détennine cependant des frissons et des accès fébriles qui ne sent pas sans quelque analogie ; aussi le bon sens et une induction judicieuse doivent-ils faire considérer la fièvre paludéenne comme une intoxication véritable. L'analyse de l'air recueilli au-dessus des marais, celle des gaz qni s'élèvent de la vase du foyer desséché ont donné des ré-

BBS FIÈVRES INTSAMITTENTES OU PALUDÉENNES. 543

sttltats peu condwmtft. Volta, Tua des presaiefs, «fait si** gnalé la présence de gu mépUtiques diutts la vase des marais, d'où Ton voit sans cesse s'élever à la surface des balles nombreuses. Ces gaz, plus ou moins analogues à ceux de toutes les matières organiques en décomposition, sont l'hydrogène proto-carboné, Fasote, l'acide carboni* que, l'ammoniaque, l'adde hydro-sulfurique, l'hydrogène phosphore. Mais respires dans nos laboratoires, ces gaz, causes si fréquentes d'accidents mortels dans les fosses d'aisances et les puits de mines, ne produisent alors rien d'analogue aux fièvres intermittentes. La rosée provenant des vapeurs aqueuses recueillie dans le pays Pontin par Rigaud de Tlsle, et analysée par Yauquelin oflKt une odeur sulfureuse, du mnriate et du carbonate de soude, de l'ammoniaque et un résidu jaune de matière organique. Mascati, Thénard, Dupuytren et M. Boussingault ont également trouvé des matières animalisées très^putrescibles dans l'air ou dans les vapeurs aqueuses recueillies au-dessus des marais. Il suffit du reste d'avoir respiré les émanations qui s'en dégagent pour y reconnaître une odeur putride, infecte et mi gmetris. Plus récemment enfin, les fièvres intermittentes ont été attribuées à des cryptogames microscopiques qu'on a rencontrés dans l'air recueilli au-dessus des marais.

On doit convenir toutefois qu'aucune de ces analyses ne démontre la présence de miasmes spéciaux dans l'atmosphère des marais; l'expérience seule, l'analogie des phénomènes produits avec les symptômes propres aux maladies infectieuses, en font soupçomier l'existence, tout en nous laissant ignorer leur nature intime. Ces miasmes, ces effluves n'exercent leur action pernicieuse qu'au foyer même de leur formation, ou du moins à de faibles distances.

544 LËd MALAMBd.

Au miHen de Vagto ramano s'élèYent plnsieiirs collifiM et des villas délicieuses, Aricia, AUmuio, Tivoli, où Tair est très-sain.

< Les fièvres pernicieuses qui régnent épidémiquement tous les automnes dans les faubouif^s de Campèche, dit M. Jonrdanet (ouv. cit., p. 118), franchissent rareuient les murailles pour venir au centre de la ville. Et c^est là un sujet bien curieux d'étude de voir à combien peu de distance du point d'^anation, les miasmes paludéens agissent. Nés diains la fange, ils aiment l'ombre et Timmobilité sous les grands arbres , ils meurent au contact de Tair libre et à Téclat du grand jour. • Lind rapporte qu*un régiment débarqué à Prasecola perdit en peu de temps 132 hommes par les fièvres , et que les équipages des navires en mer, à la distance d'un mille seulement, en furent complètement exempts. Voici un exemple non moins frappant de cette immunité. Pendant la campagne de Hollande en 17&7, l'armée anglaise eut une faible mortalité; mais elle fut considérable parmi les bataillons campés dans le Zuid-Beveland et dans l'tle de Walcheren. Au plus haut période de la maladie, quelques-uns de ces corps avaient à peine 100 hommes en état de faire le service. Les fièvres et la dyssenterie devinrent aussi funestes aux habitants qu'aux troupes ; les officiers eux-mêmes ne furent pas épargnés, tandis que l'escadre commandée par Mirchell, à l'ancre dans le canal entre le Zuid-Beveland et Ttle de Walcheren où la maladie sévissait avec tant de violence, jouit constamment d'une santé parfaite. « On voit par cet exemple, dit Pringle, que l'air putride et humide des marais était dissipé ou du moins mitigé avant de parvenir à l'escadre, et qu'une situation en plein air est le meilleur préservatif contre les maladies d'un pays bas et maréea-

DES FIÈVRES INTERUlTTSilTBS Oi: PALUDÉENNES, d45

geux. » On cite toutefois quelques exemples de personnes, de populations même, qui ont été en proie à des épidémies de fièvres paludéennes, loin du foyer d'infection, quand ces populations se trouvaient exposées directemait an souffle des vents qui avaient traversé des contrées marécageuses. Lancisi rapporte que 30 personnes ayant fait une promenade sur le Tibre, et le vent étant venu à souffler dans la direction d*un marais éloigné, 29 furent prises de fièvres intermittentes. On a vu également des maladies dont on avait puisé le germe dans un pays de fièvres n'éclater, qu'après une incubation de quelques semaines et même de quelques mois, dans un lieu souvent éloigné. Ainsi, deux ou trois mois après leur retour en France, des soldats de Tannée d'Afrique ont parfois été affectés de fièvres contractées en Algérie. Il résulte donc des exemples précédents que le principe des fièvres paludéennes n'a point, comme celui du choléra et de la peste, la propriété funeste d'être transporté à de longues distances ; il ne se communique pas non plus d'un individu à l'autre, d'une contrée à une contrée voisine ; enfin, les maladies qu'il engendre n'offrent jamais le caractère contagieux.

C'est à l'époque du dessèchement des marais, avonsnous dit, que les fièvres exercent leurs ravages ; couverts par les eaux, leur seul inconvénient est l'humidité. Pendant la guerre de la succession d'Autriche, les Hollandais avaient inondé leur royaume ; au commencement de l'été de 17A8, qui fut brûlant, les préliminaires de paix étant signés, on fit rentrer les eaux dans leur lit Mais cette mesure rendit le pays marécageux ; la contagion se déclara à Bréda et dans les environs ; les états généraux firent alors inonder de nouveau le pays jusqu'à l'hiver, et aussitôt les fièvres cessèrent.

TOISSÂC. 96

546 LE6 ÉALADIBS. -

On a vu parfois pendant les afrdeurs dii jour \é& ti^vaillears, employés auprès èek mardis; être frappés sorte foyer même de Tinfection. Oépendatit Texpérience prouve que rintôxication s'opène phis fréquemment au momeflt otL l'atmosphère se refr(Mt,' et surtout pendant bnuit On dindt que la fraîcheur de Fair condense et précipite les miasmes. M. Jourdàiiet rapporte que, grand amateur •des belles chaiisés de Tal)asco, il passa souvent des joarnées entières dans les mards les plus immondés, les pieds dans la boue, Jia tête au soleil brûlant du 'tropiifuè, sans la moindre indisposition; mais dans iin voyage à cheval pour se tendre à Macuspana, étant resté plnsieurs heures perdu la nuit au milieu d'un bois somhire, il é[»x)ôva le ' lendemain la seule fièvte qu'il ait contractée «au Mexique. Il s'en est préservé en fermant toujours avec soin, pendant la nuit, les portes et les fenêtres dé son ai^artemenl Tout voyageur qui s'aventure de nuit, même en ^oftiire, dans un pays exposé aux eflhives paludéens, contracte presque certainement la fièvre. Cependant, il y échappe quelquefois, s'il ne s'endort pas. A ce moment pent-^être, par suite même de la fatigue et dé la laAgueur de certaines fonctions, l'absorption est-elle plus mq^ide, toutes lés caases débilitantes ayant pour effet d'en accroître l'actfvité. Par quelle voie s'opère cette absorption? Quoique les expériences de Bichat aient prouvé que^ certaines vapeors peuvent s'introduire par la peau, la vaste surface des bronches nous paratt le grand foyer de l'absorption des gaï; m s'explique dès lops comment il suflit de respirer «quelques instants un air infecté, pendMt le froid humide des Auits, pour en subir l'actiwi délétère.

On ne s'accoutume p)8 apx miasmes patadéens; cetK qui habitent les contrées marécageuses ' eontractent une

DBS FIÈVRES INTERVITTEIfTE» OU PALUDÉENNES. 547

caehoie spéciale, donl âlstoe guérfpseçtqqe pipr un traitement rationnel, et parfois même p^* • le chaDgement de pa]^. Noos .avons vu cependant que d^ns Vexpéditipn du Niger presque tous lep nègres avalent été eiempts de fièvres, tandis qu'aucun Anglajis. «t'avait été lépaiigné. D*aatfes exemples encore, maismtrop petit nomlnrepoiir entraîner la conyictiQn, sen^^teraient prouver que la raqe noire est iMiins sujette à Timpaludation que la blanche. On peut s'étonp^r. ^aleiqeiif . de ne pas voir les animaus^ les plus rapprochés de Fbomme par la conformité de Torganisation^pliysiqiie,' ne pas être atteints de fièvres intermittentes, m^e dans les contrées tropicales les plus insalubres:; ce qui porterait à penser que Ton peut attrir bner.au régime, à la sensibilité ou aux passions de riiQnuve^ une partie des accidents qui résultent; de Finr tpilc^tion paludéenne; TouteÇ^, on ne saurait regarder les onimauf comme entièrement soustraits à cette action délétère; car il règne pturfois. des épizooties très-graves jauTio^ainage des marais. Dans de pamiles circonstances, Pv^y^^ vu périr un troupeau de boeufs chez lesquels il ai^fUttu plusieurs des sypptômes de fièvres d'accès. En 'i^26 , Gole^nbat , de Besançon , observa parmi les chev^MX; nmfi épidémie meurtrière après le déborder ment de i» '|f anse. Lancisi enfin avait déjà fait les mêmes reniwques; cet auteur rapp(Hrte qu'en 1712, pendant le règpe^ des fièviies intermittenles en ItaUe, une épiMotie enjew âO^lOOO bœufs.

Le traitçmient de^ fièvres intermittentes, anciennemeot Ifrdénespoif de la science, est aujourd'hui le triomphe de ra|;t<: Dans, certsrâs cas, il est vrai, elles guérissent p9f la sHnipte epipeelntion ou pw des remèdes iasigiâfiants ; pewlapt iput np ip^eMr^ M; Bonnafont traita les fisèvrçis

de rhôpital militaire d*Arras, par des inhalations d'étber ou de chloroforme pratiquées avant Taccès, sans recourir une seule fois au sulfate de quinine ; mais souvent aussi elles sont très-opiniâtres, et avant la découverte du quinquina, le spécifique de ces maladies, ^es se montraient rebelles à toute espèce de médication. Dans les climats tempérés, et en dehors des foyers d'infection, elles ont peu de gravité; nous n'avons jamais rencontré à Paris de fièvre intermittente simple réfractaire à un traitement méthodique.

Dans un excellent travail sur le climat et les maladies de r Algérie, Casimir Broussais signale le mode de manifestation des fièvres intermittentes et rémittentes qui, soas Finfluence des chaleurs prolongées, deviennent épidémiques : au mois de juillet 18&5 le nombre en était encore petit dans son service ; mais, par suite du dessèchement des marais, il quadrupla en août et atteignit son maximum en septembre. Sur 396 fièvres intermittentes ordinaires traitées pai* Casimhr Broussais, aucun décès n'eut lieu ; la maladie céda facilement soit au régime, soit à des lavements froids, soit au sulfate de quinine à dose modérée. Il ne perdit également aucun des 111 soldats atteints de fièvres rémittentes. Il eut encore à traiter 2& fièvres pernicieuses dont 8 comateuses, 6 délirantes, 2 épileptiformes , & cardialgiques , 1 hémorrhagique, 1 algide , 1 pneumoniqne , 1 cholérique ; 3 malades seulement ne purent être sauvés. Il pratiqua parfois une saignée, en conseillant cependant de ne pas la renouveler, mais d'administrer immédiatement le sulfate de quinine à la dose de 2, 3 et même k grammes par jour. Suivant ce praticien, les antiphlogistiques n*empèchent pas le retour des accès ; mais quelquefois aussi le sulfate de quinine

employé seul trouve la fièvre rebelle; il conseille dors de réunir ces deux sortes de moyens.

Quoique le quinquina et le sulfate de quinine soient les véritables spécifiques des fièvres paludéennes, il n'est pas sans importance de chercher à connaître les succédanés de ces médicaments. On n'a pas toujours le quinquina à sa d&q)osition; les populations pauvres des contrées mare* cageases peuvent en être privées. D'ailleurs, par suite des guerres civiles qui désolent l'Amérique du Sud et de l'exploitation inintelligente de ce précieux arbuste, sa cherté devient toujours croissante, ce qui doit engager les gouvernements à l'acclimater, s'il se peut, dans nos colonies. De même aussi il faut encourager les tentatives des praticiens qui s*efforcent de trouver des succédanés au quinquina.

GaKen traitait les fièvres quartes par un vomitif, et faisait prendre le lendemain, deux heures avant l'accès, du suc d'absinthe uni à la thériaque. Les opiacés étaient au nombre des médicaments le plus anciennement employés dans les fièvres intermittentes ; quelques modernes ont aussi administré également avant l'accès la teinture d'opium unie à la teinture de cannelle.

Nous regardons comme des succédanés du quinquina le suc de persil que nous av<ms prescrit à la dose de 30 ou &0 gram. , l'apiol de MM. HomoUe et Joret , la gentiane, la camomille, Tabsinthe, le plantain, le quassia, la santonine, l'arnica préconisé par Stahl, qui lui dut sa propre guérison, l'hydroferro-cyanate de potasse, et d'urée employé avantageusement par Eberlé et par M. Blaud, de Bourganeuf, la salicine, conseillée par Bally, le tannin, en un mot tous les toniques. Aran s'est servi à l'hôpital Saint- Antoine de l'hydro-chlorate d'ammoniaque mis en vogue par Muyr en Angleterre. M. le docteur L. Fleury et après

550 VE& MALABriBS.

lâi' piiisièurs autres pfatieiéiis 'ont obtenu ptt rbyémÙÊérapie quelques guérisons de fièvres et de cachexies paludéennes opiniâtres. Le chloirûi^ de sodium (4e sel maiin), préconisé en 1832 parH.Golson, de Gand, a éM soumis à de nouveaux essais par M; lé profeimur ï^orry. Cet habile dinicien a constaté que l'aâibn du sel marin sur te rate était aussi rapide que celle dit sulfate de quinine ; mife la répugnance des malades a reîidu difilcUe TadminiMnition d^ ce ^mède en quantité sultisaûte pour couper la fièvre, c*est-à^ire à la dose de 10 à 15 granunes. Dé 1808 à 1813 nos officiers de santé militaires en Espagne, Hë pouvant se procurer du quinquina^ • prescrivirent les feuilles d'olivier, et guérirent ^nsi un grand nombre de Bévreu. En Morée nos cbirui^iens emidoyèrent, conime im excellent moyen curatif et préventif tout enseinUë, le café uni au suc de citron.

• De nos jours, les préparations arsetiicales, déjà anciennement employées, ont été prêconisées dans te traitement des fièvres paludéennes par M. Boudin, qui s'est efforcé même d'établir la prééminence de ce médicament sur le quinquina. Les médecins militaires,* à qui Ton doit tant de perfectionnements dans YMi die guérir, ont répété avec succès les expériences de M. Boudin t notre taborieux confrère peut présenter aujourd'hui, à Tappui de sa méthode, la guérison de 5,000 malades; son traitement conisdste à faire vomir le malade avec un- gramme d'ipéca et cm. décigramme de tartre stiMé. Le lendemain, il fait prendre Tacide arsénieuk dépuis 1 jusqu'à 3 centigramnes, à doses fractionnées, dont la dernière' doit être administrée au moins deux heures avant le moment pi^Mtinië<deriicoès. Au début du traitement, K^profite de la tplérance pour donner, tous les quarts d'heure, un dènri-milligcamme

DES FIÈVRES INTEnMlTTBNTES OU PALUDÉENNES. j^l.

911 inéme'^unSiipUi^raHime d'acide arsénieux (un defldgramiae on un: gramme d'une solution aqueuse contenant «n gramme ^'^olde arsénieux et mille grammes ou un Utre d'eau dvti)lée);: il continue l'usage dç cette préparation pendant l^sjo^rs d'apyrexie aussi biep qpe dans les jours de fièvre; les aeoto: étant spspendus, M. Boudin prolonge la mtédic^Q arsenkale pendant au moins une se-^ maine : pour k^ fièyrçs de première invasioq, et pendant 30, . &0, 50 jours et. plqs contre les cachexies et les afieer lions andenpes* Il soumet, en outre, les malades à une alimentation substantielle, aussi abandante que po^aible. Quoique tcèa-as^ujettissantç et difficile k faire exécuter, la m^odQ arsenicale ne méritç pas moins d'être pdsç en sérieusjB considération et d'être expérimentée dans les foyers où dconiniB Je génie . pa^udéçn. Suivant M« Boudin, elle a guéri également quelques engoi^mQnts viscéraux et des cachexies palustres,.pour lesqiiels le sulfate de qui-r nine avait été inefficace relie rend aupsi, assure-t-il, les récidives moins fréquentes. Mais si, eptre les mains dQ M. Boudin, l'arsenic a.pai'u un spécifique rival du^qniivr quma, tous les praticiens n'en ont pas obtenu des résui* tats aussi avantageux, et poui: ne citer qu'un seul exemple, .noua rappellerons . que M. BovUet, médecin' de l'Hôtel-^ Dieu de Sully, ayant traité 30 fièvres intermittent par Tacide arsénieux préparé d'après les indications de M. Boutlili^ n'obtint que S guérisons et écbopa complètement chez 27 malades (1). On peut excuser quelques exagéra* tiens et même quelques illusions si babitHieUfa^ aiux auteurs de tout système ; mais on ne doit pas laissier sftnèi.protestation les reproches dirigés. par M. Bpudin contre le sul-

(1) Ânn, d'hygiène ti de] méd, kg., i. tXU; p* 2S0. . * V^/ \

fefe de quinine. Ils tendraient à ébranler la conftanee dans un médicament, le plus précieux de la thérapeutique. Que signifient quelques accidents produits par radministratiM intempestive du sulfate de quinine dans le rhumatisme? ESKe que les milliers d'empoisonnements causés par Tarsenic doivent empêcher d'étudier sérieusement TactioB de ce redoutable remède dans les maladies graves?

S'il existe quelques drconstances rares, quelques complications inattendues, quelques idiosyncrasies qui empêchent le quinquina d'agir, ainsi que le montrent les observations de Norton, J. Frank et Ramazzini, on devra recourir alors à d'autres médications et chercher des fébrifuges indiqués par l'état des symptômes. Mais les insuccès sont beaucoup moins fréquents que ne le prétendent certains observateurs prévenus. Depuis i6&0 jusqu'à nos jours, l'action du quinquina contre les affections paludéennes est l'un des faits les mieux démontrés de la science. Il jouit non-seulement d'une innocuité parfaite dans les fièvres intermittentes de tous les types, mais encore, employé avec hardiesse et méthode, il arrache tous les jours à la mort un grand nombre de malades. Landsi, Morton, Sydenham, Torti, Yerlhoff, Pringle, ftretonnean, Husson, ont fourni sur l'emploi de ce médicament des indications judicieuses, confirmées par des milliers de guérisons.

On ne saurait trop le répéter : le quinquina, et plus particulièrement le sulfate de quinine, en raison de son absorption plus rapide et de son action plus prompte, sont les véritables et seuls spécifiques des fièvres intermittentes. Toutefois, dans les cas graves surtout, on ne doit négliger aucune des ressources de la thérapeutique sanctionnées par l'expérience. Ni dans les fièvres pernicieuses, ni dans

la donUe tierce sabiDtrante, nom ne saorions ooneOler la saignée employée au début par Cadmir Broussais et par quelques médecins des colonies. Nous la réprouvons d*autant plus, que tous regardent comme dangereux de la re~ nouveler, et que d'ailleurs elle ne dispense pas de recourir pnmiptement au sulfate de quinine. Nous sommes per* suadé qu'il n'est aucun genre d'intermittentes dans lequel il puisse être utile d'enlever une portion de la vie et des forces, quand elles sont dans un trouble inexprimable et menacées à chaque instant de s'éteindre. Sur qui conseille-t-on de pratiquer ainsi des saignées ? Sur des hommes épuisés par les chaleurs tropicales, frappés par un poison déprimant, et chez qui, peu de mois après leur arrivée, on voit les pulsations devenir molles, le pouls se ralentir, et le coloris disparaître pour faire place à la teinte mate de la peau. Il n'en est pas de même des vo* mitifs : tous les médecins les préconisent, t J'ai observé, dit Pringle (ouv. cité, p. 88), que les vomitifs étaient encore plus efficaces dans les pays marécageux que dans les camps, et ils le sont à un tel point que, lorsque la bile a été évacuée par un émétique, ce remède emporte souvent la fièvre en même temps. » Dans les subintrantes les plus dangereuses, c'est l'ipéca qui doit être donné au début ; on peut aussi associer utilement le calomel, le laudanum, les bains au sulfate de quinine, qui reste toujours le remède sauveur, pourvu qu'on le donne à temps, c'est-àdire à la plus légère rémission, et à doses suffisantes. Dans ces fièvres comme dans les pernicieuses, on a, suivant les circonstances, employé comme adjuvants de la médication spécifique les sinapismes, les vésicatoires, les frictions vinaigrées ou ammoniacales, le café, l'éther, la thériaque, etc.

SM . LES H&LiDIBS.

I l Ir^*

Dans lts« fièvres intermittentes spoMéiqiiesrlt expdeUmte, aidée de quelques soins hjrgiéoi^p^, comptant de nombreux succès, quelques pratitiens cMiseillent de ne d<mner le sulfate de quinine qu'après le aepdème accès» et dans le cas ou la nature seule n'aurait pas opéré la guérison. Nous croyons plus sage d'agir immédiatement ; on le doit surtout s'il règne des fièvres pemicieiues. Dans les pays fortement marécageux, et lm*sque quelque symptôme menaçant se manifeste, il feot attaquer la fièvre ibms la première intermission.

Le mode d'administration du sulfate de quinine est d'une grande importance. Un gramme donné en une seule prisé coupe souvent une fièvre d'accès, qui se trouve à peine modifiée, dinon même exaspérée par de faiUes doses du médicament administrées d'heure en heure. C'est au moment du calme que dent être donné l'antipériodiqne ; il agit avec plus d'efficacité, pris immédiatement après la terminaison de l'accès et à la distance 1« plus longue dû suivant. Certaines rémittentes, les fièvres :pemicieiise5| les dftubles-tierces subintrantes n'ont ordinaii^ement qu' une rémission insignifiante et passagère. En ne saisissant pas le moment opportun, en négligeant de donner immédiatement le sulfate de quinine, l'omission peut devenir irréparable. Il faut le faire prendre avec hardiesse et sans retard, même au plus fort de Taceès, quand lessympttoes •menaçants se succèdent sans interruption. IJEn. grand noÉibre de fièvres • continues dés pays chauds ne qpnt en réalité que des pernicieuses, contre lesquelles le suUate de quinine est la médication héroïque.

Les praticiens timides qui administrent le fébrifuge sans règle fixe, perdeùtune partie des avantages, qu'on peut en attendre, lorsqu'il est employé à doses si]tfEipante& :Gelle

DES FIÈVRES INTEUttlTTE^W^ OU PALUDÉETIMES. â65

tf'uii 'graBtane; la moitié mèm^ donné ciiiq»e jtfur juftitt'à la gaériflonl, petit conveBir dans la pli^rt de& fièvres de moyenne gravité ; mais le traitement a besoin d'être dirigé avec d*antlalt plus de hardiesse et d'habileté, <fue la cmtrée est plus insidubre et la maladie plus redoutable. ;S*il s'agit de pernicieuses ou de doublesntierces subintrtnteb, il ne faut pas craindre de prescrire 2 et même 5 grammes de sftlfiité de quinine par joiir, et A'^ ajouter même une pareOle dose en latêment. La fièvre coupée, le praticien' prodent cherche à prévenir les rechutes, en continuant remploi du médicament pendant les deux ou troi» jours €f suivent, mais à des doses plus modérées; puis il le dpnne encore une fois par semaine dans le mois qui suit la convalescence. On peut proposer pour modèle le trai* tement institué par M. le docteur Bastos pour iei fièvres de la côte occidentale d'Afrique.

Ea arrivant dans la province d'Augdla, M. Bastos avait cru reconnatire dans certaines fièvres pernicieuses des phl^fuiasies^ gastriques et cérébrales. Mais éclairé par le manque absolu de lésions à Fautopsie et les résultats dé^ sastreux. de sa pratique, après d'assez longs tâtonnements • il ad<^p!ta une méthode qui diminua sensiblement la mortalité.' Il ne perdit que 8 malades sur 100, taudis qu'à son ajri^yée il ^ voyait succomber 20 pour 100, soit unciti*quièyie. Les fièvres de la côte d'Afrique ont toutes le ca«* raetère gastrique. Leur gravité est motiiidre ohe^ les neîrs que ebfz^les blancs et les mulâtres ; il a vu souvent un vomitif'par l'ipéca, suivi d'une dose d'huile-de ricin, enlevw ccwme pbr enchantement la fièvre des premiers. 11 débute aus^i par dette médication chez les blancB ; mais, de toute nécessité, il faut néanmoins recourir promptement au sulfate Tde quinine. M. Bastos a reconnu qu'un gramme

donné au début est plus nuisible qu'utile ; la doBe à laquelle il Fadministre ordinairement est de 3 ou /t grammes dans les vingt-quatre heures. S'agit-il de pernicieuses? Cette quantité est plus considérable encore ; il fait prendre en même temps des lavements contenant & grammes de sulfate de quinine, & grammes de camphre, 20 centigrammes d'opium.

Dans la province d'Angola les enfonts sont sujets à des convulsions épileptiformes, que M. Bastos considère comme des fièvres pernicieuses ; il les traite avec succès par le sulfate de quinine à haute dose. Ce judicieux praticien a guéri une fille de k ans en lui administrant, en vingt-quatre heures, 15 grammes de ce puissant remède, soit par la bouche, soit en lavement (1).

Tous les auteurs ont insisté sur la nécessité de prévenir les rechutes qui se reproduisent avec une désespérante insistance, au milieu des foyers endémiques. Dans quelques circonstances, un changement de lieu est indispensable pour empêcher le retour des accès. Quant aux cachexies paludéennes, aux fièvres quartes invétérées, aux obstructions, aux hydropisies qui surviennent, soit par une exposition prolongée aux efiluves marécageux, soit par la négligence ou la fausse direction du traitement, soit enfin par d'autres causes débilitantes, on devra recourir au quinquina en substance. Les alcaloïdes végétaux ne contiennent pas toutes les propriétés curatives de ce médicament et n'agissent pas de la même manière. Si le sulfate de quinine est le remède souverain pour combattre nn danger imminent, de son côté le quinquina est le spécifique de la cachexie palustre, c'est le tonique et le recons-

(t) Gatett$d»méd0cined0 MontpéUiBr; Gauitêdês H&fiitùum, 4 avril 1848.

DES F1ÈVBES lNTEItlllTTEKTE8 OU PALUDÉENNES. 557

tituant {MUT exceUeDce. On dmt recourir, en <Hitre, à un r^nne fortifiant et réparateur, aux préparations martiales, à un vin généreux, à Thydrothérapie, secondés par Fobservation d*une sage bygiène. Dans les contrées soumises au r^e des fièvres intermittentes, on parvient même à les prévenir au moyen du quinquina et d'un régime tonique. On doit aussi conseiller de construire les habitations sur les lieux élevés, de pratiquer les ouvertures des maisons dans une direction opposée à celle des foyers marécageux, d'entretenir soigneusement la propreté, de combattre le froid bumide par de bons vêlements et des feux fréquemment allumés. On évitera de s'exposer à la pluie après de fortes chaleurs, de sortir à jeun par les brouillards du matin, de se livrer aux travaux agricoles après le coucher du soleil, et, par-dessus tout, de s'endormir en iriiein air, pendant la nuit principalement

Mus comment espérer que toute une population, ordinairement caractérisée par l'imprévoyance^ se soumettra à des r^les hygiéniques de tous les jours ? Le grand traite-* ment prophylactique des fièvres paludéennes consiste à en détruire la cause. C'est le devoir des gouvernements de faire disparaître les foyers d'insalubrité, de supprimer le tribut que les populations payent annuellement à la mort ; on n'y parviendra qu'en desséchant les marais.

Nous ne/erons qu'indiquer les principales méthodes de dessèchement, proposées ou exécutées par l'art des ingéniei}rs. Si, par une disposition vicieuse, le sol est déinimé ou creusé en entonnoir, les marais tendent à se reformer sans cesse ; dès lors il peut être préférable de les inonder en y conduisant des eaux vives, et de les convertir ainsi en lacs permanents. On peut également d^umer une rivière jou un bras de rivière, et lediriger à travers un foyer

568 LBS MALADIES.

marécageux, j^nr empidief les eaux âormantei 4*y séjourner, et pdar çn exliausier le sol pka* le limoti <pd s'y dépose. Aiiisi on : 2^ fait servir le Tibre au desséchoneit des marsds4}0stie ; les eaux du Bbône ont déjà oratribué à ramélioraliRm 4e qeux de la Camai^e.

Suivant ééFwoty, Tune des premi^s opérations pour le diNJséchtiiieni:du pays Pontin consisterait à empâch^ l'inttoduetion des) eaux. aflSuentes dais le foyer oti elles s^aoemiiileQt; et, par ooiséquent, à donner, soit aaxcruis- -«aux, soit au|. e^ux pluviales torrentiéUes, une diogutioii /an vdebotb; de ce foyer. Oii 'atteindrait ce but en cf^usait 'tni cariai deaoe^kiure, drat le fiMid aérait plus bas q^e le marais dii-m^e. lit * secondé (opération , applicaUe au pays f «ntin conme à toat/manécag^, consiste à 'donner on ' écoulement 'autijes^txAagmntes ; on y parvient en ééiroisant les obstacles qui les retientient, ef en pratiquait d^ fossés* ou des ngotes (pii Jèur procurent un lilnre cdérs; de >BMAy cMseMl^ de .planter sur leurs bords des arbris - a^ati^es, qui dWle dottbte avantage de retenir les terres .et^dlàbsorberles vapeurs humides. On peut eni|il em- • ployer avec avanHige les pompeii dr épuisement doat on fait un â grand imigç dans les mines ; 4vant même l'appUestiOD ; de la vapelir à Tindustiie, on s'est servi «lesmadjiiies appropriées pionr cmrer les canaûKidè Venise, et; en. Ii84i, pour creuser le port df Aflèâm..

Il ne s?agit pas aeulement'diedèaiéchqrt les marais qai existent, on doit eaeore «nqiècli^ ^uXl.Js'eir établisse de .nanveaux. Le reaxniemevt «des! môsti^Ées est de la plas Ukute importance; les arbres, .en; Avisant et en pompaat les eaux, 8'o|q)OseBt>àia formation' deSitMrrents qui înoade&t les teines balSKS* Il faut endiguer ies fleuves dont les déhoffdemeitfs^niels : bé{landent dans les campagims mt-

DES PIÈVRE8 INT£)llfiTT8NTfid OtJ PALUDÉENNES. '56§

raines é&& eaiix qui stagnent ^et se putréfiât; le déborde^ ment du Tttifé, en 1695, détermina une épidémie à Reuiei II est plus nécessaire encore dé s'opposer aux att^iissefments et aux deltas que forment les, fleuves à leur entrée dans la mer oucelle^i en se retiitnt, aiasi qu'on en voit aux enJM>tiebutes dli Gange, du' Tibre, du P6, de la flfteuse*

Indépendamment de ces grands travaux d'hygiène pu«blique, les encouragements donnés à rs^cuUure, la réimunération du travail honnête, la récompense des services rendus, rinstruction répandue dans fes campagnes, auraDt pour effet de ramener raisancé dans des contrées misérables, de relever le moral des populations, de les éclairer sur leurs véritables intérêts ; au moyen de ces progrès, on verrait bientôt disparaître les frïches et les eaux mal^ faisantes. Sans la destruction des marais pour les payp nouveaux, toute colonisation est imposable.

Le dessèchement des foyers dMmpaludation aurait des résultats incalculables. Aussitôt que l'activité humaine se retire d'une contrée, le marais s'en empare et avec lui la misère, la maladie, l'abâtardissement. Les auteurs attri<buent à l'action dès effluves paludéens la destruction d'A^ quilée, de Massa et de Salapia. Un grand nombre des lies de l'Archipel et des villes de TAnatoUe, autrefois » peu^ plées et si florissantes, sont désolées par des marais et ont perdu leur splendeur. Stuttgard était décimée par les fièvres ; on dessécha le marais qui se trouvait à ses portes et rinfection périodique disparèt. A Londres, dans le XVI* siècle, les ravages des fièvres mtermJUëntes étaient si terribles, que l'évêque Bumet les comparait à la pesté; Jacques P', Cromwell et quelques* menriyes de sa fâmtUë périrent victimes du fléau» Malgré sa mmbrouse .popula^

5fl0 LKS MALAMEfl.

tion, cette grande cité aujourd'hui pavée et assaîDie, est dâiyrée de toute fièvre paludéenne. Sans le génie entreprenant de ses habitants la Hollande, avons-nous dit, ne serait qu'un marais ; grâce à ses canaux, à ses digues, à ses belles routes, à sa riche agriculture, elle est couverte de villes florissantes, et sa population est Tune des plus favorisées de l'Europe sous le rapport de la vigueur et de la longévité. Venise conune Amsterdam est une conquête sur la mer.

La France ne reste point en arrière du progrès; le pavage de Paris, un bon système d'égouts et de voirie ont délivré cette belle capitale des fièvres intermittentes ; le dessèchement des marais du Brouage a considérablement assaini Rocbefort. La Brenne est fort améliorée ; Bordeaux est affranchie du tribut annuel qu'elle payait à l'intoxication paludéenne ; d'intelligents travaux et un systècae de plantations, dont l'effet rémunérateur est assuré, ont déjà produit dans les Landes d'heureux changements. Les lois récentes sur le reboisement des monti^nes et le dessèchement des marais doubleront la richesse des populations, et les mettront à l'abri du fléau qu'il est du devoir comme de l'honnem* de la civilisation de chercher à détruire.

Le territoire de Bombay, l'un des plus malsains du ^obe quand des marais infects entouraient les côtes de File, a été assaini successivement par les Anglais et les Hollandais. Mais de toutes les transformations qui attestent la puissance de l'hygiène et des volontés persévérantes, aucune n'^le celle qui s'est produite à Batavia. Cette ville, située sous le 6* degré 10' lat S., dans une plaine basse, rappelait la Hollande. La plupart des rues étaient sillonnées de canaux ; les plantations qui en ornaient les bords, tout en formant un coup d'onl agréable, empêchaient le renouvellm^t de

DES FIÈVRES INTERMITTEIITES OU PALUDÉENNES. fi6l

Tair. Dans la saison sèche Feau stagnaote^ où venaient aboutir toutes les immondices, dégageait des exhalaisons empestées, tandis qu'aux environs étaient des collines salubres et des champs cultivés d'une fertilité inexprimable. Pendant les premiers temps de Toccupation, de cent soldats venus d'Europe, à peine s'il en survivait cinquante à la fin de la première année ; encore la moitié de ces derniers étaient-ils à l'hôpital ; on n'en comptait pas dix réellement valides. Cook fit à Batavia une relâche de dix-huit jours, du 8 au 26 octobre ; il n'y vit pas un seul visage qui annonçât une santé parfaite. Quelques militaires se rendirent à son bord ; ils étaient aussi pâles que des spectres. Les habitants attendaient la maladie comme en Europe on attend le retour des saisons ; on y parlait de la mort avec indlSërence, Son équipage étant bien portant, Cook ne soupçonnait pas qu'une relâche à Batavia pût avoir de l'inconvénient. Mais après neuf jours à peine, la plupart de ses hommes, tant à bord qu'à terre, subirent l'influence marécageuse. Le lieutenant eut une fièvre tierce si violente que pendant l'accès il était privé de l'usage de ses sens ; dans l'intervalle, il se soutenait à peine; trè&-peu de matelots pouvaient continuer leur service. Le climat fit plusieurs victimes ; Cook perdit là sept personnes, parmi lesquelles se trouvait le chirurgien ; voyant le mal faire sans cesse des progrès, il se décida à quitter Batavia ; au départ, le nombre des malades s'élevait à quarante. Le reste de l'équipage était très-afiaibli ; tous avaient payé le tribut à la fièvre excepté le voilier, vieillard de quatrevingts ans, qui s'enivra tous les jours pendant la relâche à Batavia.

Comment une telle ville pouvait-elle être assainie? Cependant le gouverneur Dœndels l'entreprit avec résolu-

V01SSAC. 36

Uoh ; il condamna Tancienne ville et en construisit une nouvelle sur un point de la côte beaucoup moins insalubre. Van der Gapellen compléta Tœuvre de son prédécesseur ; il rassembla les eaux, encaissa le fleuve, prescrivit des mesures sévères de voirie et de propreté. Aussitôt les maladies diminuèrent de fréquence et de malignité. Aujourd'hui, cette magnifique cité, un des centres les plus florissants du commerce de TAsie et du monde entier, on d'ailleurs les exemples de longévité ne sont pas rares, est devenue, grâce au génie des Hollandais, aussi salubre que puissent le permettre la chaleur et les pluies tropicales.