MALADIES DES CLIMATS FROIDS LA SCROFULE ET LE SCORBUT EN PARTICULIER

Nous avons décrit au chapitre de IsiXlassification des climais les effets d'un froid intense sur la constitution. Parmi les accidents les plus ordinaires, il faut surtout appeler Fattention sur les congélations locales qui frappent les parties saillantes et découvertes du corps^ les joues, le nez, les oreilles, ainsi que les organes les plus éloignés du centre circulatoire, tels que les pieds et les mains. Elles sont produites dans les pays du Nord et même dans les climats tempérés, en hiver, par Tinvasion brusque du froid, de la neige ou du vent glacial. Le défaut de vêtements convenables, les privations, la fatigue, les maladies, les passions tristes, le sommeil, Fivresse favorisent les congélations, auxquelles résistent plus facilement les gens actifs et sains, pourvus de bons vêtements et d'une alimentation abondante. En Russie et dans les contrées aussi boréales, on observe parfois chez les imprudents qui s'exposent sans précaution à la rigueur du froid, des congélations immédiates dont on n'a presque pas conscience. Le nez, les joues deviennent instantanément insensibles

et d*une pâleur caractéristique ; Findividu atteint n*est averti que par les personnes présentes qui reconnaissent la congélation au changement de couleur des organes. Une friction vive avec la neige et puis des lotions avec une teinture aromatique dissipent rapidement ces accidents qui, négligés et par Faction du firoid, pourraient être suivis d'une véritable gangrène sèche.

C'est parmi les voyageurs égarés ou endormis, c'est dans les rangs d'une armée en campagne que surviennent ordinairement les congélations des membres. Un grand nombre de soldats anglais et français en furent atteints dans la glorieuse expédition de Crimée; pendant les hivers de 185/i et 1855, les docteurs Lustreman et Legouest en observèrent de curieux exemples. Parmi les maladies traitées dans le service de M. Haspel, les congélations figurent pour le nombre de 65 ; elles attaquèrent de préférence les soldats débilités ou malades. Pendant la tranchée, les pieds étant condamnés à l'immobilité et plongés souvent dans la neige ou la boue à moitié congelée, on comprend l'action funeste du froid sur les membres inférieurs. Les symptômes comme les accidents étaient divers, et M. Haspel en signale trois degrés : le premier était caractérisé par le fourmillement, un picotement semMable à une piqûre d'aiguille, l'engourdissement, une démangeaison insupportable, l'œdème des pieds. Parfois ces premiers symptômes faisaient place à une chaleur brûlante, une sensibilité très-vive, des élancements depuis la plante des pieds jusqu'aux nerfs scia tiques, une douleur expansive, un gonflement érythémateux, suivi de l'épais^ssement et de l'exfoliation de l'épiderme, et dans quelques cas rares à une demi-paralysie. Quand cet état se compliquait de diarrhée ou de dyssenterie atonique, la mort

en était ordimdreineDt la suite. Dans le deuxième degré, les tissus des pieds et des orteils, frappés d'atouie, se laissaient encore pénétrer par le sang ; de là résultaient des ecchymoses noirâtres, sans excitation locale, sans fréquence du pouls, siégeant de préférence au talon ou au bout du gros orteil* Tantôt ces accidents se dissipaient par les frictions opiacées, une euTeloppe de ouate ; tantôt il se déclarait une mortification complète, précédée quelquefois d'ulcération. Dans le troisième degré, tous les tissus frappés se montraient raides, froids, insensibles, avec une teinte noirâtre ou blanchâtre. Ils étaient desséchés, ridés, flétris, comme momifiés, sans odeur, d'une dureté considérable ; par la percussion ils donnaient un bruit sec, comme si on frappait sur du bois. Cette mortification pouvait être bornée à un ou plusieurs orteils, s'étendre à tout le pied et même à une partie de la jambe. Chez plusieurs les pieds se couvraient de phlyctènes remplies de sérosité et bientôt devenaient sphacélés. L'art eut rarement à intervenir pour opérer la séparation du membre, qui s'effectuait par un travail d'élimination.

Les fomentations avec le vin aromatique, la décoction de quinquina, les lotions chlorurées sont les moyens les plus usités pour ce genre d'accidents. Quelques chirurgiens pensent que dans la congélation au troisième degré, les cicatrices provenant du travail seul de réparation spontanée effarent des résultats peu satisfaisants, qu'il se forme des brides irrégulières, des saillies osseuses, des déformations qui gênent les fonctions des membres. Aussi conseillent-ils l'amputation au lieu d'élection, qui substitue une action régulière aux . éliminations irrégulières dues à l'expectation pure et simple. MM. I>egouest et Lustreman se prononcent pour l'intervention de l'art ;

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dans le Recueil dei mémoires de médecine et de chirurgie militaires, celui-ci rapporte plusieurs' exemples de Tc^portunité des amputations à la suite deThiver de 1855, en opposition avec Tinsuccès constant de ces opérations pendant Thiver précédent. D'autres chirurgiens, à Texcmpie de Baudens, conseillent de s'abstenir de toute opération, de favoriser le travail éliminateur et de n'intwvenir que pour corriger les difformités qui pourraient en être la suite.

Nous ne rangeons pas les engelures parmi les congélations, quoique, à vrai dire, elles puissent en être regardées comme le premier degré ; mais ce genre d'affection est plus rare dans les contrées polaires que dans les régions tempérées. Elles sont occasionnées par l'exposition à un froid vif, le froid humide particulièrement, et puis à une chaleur brusque, ou bien par l'exposition subite d'une partie échauffée à une température froide. Les engelures naissent parfois subitement, parfois d'une manière lente et successive ; les mains, les pieds en sont le siège habituel ; on les observe plus rarement aux oreilles, au nez, aux joues, au coude, aux genoux. Elles attaquent de préférence les enfants, les jeunes gens, et tiennent à une disposition particulière inconnue.

L'engelure est une véritable affection érysipélateuse ; dans l'origine elle occasionne un prurit assez agréable, qui dégénère bientôt en une démangeaison insupportable. La partie affectée est œdémateuse, de couleur violacée ; parfois l'épiderme se soulève, la peau s'ulcère et présente un aspect dégoûtant; toutefois, la plus grande incommodité de cette petite plaie est sa durée très-longue ; aussi doit-on s'efforcer d'en prévenir la formation par le Uniment oléo-calcaire, les teintures de myrrhe ou de benjoin;

les frictioDS avec la teinture dModë nous ont donné les résultats les plus satisfaisants. *

Les maladies des yenx et les lésions de la vue sont trèsfréquentes dans les climats froids et surtout dans les régions polaires. La statistique générale publiée par le ministre de Tagriculture, du commerce et des travaux publics constate qu'il existe en France 37^662 aveugles; ce qui donne une moyenne de 105 aveugles par 100,000 habitants. Si on divise la France en trois régions principales, Nord, centre et Sud, on trouve :

Dans la région du Nord 111,5 aveugles.

— Centre 88,2 —

— Sud 125,5 —

Ainsi la région du Sud et puis celle du Nord comptent un plus grand nombre d'aveugles que celle du centre. La moyenne s'élève encore beaucoup dans les départements maritimes, la Manche, le Pas-de-Calais, le Morbihan, la Seine-Inférieure, la Charente, la Gironde, le Gard, les Bouches-du-Rhône, le Yar, oii elle est de 192 sur 100,000. Quoique la France soit un pays très-tempéré, les chiflOres précédents dénotent néanmoins une influence fâcheuse des climats froids comme des climats chauds sur la production des maladies oculaires. On trouve effectivement un nombre considérable de ces affections dans les climats extrêmes et principalement dans le Nord, où la cause qui les engendre est très-intense et très-persistante. L'éclatante blancheur de la neige qui, pendant plusieurs mois, recouvre la terre en Russie, en Pologne, en Norwège et dans les régions montagneuses, les vents impétueux de la mer Glaciale, la fumée épaisse qui règne dans les tanières

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des Lapons, des Samoîèdes et des Esquimaiii, le sahkm des steppes de la Sibérie soulevé par rouragan, détenniimt des ophthalniies violentes qui, dans le nord de FAsie, de rSurope et de rAmérique, n'atteignent pas des indi* vidus, mais des peuplades entières. Tous les Lapons ont les paupières rouges, tuméfiées et ulcérées ; ils peuvent à peine soutenir Téclat du jour et marchent en plaçant la main au bas du front, pour éviter Timpresâon des rayons solaires ; un voile est un préservatif excellenL Kamaiurose et la cataracte sont très-communes en Russie, en Finlande, en Pologne et dans tous les pays septentrionaux. L'eiemple suivant suflira pour le prouver.

Au mois d*août 1858, le docteur Alessi fit un voyage dans le gouvernement de Yoronège pour y opérer une personne atteinte de cataracte. Dans cette seule circonscription il fut consulté en deux mois par 10,000 ophthalnuques et pratiqua 500 opérations; un voyage médical de deux années dans les provinces méridionales de l'Italie ne lui avait pas offert autant de malades. M. le docteur ^ykowski, médecin en chef des domaines de la couronne, lui dit avoir constaté lui-même que, dans les pays du Nord, des populations entières sont affectées de maladies d'yeux et que quarante pour cent des habitants y sont par ce seul fait hors d'état de travailler. Envoyé pour visiter les gouvernements habités par les Tscheremis, les Votiaques, les Permiaques et quelques autres peuplades, il y avait trouvé un nombre considéraUe d'ophthalmiques et d'aveugles.

La cataracte est la maladie prédominante chez les riverains du Don ; sur 236 aveugles du cercle de Yoron^, H. Alessi en opéra 225, 18/i femmes et 52 hommes et en guérit 90 sur 100. Les causes de cette affection lui parais-

sent fort obscures ; soivant ce médedii, la ^risc^e doit être attribuée à la constructioD des cbaumières du paysao russe et aux matériaux employés pour la combustioUk Les chaumières sont des espèces de fours dépourvus de tuyau couducteur, de sorte qu'on ne peut y allumer du feu sans qu'elles soient remplies de fumée. Les matériaux destinés an chauffage sont un mélange de paille et d'excréments de bétail qu'on a fait sécher en été. La fumée qui en provient, ftcre et ammoniacale, irrite les paupières, provoque un larmoiement continuel et par suite un trouble, une perturbation dans les sécrétions et les autres fonctions de Forgane. A cette cause il faut ajouter la réverbération de la neige en hiver et les transitions brusques de cette atmosphère étouffée à l'air extérieur, ordinairement glacial, quand on sort de ces cabanes enfumées. Si les femmes sont affectées de cataracte en plus grand nombre que les hommes, c'est qu'occupées du ménage*, elles restent exposées plus longtemps à la cause qui détermine cette affection. Dans le gouvernement de yoroné|;e, les deux tiers des malades avaient de 30 à &0 ans, tandis que les annales d'oculistique constatent que, dans les autres contrées, la cataracte attaque particulièrement après l'âge de 50 ans, c'est-à-4ire dans l'âge où l'activité organique s'affaiblit et où les humeurs s'épaississent (1).

D'après le témoignage du docteur Meyer-Ahrens, d'accord avec celui de la plupart des voyageurs, la pléthore est l'attribut de toutes les populations de l'extrême Nord, telles que les Esquimaux et les autres tribus polaires. Cette disposition est due à la gloutonnerie et au r^me presque exclusivement animalisé de ces populations. Les habi-

(I) Coammo. i la Soe> méd. âê Moietnt, 18 jautier 1859.

tants des flesPéroë, qui ont le même genre de ?ie, sont également pléthoriques. Toutefois, ainsi que nous Tavons fait observer, la constitution deshabitans delà Norw^e, de rislande et du Groenland, s'est détériorée depuis Tintroductlon des fécules dans leur alimentation. Les inflammations et les hémorrhagies sont la conséquence de cette pléthore. D'ailleurs, c'est un principe[| général de physiologie que plus un organe est excité, plus il est exposé aux maladies. Dans les pays septentrionaux la transpiration pulmonaire remplace en grande partie la perspiration cutanée ; indépendamment du surcroit de vitalité quMls reçoivent de cet afflux de sérosité, les organes respiratoires sont continuellement en contact avec un air glacé ; la matière exhalée arrive à peine dans les voies aériennes, qu'elle se convertit en une multitude de petits glaçons qui irritent et déchirent la muqueuse bronchique. On ne sera donc pas surpris de trouver dans les pays du Nord des angines, des bronchites, des pneumonies, des pleurésies très-aiguës, qui passent rarement à l'état chronique. En pénétrant dans l'océan Arctique, dit M. Gallerand, presque tous les hommes de l'escadre furent pris de bronchite. Suivant Gaymard, la fièvre catarrhale complique toutes les maladies et devient la cause la plus fréquente de mort en Islande. La ville de Carlshamn, sur la Bal*tique, et plusieurs autres contrées boréales sont sujettes, Tété et Tautomne, à une encéphalite épidémique, qui sévit sur les enfants âgés de moins de cinq ans, tandis que ceux qui atteignent neuf ans sont plus fréquemment aflTectés do bronchites, de laryngites et de croups. La muqueuse intestinale, moins excitée, est rarement le siège de phlegmasies ; la dyssenterie est pour ainsi dire inconnue dans les régions polaires ; ou y observe souvent des constipations

opiniâtres, dont la fréquence confirme Topinion d'Uippo*crate : eiUis rara^ alvus densus.

L*épistaxis fut obsenrée fréquemment chei; les Esqui* maux, par Franklin an détroit d'Hudson, par Pari^ à Igloolik et dans TUe de Winter. Au Kamtchatka on voit se produire toute espèce d^hémorrhagies sous Tinfluenoe prolongée des vents d*biver; alors aussi les chiens qu'on attelle au traîneaux ont des saignements par le nez, les yeux, la bouche. Aux autres époques de Tannée, les hémorrbagies sont rares et ne surviennent que comme accidents secondaires. Les aiTections vertigineuses, Tapoplexie ainsi que Fbémoptysie sont très-fréquentes chez les Groënlandais. Cette dernière maladie s'observe souvent dans le Nouvel-Arkbangel, quand souffle le vent du nord-est qui vient de Fintérieur des terres.

On croirait à priori que les pays chauds, favorisant la prédominance bilieuse, disposent aux bémorrhoides. Boerhaave rapporte effectivement qu'elles ne sont pas moins communes en Grèce et dans toute TAsie que les évacuations menstruelles dans les autres contrées. Suivant Baglivi, les habitants de Venise, de Rome, de Padoue y sont trè$-sujets; elles ne sont pas rares en Autriche d'après Debaën, en Allemagne d'après Hildebrandt, à Hamboui^ d'après Stabl, en Angleterre d'après GuUen. Peut-être serions-nous porté à attribuer l'affection hémorrbofdaire dans ces deiiiières contrées à la bonne chère, à l'oisiveté, aux boissons chaudes, au café, à la constipation, suite des ti*avaux de cabinet, tandis que dans le Nord elle est trop générale pour ne pas devoir être rapportée au climat. Suivant Schulzius, le cinquième de la population en Pologne et en Lithuanie est affecté d'hémorrhoides. M. le docteur Dreyfus rapporte qu'elles attaquent les deux tiers des ha-

bitants de Mmcon, de Penza, d*Helsiiigfors et de Pétersbourg. C'est par des règles d'hygiène qu'on doit prindpalement combattre cette incommodité fâcheuse. Le soufre, la belladone, le goudron et Teau froide nous ont paru les seuls remèdes d'un emploi avantageux ; Hildebrandt insiste sur l'utilité du tartrate de potasse longtemps continué.

La chloro-anémie ne devrait point exister parmi des populations dont le caractère dominant est la pléthore, accoutumées à de violents exercices, à un régime trèsanimalisé et sans cesse en lutte avec leur âpre climat Cependant elle n'est point inconnue dans les villes de l'extrême Nord, en Islande, en Norwège, en Russie, par suite des habitudes sédentaires des femmes riches, du régime débilitant chez les pauvres, et surtout depuis l'abus des saignées qui s'est introduit depuis quelque temps dans ces contrées et menace d'altérer la constitution de ces races vigoureuses. Enfln il ne feutpas oublier qu'un grand nombre de peuplades des contrées boréales sont étiolées par les privations et la misère.

Si l'on considère que l'abus des liqueurs alcooliques, l'application prolongée d'un froid humide, une constitu* tion pléthorique sont les causes les plus propres à engendrer les rhumatismes, on concevra facilement pourquoi ces affections régnent dans presque tous les pays du Nord, aux bords de la mer Blanche, dans les environs d'Arkhangel, où l'air est obscurci par un brouillard épais et malsain, dans le voisinage des immenses lacs d'Onega et de Ladoga, en Suède, en Norwège, en Pologne, dont la surface est aussi couverte de grands lacs et dans toute la Sibérie. Dans ses Cùnsidératians sur la navigation dans l'océan Arctique^ un chirurgien distingué de la marine, H* Gallerand, témo^e de la fréquence de cette maladie,

si douloureuse à bord d'im navire en mer; quinze cas de rhumatisme articulaire aigu s'offrirent à son observation ; ils présentèrent toujours une grande tendance à la récidive et à la chronicité, ce qui s'explique parfait^asent par la persévérance des causes, le climat humide surtout, et par la difficulté extrême qu'on éprouve à maintenir des malades dans de bonnes conditions au milieu de températures aussi rigoureuses.

Les rhumatismes chroniques et les névralgies s'obser* vent fréquemment dans les climats froids. Après avoir séjourné pendant trois années dans le nord de la Sibérie, l'amiral Wrangell se trouva perclus de douleurs. Une forme de névrose propre à l'Islande, selon Meyer-Ahrens, est la brachialgie, qu'on remarque surtout chez les femmes. La douleur qui est lancinante, pongitive ou brû* lante, s'étend de l'extrémité des doigts jusqu'au coude, et parfois elle est assez violente pour troubler le sommeil. Quand l'affection dure depuis un certain temps, la sensîbUité de la peau devient obtuse et une paralysie partielle se manifeste. La paralysie complète n'a jamais été obser* vée par Schleisner qui a décrit cette affection.

Le trismus est pour ainsi dire épidémique en Laponie, en Islande, au Groenland, dans l'Amérique du Nord, pendant la rigueur des hivers. Il est fatal pour les nouveau-nés, s'il se déclare dans la première semaine après la naissance. Cette affection étant déterminée par le froid, l'observation d'une hygiène éclairée serait le plus sûr moyen de la conjurer et de la prévenir. Suivant Pallas, l'épilepsie et l'hypochondrie ne sont pas rares chez les peuples polaires. Ainsi, tandis que les Lapons ont les sens obtus, tandis que les sauvages des terres arctiques, presque insensibles à la douleur physique, se mutilent les

574 LES MALilDIBS.

membres et répandent leur sang au milieu d'une joie bruyante, ces mêmes hommes pusillanimes, faiMes, peureux, tombent dans un état conyulsif par la plus légère impression, au moindre bruit inattendu. On trouve parmi eux beaucoup d'enthousiastes et de sorciers, c'est-à-dire de fous. Abrutis par l'ignorance, privés de tout moyen de s'éclairer, ils sont en proie à la crédulité la plus ridicule, aux superstitions les plus abjectes. La civilisation d'ailleurs n'a pas introduit moins de maladies mentales dans les pays du Nord que dans ceux du Midi ; elles sont trèsfréquentes en Russie, en Suède et surtout en Norwège ; le Danemark est l'une des nations européennes où le suicide, ce mal cruel des États policés, compte le plus de victimes.

IjCS Kamtchadales, les Lapones, les Islandaises sont fort peu réglées, et sujettes, pendant l'époque menstruelle surtout, aux affections spasmodiques et vaporeuses. On trouve un grand nombre d'hystériques et d'extatiques dans l'extrême Nord, en Europe conmie en Asie, depuis la Norwège et la Russie jusqu'au Kamtchatka. Tous les habitants du nord de la Sibérie sont plus ou moins sujets à un mal bizarre appelé le Miryak ; ce sont des convulsions cruelles d'une extrême violence, que les habitants attribuent à une sorcière, morte il y a plusieurs siècles, Agraféna-Giganskoy. Ces superstitions déplorables, ces écarts de sensibilité ne sont-ils pas dus à l'existence monotone, à la tristesse profonde, à l'ignorance héréditaire, à IMsolement complet dans lesquels le genre de vie de ces aSîreux climats les tient assujettis?

Nous avons dit plus haut combien les hydatidei sont communs en Islande et le ténia chez les Samoièdes, dans quelle mesure on voit quelques fièvres intermittentes pendant l'été des contrées boréales. Tons les observateui^

recoonaissent que Pair y est généraleraent sain ; elles ont souvent opposé une barrière aux épidémies des climats chauds, du moins pendant les hivers; car dans Tété de 1 347 et des années suivantes, la peste noire enleva presque tous les habitants de F Islande. Les épidémies de variole forment une exception cruelle ; elles sont très-meurtrières en Pologne, en Suède, en Russie, dans le nord de TAsie et de l'Amérique ; la plupart même de ceux qui échappent demeurent défigurés, souvent même aveugles. La dépopulation de T Islande, du Groenland, de la Sibérie, du Kamtchatka, est attribuée en grande partie à la malignité de ce fléau. En 1707 et 1708, il enleva 16,000 personnes à Tlslande; en 1789, 5,100 habitants au Groenland sur une étendue de trois cents lieues. Avant la découverte de la vaccine, la petite vérole faisait périr la moitié des enfants en Sibérie, au Kamtchatka et dans la steppe des Kii^bis. Les ravages de ces épidémies s'y sont arrêtés depuis l'introduction de cette bienfaisante pratique. Les éruptions cutanées demandent une température égale et douce. Comment l'obtenir dans ces contrées sauvages où souvent, au milieu d'un été brûlant, il s'élève de la mer Glaciale des vents qui, en moins d'une heure, font varier le thermomètre de plus de 20 degrés? C'est ici qu'on trouve l'application de cet aphorisme d'Hippocrate : < Une maladive est moins dangereuse lorsqu'elle est en rapport avec la saison, ainsi qu'avec la constitution, l'âge, les habitudes du sujet; sa gravité est en raison de son peu d'analogie avec ces circonstances. »

Ainsi que nous le dirons plus loin, on rencontre des calculeux répandus irrégulièrement dans les climats les plus opposés. Mais d'avance nous pouvons assurer qu'une température froide et hnmide contribiie à leur fréquence.

IP

576 LES IfAUDIBS.

Dftns une période de dix années, snr 5,900 calenteia recensés par M. Giviale, on en trouve 287 en Danemark, 9& en Suède, /ili à Fhôpital Sainte-Marie de Moscou. Suivant M. Ossipovski, chirurgien de cet hôpital, Taffection calculeuse est très-commune en Russie, à tel point que dans un service de cinquante lits il y a généralement deux ou trois calculeux. C'est depuis Fftge de deux ans jusqu'à celui de quinze qu'on les rencontre le plus fréquemment, et surtout dans les septième, huitième et neuvième années. Au-dessus de vingt ans, la fréquence de l'affection calculeuse en Russie diminue jusqu'à la vieillesse, contrairement à ce qui s'observe dans d'autres contrées. Cette singularité n'a pas trouvé d'explication plausible. Les femmes y sont comme ailleurs fort rarement sujettes ; la nature et la composition chimique des calculs n'offrent rien de spécial. Il y a quelques années, la taille était en Russie l'opération ordinaire et la lithotritie l'exception. Quoique nous ne puissions admettre qu'aujourd'hui un médecin éclairé puisi^ recourir à la première, avant d'avoir infructueusement tenté la seconde, nous conviendrons que les succès obtenus par messieurs les professeurs Alphonski et Sinosemtsow sont des plus remarquables. D'après une statistique prise sur une grande écheUe dans les divers services, la mortalité est de 1 sur 16 opérés. Toutefois ces résultats trouvent en partie leur rapUcatioa non-seulement dans l'habileté des chirui^iens, mais encore dans le jeune flge des opérés.

Malgré la malpropreté dégoûtante des peuplades polaires qui, aux approches de l'hiver, s'ensevelissent dans des cabanes souterraines avec leur famille, leurs chiens, leurs troupeaux de rennes ; malgré la mauvaise qualité des aliments et des boissons dont ils font usage ; malgré

les huiles et les graisses rances doDt ils se frottent le corps , cependant les affections cutanées ne sont pas aussi nombreuses parmi eux que dans les climats chauds, sans doute à cause du peu d'excitation et de vitalité de la peau. Toutefois ou observe quelque cas de lèpi*e à Tarchipel Feroé et sur les côtes de la Norwège, de la Suède et du Danemark. Telles sont la spedalskhed et la radésyge, ou maladie Scandinave que les Suédois confondent encore avec la syphilis, et que ses ulcérations circulaires, ses tubercules rougeâtres font ressembler au sherlievo de rillyrie et au Sibben d'Ecosse. Gibert lui-même considère la radésyge comme une maladie spéciale, se rapprochant davantage des syphiloïdes que des lèpres proprement dites. Toutefois comment méconnaître une grande analogie avec cette dernière affection dans les symptômes suivants : taches à la peau de couleurs diverses, nodosités sous-cutanées, ulcérations dont les bords se couvrent de croûtes et d'écaillés, tubercules cuivreux ou plombés, épaississement de la peau du front, des paupières, des }oues^ des lèvres, cercle rouge autour des yeux, .face hideuse, ulcères sordides à la luette, aux amygdales , au voile du palais, voix rauque, exostoses et carie des os, chute des cheveux, des sourcils, des poils, des phalanges digitales, et en même temps faim canine et soif inextinguible (1). Ces symptômes ne sont-ils pas ceux de la lèpre modifiée peut-être par la syphilis et le climat? On s'accorde à dire que la radésyge se déclare et s'exaspère par les temps froids et humides. Elle fit son apparition en Norwège vers 1710, en Suède vers 1787. Elle règne principalement sur le littoral, et diminue de fréquence à mesure qu'on avance

(1) V. hBftr, Traité théor M prai. âe» mal. de la peau, Paris, 1885.

FOISSAG. 37

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dans Tintérieur des terres. Saivant M. Magnas Huas, dont nous n'acceptons tontefois Topinion qa'avec réserve, la radésyge n'est ni contagieuse, ni héréditaire; elle attaque tous les flgeSf et les femmes plus souvent que les hommes.

Quant à la spedalskbed, qui règne à Tétat endémique sur la côte occidentale de la Norwège, à Beif^en en particulier, il n'existe aucun doute sur la nature de cette affection ; c'est la lèpre dans toute sa hideur. Importée comme la radésyge dans la Scandinavie, elle y est entretenue par le climat humide, la malpropreté, une mauvaise alimentation ; ce serait une erreur pourtant d'attribuer uniquement ces lèpres à la nourriture presque exclusive de certains poissons ; les tribus ichthyopbages du Kamtchatka et de la Nouvelle-Hollande n'en sont pas atteintes. Lorsque les maladies des régions méridionales se propagent dans le Nord, elles y exercent quelquefois de plus grands ravages «t guérissent bien plus difficilement que dans les dimats chauds. C'est à la négligence de toutes les règles hygiéniques, non moins qu'à une première importaticm que sont dues la radésyge et la spedalskhed. Depuis qu'elles sont mieux «Aservées dans ces contrées, la lèpre a diminué de fréquence et d'inten^té. Quand elles y seront scrupuleusement suivies, cette repoussante endémie disparatfira de la Suède et de la Norwège, comme elle a disparu de presque toute l'Europe.

La scrofule étant une des maladies diathésiqnes les plus générales et les plus aflUgeantes, combien n'importe-il pas d'en étudier Tétiologie I Mais à la multiplicité même des causes imaginées par les auteurs, on reconnaît qu^aucune n'est la véritable ou du moins l'unique, et qu'il faut un concours de causes pour engendrer cette affection. La pre-

MALADIES DBS CUMATS FROIDS. 579

màère^ la plus {mlssante, la moins contestée, c'est Thérédité, soit que le principe morbifique se transmette directement, soit que les enfiints ne reçoivent qu'une prédisposition congénitale plus ou moins prononcée. L'expérience prouve que cette prédisposition existe chez les enfants qui naissent de parents débilités par une cause quelconque, physique ou morale, Fflge avancé, la pbthisie, la syphilis, etc. Il est donc permis de conclure que le mariage, dan» les unions consanguines surtout, est une des causes les plus ordinaires de la propagation des maladies scrofuleoses. Après l'hérédité, l'influence du régime est la plus manifeste, par exemple le lait d'une nourrice mals»ne attdnte de scrofule, l'usage exclusif des farineux, du laitage, des eaux de citerne, une alimentation de mauvaise nature ou insuffisante, à quoi il faut ajouter un dérangement des organes digestifs , naturel ou provoqué, enfln toute cause d'appauvrissement du sang. L'altération de l'air qu'on respire dans les maisons basses, froides, humides et obscures, dans les ateliers en particulier, l'hérédité et les vices du régime, pour le jeune ^e surtout sont les causes les plus appréciables de la scrofule.

Cette maladie est-elle une altération de la lymphe, une lésion organique ou vitale des glandes qui l'élaborent, ou simplement un développement anormal des vaisseaux qui la contiennent ? La réponse à ces questions serait difficile. Il parait bien démontré, ainsi que le pensait Lugol, que le tubercule est la véritable expression pathologique des maladies scrofuleuses. L'exagération du tempérament dit lymphatique, l'amplitude, c'est-à-dire la prédominance du système graisseux et des fluides blancs, indiquent une forte prédisposition à la scrofule. Toutefois les enfants maigres, châtains, infirmes,, n'en sont pas exempts. On

peut supposer qu'un indiTidu est scrofoleux quand il présente les symptômes suivants : cou gros et court, mâchoires larges et hautes, tête volumineuse, paupières rouges, larmoiement habituel, pupille dilatée, bouffissure du visage, nez gonflé, coryza fréquent, lèvre supérieure grosse et souvent ulcérée, chairs flasques, graisse abondante ou maigreur maladive, joues roses ou teint blafard, ventre proéminent. Ces caractères pourtant peuvent isolément induire en erreur. Ainsi que Van Overlop le fait remarquer dans ses observations essentiellement pratiques (Ann . de la Soc. de méd. de Gand, oct. \ 842) , le signe pathognomonique de la scrofule est une odeur sut generis qu'exhalent tous les individus qui en sont atteints, que la maladie soit à Tétat latent ou manifeste. Il suffit de Favoir sentie une fois pour ne pas l'oublier. Cette odeur s'attache aux vêtements, aux meubles même et devient plus sensible l'été et dans les appartements chauffés; elle se dégage en santé comme dans le cours desmala dies aiguës ; toutes les excrétions en sont imprégnées. Les constitutions scrofuleuses ont une grande disposition à transpirer fortement.

Les premières manifestations de la diathèse scrofuleuse, principalement dans le jeune âge, ont leur siège à la peau et- dans le système glandulaire. Les unes constituent ce que M. Bazin appelle les scrofulides du tégument externe ou interne, scrofulides érythématheuses, boutonneuses, exsudatives, catarrhales, diverses formes de lupus. Les autres sont l'engoi^ement des ganglions lymphatiques du cou, des aisselles, des aines, suivis parfois d'ul-cérations qui donnent issue à un liquide «séro- purulent, à une matière tuberculeuse, et dont les bords sont violacés et blafards, les cicatrices irrégulières et îndé-

lébiles. À cette manifestation appartiennent la tuméfaction des gkuides da mésentère, le carreau, la ménii^ite tuberculease, ainsi que les opbthalmies interminables.

A une période et dans un âge plus avancés on voit, avec quelques-uns des précédents symptômes, des exostoses, des tumeurs blanches, la mollesse, la carie, les déviations du système osseux, des ulcères à suppuration intarissable, Tengoi^ment chronique des viscères^ ces accidents se terminent souvent par une fonte tuberculeuse et surtout la phthisie pulmonaire.

Les sorofules sont réparties avec une telle inégalité dans les diverses régions du globe qu'il est insignifiant, au premier abord, d'indiquer la part du climat dans leur production; cette observation peut se vérifier en France comme dans les autres contrées. Sur 267,333 jeunes gens examinés en 1859 par les conseils de révision, 2,313 ont été exemptés pour maladies scrofuleuses. Sur ces chiflQres le département de Yaucluse figure pour 5 seulement ; ceux de Tarn-et-Garonne, de Lot-et-Garonne, du Loiret, de TAriége, du Gard, pour 6 ; F Eure-et-Loir, pour 7 ; l'Allier, les Basses-Alpes, la Haute-Garonne, la Marne, les Pyrénées-Orientales, pour 8; tandis que l'Isère compte 55 exemptions ; la Loire, 55 ; la Somme, 60 ; le Puy-de- Dôme, 6&; le Haut-Rhin, 92; la Seine, 95; le Nord, 2&9. Ces rapports changent chaque année; en 1852, par exemple, la Corse et le Gers n'ont qu'un seul scrofuleux ; la Vendée et les Basses-Alpes que 2 ; toutefois, le Nord en offi^ 119, et la fréquence des exemptions pour cette cause indique une sorte d'endémicité dans ce département , l'un des plus riches, mais aussi le plus manufacturier de France. Plusieurs départements du Midi jouissent d'une sorte d'immunité. Toutefois, ou trouve lesoppo*-

M2 LES XALADIEB.

sitions les plus tranchées entre les départements qui se touchent, entre le Nord et le Pas-4le-Galais, entre rOise et TEure, entre les Landes et le Gers. Par consé» quent, on reconnaît id, non une influence manifeste delà température, mais plutôt une action locale très-droonsente. Consultons-nous les autres contrées d'Europe, les statistiques, les documents positifs manquent. Mais nous savons par notre expérience médicale et par suite d*un grand nombre d'observations, que la scrofule est véritablement endémique en Angleterre, en Hollande, en Bavière, en Prusse, en Pologne, en Russie. Dans ces diverses contrées, elle atteint quelquefois le tiers, et parfds même jusqu'aux deux tiers des enfants ; la population adnlte y conserve les traces de cette redoutable aiTection. Ainsi donc, c'est dans les climats froids et humides que se rencontre le plus ordinairement la scrofule ; on y voit les engoi^ements glanduleux et les abcès froids de l'enfimce se convertir, dans l'âge viril, en tumeurs de mauvaise nature et en hydropisies mortelles.

Si les climats froids et humides engendrent fréquemment la scrofnle, cette affection cependant est rare dans l'extr&ne Nord et dans les régions polaires. Schleisner dit n'avoir vu que deux scrofuleux à Rekiavig ; il n'en rencontra pas dans les autres parties de l'Islande, excepté à Mnll-Sylle, où les écrouelles et le rachitisme sont assez fréquents. Ces deux affections sont rares aux tles Feroé, dit Meyer- Ahrens ; en Suède, la scrofule s'observe vers le 63* degré de latitude ; elle r^ne surtout dans ie Sud et le West- Gothland. On croit généralement qu'elle n'y existait pas avant l'importation de la pomme de terre, et qu'elle a augmenté de fréquence à mesure que s'est étendue la culture de ce tubercule.

. Il sera quesrtioB plus loin de la, pbthisie pulmonaire, que de bons observateurs cmisidèrent comme une dépendance de la scrofule. D'avance on peut dire que, sans y être fréquente, la tuberculisation n'est point inconnue au)i iles Feroé, au Groenland, en Norwège, en Russie, dans toute rAmérique septentrionale. Cependant elle disparait aux environs de Focéan Glacial ; on n'en rencontre pour ainsi dire point d'exemple dans le Finmark; mais elle devient assez fréquente chez l'habitant des villes en Suède et surtout en Dalécarlie. « La Suède, dit Meyer-Ahrens, possède son île de Madère, la petite île de Mastrand, à un mille de la côte, où la phtbisie est pour ainsi dire inconnue des habitants. >

Il existe peu de maladies contre lesquelles aient été employés un plus grand nombre de remèdes et même de prétendus spécifiques que la scrofule : les sulfureux, les mercuriaux, le fer, l'antimoine, les purgatifs, les sudorifiques, un grand nombre de préparations chimiques et pharmaceutiques ont été tour à tour essayés et sont pour la plupart tombés en désuétude ; la ciguë a rendu de véritables services. On a conseillé le grateron comme spécifique, en employant le suc à l'intérieur et la plante pilée en applications extérieures. De tous ces remèdes, l'iode est celui qui, administré avec habileté, dans les mains de Goindet et de Lugol surtout, revendique les guérisons les plus nombreuses. L'huile de cade, l'huile de foie de morue donnée avec persévérance n'ont pas produit des résultats moins avantageux. Sur 67 filles traitées par l'iode dans le service de Baudelocqne, 25 seulement n'en éprouvèrent aucun bien ; les autres furent guéries ou considérablement soulagées. Sur 109 malades soumis aux préparations iodées pai^ Lugol du 10 août 1827 au 31 décembre 1828,

& seulement sortirent de Thôpital Saint-Louis sans espoir de guérison ; 66 étaient guéris, 39 en voie de guéiison. Les bains de Barèges conseillés par Bordeu, les bains de mer par Cullen et Tissot ont été réellement utiles. Ajoutez à ces traitements une nourriture animalisée, tous les genres d'exercices, la flanelle, Tinsolation, Thabitation d'un pays sec, on préviendra souvent Texplosion de la scrofule chez les enfants lymphatiques ; on en détruira encore le germe et les manifestations quand elle aura éclaté.

Quoique accidentelle et pouvant être prévenue par les soins de l'hygiène et le régime, le scorbut est la maladie la plus redoutable des pays froids et des hivers du Nord. On ne saurait trop le répéter après Lind : le scorbut même épidémique soit sur mer, soit sur terre, n'est point une maladie naturelle. Elle dépend, non d'une dégénération spontanée des humeurs comme la^scrofule, non d'une infection miasmatique comme la variole, mais de causes sensibles et évidentes; il ne se déclare jamais lorsque ces causes ne subsistent pas ; on peut le prévenir eflicacement en les éloignant.

On ne saurait affirmer que le scorbut ait été complètement inconnu aux anciens ; Hippocrate a-t-il voulu le désigner sous le nom de tumeurs de la rate, Galien sous celui de stomacace ? Est-ce la maladie qui décima Tannée de Germanicus au delà du Rhin ? Quelques-uns des accidents cités par les anciens auteurs appartiennent en effet au scor* but; mais aucun ne les a aussi bien caractérisés que le sire de Joinville en décrivant la maladiequi assaillit l'armée de saint Louis en Egypte en 1260. Les symptômes étaient les suivants : taches livides sur tout le corps, gencives putrides et fongueuses, gonflement et ulcères des jambes, découragement insurmontable. Toutefois le scorbut ne fut connu

et décrit comme maladie nouvelle qu'à la fin du xV » Une {H^mière manifestation eut lieu en 4&S1 à bord d'un navire de Pierre Quirino/ marchand vénitien, jeté et retenu par les mauvais traips entre Tldande et la Norwège. Le scorbnt éclata, en 1A98, avec ses redoutables symptdmes et sa mortalité pendant la célèbre expédition de Yasco de Gama ; dans son voyi^ à Galicut, obligé de relâcher sur la côte orientale d'Afrique, entre Mozam*ïÂqae et Solfola, pour radouber ses vaisseaux, son équipage, privé d'aliments frais, réduit à des viandes salées ou fumées et n'ayant que du biscuit g&té, fut attdnt au mois de février, disent les historiens de l'expédition, d'une maladie nouvelle. L'invasion était annoncée par des douleurs inouïes ; les principaux symptômes furent : des taches rouges sur la peau, un gonflement et des ulcères aux genoux et aux jambes; sur 160 hommes, Vasco de Crama en perdit 100. Au mois de décembre 1535 l'équi^ page de Cartier fut également ravagé par le scorbut dans sa relâche à Montréal ; les Indiens apprirent aux Français l'utilité du pin de Canada contre une maladie qui ne leur était pas ipconnue. Depuis cette époque le scorbut a rarement épargné une escadre qui tenait longtemps la mer. L'épidémie qui peut servir de modèle en ce genre est celle qui attaqua la flotte de l'amiral Anson dans l'Amérique du Sud. Elle eut à peine passé le détroit Lemaire pour franchir le cap Horn, que le scorbut se déclara avec fureur. En voici les principaux symptômes : grandes taches livides sur la peau, enflure des jambes, gencives fongueuses exhalant une odeur fétide, lassitude extraordinaire dans les membres, abattement d'esprit, frissons, tremblements, terreurs violentes au plus l^ger accident ; tout ce qui contrarie la moindre espérance irrite le mal. L'un des plus

586 LES ■AUUNBS.

dangereux symptftmes était la difflcnlté de reqnrer. Les malades offrirent en outre des ulcères de la plus mauraifle espèce; des plaies cicatrisées depuis un grand ncMBbre d'années se rouvrirent. Un des invalides embarqués à bwd de YEndymion avait été blessé cinquante ans auparavant à la bataille de la Boyne; guéri en peu de temps, il se porta bien pendant de longues années ; mais, attaqué du somrbnt, ses plaies se rouvrirent comme si elles n'avaient jamais été fermées. Chose plus étonnante encore! Le cal d'un os qui avait été rompu fut dissous et la fracture devint telle que si elle n'eût jamais été consolidée. La mortalité fut considérable ; plusieurs matelots qui mangeaient avec appétit et avaient la voix ferme mouraient subitement en faisant le moindre effort. A la fin d'avril 17&l,il y avait peu de personnes à bord qui ne fussent affectées à quelque degré ; dans ce mois il mourut âA. scorbutiques sur le Centurion seul. A mesure qu'on s'éloignait des régions brumeuses du cap Horn, on espéra chaque jour voir la mortalité diminuer ; mais elle redoubla encore dans le mois de mai, et quand l'escadre toucha à l'Ile Juan-Fernandez, elle avait perdu 200 hommes ; il n'y agirait pas à bord six matelots en état de faire la manoeuvre. Ordinairement la terre et ses productions guérissent très-promptement le scorbut de mer ; mais dans le cas actuel le mal avait une telle intensité que, pendant les douze premiers jours de débarquement, on enterra 6 personnes par jour. Le Centurion avait perdu 292 hommes; il ne lui en restait que 2i&. Le Glocester et les autres vaisseaux avaient perdu les trois quarts de leur équipage. Tous les invalides avaient péri, à l'exception de &. Sept semaines après avoir quitté la terre, une nouvelle épidémie se déclara sur Tescadre. Cependant on naviguait dans les lones chaudes de

MALADIES DBS GUKATB PR01D6. 587

l'océan Pacifique; on était unplenmit appronaionié 4e cochons» de volaitte» de poisson frais ; on avait de i*ea«i en abondance ; aucan sdn de propreté et d'aération n'était négligé ; mais à peine eiit-on délKirqné à Tile Tiniao que les fruits et surtout les fruits acides qu'on y trouva furent si salutaires, qu'en moins de huitjours tout vestige descorliut avait disparu.

On peut juger d'après cet exemple des ravages que le scorbut occasionne quelquefois ; sir Richard Hawkins, sir Gilbert Blane les ont signalés avec non mcnns de force ; toutes les nations ont payé le même tribut à cette redoutable affection. Dans le siècle dernier, le vaisseau espagnol V Oriflamme fiit rencontré allant à la dérive et n'ayant que des cadavres à bord ; tout l'équipage avait péri du scorbut Aussi, dans un ouvrage sur la ventilation des vaisseaux (Londres, 1818), le docteur Meyler ne crainuil pas d'avmicer, que le scorbut a détruit plus de marins anglais que les acddents de la mer et les forces réunies de tous leurs ennemis.

Le scorbut est assez fréquent et pour ainri dire endé* mique dans les pays du Nord ; les anciens connaissaient peu ces contrées; ils ont pu ignorer que cette maladie y régnait dans la saison rigoureuse, leurs malheureux habi-tants étant privés pendant six mois non-seulement de légumes, mais même de viandes fraîches. Les Tartares se nourrissant presque exclusivement de viande et de lait y sont assez sujets. L'amiral Wrangell rapporte qu'il fait des ravages . parmi les Iakoutes et qu'ils s'en guérissent avec du poisson cru et le goudron. I^es premiers Européens qui s'établirent à la baie d'Hudson furent à plu- Meurs reprises tellement maltraités par le scorbut qu'ils songèrent à l'abandonner ; ce fut encore le goudron qui

5S8 LES MALADUSS.

guérit un certain iKHnbre de malades. Le seorbut est endéffliqae au Groenland, dans les terres arctiques^ en Islande, sur les côtes de la Baltique et de la mer du Nord, à Gronstadt, dans les provinces parcourues par le Don et le Volga. Il Tétait également autrefois dans plusieurs yilles de Hollande et d'Allemagne exposées à une grande humidité ; mais grâce à une meilleure hygiène, il a disparu de la plus grande partie de l'Europe. On ne Ta jamais observé à Tétat endémique en Italie, en Egypte, en Grèce, dans Tlnde, etc.; c'est artificiellement et par suite de disettes seulement qu'il pourrait s'y produire.

Dans les pays froids ou pendant l'hiver des climats t^npérés, les flottes et les armées sont exposées à des épidémies de scorbut désatreuses. Dans la campagne d'Orient, du 31 mars 185&, où eut lieu l'occupation de Gallipoli, au 6 juillet 1856 époque de l'évacuation de la Grimée, des épid^ies plus terribles que les blessures du champ de bataille fondirent sur l'armée. < Deux cent mille officiers ou soldats, dit M. Scrive, le savant médecin en chef de l'armée, entrèrent dans les ambulances et hôpitaux, dnquante mille pour des blessures de guerre et cent cinquante mille pour des maladies, dont les principales furent la dyssenterie, le choléra, le scorbut et le typhus. » M. le docteur Haspel rapporte que pendant les mois d'octobre, de novembre, décembre 1855 et janvier 1856, le scorbut se présenta dans la plupart des cas avec les symptômes les pins ciiractéristiqnes, et dans d'autres mélangé à des maladies qui en masquaient la nature, telles que les angines et les pneumonies. Sur 525 malades entrés dans son ser *vice, 272, c'est-à-dire plus de la moitié, étaient atteints d'aflTections scorbutiques. Écoutons encore M. Gallerand: « la première expédition de la mer Blanche, accomplie eu

MALADIES DBS CLIMATS PROIDS. 589

185A sur la Psyché^ dit ce chirurgieD hab&e, fut signalée par une grave épidémie de scorbut. A notre retour à Brest^ je dus envoyer iiomédiatenient à Tbôpital de la marine 50 hommes atteints de cette maladie ; un grand nombre d'aitre eux étaient arrivés à la période des bémorrhagies passives et des syncopes, c'est-à-dire qu'ils étaient menacés d^une mort prochaine. De plus, il existait dans Téquipi^e 150 marins au moins ayant déjà les gencives uloé^ rées et portant presque tous sur les extrémités inférieures de petites taches sanguines, sur la nature desquelles on ne pouvait se méprendre. Et cependant toutes les précautions hygiéniques avaient été observées sur la frégate (1). »Nous durons plus loin comment Téquipage de la Cliopdtre, atteint du scorbut dans la campagne suivante, en fut délivré rapidement.

C'est dans les camps, les villes assiégées, les prisons, dans toutes les agglomérations d'hommes, que se déclarent à l'intérieur des terres les épidémies scorbutiques. Toutefois, grâce aux pr<^ès de l'hygiène publique, elles sont aujourd'hui moins fréquentes et moins meurtrières que dans les deux siècles précédents ; cependant on en signale quelques-unes assez graves dans celui-ci ; telles sont celles qui atteignirent l'armée française à Alexandrie et l'armée anglaise dans l'Inde en 1801, qui décimèrent l'ar-* mée russe à Nicolaîef et Sébastopol en 182â et le long du Dnieper en i82&, le pénitencier de MUbauk en Angleterre en 1823, celui de Prague en iSlik. En 18&6 et 18/i7 une épidémie dç scorbut s'étendit de l'Irlande à l'Angleterre, à l'Ecosse, à la France et à l'Autriche ; tous les ouvriers du chemin de fer de Glascow et de Montrose, au nombre de S, 000, en furent atteints.

(I) Union médicale, avril 1858.

Quoique géoéralenient moins graves sur terre que snr mer, les symptômes et les causes du scorbut sont les mêmes dans ces deux circonstances. Il serait superflu d'insister longuement sur les symptômes déjà en partie décrits plus haut. L'invasion n'est souvent annoncée que par la pâleur du visage, la peau ansérine, une aversion pour toute espèce de mouvement. Une grande fatigue, la difficulté de respirer, la tristesse sont ^;alement des symptteies précurseurs constants. Bientôt il se déclare des démangeaisons dans les gencives ; elles deviennent molles, spongieuses, saignantes, avec une haleine d'une fétidité insupportable. La peau est rude, luisante ; elle se couvre de pétéchies, d'ecchymoses de différentes grandeurs, depuis celle d'une lentille jusqu'à la grandeur de la main. Ces épanehements commencent souvent par les mollets et s'étendent ensuite au reste des membres inférieurs, aux bras, à la poitrine, au tronc, rarement au visage. 11 se déclare des h^orrhagies plus ou moins abondantes, selon la gravité du mal, par toutes les muqueuses, les gencives, les paupières, les fosses nasales, les bronches, l'intestin, les reins, la vessie. A une période plus avancée il survient un gonflement des genoux, un œdème et des ulcères fongueux et sanguinolents aux jambes, des exostoses et des caries aux os longs, une salivation incommode, l'ébranlement et la chute des dents, des douleurs térébrantes dans les membres et la poitrine, une dyspnée parfois suivie de mort subite. Avec ces dangereux symptômes, indices trop certains d'une dissolution du sang et des humeurs, les malades conservent un bon appétit et l'intégrité des sens. Un cedème considérable, l'ascite, l' hydrothorax, une constipation opiniâtre, les défaillances fréquentes, la constriction de poitrine et surtout une grande difiiculté de respirer sont des symp-

MALADIES DB8 CLIMATS FROIDS. â91

ttades ordinairemeiit Biortels. A Tautopsie on trouve un liquide séreux aboudant dau les cavités de la poitrine et de Tabdomen, ainsi que des dépôts de sang noir dans le tissu cellulaire et le parendiyme des organes.

Veut-on établir le traitement du scorbut et mieux enccNPe INré?enir cette maladie, il fout en connaître les causes» En raisonnant sur les symptômes et sur les théories préconçues, sans consulter assez les faits ^ Texpérienee, les au* tenrs les plus accrédités, et Boerhaave lui-même, n'ont pu qu'égarer Topinion, tandis que le traité essentieUement pratique de Lind est un monument impérissaUe de bcm sens élevé à la science et un s^vioe immense rendu à Thumanité. H. J. Perier mérite de justes éloges pour ravoir popularisé en le traduisant (1}« Cependant une certaine obscurité régnant encore sur la cause réelle du scor* but, il n'est pas sans utilité de la dégfiget des inc^itudes et des erreurs qui peuvent Tobscurdr.

Tous les navigateurs ont signalé l'influence des causes nmrales ; mais l'âge avancé, le chagrin, la nostalgie, le découragement, la crainte du danger, surtout chez les matelots embarqués de force, les calmes prolongés, les naufrages, les combats malheureux, les tempêtes, la fatigue, la privation de sonmieil, qui ont précédé quelques épidé* mies de scorbut, ne peuvent en être considérés que comme causes jM'édisposantes, et ^joutant de la gravité à celles qui les déterminent immédiatement

Aujourd'hui le scorbut n'est endémique que dans certaines contrées du Nord, situées au delà du 55* d^pré de latitude, dans les régions polaires principal^nent Par conséquent, un degré considérable de froid parait la cir-

(1) Ohterv. iur l98 matoâ. da armées, elc.

S^ LES MALADI1S8.

constance la plus propre à produire cette maladie ou du moins à Taggraver. Néanmoins, jamais le froid n'ei^mdre le scorbnt que par la privation de végétaux ou de viasdes fraiches ; celles-ci même ne sont pas toujours suflisantes pour le prévenir. En 1653 sept matelots furent laissés an Groenland ; en 16S& sept autres au Spitzberg; quoique ponrvus de biscuit, de viandes sidées et d'eau-de^-vie, tous périrent du scorbut pendant Fhiver, et au printemps suivant on ne trouva que le journal de leurs souflfranoes. Quelques années après un bâtiment était naufrs^é au Spitzberg : huit matelots y passèrent l'hiver ; ils n'avaient d'autre nourriture que le produit de la chasse ; mais grice à cette ressource et à un violent exercice, aucun d'eux ne fut atteint du scorbut. Du reste, les pays du Nord en connaissent par expérience les causes réelles. Dans sod histmre des nations septentrionales, l'archevêque Olaus Magnus, mort à Rome en 1568, dit « que les habitants des villes assiégées s'efforcent, dans leurs sorties, de dâx>ber les vivres de l'ennemi, de peur que le manque des légumes frais ne leur donne une maladie qui surpasse tout ce qu'on peut imaginer, et que dans la langue du pays ils appellent scorbut ou schorbeck. » Ainsi c'est du Nord que viendraient le nom et la première notion des causes de la maladie : la privation de légumes frais.

L'influence du froid, quoique n'étant pas spécifique, ne saurait donc être révoquée en doute ; l'humidité ajoute à à cette cause le plus haut degré de mal^ité. t L'ennemi véritable, dans un hivernage arctique à bord d'un navire, dit le lieutenant Bellot {Journal d'un voyage aux mers polaires^ p. 296), ce n'est pas le frdd, duquel il est toujours plus ou moins facile de se défendre, mais l'humidité qui engendre le scorbut et les rhumatismes ; tous les efforts,

MALADIES DBS GtillfATS FROIDS. 503

Hmtes tes préeamioiis doivent donc tendre à ce but constant, éloigner on détrnire toute cause d'humidité. » En compulsant les relations des navigateurs modernes, Pérou reconmit que toutes les épidémies de scorbut avaient été précédées de pluies aliondantes, d*épais brouillards, en un mot d*une ccmstitntion humide, et surtout humide et fh>ide de ratmosphère. Lind lui*-même considère le froid humide cooDune la véritable cause et la plus fréquente du scorbut ; d'après ce praticien célèbre, Fhumidité suffit pour le pnn duire. On ne peut hier que cette maladie ne se déclare principalement sur les matelots vivant dans une atmosphère humide et sur des mers brumeuses, exposés à la pluie et à la neige, couchant sur des lits mouillés, chez les soldats affrontant les mêmes intempéries ou chez des prisonniers vivant dans des habitations ordinairement humides. Tant que ces causes durent, les scorbutiques se trouvent plus mal ; un air chaud et sec les soulage, s'il ne les guérit pas. Toutefois ces causes mêmes, portées à leur plus haut degré, ne suffisent pas pour engendrer le scorbut; on voit des armées et des provinces entières qui y sont exposées ne pas contracter la maladie ; les armées et ces provinces n*en présentèrent pas d'exemple dans l'antiquité, où l'on ne feisait qu'un usage très-restreint des aliments conservés. Contrairement aux opinions généralement reçues, nous persistons à croire, comme nous l'exprimions il y a vingt ans, que le froid et l'humidité ne sont que destauses prédisposantes ou occasionnelles. Quoique Lind ait énuméré les causes du scorbut avec un rare discernement, il nous paraît avoir manqué de fermeté, en ne considérant pas la privation des végétaux frais comme la cause essentielle, efficace et déterminante de cette grave affection; sans cette privation, toutes les autres causes réunies ne sauraient

FOItlAC. 38

la produire* lind le recooDaît sans doute, mais aTec des restriclioas : « Quoiqu'il spit certain, dit cet écri?ain, que r usage des v^étaux récents soit ei&cace pour prévenir le scorbut et extrémenient utile pour le guérir, et quoique Fabstinence de ces sortes d'aliments soit, dans certaines circonstances, la cause occasionnelle de cette maladie, cependant, il n'est pas douteux qu'il n'y ait sur les mers d'autres causes très-puissantes* » Lind prétend qu'il y a des pays où la nourriture est la même que celle des marins, plus malsaine même, que beaucoup de personnes ^'abs* tiennent de végétaux pendapt des années entières, presque sans inconvénients. On peut répondre à cette objection, que dans ces pays et chez ces personnes, la privation de légumes, de fruits ou de viandes fraîches n'est jamais absolue; une petite quantité suffit pour prévenir les accidents. Il fait observer en outi'e qu'une épidémie scorbutique se déclara à bord de l'escadre qui croisait dans la Manche, quoique le capitaine distribuât tous les jours aux malades des bouillons de bœuf et de volaille. Le Salisbury où Lind servait comme chirurgien, débarqua à Plymoutb, après deux mois et demi de courses, quatre-vingts matelots atteints de scorbut sur trois cent cinquante qui composaient l'équipage. La flotte entière perdit une centaine d'hommes, et en eut plus de mille réduit» à un étal pitoyable. La relation de Lind mentionne les aliments frais, sans spécifier les végétaux, qui seuls ont le pouvoir de i»*é venir à coup sûr le scorbut. Parmi tant de morts et de malades, il n'y a pas un seul offiqier, même subalterne, ce qui s'explique, en songeant que la nourriture de ces derniers se composait à la fois de viandes et de légumes^ Lind lui-même ne parait pas attacher assez d'importance au régime, en foisant obiserver que les peuples s^tentrionaux trouvent

qu^une nourriture tfrée du règne animal conrient mieux à leur climat Puis il ajoute : c II me semble évident que des aliments secs et grossiers, tels que ceux dont on use sur la mer, sont trèfr-sains, et qu'on ne pouvait pas trouyer de meilleure nourriture poiu* des gens qui travaillent beaucoûpt et qui, étant en bonne santé, font un exercice convenable dans un air sec et pur. » Cependant, Lind convient que Teffet de cette nourriture est d'affaiblir les forces, et qu'elle contribue à produire le scorbut plus t6t ou plus tard, selon que le corps est différemment disposé. Quiconque lira sans prévention l'admirable traité de Lind, n'en sera pas moins frappé des incertitudes et mtoe des contradictions de cet auteur sur la cause prochaine et réelle du scorbut. CSette cause nous parait saisissante et palpable pour ainsi dire : c*est le vicedel'alimentation, l'usage des aliments desséchés, c'est la privation des végétaux frais. Gomment se refuser à l'évidence en présence de faits tels que le suivant cité par Lind lui-même : on a vu souvent des vaisseaux anglais et hollandais qui allaient de conserve, dont les premiers étaient réduits à un triste état par le scorbut, pendant que ces derniers en étaient entièrement exempts, à cause d'une très^etite différence dans leur nourriture?.., (i).

On ne sanrait trop le répéter : si le froid et l'humidité étaient les causes du scorbut, cette maladie ne serait pas nouvel, surtout à l'état d'épidémie ; elle se serait établie avec l'homme dans un grand nombre de régions du globe. Le iroid humide constitue assurément une forte prédisposition ; mais il ne devient cause çflBciente et prochaine que par le vice du r^;ime. Dans les régions polaires, et pendant les expéditions lointaines on vit principalement

(1) Guy. cit., p. J50.

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de viandes fumées; marinées ou desséchées, siirtoat éarant les longs mois d'hiver. Les épidémies qui se déclarent dans les armées^ les flottes, les prisons, les villes assiégées sont produites par le même genre de nourriture. Ces causes étaient moins actives diez les anciens, qui n'avaient pas mis en usage Fart moderne de la conservation des aliments. On remarquera en outre que les habitants des tropiques et des climats diauds n^ont jamais le scorbut, quoique [dus exposés à Fhiunidité que ceux des pays froids, parce qu'ils se nourrissent principalement de fruits et de végétaux. U ravagea Tescadre dé Yasco de Gama sur la cftte orientale d'Afrique, quand ses matelots n'eurent d'autre nourriture que du biscuit, des viandes et du poisson séchés et fumés. Il n'épargne même pas les colonies où la population esclave est privée de fruits et nourrie presque exclusivement de manioc et de morue salée. Par suite de cette fildieuse sdimentation, il devient si fréquent aux Antilles, d'après M. Levacher, qu'il y a des constitutions en quelque aorte sc(Nrbutiques. Dans son miraculeux voyage à Tombouctou, le courageux Gaillié fut attaqué de cette maladie à Timé. Si l'on connaissait toutes les circonstances des ^démies qui ont ravagé la Hollande, la basse Saxe, la Suède, le Danemark, on verrait qu'à côté du froid et de l'humidité viennent se placer les privations et une nourriture malsaine composée de poisson sec, de porc salé et souvent rance. La ration du marin est composée de substances farineuses, le biscuit en particulier, de viandes ou de poisson salé et fumé. On .a remarqué que la bière, le cidre, le vin, en un mot les boissons fermentées remédient au vice de l'alimentation, tandis que les liqueurs distillées hâtent l'explosion du scorbut. On n'a jamais vu cette maladie atteindre des personnes se nourrissant de végétaux

frais. Les laboureurs vivant misérablement, mais toutefois de légumes, n'en sont jamais atteints ; les pécheurs, dont le pcHsson frais ou conservé est Falimentation presque exclusive, sont souvent scorbutiques. Un instioct invincible révèle aux malades le remède qui peut les guérir ; « Tigoorant matelot comme le médecin habile, dit lind, désirent avec une égale ardeur les fruits et les herbes récentes ; Texpérience confirme que ces aliments, dont la nature par un sentiment intérieur leur fait désirer ai ardenmient de se nourrir, sont les meilleurs remèdes et les préservatifs les plus certains du scorbut. > Il ne manque à ces paroles qu'une conclusion : c'est que le scorbut est produit exclu* sivemeot par la privation des végétaux frais.

Les chimiâtres ont imaginé un grand nombre de remèdes pour prévenir et guérir le scorbut. Dans le xvii* siècle la crainte de cette maladie nouvelle avait si fort alarmé r Europe, qu'on en donna le nom à toute afTection des gencives, à certains ulcères, à des éruptions, à des taches, à des ecchymoses rebelles aux traitements ordinaires, et| par suite, on imagina pour les combattre un ordre de re« mèdes dits antiscorbutiques qui figurent encore dans nos pharmacopées. L'acide sulfnrique combiné avec quelque huile aromatique a joui longtemps d'une grande célébrité; le collège des médecins de Londres recommande également le vinaigre dont llnsufiisance est manifeste; toutefois, l'onxymel scillitique a paru n'être pas dénué de toute action favorable. On a reconnu qu'on ne pouvait compter ni sur les chalybés, ni sur les antimoniaux ; le sassafras, le gaiac, le quinquina, l'écorce de Winter sont ineflBcaces. La complication et l'insufiisance de ces remèdes avaient fait dire à Boerbaave que la guérison du scorbut est le Uiomphe de l'art. Aujourd'hui que la lumière s'est faite

sur la véritable cause de cette maladie, la guérison consiste dans une seule mesure d^hygiène.

Lind et sir Gilbert Blane attribuent la grande mortalité qui régnait autrefois dans la marine anglaise au défaut de soins, de propreté et d'une ventilation suffisante. Cette mortalité était alors double de celle qu'on observe dans la vie civile. Aucun hygiéniste ne révoque en doute Finfluence qu'exercent sur la santé les exhalaisons impures et délétères, que fournissent la respiration et la peau d'un grand nombre d'hommes enfermés dans l'entre-pont d'un vaisseau; aussi ne saurait-on assez recommander une ventilation efficace et complète. Gook attribue la bonne santé de ses équipages aux précautions qu'il prit de faire aérer souvent et fumiguer ses navires. Mais, en déjHt de ces mesures, en entrant dans les glaces de la mer Australe, douze de ses matelots furent pris subitement de rhumatisme et des symptômes du scorbut ; il les combattit vainement par le moût de bière frais ; la langueur était générale, tous les hommes de l'équipage avaient le visage pftie ; les scorbutiques ne se rétablirent qu'en arrivant à l'île de Pâques et par l'usage des végétaux frais.

L'expérience a donc prouvé que toute thérapeutique est inefficace, sinon dangereuse. Dans les préludes, quand les gencives seules sont affectées, quelques remèdes ont procuré la guérison sans le secours des végétaux, pourvu, dit Lind, que le malade soit en état de faire un exercice convenable ; on en a vu plusieurs exemples. Mais lorsque, pour une cause ou pour une autre, le malade ne peut faire d'exercice, et qu'il ne peut se procurer des herbes et des fruits récents, le scorbut ne manque jamais de faire des progrès ; parvenu à sa seconde période, il ne peut être guéri sans le secours des v^étaux.

Un instinct impérieux, ayons-nous dit, révèle aux malades le seul remède qui les guérit; bien avant Lind quelques auteurs, Kramer {Medicina castrensis, 1730), Bacbstrom {Observationes circa scorbutorum, 17â&), ont parfaitement apprécié les causes du scorbut et le traitement qui convient à cette affection. Uabstinence des vitaux frais, dit Bacbstrom, est la seule, la véritable et la première cause du scorbut; les seuls végétaux récents préservent de cette maladie et peuvent en guérir. « Ne cbercbez la guérison du scorbut, dit à son tour Kramer, ni dans la trousse du cbirurgien, ni dans la boutique de Tapotbicaire ; donnez-vous de garde de la saignée, évitez le mercure comme un poison, ne vous amnsez pas à frotter les gendves ou à graisser les tendons du jarret rétractés; mais tftcbez d'avoir à votre disposition des végétaux frais, une suflSsante quantité de sucs antiscorbu tiques , des oranges, des limons, ou bien la pulpe et le sucre de ces fruits conservés avec du sucre, de manière à pouvoir en donner trois ou quatre onces par jour aux malades, et vous viendrez facilement à bout de cette terrible affection sans aucun autre secours. « Tout le traitement du scorbut se trouve dans ces quelques prescriptions.

Nous avons mentionné comme efficaces : le goudron, le cidre, la bière et le moût de bière fralcbe, la sapinette en particulier. La plupart des fruits acides ou le suc conservé de groseilles, de grenades, de mûres, peuvent devenir des moyens préservatifs et curatifs; les choux confits sont très-employés par les Hollandais. Parmi les végétaux frais, la pomme de terre, à Fétat de crudité surtout, parait jouir d'une propriété spéciale. Le docteur Roussel de Yauzème rapporte qu'on avait réuni sur le Massachwsets, expédié du Havre en 1830 pour, la pèche

de la haleioe dans les mers du Sud, UmV&B les {iréoamtloiis que la pradeuce humaioe peut copseillw. Sur la fin de la pècbe^ les pommes de terre ayant manqué, le scorbut envahit Téquipage, officiers et matelots. Aux an^rocbes de la Manche, un brick hollandais leur ajant donné des pommes de terre, le scorbut cessa conune par enclnntement Les mêmes remarques furent faites à bord de Fitrâi, parti du Havre en 1832. La provision de pommes de terre ayant été épuisée, Téquipe^e fut pris du scoii»ut,qtte n'arrêtèrent, dit M. Roussel, ni les amers, ni les addes, ni les végétaux frais. Les symptômes s'arrêtèrent en peu de jours, quand un navire américain eut fourni à YÀsia une nouvelle provision de pommes de t^TC. La plupart des capitaines de navire connaissent par expérience la propriété antiscorbutique de ce précieux tubercule.

Le lait frais, le suc de plusieurs plantes, trèfle d'eau, chicorée, pissenlit, fumeterre, petite ehélidmne, becabunga sont de bons antiscorbutiques. Le cresson est dté par plusieurs auteurs comme un spécifique véritable : sa vertu est peut-être surpassée encore par le cochléaria qui croit avec tant d'abondance dans les r^ons glacées où règne le scorbut endémique. Bachstrom rapporte qn'im scorbutique, abandonné comme désespéré sur la côte dn Groenland, fut guéri en peu de temps en broutant comme les bêtes le cochléaria dont la terre autour de lui était couverte. 11 faut moins d'heures au cochléaria du Gro&iland pour guérir le scorbut, qu'il ne fiiut de jours à tout autro remède pour produire le même efifet. Enfin, à défaut des précédentes, toutes les herbe», même celles des prairies, sont plus salutaires que les préparations phai^ maceutiques les plus vantées.

Le capitaine Byron r^arde le lait du cocotier comme le

MALADIES DBS CLIMATS FROIDS. Ml

Jim pniflgant de tous les antisoorbutiqttes omiBiis, si^ériear même aux (Nranges et aux limons. Mais, faute 4b pouvoir se le procurer dans nos climats, ceux-ci sont de tous les fruits les plus utiles et les plus certains; ils suppléent à tout, Us remplacent tous les mitres. Dans la premî^ et la deuxième période du «corbut Tefficadté est certaine; dans la troisième, et dans les cas presque désea^ péfés, il opère plus sûrement et plus vite, suivant Lind, que tout autre moyen. Et non-seulement il guérit, mais encore il |»révient certainement le scorbut Dans la seconde expédition dans la mer Skncbe M. GaUerand arrêta^ par son usage, le déveloiqpement des symptômes qui annonçaient l'invasion d'une épidémie pareille à celle de Tannée précédente. Aujourd'hui, dans la marine anglaise, la ration de cinque homme se compose d'une once de jus de dtttm et d'une once et demie de sucre, mêlés à une ratira de rhum étendue d'eau. Avant l'introduction de cette pratique, sur 100,000 hommes il en entrait en neuf ans de guerre 25,500 dans les hôpitaux. Dans les neuf ans de guerre qui ont suivi l'emploi du jus de citron, il n'en est plus entré que ^1,775; les médecins anglais attribuent à cette imitique la disparition du scorbut dans la marine royale. Ce suc mêlé avec la bière, le rhum, l'eaunle'-vie, le thé, le café, est le salut des scorbutiques.

Quand on peut faire usage des fruits mêmes et s'en approvisionner, une flotte porte avec elle le plus sûr des préservatifs contre le danger qui menace ses équipages. Mais dans les longues expéditions les wangeset les citrons étant si^etsà se gâter , lind propose d'en exprimer le siic, de le filtrer, et de l'exposer au bain-marie sur un feu clair jusqu'à ce qu'il ait acquis la consistance d'un surop refroidi. Ainsi préparé, le suc peut se conserver quatre ans

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sai» altération, et, mêlé aux liqueurs spirituemes, denrenir, conmie les fruits dont il est tiré, un préservatif iofaillihle contre le scorbut, appelé avec tant de raison la peste des mariniers.

Dans quels climats rencontre-t-on un grand nomlnre de maladies ? L'expérience comme le raisonnement prouvent que, dans tous les pays du monde, Tliomme soumis bus. .r^les d'une sage hygiène et modérant ses passions, peut jouir de la plénitude de ses fonctions oi^aniques; nous en exceptons toutefois les régions polaires, où la terre refuse des moyens d'existence et où toute l'industrie consiste à se procurer des aliments. Nous avons vu qudles étaient les maladies les plus fréquentes des pays froids; mais, d'un autre côté, rien n'y est phis rare que les fièvres in* termittentes de tons les types. Si les maladies aiguës sont moins fréquentes dans l'exlréme Nord, le froid, enchaînant tous les mouvements vitaux, rend les convalescences longues et difBdles. Dans les hôpitaux de Pétersbourg la mortalité est épouvantable ; elle n'est pas moins d'un dnquième, et atteint même parfois le tiers.

On a reproché à Hippocrate sa doctrine des crises, qui était véritablement le fruit d'une profonde observation» Quelques praticiens inexpérimentés, ne rencontrant pas dans les autres contrées les crises par lesquelles les maladies se jugeaient en Grèce, en conclurent faussement que la doctrine de ce grand homme reposait sur des fondements futiles. La marche et la terminaison des maladies diffèrent en raison des dimats, des maisons et même des localités. Il est, par exemple, extrêmement rare qim dans les pays du Nord les crises s'effectuent par les sueurs ; elles sont beaucoup plus fréquentes par les urines.

Les remèdes qu'il convient d'administrer à Stockholm,

à àrkbaiigeU à Tobc^k, ne peuvent être ceox qu'il convient d'administrer à Rome, au Caire, au Sénégal. Les opbtbalmies et les gangrènes déterminées par la neige et le firoid réclament des traitements spéciaux. Dans la plupart de leurs aflRsctions, dans les rhumatismes et les névralgies en particulier, les Samoièdes s'appliquent à la nuque» sur la poitrine ou sur les membres, des espèces de mous faits avec Tamadou, ou des morceaux de bolets. Dans les phlegmasies pulmonaires les saignées ont moins d'incou*^ vénients dans le Nord que dans les pays méridionaux* Cependant nous ne saurions trop recommander une grande réserve pour une thérapeutique débilitante. La prédominance des systèmes sanguin, lymphatique et musculaire rend les hommes qui en sont doués moins sensibles aux stimulants de toute espèce externes et internes ; d'une moindre impressionnabilité, résulte la nécessité de re^ courir à des remèdes plus énei^iques et à de plus fortes doses de ces remèdes. En Russie, le poivre d'Espagne mêlé avec l'eau-de-vie est regardé parmi les basses classes comme une panacée. L'ellébore et l'aconit jouissent aussi d'une grande réputation ; l'opium, la ciguë, la belladone, l'émétique, le quinquina produisent des effets plus lents et moins caractéristiques que dans les climats tempérés. Toutefois, on ne doit pas perdre de vue que ces observa* tiens générales souffrent quelques exceptions; la civilisation a fait disparaître une partie des nuances qui séparent l'homme des différents climats; dans les riches classes du Nord, on trouve une sensibilité pbysdologique et pathologique aussi exaltée que chez les créoles, et il serait contraire à toute vérité de dire aujourd'hui des Septentrionaux que cest en les écorchant quon les chatouille»

Depuis un temps immémorial les Finnois et les autres

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peuples du Nord emplment les bains de vapeurs, dont ils fmt leurs délices ; on trouve dans toutes les viHes, des maisons de bains dont les chambres sont chauffées à une température de &0 à 50 degrés et même davantage. Quelquefois au sortir de ces étuves, ils s'a^rgent d'eau froide, se précipitent dans les rivières voisines, ou se roulent dans la neige. Dirigée avec discernement, cette pratique fondée sur de saines notions de physiologie favorise les fonctions de la peau, fortifie la constitution, et la rend moins impressionnable aux rigueurs des variations atmosphériques. Il ne faut point se le dissimuler : le froid excessif est Tun des plus terribles débilitants qui menacent Thomme dans Fextréme Nord ; pour y résister, il a besoin d'engendrer une grande somme de calorique et, par conséquent, de consommer beaucoup de nourriture. Ross, Parry, Gook, tous les chefs d'expéditions, avaient reconnu que les individus chétifs, paies, mangeant peu, digérant mal, ne devaient pas être choisis pour des expéditions dans les régions arctiques. Les indigènes de ces cruelles contrées ont une constitution appropriée à la rigueur du cUmaL C'est parmi ceux qui éprouvent des privations par l'insuffisance de nourriture qu'on observe les congélations, la scrofule^ le scorbut, la lèpre, toutes les misères physiques et morales dont les Esquimaux, les Lapons et les Samoièdes nous offrent si souvent l'exemple. Généralement, leur vie est courte et se passe à contenter les instincts de Fanimalité. U manquera toujours à ces malheureux ce que ni la médecine, ni les hommes ne peuvent donner aux pays septentrionaux : une chaleur généreuse et un soleil vivifiant.