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de leiiFS semblables, ou les ensevelirent vivaas dam les entrailles de la terre ^ pour en retirer cet or, unique objet de leurs désirs, qu'ont-ils recueilli de tant d'iniquités et de barbarie? Tous ont vécu et sont morts plus misérablement encore que leurs victimes : divisés entre eux par 1^ haine et la ja*lousie ^ tremblant au milieu de tant de passions qu'ils ont allumées, les uns tombent sous Je fer assassin , d'autres sous la main du bourreau, i. Et le premiek*, le plus humain de ces conquérans, en contemplant les chaînes dont on a chargé ses membres usés et. vieillis dans ces travaux et ces fatigues que lui coûta la découverte du nouveau monde, l'illustre Colomb, en accusant l'in-; gratitude des hommes, ne s'accuse-t-ril pas luimême d'ingratitude envers ces Indiens qui le reçurent comme iin Dieu , qu'il devait aimer et protéger comme un père, bien loin d'en favoriser la ruine et l'esclavage? Et l'Espagne, en acquérant des mines d'or et d-immenses colonies , n'a*-t-eUc pas perdu ses mœurs, et avec elles sa force, sa prépondérance en Europe? La décadence de sa gloire et de sa puissance ne date-t-elle pas de cette époque où ses richesses ont coulé par les canaux de l'iniquité ?

< Il y a encore une maladie bien fâcheuse que }')'aivue sous le soleil; des richesses conservées » avec soin pour le tourment de celui qui les pos- » sède. (EccL ). » C'est en effet une étrange et singuhère maladie que cette passion qui a pour but

d'entasser et de laisser inutile une matière qui n'a de priv qu'autant qu'on en fait usage ! Comment , sans pitié, peut-on voir l'avare s'imposant les plus dures privations pour augmenter son or, et passant des heures entières dans la contemplation de son coffre-fort, voir même ce ridicule infortuné mourir d'inanition sur l'objet de sa bizarre idolâtrie? C'est une démence si difficile à comprendre , qu'on serait tenté de la révoquer en doute sans les exemples qui, chaque jour, nous en offrent la preuve.