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toutes les familles heureuses et prospères; <m verrait les mœurs s'épurer, la religion reprendre sa puissance , et les femmes retrouver cette grande, cette salutaire influence qui découle de leurs vertus privées. Sans éclat, sans intrigues elles concourraient au bonheur de la nation, à la gloire des arts et des lettres, à lamélioration de l'humanité. Quelle est belle cette carrière qiii se présente à leurs regards? Qu'elles y eutreul donc soutenues par la religion et l'espérance; elles atteindront ce noble but de leur émulation , le bonheur des hommes et le triomphe de la vertu. Elles résoudront cette importante question que de sages législateurs , que des écrivains célèbres ont émise , de réformer les hommes par les femmes. Bernardin de Saint-Pierre ne nous a-t-il pas tracé les moyens d'y parvenir , en nous disant : c pour rendre les «hommes bops, il faut les rendre heureux? C'est

• aux sages à préparer des lois, c'est à vous à les

• adoucir par les plaisirs; votre main, plus pui»- > santé que la raison , sait repousser les peines et ^appeler la félicité. • Oui, n'en doutons pas, le bonheur des hommes est entre nos mains; c'est pourquoi le Ciel a placé dans le cœur de la femme ce sentiment généreux qui attache une amante , une épouse, une mère, beaucoup plus à son amant à son époux, à son fils qu'à elle-même. Si les passions, la légèreté n'altéraient pas ce sentiment, il suffirait pour nous rendre tous les devoirs faciles, pour nous faire concourir avec succès et

sans ejSbrts au rétablissement des mœurs ^ au perfectionnement moral des hommes et à leur bonheur. • A l'époque où j'écris, dit M. de Jouy, une 1 nouvelle ère commence pour les femmes : désor-

> mais entourées d'hommages et non d'adulations , » élevées pour encourager les travaux du sexe fort t dans l'amour de la liberté et sous l'influence des

> institutions libérales qui peuvent seules en ga- » rantir la conquête , on les verra parvenir à un

> plus haut degré de considération morale. Secou- » râbles pour nous dans le berceau comme au bord «du cercueil, institutrices de mœurs plus fières ssous l'empire des lois, faites pour inspirer, pour » exalter le sentiment de tout ce qui est beau , elles » atteindront la hauteur de leurs destinées et fon-^ » deront parmi nous leur empire sur les bases iné*

> branlables de l'amour et des vertus , des bienfaits • et de la reconnaissance (i). ^^

(ij Encyclopédie moderne.

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