CHAPITRE XXXV

Brëfcilionnes.

Ii> i.

Les Indiennes du Brésil sont belles el laborieux ses ; elles filent du coton^ pour faire des hamacs et des cordes , font des vases de terre , vont à la guerre, portent les fardeaux et les provisions. Les femmes des Tupis , féroces comme leurs maris , préparent l'horrible repas de chair humaine si délicieux pour eux ; ce sont elles qui dépècent avec une pierre tranchante les prisonniers , et de leur sang frottent leurs enfans pour leur donner de la force. Traitées en esclaves , le lien du mariage ne pèse que sur elles ; les hommes prennent , selon leur caprice , plusieurs épouses et les renvoient de même. Chez les Tupinambas , dont le nom signifie brave , le sexe est traité avec plus d'égards , et les hommes reçoivent en échange plus d'amour. La plus tendre harmonie règne dans leur intérieur, et cette harmonie se répand sur la nation entière. Chaque individu voit dans son compatriote un ami et un frère; mais, comme tous.les Brésiliens, ils sont féroces et implacables envers leurs ennemis. Amans passionnés et jaloux, ils ne traitent point avec la légèreté des autres Indiens l'amour

et l'honneur dés féiniïiès i» réùlètemëllt d' tme noù^ VeHe Hélène fitnattrë aèi milieu d*^x uM gfoevpé opiniâtre et sanglante; Lu beauté n'est pas le s^ tnérite qui distingue les Brésiliennes : sensibles et constantes , elles répcNiklent à la passion qu'dléè inspirent par vtn dévouement qui Ta pàifbis jus^ qu'à lliéroisme. On en'trbuve la preuve dans l'histoire d'Alvarez , noble portugais , plus connu sous Ife nom dé Caramourou (homme dèfeti): Xet^ par la tempête sm milieu' de ce peuple , îl lui inspira un respect qfuî tehait «b Fadîn-àtion ; totfs'les^chefs s'empressèreàt dé lui^c^fir leurs pkisf bëlléb fïHes pour épouses , et toutes . feës ëpoUses se ^îspùtajéîlt à qui l'aDnerait davantage et le servirait inieux. ■ • Daiii un voyagé qu'il" fit en Europe ,' Alvarez a^ayant emmené' avec \m quê Paràguâzou, sa femmef favorite'^ les autres, désespérée^, se jetèrent â' la "nage pour suivre son navire; là plus courageuse et la plus téhdre' alla mente si'loitï qu'elle perdit les forces; et n'ayant pu',' ni rçtôurhèrau rivage, lii se faire étendre de son époux, elle pèrit'dansleàftbts victime de sonaraôùr, ' ''

Caramtoutou séfouma quelque temps eh France avecj Paraguazou,* qui' fut- convertie à la' religion •cferétienheV Cdtherîiie' de Médicisfut sa marraftiè ^'tui-dbnnà son nom. Au milieu de cette coiir galante et polie OÙ elle étcitâlt la curiosité- et l'Hitérét général , la jeune Indienne acquit dés talehs , des manières aimables^, sans en prendre les vîoés;

et FçpaFatesfiiil: an mtfîeH de ses saavs^ie» coiapa* triotes avec d^.grâceB» des vtartiiia iioiAy^te|,JPa* saguaEou devînt pour éuy .un.ob}et d'admiratioa , d'amour 9 et profitai d^ tous ces avmitages pour les jciyiliser^ pfiiUi: le^r faire iaiixier et eifribrasser la re^ ligîbu; 94.'ell6 profe39«^* J3î^:)ldt osi ^it ce peuple^ îi^squ'atars >iudoi)9pié » sp nou^iettre ^^% loîs de rÉvaugile^ é^ver une-ég^ au YrI DieUi 4e bâtir des ^cabanes et Gulliver. li)r>sol dout U luécçaiueîs^ sait toute la fertilité. Tant ;de kiem obleiiHS eb peu de tewps par la dbutçeiir et la parsunsioa ^ fuitfloA plus ' prouipteuaeiH: leuoore détruUs par les inayeps yiolens qu'employa Cjoutûbo, ^vHùyé du Portuj(al poiup gouveriier le Brésil» Cartrtourou youhdt défendire cputt ^ l'oppressiou ide « e tfjrtkb la joatioD qui l'avait accueilli avec taut^de coofiaue'e; mais il fut jeté dau^iâs fers; Au bruit de te morts I^âus^assou fait partout, reteut^rjesems du dédeépoir et (}e h ,yeugeaiiG6 ; elle emeulî (. euflamme 1^ Tupioambas et les peuples voisins; à flia v4>iyi'toufi s'anneut et ne siemblent dQiiiiés,canun6.eUe ^|Ue par la haine et Vamoui:* Bi€9|t6t ba Poptgigdîs et tous leurs établissemens .s^H^^-^ proie à leui* fureur. ;-ils brûlent les sûereries» détrMriseut.tet pkui^ tations^ tuent le fils de Coutiuhoi*et Coutîubp lui-même, ayant fini par tomber entre leui!s maÎDs, e^ dévoré et sa tête portée en.tri0i|ipl|e.v.> C'est aiiisi que ce. peuple, ^cité et .^outeuu par une fei^nine çloqucnte et passionnée , sortit v^iuqueur

lid QCtfee pnsmîère et tanglniile lutte eokitre fes Européens.

Blu&iacd'^ entièrf^tnént «otimis auâ Portugais , ce beau )pwfk)§tait souvent ravagé pair les Aymures, jdDBtlâforbeiétoiiUQUité égalait fa férocité: Anlht^o- -po|4[iag68.iBsàtiûbhsde san|;iinaiain, iisvbnBtent jSitlaqUer'']66èlaaii)s)ttik]pse dfeuié la capitale t la pki- ~$if EtideaplanteimhvaieDt été dé wrës par eux , idlmmearâ .pDhpriétâi restaient idëseT^tea, loifsq^'uiilb .l^mae vint mettite.uh terme à lears horriUeirteii- {nkitts. Dans ube expédition contré les Ayiiutrafe, If^; colons a^aBl;> feit prisonnières deux de ksnrr^ femmeB\ Funeneieurt de chagrin, Tatïtre^'habitue ■4U glibre. de vie des fiuropéeos , s'altache à eux , .|¥mid Imœ: tangage, Jénrs oianiàp^ 9 etdetrii^tè .la .£pîs iâtcurprète et médiattke eiitne ses eompa- (ïiotès etiôvrà dnilenûs. Elle se raid daos l'assiàln- Jblée -des .sauvages, leur offre des présetis au nîoin des vJPorttq^, vante leur dodceùr, leur biôîife»- ^sance^^t parvient à leàr inspirer tant de conAanoe, f^oie {tlusieura. Ayvnures ne craignent point de 'la suivre à San^^fialinador. L'accueil qu'on Jenr &it , fea oaresses qu'on leur prodigue, les dons en véteniens , bagues , colliers et autres bijottx qu'ils reçoivent pour leurs femmes et leurs enfans , le spectacle solennel et touchant d'une cérémonie religieuse , tout cela achève la conciliattôti si heureusement commencée par une femme : dès îors l'admiration et la reconnaissance changent entièrement le cœur des Aymures; et les hordes voisines.

à leur exemple » contractent une alUance durable avec les Portugais (i).

Cette influence que le seu a constamment exercée sur le Brésil, est encore plus^ étendue , plus générale aujourd'hui qu'il a pris f^oe au rang des nations les plus sages et les plus pros^pères. Comme en Portugal les femmes y sont vives, gracieuses, aimables; moins observées par la* jalousie que les Pwtugaisés , moins sédentaires on moins renfermées et sans doute aussi sages, les Sréailieimes régnant dans la société comme dans leur mbédimr. Les hommes^ aussi' galans , aussi généreux que les anciens habitans de la iiièr&patrie, constamment entourent le sexe d'hom* mages ^cères et ont pour lui un dévouement sans bornes. A Sainte*Paule , qui sadistingue des autres villes de ce pays par le bon goût et l'urbanité , par l'élégance des femmes et la galanterie des hommes, les habitans ont donné la preuve de. cette proleotion qu'ils accordent à la faiblesse : le; gouverneur avs&t séduit la fille d'un artisan ; aussitôt la ville entière prend la cause de la jeune personneet force son orgueilleux séducteur à réparer, son honneur en l'épousant.

(i) Alphonse de Beauchamp, Histoire du Brésil j depuis sa découverte emSooj usgu* en iS 10.