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' : {!!(i|p|i|JL%KK>rele8 ft|^^ qui fr^Ékfavsnt moyen d*offrir ' u]r!refug&. firaj^i^ aux présenta rlk^) ,
i^ohiUonnairftidËi'M la chute de Robespierre ymt mettre un terme à cëriigifee dQ|terrciir j'A'ê^ng, oÊ^'-attribue à réntftgie qu'elle inspira à TaHicn^n époux'^ énergie qu'il É^I^yA avec tant>de succès ;l(r^ thermidor et qui amena la chute dû tyran. *
Béjà l'horrîbUtltf ^t était tbmb&sodrle ^oignanf d'une je^e|>^£pe qui ntolJEufr inspirée ni j^r Tamour, ni par au-
SKoëÉifié à;8cs yeux ThoiTeur tic soa action , qu'ai^ moment oùrimlft seé jug;es, obsei*vaft qu'elle avait atteint droit au citflaf ae iMarat , dit qœ liliDttttp psft^atssait parti d'une m^i^exercée : J^Êfffiion^ei^'t*écrifk^C!t^aif\oite avec indigoi^tlon y. nffi piTnd- êofévour im^Ssassin ? . (j^ Gbiiobien dôYcnimes ont ptfé de leur ftini^le crime d'ailftr ^jij^é et soulagé de malheureux {^^(filts , partit 4e9 pffÉre» âgés et rèspacUbltt, qui av^iient de drttiiMtjf l^rs cœm pieux e|M$)ii^tissans! Nous çiték'onMili|quéTque9>UDes de ccs'gcnéreus(À victimes : t^le/nïë^wil^dod^tr^ de Mallq^ac , Mme et Elisabeth Bàrberon, miol^e éé ijp^ BiHî§is* et écs deilx filles; telle madame de Rbvilly qM .^our^voir dftnné l'hospitalité et
ses soins à un prétré^àgff^ pluide qilatre- vingts ans, périt victime ^$ettè actîçn généreuse; telle «^'tfiadame dé JPeys-
, cuii offrit avêè tant d'empressement un asile à Rabaud- Satipt-Ëtienne et le suivit au si^j^Ucé avec tant de cou-
sac de-S^ipt-
Une amie de Condorcet vient lui offrir de le cacher à ses pei^sécuteurs ; il ..s'y refusé en s'écriant : Fous seriez hors la loi. Ehî reprit-elle, suis-je hors l' humanité'?
d'éleTCr bn temple%iyiéllri«ux^âr la'rdl^n, oAle prêtre , recueflli pa/ elles , ponTaft cîetcef son cansolant ininistère. Et cette religion sainte , lorsqu'on voulut ^'anéantir, trouYS'des aMratmind^ gnes de la défendre. Obligée dé se <&iiYrlr ^i# crêpe , elle parut plus auguste ; ensejpiée danMè silCncp de la let^aite , elfi • fut Ibitf^i' ^ompriA^ inspira des vertus plus parfaites, ^s sentiixiera plus généreux , et du sein de la corrupttwl i'*leva une génération meilleure et plus éclair^^
Bonaparte, dont le vaste génie avaiUeinbrâasé et réuni tous les mobiles degloire, tous les geMles d'illustration et d'intérêt, pour les f^ire servir à sa puissance , Bonaparte n'oublia ni la i^glon^ili les femmes dans les moyens qu'il employa pour arriver à son but : il releva l'autel pour relev€y le trône sur lequel il voulait s'asseoir , et ^our qup le trône et l'autej^e donnasô^t un mutuel appuf. SeritanJiflê besoin de rétamir kto mœurs , il s'oc^ cupa de l'éducation des jeunes personnes, fèulut gue la piété ài^fût la base poK qu^èlles de^Hulent de ^ges épous^ et de bqnnes m^Egs'. Il tra^i^de sa propre main le règlement dé' la-' maisoiS *d'É- ^couen, où les sœurs et les filles^ des 'défennettni^ de la patrie étaient élevées aux tnfis de F^tatt ComAÎ^ le législateur de Sparte, ce fut moinf ^da|^lMenh tion de rendre les femiyéi heureuses qu*îF***occupa de leur éducation , que pour les faire contribuer à l'éclat de son règne ; il voulut se servir de leur ascendant pour inspirer l'émulation de la
On V <!>' V*^ ^ femme» p*aT.«ieDt ^eù ai^pilië influence sur le règne de Bonaptirtç/a'flBt-^ce pas jpne erreur? iN'ont-^es'^iHS etiau CODtQÙre pue grande part dans \e» ppucipaux ér^eQieid deba vie? N'est-ce pas la gâifc de Joséy^e (}ul l'^H» à monter sur le trÙDerW^t-c5 pas^cdleïkV^rie- LouiBe qui l'en fit'^deacendre? J'^^Uœ possédait au plus haut degré les grdt»» et ranattilité françaises. Elle avait adouci les mœun âptM 4» la république. Sa bienf^saniX aflëg&aif, pfiur ainsi dire , le despotisme ûgapérialj et^a^s fton tiloa elle trouvait iWt de réiulir les ^JSfpnlIl de fqps les partis paf l'attfsSt de |pu« lep plaisirr. jElle aimait les arts , tevait )ei encourager» récont-
rliser fes taleoB , wctter l'induStrie , ft ^n nom tvQuve gravé eur^lu^ands J^uûiumiM^'de œ . r^ne. Sam ao^nK^' personpdle', jÉPn^ait étraMëre à la politique, lajuSssioB rfffjFtrôrie ife jfiWieJt à répandre dès bienfaiWIU git^ôar, {rir «MV^et qt^mt^Oes çœvniw^ ép#s;ypdiav^fÊêr, f'adojm^iet lui faire eiltiendre'IaiyŒux de 80ii^il|Je p^ k ppiz. Elle fut payée de «à ioL^ lidtude^jde^B zèk généreux ^^ar l'aoïour* ^ r^ ColUMiAsjulaQ 4^8 Fr^v«"^ ^^ '^^ fut-ce jwl par spft kigratitud^ env«èfc^Aque'BoD(iparte s'aliéna e2ig«Bnde partie leur afTeçticdi^
Varie-Louise avait toute la majesté d'une fille dei Césars, toute la candeur de son âge, toute la
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dignité de la. vertu , et cètle bteiiiilé , Oon pA 94^ guUèt^, mais brilldAte de fràicheur, ahilable pOf rexprësdicmjiie sa Jfelle âWe. HàHàjpéàtei faigltail^ leux'dé/sa jeune épouse, heUreui par dl^^ikft^R^ catdA beaucoup d*amour etr -de •eoQfiâMèi S» g«^ lanlerie au^irès d'dle était tesj^UMIIièt ^ f e itt^di mêuiè cbevalei^^ué si )6 «lâJStrai^ajs 4'é^ tfi^* ctisée 1^ blasphème : quoi j^u'iL en^ ièitj M. d'ac^ corde fi dire que la présegbë dé Mat4b -^ LMisé pi^se, mod^e^t sage, fitrevivrealacoorfa pb^ tasse etia dtâRéi on s'accorde à dire que Hj^ol^d se uipnfrà non seuletnèt^ àiniâ||fè avec ^Mtpihi^* gne^, mais encore auprè^'Hes femmes e»!^èti(j|^;; on obéerva dëê lors dans sa conversation , dans Séll mc^ières , dans son ton , vq^e téserye , Une déteneë que la^^in]^ impériàie, qUe lÈi société des rôis^ des pontifes et de tous les grands de la tetre nV' valent pii lui doliner. Cela île priorute-'t-il paft combien deirmœurs pures , une tiè sans tacbe , dottr nea^de puissance à une fepime quand elle les unif^ qelle de Famour? Napoléon fit le voyage de Hollande avec Marie-Louise en triomphateur^ pldé gloneut d'avoii; à Se6 côtés la petite-fiUe de fillustre Marie-Thérèse que de toutes ses autrit gloires. Ce fut par la main de sa jeune épeuse et par son organs qu'il voulut encourager les ûitûan^ factures et répandre ses largedsès. A Dresde itn plus beau t*ôle lui était encôte réservé , oelni de médialfice entre son père et son époux. Nonottiéè régente de Temiure lonqoe Bonaparte fut porter
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ses armes jsxï Russie, Marie-Louise qo^ntra. de la fermeté lorsque la conjuration de Mallet sembla un ijistant ébrankr le trône. Mais , lorsqu'elle se trouva placée entre les /leyoirs de la piété filiale et* ceu^de faiBOur^eonjugal , son^énergie fut paralysée/par 4a tnpB^^grpnde sensibilité et délicatcsâe de, son àoBu^.é. I)'aîUeviç^4)i9û expansi^e; l^ jeune impératiioe.était.peu connue; elle fut peu aimée. On la respectait, mais dlig n'inspira ni enthousiasme^ m déTdu^ment. Il lui manquait pour plaire ajfk Fraajçaie9t<les grâces de Joséphine ^^ l^tt» biç%- «vettlaiiiee^aqtive ,^imée.^qoi répanoaftsa bienfaisant et nufureuse mfluédce sur toutçs lesclasscA.de la société , Siir tous les points de l'empire. Msœie- Louise V se conformant aux désirs^ de ^u époux » n'était conique, admirée et chérie que du petit nombre de personne%qui la voyaient )ournellèment.
L'Autriclie l'avait, dit-on, donnée à la France
p#ur endormir le lion... Ce moyen lui réi^sit^non
par le sommeil du lion , mais en lui aliénait le
cœur de la moitié des Français et en le rendant
* trop confiant dans ses nouveaux liens de famille.
Bonaparte, bien qu'en général il affectât d'attacher, peu d'hnportancc à l'opinion des femmes, reconnaissait toute leur influence. Et lui, qui méprisait tout , parut même la craindre,: on sait qu'il chercha à s'a ttacher^ madame de Genlis, etqu'ef-* frayé du génie d'une autre femme célèbre , il l'exila; victime du despotisme , madame lie Staël le peignit avec son pinceau vigoureux et le fit
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haïr (i). Bonaparte avait ranoa de craindre lln* fluence des femmes; car n'est-ce pas cette influem^e qui a précipité sa chute ^('e s^t-ce pas les plaintes de» épouses restée» tijpp long-temps dans le iFcnvaee^ qui jcefroidirent cette passion guerrière si naturelle^ Mx ]Çraj)tçais? Ne sont-ce
(i) Deux femincs célèbres eurçQt ui^ gprq/Ktie ijilQ^çixce sur cette époque, madame 'Jlp^tacl et inadaqiieflieKiixdnOir.
Madame dé Staël y'mnic da,x£i'de Suède, conUMbûapbis-
samment, dit-on, à l#détàckfit:de la cause -de Napoléon; sans doute scs^qiLOtifs fhrcnlj^m^ , ses ial^||USoii» loijuables , car dès lors elle exprima daùe.un de ses ouvrages. les. sétaitimens pénii>les, amers, qu'elle éprouvait en voyan^^es armées étrangères sur le sol fraucais^u'elle aimait comme sa patrie. Madame de Ki*udner, cette tM^hétesse &e nos joui-s, semblait en effet un envoyé ^^|[a ciel, paré de tous ses dons; beauté, grâces, éloqu«d|ku .une ân^ gcnéj'euse ^ un cœar de flamme , la ren^albnCSfen proJJkjp^ accomplir cette mission quj^elle croyait avoir reçue de Ditu. Elle ne voulut pas tiX)iiaÉÉj^ niais se trompait ellc-mâmey et c'est parce qu'elle" 'etSit de bonne foi qu'elle fit tant de prosélytes et qu'elle eut une si gi-ande pairt k l'acte qui eut tant d'influence sur les destinées de l'Europe ! . . . Madame de Krudner , placée au milieu des avantages du rang et de la fortune, belle, sensible, éia^t destinée à plaire et à jouir; mais son imagination exaltée lui créait une {Jus belle gloire; elle rêvait la perfection et le bonheur du genre humain , et voulait réaliser ce rêve d'ui^ehelle dme....Elle commença samission en consolant les pauvres, les malheureux, et en répandant d'abondantes aumônes, tandis que sa voix éloqu^te ejf&ayait les puissans de la terrequi la persécutèrent... Elle ne se rebuta point; elle avait prédit la chiite de ïïapoléon^ et, lorsque
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pai les «ris mateKnels qui^ retentissant d'un bout de la France à Tatitre , imt^appelé ven^nce sur tant de si^ r^ndu et glacé dsais kft plaints dil nord? Oui, ce àdht les (enrôlés qui, pkis jivides da^ bdiihetir qUe IgStoMftcgs^ c^attâtfottt 4;Vec
^t (MTC.fiii accompli f elle mBjL à Wmfi en ijitolfe tbmps «dl^ 'W83itMl<aiiis ttlltSl pgur tenter \i févoKSioft n«i-
giexi)MifM^|ÇiRlâiii<^it£&t , ne JMtant pas d'Âtie aecQndée par rëra|)ët*eui*âe Rnsâié. « «Hhgpidf^. chtah-ellë , a reçu ». ihllBÎoil'dè réjEjjifier c^pMKmpjp^n \4^^ reçu mission » .^e .Akifiii*ef!||Ditian4ire uHi fEurope el
» ^ inAhïâe, mpoléon eà-^^^ i'ânge tioir. tf'' Oh attnbue à Jhtecehdant que la cbanftante prophétessè sKrail'prîs sui* Vdg^t natûrelléfnçnf reUliièui et bienfaisant d' Alexandre, la modérad||^^e montra ce prince daiiè les traitsactions ^î-se firèntuors avec la France. IMtadame de ELrudner tetfâijt des eofHl^nces mystiques ou se rendaient les 8«uyeraità alliés f% son^rédit politique y établi déjà eh i&i4> augmenta' beaucoup lor^gue l'ûihée i8i5 vit s'accomplir les malheurs que, selon si^ patt^U^,* l'a'bge noir devait stisciter. « On a même fait honmur à madame»de ELnidner, t dit M. Âlph. Rabbe^, de l'idée de la Sainte-AJliance; et* « il est vrai qu'elle avait rêvé Tunioti dés rois^ mais dans » l'iUtérét universel des pèuplies. Elle voulait christianiser » ie monde selon les principes de TËglise pHmitive; elle » voulaitja paix universelle , et ne voyàijyl^autres moyens » d'y parvenir que par l'alliance des puiftances du siècle » cimentée par laVèligion. Selon 4'autres personnes, c'est » au sortir ii^n entretien où cette femme extraordinaire » épanchait son âme avec une éloquei^e admirable , que » l'empereur lUexahdré , saisi d'un trans^rt religieux et 1^ philanthropique*, enfant^ ce ^rbjêt. i»
* tHitoire d'Alexantirê , tome II.
instance et la paix et les Bourbons; elles pressentaient que sous le règne d'un petit - fils de Henri il y aurait gloire et plaisir pour ^ elles. Et, comme au temps de saint Louis , ne voyons-nous pas revivre aujourd'hui dans la famille royale lexemple ik toutes les vertus et de la plus parfaite union? Deux princesses, lamour de la France et l'honneur de notre sexe, nous rappellent les traits sublimes et touchans du caractère de l'illustre Blanche et de l'aimable Mai^uerite. Il n'est point d'institutions utiles et bienfaisantes qui n'aient été créées, perfectionnées etencouragéespar ces deux princesses. Leurs noms sont à la fois bénis et des pauvres qu'elles soulagent , et des affligés qu'elles consolent, et des orphelins qu'elles soignent, et des jeunes fiUes qu'elles font instruire dans la religion. Par leur goût , leurs éloges , leurs récompenses , elles enflamment le peintre , le poète , et servent d'encouragement à tous les arts , à toutes les industries.
Comme vers l'étoile qui dirige le voyageur, c'est sur de si beaux modèles que les femmes doivent élever leurs regards pour contempler les qualités qu'on vénère , la bonté et les grâces qu'on adore. Elles peuvent se placer sous cette bienfaisante influence pour obtenir à leur tour, et dans les rangs divers qu'elles occupent, une influence qui donné le bonheur à leur famille et fasse concourir ainsi chacune en particulier à l'amélioration générale des mœurs.
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