CHAPITRE XIII

Des Femnie:> eu Suède , eu Danemark et en I>f orwég%

Aujourd'hui , on ne rend plus aux femmes dû nord ce culte de respect et d*amour qui tenait d'une adoration presque superstitteuse; cependant elles ont conservé les vertus qui les avaient placées dans un rang si élevé et si extraordinaire chez des peuples barbares; elles ont conservé cette ISiéàuté éclatante de fraîcheur, ces yeux d'un azur si pur, ces cheveux blonds, ces belles formes, tous ces charmes qui éblouissaient chez les femmes Scandinaves et germaines , et qui sont maintenant rehaussés par l'élégance des manières , du costume, par des talens et une éducation plus ou moins soignée. C'est particulièrement en Suède que. les femmes se distinguent par toutes ces qualités r élevées dans une sage liberté, elles ne sont point surveillées avec défiance ; elles ne sont point eshclaves de convenances minutieuses et sévères; mais, ayant constamment devant elles l'exemple d'une mère sage autant qu'ahnd>le , elles apprennent sous un tel guide à aimer la vertu , â connaître la société dont elles goûtent fort jeunes les plal^

sirs. C'est là que sous les yeux de leurs parens se. forment des iuclinations libres qui préparent cette rare et belle destinée de ramouc dans le mariage , de l'union des plaisirs et du devoir , et qui deviennent à leur tour la source des vertus et du bonheur d'une génération nouvelle.

Rien sans doute ne devrait être dédaigné de tout ce qui peut concourir à assurer Tun^on et la félicité des fainilldi, car rien peut-être ne dispose mieux à faire nattre des sentimens patriotiques et Iq besoin d'être bon, généreux envers ses semblablés , que le bonheur domestique. Aussi reçonnait-on dans les Suédois un vif intérêt pour leur patrie et en général pour l'humanité. Des liaisons assorties , et un mélange convenable de l'un et de l'autre sexe dans la société, leur ont acquis une urbanité presque française et une bienveillance pour les étrangers dont on leur sait d'autant plus gré , qu'ils ont tous les avantages qui développent chez d'autres peuples cet orgueil national, cette fierté personnelle qui leur font repousser ou dédaigner tout ce qui n'est pas eux.

Cette urbanité , cette bienveillance ne se retrouvent pas au même degré chez le Danois et le Norwégien : leur hospitalité est froide , leurs réunions cérémonieuses , leur conversation réservée dès qu'un étranger parait au milieu d'eux. Mais en sera-t-il étonné en s'apercevaut que les femmes sont habituellement exclues de ces réunions? Et pe pensera-t-il pas que c'est parce qu'on ne leur a

pas laissé prendre dans la société l'einpire qui teur est naturellement dé?olu , que ces peuples sont restés en arrière de la civOisation? Et les femme» moins aimables ont moins d'influence pour don^» ner ce ton , ces manièves qui distinguent les nations policées. Toutefois elles sont parfaites comme épouses , comme mères de famille , et plus belles encore que les Suédoises. Si les hommes les ont exclues de leurs plaisirs , ils ne peuvent s*en passer pour leur bonheur ; Os leuf* accordent une estime sans bornes , un attachement fidèle et souvent passionné.

Dans toutes ces contrées où le sexe reçut jadis tant d'honneurs , les femnles ont constamment exercé une grande influence. Elles ont donné des preuves de sagesse, de valeur, d'héroïsme conjugai, de dévouement à la patrie; et, appelées par les lois au droit' de r(égirier , elles ont surpassé les hommes dans cet art si difficile et si important. Enfin par leur beauté, et, il faut le dire, par leurs passions, leurs vices, elles ont causé de grandes révolutions et de grands maux dans ces trois royaumes.

Alors que les traits fiers et grossiers du caractère Scandinave n'étaient point adoucis , on délibérait au moment d'une grande famine si Ton devait se débarrasser des bouches inutiles , en tuant les vieillards et les enfans! La mère du roi de Danemark entre dans le conseil et dit : Ne êerdUM pas plus digne de la générosité danoise d'envoyer

potre jeunegse à tle» expédition» étrangères , pour laisser à fàgr de l' innocence et dr» infirmités imr meilleure part dans les provisions publiques ? Ca sage avis fut adopté; on renonça à uninoyen aussi barbare que désespéré, et une culonie fut s'établir sur les côtes de la Baltique.

Froe, roi de Suède, s'était emparé des Elata de Régner, de sa famille et de plusieurs jeunes filles. L'une d'elles brise ses fers , se joint à l'armée des Danois et tue Froë de sa propre maiu. Pour l'eu récompcuser , Régner partage avec elle le trône qu'il doit â sa valeur. Mais bientôt il oublie les services de la courageuse Lugurtha et la répudie pour épouser une princesse suédoise. La vengeance de iiUgurtha fut digne d'elle : son infidèle époux , engagé dans une guerre malheureuse contre les Citnbres . allait succomber; elle toIo à son secours avec une flotte considérable qu'elle avait équipée à ses frais. Puisque met charmes sont pétris à vos yrux , lui dit-elle , je viens suppléer à celte perte par des qualités plus utiles à votre gloire et nu bien de votre royaume.

L'histoire ne dit pas si des scntimens aussi généreux purent triompher de l'ingiatitude et ranimer l'ïimour. . .

A l'époque où Suénon fut pris par les Vandales , les Danoises se défirent de leurs bijoux pour racheter leur roi. II leur en [émoigna sa gratitude par une loi qui accordait au sexe plusieurs avantages. Observons, en passant, que toute loi favora-

bic aux femmes a été due moins à la générosité des hommes qu'à leur reconnaissance pour des services rendus, ou pour quelque action éclatante de ?ertu , de désintéressement et de courage.

Olof) roi de Norw^e, jugeant qu'il lui serait facile de renverser Suénon d'un trône sur lequel il n'avait pas eu le temps encore de se raffermir , et voulant s'assurer l'appui du roi de Suède , demanda en mariage sa belle-mère Sigrida. Mais Suénon, pour rompre une alliance qui aUait le pei^ dre , laisse voir à Olof sa fille Lyra , douée de là plus grande beauté : tant de charmes touchent son cœur, font taire son ambition , et il se hâte de ren-^ voyer la princesse suédoise. Pour yenger sa bellemère, Olaâs prend les armes, envahit la JNorwége et défait Olof qui meurt en combattant. Après avoir si bien réussi à armer l'un contre l'autre ses deux ennemis^ Suénon resta enfin paisible posseur de ses États.

Quand le christianisme eut pénétré dans ces contrées, sous des princes pieux et justes on vit succéder aux troubles^ à Tonarchie, des règnes paisibles et heureux. A cette époque la Suède se glorifie d'avoir été gouvernée p^u* un roi et une reine dignes d'être comparés à saint Louis et à l'illustre Blanche , si grandes étaient les vertus d'Ingele-Pieux et de Raguiid sa digne compagne. Ce fut par leur zèle et leur exemple qu'ils achevèrent d'é^ tablir le christianisme dans leurs États , qu'ib y firent régner des moeurs pures, et avec elles la

paix, la justice, le bonheur. Les Suédois, par recounaissaDce, clureojt roi Tépoux de la fiUe dlnge et de Raguikl: ce couple Tortueux justifia leur choix par le bonheur dont il fit jouir ses sujets. Christine suivit les nobles traces éà sa mère , et Éric-4e-Saint joignit auii qualités d'un boi| toi et i la sagesse d'un législfiteilr , la valeur et Ifitoitikns d'un grand capitaine. . , ^

Dans le même siècle et sous deiïx Yal^éiûar la beauté et îamour causèrent en Danemark et en

Suède tous les orages v tous les maux qui sont la «uite d'une grande révolution et de la guerre civile : Waldéinar-le-Yictorieux , qui porta «A un si haut degré do puissance et de grandeur la Danemark , vit ce superbe édifio^ s'écroulef sous lé poids de la vengeance d'un vœsal outragé. Pendant son absence , Henri , comte de Schéwerin , confie à la foi de son souverain une femme adorée : sa beauté enflamme Wal^éoiar; il oubHèJa loyauté, l'honneur, et parvient à la séduire. MKis le chAtiment suivit de près l'offense: il tomba dans les fers de l'époux offensé , et les. peuples qu'il avait subjugués profitèrent de sa longue captivité pour recouvrer leur indépendance.

Les mêmes fautes attirent les mêmes ''malheurs à Waldémar l'^ qui. régnait en Suède : épris des charmes de Jutta , sceur de sa femme , il parvient é s'en faire aimer, et un fils fut le fruit de cette union criminelle^ Pour expi^ ce scandale , il part )H>ur la Terre-Sainte... A son retour il accuse soti

frère Ma^ns d'avoir cherché à s'emparer du trône* La guerre civile éclate; Waldémar, vaincu et fait prisonnier par son frère , est obligé de lui céder ses droits. Cette révolution amena le règne glorieux de Magnus I*'.

Son successeur épousa la comtesse Blanche, fille d'un seigneur de Namur. Passionnée poUr les plaisirs, capable des plus grands crimes, cette princesse, par sa conduite et ses folles prodigalités, rendit son époux méprisable aux yeux de ses bu*jets, qui lobligèrent de céder ses États de Suède^et de Norwc'ge à ses deux fib. Toutefois ,aidé du Danemark « le monarque déchu veut tenter de ressaisir la puissance: une guerre cruelle s'engige entre Éric et son père; pour y mettre un tMlînae ib se partagent la Suède. La reine Blanche , cause première de tous ces troubles , est encore accusée d'avoir empoisonné Eric dans la Crainte qun ^ ce prince venant à se marier, Finfluence d'une jeune et belle princesse ne détruisit entièrement la sienne. Les crimes de cette femme ne restèrent pas impunis : aux noces de son fils Haquin avec Margtte^ rite, fille de Waldémar, elle fut empoisonnée à son tour par le roi qui redoutait pour sa fiUe les effets de son fatal génie.

Ce fut cette célèbre Mleu^erite de Waldémar qui vint réparer dans les trois royaumes les maux causés par son sexe , et répandre sur lui les rayons de son éclatante gloire. Cette Sémiramis du nord^ conune la reine de Babylone , était douée d'«n<

beauté sédaisante, d'une fermeté inébranlable ^ d'une éloquence persuasive ^ mais plus sage, ses con(j[uétes ne lui semblaient utiles et honorables ■que lorsqu'elles ne coûtaient point de sang à ses sujets , ou seulement que de légers Sacrifices pour obtenir de gratids résultats, t Elle était , dit Tatiteur

• de ï Abrégé chronobgigué de l' Histoire du Nârdj t elle était magnifique dans ses plaisirs , grande » danci ses projets, superbe dans sa cour ; elle égala

• par la vivacité Qt' rétendue de son génie les plus

• fiuneux politiques. *

Waldéiwry remorquant dans sa fille, jeune encore , la fierté de son âme et les ressources de son esprit, disait que la nature s'était trompée en la fonndmi;, et qu'au lieu d'une femme elle avait voulu faire un héros. Marguerite ne trompa point leB es^ pérances de son père: elle obtint pour son fils Olaûs le trône 'de Danemark; et, à la mort de ce )eune prince , les.£tats d'une commune voix ^u-^ rent Marg[uerite pour leur neine. A la prière des Suédois eUft marcha contre Albert de Mecklembourg ) qèSa régnait en Suède à la place de sou épouiL ; elle le battit , le fit prisonnier; et , revêtue de l'àutorij^ souveraine de ce royaume , elle en chassa les Allemands et en répara les maux. Tant de couronnes ne chargeaient point la tête de Marguerite ; elle sut les soutenir aussi bien qu'elle les OYatt conquises» Sans compromettre ni les intérêts ni la ma)èsté du trône ^ elle maintint la paix à l'extéiteur y fit régner Tordre au sein de ses JÈtats ,

protégea les lettres n'iiaissautes , fit fleurir le commerce et Findustrie. Toutefois, malgré tant de gloire et de bienfaits , ces trois peuples s'étonnaient d'obéir a une femme ; et , trop clairvoyante pour ne pas s'en apercevoir, elle s'associa Éric son neveu , jeune enfant qui ne pouvait porter aucun ombrage à sa puissance. Elle le fit reconnaître pour son successeur a la journée de Colmar , où Marguerite inscrivit son nom dans les Annales innnortcllcs. C'est là que cette reine assembla les députés de tous ses États , les harangua avec une éloquence digne des sentimens généreux et patriotiques qui l'animaient. l'^Ile leur peignit le désir ardent qu'elle avait d éteindre toute division dans le Nord, d'assurer entre la Suède , le Danemark et la Norwégc une union indissoluble. Sa voix pénétra dans tons les cœurs ; et l'alliance , qui promettait le bonheur et la paix à trois royaumes, qui assurait sur la tête de Marguerite les trois couronnes de la Scandinavie, cette alliance fut conclue ; elle releva la dignité du trône , l'énergie de la nation en la faiitanit jouir de quelques-uns des avantages de la liberté. Mais ce grand ouvrage que Marguerite avait si heureusement accompli , tomba entre des mains tout-à-fait incapables de le soutenir; et de cette source de biens on vit jaillir des maux sans nombre , naître des guerres qui , pendant plus d'un siècle , déchirèrent ces contrées.

Sous le règne suivant les malheurs de l'État eussent été plus grands encore sans les vertus , le

courage et la fermeté de Philippine , plus roi que son mari. Assiégée par les Suédois dans Cop^ihague en l'absence d'Éric , elle prit elle-même le commandement de la garnison ^ et par sa résistance courageuse força Tennemi à la retraite. Mai» ayant échoué dans une expédition trop hardie , le roi ne lui tint aucun compte de ses premiers services et osa la maltraiter Trop fière et trop

sensible pour survivre à cet outrage, Philippine mourut bientôt après dans un couvent où elle s'était réfugiée. Sa perte fut une calamité publique. Dès lors la direction de l'État fut laissée toute entière entre des mains indignes. Eric ne fut plus roi que pour étaler un luxe immoral avec se» maîtresses ; le mécontentement général fut au comble. Des guerres civUes et des crimes en furent le résultat.

Jean II , après avoir disputé à Suénon la couronne de Suède , abandonna à sa femme le soin de la lui conserver : plus ferme, phis constante que son ambitieux époux, Christine soutint avec le plus grand courage un siège de huit mois. Il fallut toute la force et la persévérance des Suédois pour en triompher.

En épousant Christiern , ce Néron du nord . Isabelle d'Autriche rendit à la nation quelques lueurs d'espoir d'un avenir plus doux : l'agriculture y fut améliorée par les connaissances de ses compatriotes qui l'avaient accompagnée. Mais on espéra eu vain que la vertueuse sœur de Charles-

IJuint pourrait anéantir le funeste ascendant dé deux femmes méprisables : ï)iveke et Sigd^ritte ne continuèrent pas moins à disposer entièrement du cœur et des volontés du monarque, l'une par Tamour, l'autre par son génie infernal. La tyrannie sanglante de Christiern s'accrut encore après la mort de sa maîtresse : Sigebritte , soupçoimant qu'on avait empoisonné sa fille et ne sachant sur qui arrêter sa vengeance , la fit tomber sur la nation entière. Excitant sans cesse le courroux du roi , elle lui fit porter la terreur, le désespoir, la ruine et la mort dans tous les rangs de la société. Les maux de la Norwége et du Danemark ne safÉ* rent pas à l'insatiable i^ocité de Christiern ; H IfA fallut encore toute la Suède pour victime , et il vint la courber sous son joug de fer ! Une femme, la veuve du prince Sténon , osa seule lui opposer la plus courageuse résistance : Christine, retirée dans la forteresse de Stodkiiolm avec ses deox enfans , repousse avec une noble fierté les propositions du tyran de sa patrie. A la tète d'une p<Hgnée de fidèles Suédois , elle résiste avec intrép^ dite aux troupes qu'il envoie pour la soumettre. Le manque de vivres put seul l'obliger à une capitulation honorable , et dont les conditions furent bientôt oubliées parle perfide monarque. Obligée de paraître devant son persécuteur , elle s'y présente avec une contenance assurée et défend avec énergie la conduite de son époux. Condamnée à être noyée, rachetée par son or, prisonnière en

Danemark , cette illustre victime fut enfin déli-vrée par Gustave Vasa^ et put jouir en paix du rang , des honneurs qu'elle avait achetés par tant de courage et de malheurs.

Gustave, ce héros célèbre qui changea les destinées de la Suède, fut sauvé par une femme dans les forêts de la Dalécarlic , au moment où trahi il allait tomber entre les mains de ses ennemis qui avaient mis sa tête a prix. Aussi fut-il toujours le protecteur du sexe auquel il devait un si grand bienfait. Non seulemeut il rendit la liberté aux veuves des malheureux Suédois massacrés par Christiern , mais il les rétablit encore dans leurs biens. Et; pour leur rendre de nouveaux liens plus faciles , il révoqua la loi qui interdisait aux femmes de qualité toute alliance avec une famille moins noble que la leur. Cette généreuse détermination ne fut pas sans fruit pour sa politique : ces femmes , jeunes encore , riches et distinguées par leur rang , servirent de récompense à ses principaux officiers qui les épousèrent et ajoutèrent ainsi à leur mérite personnel celui d'une alliance distinguée et d'une grande fortune. Toutefois Gustave trouva dans ce sexe , dont il était l'ami et le défenseur, la plus fçrte et la plus énergique résistance lorsqu'il voulut établir le luthéranisme dans ses États.

Eric n'eut aucune qualité , aucun talent pour soutenir la puissance et le titre glorieux de fils du grand Gustave. Son unique passion fut celle

34 f des femmes ; mais lamour, dans ce cœur pusillanime et inconstant , ne servit qu'à le rendre

plus méprisable et plus odieux* Après avoir prétendu à la. main d'une princesse de Lorraine , à celle de la belle reine d'Ecosse, à celle même de raïustre Elisabeth d'Angleterre, il finit par épouser Catherine Madejiade , marchande de fruits â Stockholm ! ! Ayant découvert , après son mariage , que sa femme ne l'avait pas attendu pour donner son cœur, il fit chercher l'heureux amant qui paya de sa vie son fatal amour. Depifis cet acte de cruauté et d'injustice, le remords et la jalousie ne laissèrent plus de repos dans l'âme d'Éric, etafenèrent son esprit , alors sa férocité fut portée au comble ; et déjà avili aux yeux de $e8 sujets y la terreur qu'il inspira acheva de le perdre. Il fut dépossédé par ses frères , et Jean , qu'il avait tenu si long-temps prisonnier, régna à sa place. On vit^ alors briller sur le trône de Suède Catherine Jagellon , si célèbre par sa beauté ,• par la passion qu'elle avait inspirée au czar de Russie dont elle refusa la main , célèbre surtout par ses vertus et son amour conjugal, qui lui firent partager volontairement, et pendant huit années, la captivité de son époux. Cette pieuse reine fit tous ses efforts pour rétablir la religion catholique dans ses États. Sans aucune ambition personnelle , la mère de Gustave - Adolphe , découvrant dans son fils à peine sorti de l'enfance toutes les qualités d'un

roi, sé^ata de lui remettre le pouvoir afin dehâ-

ter ks destinées glorieuses qui devaient s'accomplir sous son vègne.

Digoe filk de ce héros, Christine porta au plus haut degré la gloire militaire et la prospérité intérieure du royaume. Dans le traité de Westphalie eUe obtint les conditions les plus honorables et les phis avantageuses pour la Suède. Elle plaça ce royaume au premier rang parmi les puissances de TEurope. Disc^tle de Descartes , passionnée pour sa philosophie , eUe se dérobait au sommeil pour écouter ses leçons sans nuire aux affaires de TEtat Elle attira à sa cour plusieurs autres savans, fit venir des professeurs distingués qu'elle mit à la tète des collèges qu elle avait établis , augmenta considérablement la bibliothèque de Stockholm , et répandit ps^ ces moyens le goût des sciences et de Tétude dans toutes les classes de la société. Rarement les criminels trouvaient grâce à ses yeux, et toujours les grandes actions, les services importans recevaient des récompenses. Christine abdiqua la puissance au inoment où elle pouvait lui procurer le plus de charmes , puisqu'elle avait mérité et obtenu l'amour de ses sujets 5 puisque jeune ei>core elle avait tant d'années a consacrer à leur bonheur. Elle trouva plus beau , plus digne d'elle de déposer un titre, objet de tant de désirs ! Le jour solennel de son abdication , revêtue de ses habits royaux, entourée de toute la majesté du trône, )ainais elle ne parut si belle aux yeux de ses sujets

attendris ; jamais elle ne déploya une élPJueuro

si douce, si persuasive. Animée par la piété filiale, 4^ar Faniour de son peuple, elle rappela la gloire et les services de son père , adressa à son successeur les plus sages conseils sur les devoirs d'un souverain ; puis elle ôta son diadème pour le remettre à Charles-Gustave avec autant de calme et d'indifférence que si elle n'eût cpiitté qu'une pcu^ure de fleurs. Mais en voyant les fautes de son successeur, en voyant compromis les résultats de la sagesse de son gouvernement et des victoires de son p^re, elle sentit trop tard que les goûts, les intérêts personnels doivent céder aux intérêts d'une nation ; et que la gloire , le bonheur qu'on cherche hors de sa destinée et des devoirs que le del nous impose, ne sont qu'éphémères ou pleins-

d'amertume !

Lorsque Charles-Gustave assiégea Copenhague , Sophie -Amélie , épouse du roi de Danemark , donna Texemple aux autres femmes de combattre à côté de leurs maris pour défendre l'indépendance de leur pays.

Ulrique-ÉIéonore , sœur du vaillant et malheureux Charles XII, hérita du trône de Suède après la mort de ce héros. Ayant la modération et toutes les vertus qui conviennent à son sexe, elle voulut confier le souverain pouvoir k son époux Frédéric V\

Son successeur, au contraire, laissa gouverner sa femme qui ressemblait à son frère, le granAiPré^ déric,'par l'esprit, l'énergie, l'ambition, par son goût

pour leê beaux-arts et son amour pour les sciences. La Suède lui do^t une riche collection de médaille^ et de tableaux , et une académie de belles-lettres qui tenait ses assemblées à Drottningholm (i). Louise-Ulrique aurait voulu renverser la constitur tion représentative de la Suède pour y subjstituer le despotisme absolu de la Prusse ; elle serait peut* être parvenue à son but si elle eut été secpndée par son époux, qui partageait ses désirs , approuvait ses projets , mais était incapable de les récdiser. Son fils Gustave, ayant puisé sous l'influence maternelle le courage, Famoûr du pouvoir, exécuta les projets de sa mère ; il supprima le sénat , étendit les prérogatives royales , entoura son troi|e de splendeur, appela les femmes à sa cour pour animer les plaisirs qui se succédaient sans cesse; et au milieu desquels il donnait l'exemple de la plus aimable galanterie. Mais cette galanterie, ce luxe, ces fêtes magnifiques qui plaisent à toutes les femmes et qui développent leurs grâces par le désir de plaire , ne pouvaient long-temps se soutenir dans un pays pauvre , qui n'a conservé son

(i) Ceat là qu'avait lieu, chaque année aux frais de la couronne , un tournoi dans lequel toutes les lois de la chevalerie étaient obsci*vées avec la plus grande sévérité. Les chevaliers portaient sur leur armure les noms de leurs belles y ^ont la présence animait le courage et l'adresse des comb^ftans. La reine présidait elle-même à cette fête et dhigeait la distribution solennelle des prix.

iudépi'fKlauce et son bonheur que par lasîulplicîté de ses mœurs et par ses vertus domestiques. En Danemark , que de troubles et de malheurs

n'occasionnèrent pas le trop grand amour des plaisirs de la jeune et belle reine Caroline-Mathilde , et le trop grand amour du pouvoir de la reine douairière , belle-mère du roi l On sait comm^ cette femme ambitieuse et intrigai^te sut profi ter dn, imprudences de Caroline-Mathildepour.la ca)om«'' nier, la perdre, Téloigner de sonépoux, et pour ma-: nier à son gré lesprit du monarque et lesafiÎBiirea«< Bien quelle nait apparu qu'un instaat sut. Je trône de Suède, l'épouse de Gustave-Adolphe VI. était bien faite pour concilier les grandeurs avecla. simplicité. A cette beauté séduisante qui lui fit doa-^ ner le nom d* Hélène du nard^ cette reine joignait une âme sensible , un esprit orné , des manières pleines de grâces et de dignité. Que d'avantages pour se passer de faste et de luxe, pour rendre la cour un séjour de plaisirs sans prodigalités ruineuses ! et quelle heureuse émulation un semblable modèle n offrait-il pas à son sexe ! Mais pour obtenir une véritable et salutaire influence , il aurait fallu qu elle eût fait fléchir le fougueux Gustave sous son doux empire, qu'elle eût pu fixer ses pensées d'héroïsme sur le bonheur de ses sujets, et diriger vers un but réel et glorieux son intrépidité, sa bravoure; malheureusement elle ne put obtenir aucun ascendant sur Gustave ; et Gustave devint la première victime de son caractère âpre, inflexi-

Me et bizarre : bientôt déchu du trône , il ne lui ^ta que ses sonfenurs , que ses vains projets. . . Et aTec lui la Suède perdit Faimable souveraine si digne de la gouverner.

Sous un prince français les Suédoises ne peuvent avoir aucun regret ; et si aujourd'hui elles ne sont point encensées comme des idoles , si elles ne sont que rarement dispensatrices des grâces et des honneurs , du moins elles conservent une influence honorable, et constamment reçoivent les hommages 6e Tamour et du respect. Dans leurs fanalHes elles régnent par leurs vertus, et dans la société elles trouvent les égards, la considération que, de tout temps, les Suédois ont accordés au seie.

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